Sau khi Hoàng Đồng rút về tuyến hai, ông không còn quá quan tâm đến tin tức ở những nơi khác, nhưng cũng đại khái đoán được sức nặng đằng sau câu nói “Lai lịch không đơn giản” mà Trương Đại Niên nhận xét về Thẩm Hoài.
Nhạc phụ của Hoàng Đồng là Đinh Vệ Bang, cùng với cha của Đàm Khải Bình, đều là những quan chức Đảng chính trong đợt đầu tiên khi xây dựng tỉnh Hoài Hải. Đối với Đàm Khải Bình, người từng đảm nhiệm chức Phó bộ trưởng Bộ Tổ chức Tỉnh ủy Hoài Hải, Hoàng Đồng cũng hiểu rõ bối cảnh của đối phương.
Dự án cảng Tân Phổ đối với tỉnh Hoài Hải là cực kỳ quan trọng, nhưng nếu Thẩm Hoài muốn chỉ thuần túy dựa vào dự án cảng Tân Phổ mà ép Đàm Khải Bình rời khỏi Đông Hoa thì rõ ràng cũng không phù hợp với lẽ thường.
Hoàng Đồng đã rút về tuyến hai, cũng không còn sức lực để giày vò quá nhiều chuyện hay can dự vào quá nhiều vấn đề. Quan trọng là những lời này của Trương Đại Niên, con gái Hồng Hà nghe được thì tốt, biết nhiều cũng vô ích.
Ánh mắt Hoàng Đồng hướng về phía Tần Đại Vĩ, sắc mặt âm tình bất định.
Theo lý mà nói, Thẩm Hoài và Tần Đại Vĩ không thể tính là thân thiết, không nên biểu hiện nhiệt tình đến mức đó. Thế nhưng thế sự khó lường, bạn học cùng lớp ở trường Đảng vốn đã là một trong những mạng lưới quan hệ nơi quan trường. Nếu Tần Đại Vĩ này thật sự có thể tâm đầu ý hợp với Thẩm Hoài, "tinh tinh tương tích" (hâm mộ tài đức của nhau), thì ông phải xem xét lại Tần Đại Vĩ này rồi.
Tần Đại Vĩ ngồi nghiêng lưng về phía bàn chính, vợ hắn liếc mắt nhìn sang phía đó một cái, ghé tai hắn nói: “Di phụ đang nhìn bên này……”
Sau khi bị nhạc phụ bãi miễn chức vụ, Tần Đại Vĩ đã ngồi "ghế lạnh" mấy năm nay, cũng coi như nhìn thấu tình đời nóng lạnh, nhưng sự lạnh nhạt trước sau buổi yến tiệc vẫn khiến hắn không khỏi cảm thấy chua chát.
Vì chuyện nhạc phụ vì tính tình bướng bỉnh mà không đến dự tiệc khiến Hoàng Đồng khó chịu lộ ra mặt, kết quả cả tối hôm nay gần như ai cũng coi như hắn không tồn tại, không có một ai chạy qua chủ động mời rượu hắn, càng không cần phải nói đến chuyện có người mời rượu hắn; Thiệu Chí Sơ còn hận không thể khắc bốn chữ “Hạnh tai lạc họa” (vui mừng trên nỗi đau của người khác) lên mặt, còn thỉnh thoảng lại bới móc chuyện của hắn.
Mà hiện tại mọi người nhìn thấy hắn vậy mà có một người bạn học có quan hệ thân cận, có thể khiến Hoàng Đồng, Trương Đại Niên phải tự mình bước ra chào hỏi, đối với hắn lập tức lại nhiệt tình trở lại.
Tần Đại Vĩ cũng biết mình không có tư cách ngồi ở bên này, đợi Hoàng Đồng qua đây bồi lỗi về chuyện hôm nay, có cơ hội còn phải tự mình đứng dậy chủ động mới có thể nắm bắt được.
Tần Đại Vĩ nâng ly rượu lên, đi tới bàn của Hoàng Đồng mời rượu.
“Đại Vĩ, hôm nay sao cháu lại trốn đi thế, bác đợi mãi mà không thấy người đâu? Cháu trốn đi định không uống rượu là không được đâu đấy,” Hoàng Đồng cũng là lão giang hồ, nheo mắt cười, nhẹ nhàng một câu nói tựa như là Tần Đại Vĩ trốn rượu, chứ không phải ông cố ý sắp xếp Tần Đại Vĩ sang bàn khác, “Bác còn định giới thiệu Bí thư Trương quen biết với cháu……”
Tần Đại Vĩ biết mình không có tư cách tỏ thái độ, việc Hoàng Đồng có thể dùng một câu nhẹ nhàng xóa bỏ sự ngượng ngùng vừa rồi, đã là nể mặt hắn vì quan hệ bạn học với Thẩm Hoài rồi. Hắn nhăn mặt giả khổ nói: “Hai ngày nay cổ họng cháu có chút không thoải mái, thật sự là không dám qua đây mời rượu các vị đại hải lượng như di phụ được. Cháu chỉ qua đây kính di phụ, Bí thư Trương mỗi người một ly, lát nữa lại phải trốn về……” Vừa nói, tựa như trách nhiệm bị lạnh nhạt hôm nay đều nằm ở hắn vậy.
“Trốn cái gì mà trốn, không uống được thì bọn ta còn có thể ép cháu sao?” Hoàng Đồng giả vờ giận nói, rồi lại dãn mày cười, bảo phục vụ bê ghế nhét vào, để Tần Đại Vĩ ngồi xuống, lúc này mới chính thức giới thiệu với Trương Đại Niên, “Đây là con rể của liên khâm Từ Diệu của tôi, làm việc tại Ủy ban Kinh tế Đối ngoại tỉnh……”
Trương Đại Niên cũng sẽ không vạch trần ân oán gia tộc khiến người khác ngượng ngùng, chỉ cần không phương hại đến quan hệ giữa Tập đoàn Cầu đường Tỉnh và phía Đông Hoa, ông ta tự nhiên là hòa hòa khí khí, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra mà uống rượu.
Chỉ duy có Thiệu Chí Sơ ngượng ngùng ngồi đứng không yên, hôm nay hắn vốn có ý định châm ngòi để mọi người cùng xem Tần Đại Vĩ như con chó rơi xuống nước, lúc này mọi người lại thân nhiệt với Tần Đại Vĩ, ngược lại khiến hắn giống như một gã hề trọn vẹn.
---❊ ❖ ❊---
Tranh thủ lúc đợi Tần Đại Vĩ, Thẩm Hoài đưa Khấu Huyên vào văn phòng của Trần Đan, bàn chuyện đi học của cô bé.
Khấu Huyên trầm mặc hồi lâu mới nói: “Cháu không muốn đi học ở Từ Thành; Từ Thành quá lớn, tuy rằng cùng Tiểu Lê chơi đùa ở đây hai tháng, nhưng tổng cảm giác thành phố này mang lại cho người ta cảm giác trống trải……” Nói đến đây, lén liếc nhìn Trần Đan đang ngồi bên cạnh một cái.
Thẩm Hoài gãi gãi đầu, chột dạ có chút không dám nhìn Trần Đan. Con bé này không nói là không đi học, chỉ nói không đi học ở Từ Thành, đây chẳng phải là nói rõ muốn kéo anh vào hố lửa sao?
“Về Đông Hoa học cũng được,” Trần Đan ngược lại như không nghĩ ngợi nhiều mà nói, “Đã quyết định rồi thì phải mau chóng tìm trường học, không thể trì hoãn nữa, rất nhiều trường trung cấp, đại học đều đã khai giảng rồi, bây giờ về Đông Hoa thì vẫn còn kịp……”
“Vậy tốt thôi, anh gọi điện thoại nói với lão Thiệu một tiếng, bảo ông ấy đi tìm trường,” Thẩm Hoài nói, rồi nghiêm mặt nói với Khấu Huyên, “Vậy cháu thu dọn đồ đạc, ngày mai về đi.”
Khấu Huyên nhăn nhăn cái mũi đáng yêu, xoay người đi ra khỏi văn phòng.
Thẩm Hoài cố tình vô tội nói: “Con bé này cũng thật là, ở cùng Dương Lệ Lệ rất tốt mà, cũng không biết là có xảy ra mâu thuẫn gì không, không muốn ở cùng cô ấy nữa. Về Đông Hoa đi học cũng tốt, có thể vứt trong ký túc xá cho tự sinh tự diệt,” sợ Trần Đan chặn lời mình, vội vàng cầm ống nghe điện thoại gọi cho lão Thiệu nói chuyện này.
Đợi Thẩm Hoài gọi điện thoại xong với Thiệu Chinh, Trần Đan mới cười nói: “Đừng có giả vờ nữa, người đàn ông nào mà chẳng muốn trong nhà có một cô bảo mẫu trẻ đẹp hầu hạ chứ; con bé này mắt rưng rưng muốn theo anh về, em còn có thể ngăn không cho sao? Có ghen thì cũng không tới lượt em……”
Thẩm Hoài cười hắc hắc, không tiếp lời của Trần Đan, nếu không nói mãi cũng không hết chuyện, kéo cô ngồi lên đùi mình, tay ấn lên bụng dưới phẳng lì mềm mại của cô.
Trần Đan nắm lấy tay Thẩm Hoài, không cho anh sờ loạn, thân thể thả lỏng dựa vào lòng anh, nói: “Anh quả thực cũng cần có người chăm sóc, nếu không thì cuộc sống lộn xộn, đối với cơ thể cũng không tốt. Hơn nữa, có người để mắt đến anh, đám phụ nữ lộn xộn chạy về phía anh kia cũng có thể bớt đi……”
“Em coi anh là loại người nào chứ?” Thẩm Hoài cắn nhẹ vành tai trắng nõn thấu hồng của Trần Đan, nghiến răng nghiến lợi hỏi, “Anh ở đâu ra lắm phụ nữ lộn xộn chứ?”
Trần Đan cười né tránh, thân hình kiều diễm vặn vẹo qua lại trong lòng Thẩm Hoài, ngược lại khiến Thẩm Hoài nóng người lên. Cảm giác được Thẩm Hoài có phản ứng, Trần Đan sợ tới mức không dám động đậy, ngẩng đầu nhìn anh một cái, hỏi:
“Anh đã rất lâu không liên hệ với Thành Di rồi đúng không?”
Nghe Trần Đan nhắc tới Thành Di, Thẩm Hoài bĩu môi, nói: “Cô ấy đang bận chuyện luận văn tốt nghiệp, cũng không biết tiến triển thế nào rồi……”
Trước kia anh bị Đàm Khải Bình bức bách đến mức tả chi hữu truất (phải đối phó chật vật), bất luận là yêu cầu Thành Di đến Đông Hoa, hay là lúc đi Anh quốc tìm Thành Di, đều có tâm tư công lợi; sau khi Đàm Khải Bình điều khỏi Đông Hoa, anh quả thực là sơ suất trong việc liên hệ với Thành Di, ba lần anh đến Anh quốc tiến hành đàm phán thương vụ, cũng không nói là đặc biệt ghé qua London một chuyến……
“Ừm, mấy ngày trước, cô ấy còn đặc biệt gửi quà sinh nhật cho em, cũng may là cô ấy có lòng nhớ tới; lúc trước em cũng chỉ tùy miệng nhắc đến thôi,” Trần Đan nói, “Anh có biết khi nào cô ấy sinh nhật không, em phải gửi cho cô ấy một phần quà mới được?”
Thẩm Hoài mở to đôi mắt vô tội, nghĩ hồi lâu, anh thật sự không biết Thành Di sinh nhật ngày nào.
“Anh đấy,” Trần Đan trừng Thẩm Hoài một cái đầy thất vọng, nói, “Cho dù anh chỉ là bạn trai trên danh nghĩa của người ta, cũng quá không đạt chuẩn rồi……”
---❊ ❖ ❊---
Trên danh nghĩa qua lại với Thành Di cũng đã hơn một năm rồi, Thẩm Hoài cũng không có mặt mũi nào đi hỏi người khác xem sinh nhật của Thành Di. Anh chỉ có thể là "con lợn chết không sợ nước sôi" (đã đến mức cùng cực thì không sợ gì nữa), coi như Trần Đan chưa từng đề cập chuyện này trước mặt anh.
Đi tu nghiệp ở trường Đảng Tỉnh ủy, bình thường đều phải ở Từ Thành, chỉ có cuối tuần mới có thể tranh thủ thời gian về Hà Phổ xử lý một số sự vụ. So với trước kia, ngày thường không phải cuối tuần đối với Thẩm Hoài mà nói gần như là cưỡng chế nghỉ ngơi, cũng muốn mượn cơ hội hiếm có thư thái này, cùng Trần Đan tâm đầu ý hợp ở Từ Thành.
Tuy nhiên, trời không chiều lòng người, Trần Đan đại khái có khoảng nửa năm thời gian tinh lực chủ yếu đặt tại Từ Thành trù bị cửa hàng mới, cũng điều một số nhân viên cốt cán đến đây để hỗ trợ kinh doanh cửa hàng mới, nên khó tránh khỏi sơ suất quản lý phía cửa hàng cũ Mai Khê.
Trường sư phạm Hà Phổ có một lớp đại học chuyên tu, Thiệu Chinh liên lạc với nhà trường, không tốn chút sức lực nào, đã giải quyết xong chuyện nhập học của Khấu Huyên.
Thế nhưng Thẩm Hoài đến Từ Thành ở lại, cùng Trần Đan tư thủ chưa được hai ngày, cửa hàng cũ Mai Khê của Thượng Khê Viên đã vì vấn đề thu mua thực phẩm mà xảy ra một sự cố ẩm thực. Tuy rằng cũng không dẫn đến tranh chấp gì làm lung lay căn bản của Thượng Khê Viên, nhưng sau khi sa thải bếp trưởng hành chính có hành vi tham ô trong khâu thu mua thực phẩm, Trần Đan không thể không quay về Mai Khê tạm thời chủ trì cục diện.
Điều này lại vứt Thẩm Hoài lẻ loi một mình ở Từ Thành.
Trước đêm Trần Đan rời Từ Thành, ném cho Thẩm Hoài một mảnh giấy viết một dãy số, nói: “Cái này là số chứng minh thư của Thành Di. Cũng không biết ngày tháng trên đó có chuẩn xác không, nhưng em cũng chỉ có thể dựa theo cái này gửi quà cho cô ấy; anh tự mình xem mà làm……”
Thẩm Hoài cũng không biết Trần Đan từ đâu mà biết số chứng minh thư của Thành Di, nhưng trong số chứng minh thư có chứa thông tin ngày tháng năm sinh.
Thẩm Hoài thấy sinh nhật Thành Di không còn mấy ngày nữa, anh cũng lười bỏ tâm tư đi chuẩn bị quà gì, liền viết một bức thư pháp “Như nguyệt chi hằng, như nhật chi thăng, như nam sơn chi thọ, bất khiên bất băng, như tùng bách chi mậu, vô bất nhĩ hoặc thừa” (Tạm dịch: Như trăng hằng soi, như mặt trời mọc, như núi Nam vững chãi, không đổ không sụp, như tùng bách xanh tươi, không gì không thịnh vượng), rồi gửi đến London.
Không mấy ngày sau, Thẩm Hoài đang ở ký túc xá trường Đảng, giữa đêm liền nhận được điện thoại từ London của Thành Di:
“Anh viết bức thư pháp này gửi tới là có ý gì hả, là ám chỉ em đã già rồi, hay là khoe khoang anh viết chữ đẹp đấy?”
Trần Đan không ở Từ Thành, ngoài thỉnh thoảng ứng thù ra, Thẩm Hoài ở trường Đảng Tỉnh ủy thì sống cuộc sống giản đơn, mỗi ngày đều mười giờ đúng là đi ngủ.
Nhận được điện thoại của Thành Di, anh cũng vừa mới nằm xuống không lâu, nghe tiếng “chất vấn” pha chút ý cười của Thành Di, anh lật người cười nói: “Em bảo anh có mấy lá gan mà dám ám chỉ em chứ, anh là đang trung thành hát bài ca ca tụng em, đừng có nghĩ lệch lạc có được không? Còn cố tình gọi điện thoại giữa đêm qua……”
“Em hai ngày nữa về nước, sẽ đến Từ Thành tìm bạn học, lúc đó anh có ở Từ Thành không?” Thành Di hỏi trong điện thoại.
Thẩm Hoài cũng không biết Thành Di từ chỗ ai mà biết việc anh đang tu nghiệp tại trường Đảng Tỉnh ủy, nói: “Ngoài cuối tuần ra, ngày thường anh đều ở trong trường Đảng Tỉnh ủy, thỉnh thoảng cũng sẽ đến chỗ lão gia tử Thôi chực cơm. Cơm ở Viện cán bộ nghỉ hưu Hải quân thực sự không tệ, em qua đây, cũng có thể cùng đến chỗ lão gia tử Thôi chực hai bữa ngon……”
