Thẩm Hoài đỗ xe tại bãi đỗ xe trước tòa nhà Đông Phương Thương Hạ, Chu Nghi báo tin cô bạn cùng phòng tên Tiểu Thượng sẽ tới hội hợp cùng đi ăn tối.

Sợ Tiểu Thượng không tìm thấy, Thẩm Hoài bèn cùng Chu Nghi đứng chờ cô ấy bên cạnh quảng trường.

Thẩm Hoài mở cửa xe cho Chu Nghi ngồi chờ, còn anh ngồi xổm bên lề đường, lấy thuốc lá ra châm lửa.

"Hút thuốc có gì vui vậy?" Chu Nghi hỏi.

"Em thử xem..." Thẩm Hoài đưa điếu thuốc cho Chu Nghi.

Chu Nghi nhận lấy, cẩn thận hít một hơi, chưa kịp học theo Thẩm Hoài nuốt khói xuống đã bị sặc đến mức suýt rơi lệ, vội vàng trả thuốc cho Thẩm Hoài rồi nói: "Chẳng thấy vui chút nào, lại còn có hại cho sức khỏe, sao các anh đàn ông cứ mê mẩn việc hút thuốc thế nhỉ? Bố em cũng vậy, mẹ em ghét nhất là cảnh ông ấy hút thuốc."

"Không vui, nhưng những chuyện dù không vui mà vẫn mê mẩn thì nhiều lắm." Thẩm Hoài cười nói.

"..." Chu Nghi mím môi, chỉ biết nhìn Thẩm Hoài.

"Sao thế, mặt anh dính gì à?" Thẩm Hoài lau mặt rồi hỏi.

"Không có. Em đang nghĩ về lời anh nói, nghĩ xem rốt cuộc có những chuyện gì không vui mà người ta vẫn mê mẩn, lại còn nghĩ tại sao có người lại đắm chìm trong đó," Chu Nghi nói, "Anh nói xem em có tính là một trong số đó không?"

Thẩm Hoài nhếch miệng, quay mặt đi hút thuốc: "Anh chỉ chịu trách nhiệm đi ăn cùng em, không chịu trách nhiệm đàm đạo nhân sinh; chuyện đó phải tính phí riêng..."

"Anh bắt nạt em không mang theo ví tiền," Chu Nghi mím môi cười, tay chống cằm nhìn chằm chằm gương mặt nghiêng của Thẩm Hoài một lúc, rồi vươn vai nói: "Sao Tiểu Thượng vẫn chưa tới nhỉ?" Nhìn thấy một cô gái trẻ bước ra từ trung tâm thương mại, có lẽ vì thấy cảnh một người ngồi trong xe, một người ngồi xổm bên lề đường hút thuốc rất kỳ lạ, cô gái kia đi đến ven đường rồi dừng lại, nhìn chằm chằm về phía này.

Chu Nghi dùng mũi chân khẽ đá Thẩm Hoài một cái: "Có một cô gái rất xinh đẹp đang nhìn anh kìa."

Thẩm Hoài cứ tưởng Chu Nghi đang trêu mình, nhìn gương mặt kiều diễm thanh tú của cô rồi cười nói: "Ai bảo anh đẹp trai, hết cách rồi, đành để em được thơm lây vậy..."

"Sao anh vô liêm sỉ thế, sao trước đây em không phát hiện ra nhỉ?" Chu Nghi khúc khích cười, thấy cô gái kia vẫn nhìn về phía này, bèn đá vào chân Thẩm Hoài: "Thật đấy, cô ấy vẫn đang nhìn anh..."

Thẩm Hoài bị Chu Nghi dùng mũi chân chọc vào eo, buồn buồn muốn cười, anh quay người nhìn sang bên cạnh, bỗng nhiên thấy Tạ Đường đang đứng cách đó không đầy mười mét, một chân đã bước xuống lòng đường, nhưng ngay khoảnh khắc anh quay đầu lại, cô liền quay mặt đi, đứng sững ở đó.

Thẩm Hoài không ngờ Tạ Đường lại xuất hiện ở đây một mình, nhìn cô xách hai túi giấy, chắc là vừa đi mua sắm xong.

Chu Nghi thấy biểu cảm của Thẩm Hoài khác thường, nhỏ giọng hỏi: "Lại là cô gái nào bị anh làm tổn thương à?"

Thẩm Hoài cười khổ, không biết phải giải thích với Chu Nghi thế nào.

"Anh qua xin lỗi người ta đi." Chu Nghi nói.

Tâm tư Chu Nghi đơn thuần lương thiện, nhưng nếu xin lỗi mà xóa bỏ được nợ nần quá khứ thì tốt biết mấy, Thẩm Hoài khẽ thở dài trong lòng.

Thấy Tạ Đường quay mặt đi nhưng cũng không di chuyển rời khỏi đó, Thẩm Hoài không biết cô đang đợi taxi hay đợi ai đến đón.

Thẩm Hoài chống gối đứng dậy, định qua chào một tiếng nhưng lại hơi do dự.

Lúc này, tiếng động cơ gầm rú từ đầu ngõ vọng lại khiến người đi đường phải né tránh, Thẩm Hoài quay đầu nhìn lại thì thấy một chiếc xe thể thao màu cam đang lao tới.

Không biết Tạ Đường đang mải nghĩ chuyện gì mà không nghe thấy tiếng xe chạy tới, hay đơn thuần là không muốn quay mặt lại để anh nhìn thấy, Thẩm Hoài thấy dáng lưng cô cứng đờ, đứng bên lề đường đầy nguy hiểm mà không nghĩ đến việc lùi lại.

Lúc này chiếc xe thể thao bật đèn xi-nhan trái, chuẩn bị rẽ mà không có dấu hiệu giảm tốc độ. Thẩm Hoài không suy nghĩ nhiều, lao tới, ngay khoảnh khắc Tạ Đường giật mình quay đầu lại vì tiếng còi xe, hoảng loạn không biết làm sao, anh đã vươn tay kéo cô ra.

Chiếc xe thể thao lao vụt qua ngay sát chỗ Tạ Đường đứng, cánh tay Thẩm Hoài bị gương chiếu hậu của xe quẹt mạnh, suýt chút nữa ngã xuống đất.

Thẩm Hoài cũng còn chưa hết bàng hoàng, thấy Tạ Đường không bị trầy xước gì, anh mới tạm yên tâm.

Chu Nghi chứng kiến cảnh này cũng sợ đến tái mặt, vội nhảy lò cò chạy tới.

Chiếc xe thể thao dừng khựng lại trong tiếng phanh rít chói tai, một thanh niên bước xuống xe, đầu tiên nhìn cái gương chiếu hậu bị đâm lệch, rồi chửi bới Thẩm Hoài và Tạ Đường: "Đ* m* chúng mày, mắt mù hay tai điếc đấy?"

Nhìn vết phanh đen dài hơn mười mét trên đường, Thẩm Hoài sa sầm mặt mày. Thấy cạnh quảng trường có viên đá lát đường bị lỏng, anh bèn cạy một viên lên, đi tới nện thẳng lên nắp cốp sau chiếc xe Porsche. Mặc kệ trong xe còn có đồng bọn, anh chỉ trừng mắt hung hăng nhìn gã thanh niên lái xe, chửi lại: "Đ* m* mày chửi thêm câu nữa tao nghe xem nào..."

Thời buổi này, thanh niên có thể lái Porsche phóng bạt mạng trong trung tâm thành phố chắc chắn không phải kẻ vừa. Gã thanh niên thấy Thẩm Hoài hung hãn thì nhất thời không dám làm gì thêm, nhưng một tên đồng bọn đẩy cửa xe, lẳng lặng lao tới định túm tóc Thẩm Hoài, rồi đấm thẳng vào ngực anh: "Cho mày ngang ngược này!"

Thẩm Hoài đá thẳng vào bụng dưới hắn, khiến hắn đau quặn người như con tôm, đứng không dậy nổi. Gã thanh niên lái xe thấy đánh nhau cũng chẳng quản gì, lao tới định túm lấy Thẩm Hoài mà đánh.

Hai gã thanh niên này dáng người gầy gò, trông chẳng khác gì Thẩm Hoài bốn năm trước, bộ dạng như bị tửu sắc bào mòn. Tuy không chịu thiệt chút nào, nhưng khi đánh nhau, hai tên cộng lại cũng không phải đối thủ của Thẩm Hoài.

Với gã thanh niên lái xe chỉ biết lao vào túm tóc đá lung tung, Thẩm Hoài đấm một cú thẳng vào sống mũi hắn.

Trong chiếc Porsche, hàng ghế sau còn hai người nữa, nhưng họ không tiện xuống xe.

Sau khi hai tên xuống trước bị Thẩm Hoài đánh cho choáng váng, hai tên còn lại mới xuống xe, nhưng người đi đường xung quanh cũng đã vây lại.

Thấy bốn gã thanh niên này lái xe nguy hiểm suýt đâm người, xuống xe còn chửi bới đánh người, người đi đường đều xúm lại chỉ trích lỗi sai của chúng.

Bốn gã thanh niên lại cực kỳ ngang ngược, đẩy ngã một cụ già khoảng sáu mươi tuổi đang chặn trước mặt chúng. Một tên nhặt viên đá lát đường Thẩm Hoài dùng để đập xe lên, định lao qua nện vào người, khiến Tạ Đường và Chu Nghi thét lên kinh hãi.

Lúc này Ngụy Nhạc chen vào, từ phía sau túm cổ áo gã thanh niên, rồi bồi tiếp một cú vào hõm vai hắn.

Gã thanh niên bị Ngụy Nhạc đấm, tay phải không nhấc lên nổi, đau đớn kêu thảm thiết: "Tay tôi gãy rồi..."

Thẩm Hoài thấy Ngụy Nhạc đỗ xe bừa bãi bên kia đường rồi vội vã chạy qua giúp sức, anh biết chắc hắn tới để đón Tạ Đường về.

Lúc này bảo vệ trung tâm thương mại cùng hai cảnh sát tuần tra gần đó thấy hỗn loạn bèn chạy tới, len vào đám đông đang vây xem, lớn tiếng quát hỏi: "Chuyện gì thế, chuyện gì thế?" rồi tách hai nhóm người đang chuẩn bị lao vào ẩu đả ra.

Gã lái xe mũi vẫn đang chảy máu, hắn ngẩng đầu, bước tới chỉ thẳng vào mặt Thẩm Hoài, nói với cảnh sát: "Chính là thằng nhóc này, chắn đường không nhường mà còn lý lẽ, tôi xuống xe lý luận với nó, nó liền đập xe tôi, còn ra tay đánh người."

Hai cảnh sát, một người khoảng bốn mươi tuổi, một người trẻ hơn. Viên cảnh sát trẻ khá bộc trực, vừa rồi từ xa đã thấy cảnh đánh nhau, liền quát gã lái xe: "Bốn đứa chúng mày đánh một người, bị đánh thành bộ dạng này mà còn có lý à?" Anh ta chỉ coi Ngụy Nhạc với vóc dáng cao lớn bất thường là người qua đường thấy bất bình rút đao tương trợ.

Viên cảnh sát trung niên nhìn vết phanh chói mắt trên mặt đường, cơ bản cũng hiểu nguyên nhân sự việc, nhưng mắt lão liếc nhìn chiếc xe thể thao màu cam bị đập móp cốp sau cùng chiếc biển số Cảnh sát vũ trang treo lù lù ở đuôi xe, sắc mặt hơi biến đổi. Lão kéo viên cảnh sát trẻ một cái, hạ thấp giọng nhưng sa sầm mặt mày nói với Thẩm Hoài: "Bất kể xảy ra chuyện gì, cậu ra tay đập xe đánh người là sai rồi. Cậu tưởng đập xe là không phải bồi thường, đánh người là không phải chữa trị à? Bây giờ dù ai đúng ai sai, ẩu đả trên phố gây rối trật tự công cộng, trước tiên cứ về đồn chịu điều tra rồi tính tiếp!"

"Là họ lái xe đâm người, không xin lỗi còn xuống xe chửi bới, đánh người trước..." Chu Nghi chen lên phía trước, thay Thẩm Hoài biện hộ với viên cảnh sát trung niên.

"Chuyện rốt cuộc thế nào, chúng tôi sẽ điều tra," viên cảnh sát trung niên nói, rồi quay sang gã lái xe: "Cậu đánh xe vào lề đường đi, đừng gây tắc nghẽn giao thông nữa."

Gã lái xe vừa lấy điện thoại gọi vừa chỉ tay vào mặt Thẩm Hoài, hung hăng đe dọa: "Đ* m* mày, đập xe tao, mày có biết xe này của tao bao nhiêu tiền không. Hôm nay không làm chết mày, không bắt mày đền đến tán gia bại sản, ông đây không họ Tần!"

"Cậu cũng bớt lời đi," viên cảnh sát trung niên nói với giọng ôn hòa với gã lái xe, rồi bảo viên cảnh sát trẻ: "Cậu bảo mọi người giải tán đi, đừng chặn đường nữa..."

Thẩm Hoài thấy Ngụy Nhạc định xuất trình giấy tờ với hai cảnh sát, bèn cản lại: "Cậu đưa Tạ Đường về trước đi, bên này sẽ không sao đâu..."

Ngụy Nhạc do dự không quyết, viên cảnh sát trung niên kia rõ ràng muốn bao che, lúc này không lộ thân phận thì sẽ bị thiệt thòi.

Thẩm Hoài cũng đã sớm để ý chiếc Porsche này treo biển quân đội của Chi đội Cảnh sát vũ trang thành phố Từ, cũng biết thừa viên cảnh sát trung niên đang muốn bao che, để gã lái xe di chuyển xe, lại còn bảo cảnh sát trẻ đuổi đám đông, chẳng qua chỉ là muốn phi tang bằng chứng và nhân chứng bất lợi cho đối phương. Nhưng nếu lúc này anh lộ thân phận, người xem sẽ nghĩ gì: chó cắn chó à?

Hơn nữa, Thẩm Hoài cũng không muốn để Tạ Đường bị dính líu vào chuyện này, điều đó sẽ khiến Tạ Đường – người mấy năm nay có xu hướng khép mình – cảm thấy rất khó xử.

Ngụy Nhạc thấy Thẩm Hoài đã quyết, bèn nhỏ giọng hỏi: "Hay là tôi lái xe qua đón Tạ Đường lên xe?"

Thẩm Hoài gật đầu. Ngụy Nhạc lái xe công vụ của tỉnh chính phủ, không cần thiết phải "chó cắn chó" giữa phố để tránh gây ảnh hưởng xấu với người dân xung quanh, nhưng cũng không thể cứ ngoan ngoãn đến đồn cảnh sát chịu cái thiệt thòi ngầm này, bèn để Ngụy Nhạc lái xe qua đón Tạ Đường...

Ngụy Nhạc đi sang bên kia đường lấy xe, Thẩm Hoài nói với viên cảnh sát trung niên: "Phía cảnh sát các anh có phải nên tìm hiểu rõ tình hình cơ bản tại hiện trường rồi mới về đồn làm biên bản sẽ tốt hơn không? Hơn nữa, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, những gì tôi và họ nói đều không tính, các anh có phải nên hỏi người đi đường lấy chứng cứ, chứ không phải vội vàng đuổi mọi người đi?"

"Mày còn dám ngang ngược à?" gã lái xe hung hăng quát hỏi, chỉ tay vào gã ngồi ghế phụ, kẻ vừa xuống xe đã bị Thẩm Hoài đá một cước vào bụng dưới: "Mày có biết chú của nó là ai không?"

Thẩm Hoài nhìn gã thanh niên bị mình đá vào bụng một cái, thấy hắn có vẻ quen mắt, lòng khẽ động. Lại thấy ánh mắt hắn né tránh, chắc cũng không muốn lộ thân phận khi có đông người vây xem, anh cười lạnh: "Tao không quan tâm chú của nó hay chú của mày là ai, nhưng tao nói rõ cho chúng mày biết, dù là cháu ruột của Bí thư Thành ủy Từ Bái có dám lái xe ngang ngược trong trung tâm thành phố thế này, thì tao cũng thấy một chiếc đập một chiếc!"