Sồ Điền Hữu Mỹ bôi thuốc đả thương xong cho Takeshita Kusato liền rời đi ngay, từ đầu đến cuối không hề nghĩ tới chuyện ở lại nói thêm với anh câu nào, thậm chí là qua đêm. Hiện giờ, tình cảm của cô dành cho anh vô cùng phức tạp. Trong đó, sự phẫn nộ, oán hận, bất mãn, tình yêu, tình thân, sùng bái, cảm kích... hoàn toàn quấn lấy nhau, đến bản thân cô cũng không còn phân rõ cái nào là cái nào nữa.

Sáng hôm sau, Sồ Điền Hữu Mỹ, người đã lâu không đích thân vào bếp, lại xuất hiện trong phòng bếp. Bếp trưởng phụ trách bếp nhớ rất rõ lần cuối cô tự tay nấu nướng đã là chuyện từ trước khi Sồ Điền Mỹ Gia vào cấp hai. Vì lo con ăn bữa trưa ở trường không tốt, Sồ Điền Hữu Mỹ vào mùa hè thì dậy sớm, mùa đông thì trời chưa sáng đã dậy để chuẩn bị chu đáo cơm hộp cho con gái mang đến lớp. Cô thực sự là hình mẫu của một người mẹ tốt. Hiện giờ, Sồ Điền Mỹ Gia đã vào cấp ba, thấm thoắt cũng đã ba năm trôi qua.

Các nhân viên đều vô cùng tò mò về cử chỉ này của bà chủ. Tuy ít nhiều có thể đoán ra cô đang nấu canh cho ai, nhưng không ai nói ra, chỉ có thể hiểu ngầm. Dù sao thì những nhân viên lâu năm đã làm việc ở lữ quán Sồ Điền trên mười bảy năm, cho dù biết rõ không ít tình tiết, cũng không thích bàn tán chuyện này, dù sao đây cũng liên quan đến sự riêng tư giữa bà chủ và vị đại tác gia quốc dân của họ.

Nếu không thì Sồ Điền Mỹ Gia từ đâu mà ra? Chính vì thân phận đặc biệt của Takeshita Kusato, hào quang từ hiệu ứng đại danh nhân tỏa ra khắp nơi, khiến những người không biết càng thêm tò mò muốn tìm hiểu sâu hơn. Khi bị nhân viên mới hỏi han dồn dập đến mức phát cáu, các nhân viên cũ mới ra vẻ bậc cha chú, bắt đầu bằng mấy câu "không được nói với người khác", "chuyện này dài dòng lắm".

Qua 12 giờ trưa mười lăm phút, Sồ Điền Mỹ Gia từ trường quay về lữ quán Sồ Điền. Trường trung học tư thục tốt nhất Kyoto mà cô theo học cách nhà không xa. Bình thường đi bộ mười mấy phút là về đến nhà, nếu chạy bước nhỏ thì chỉ mất bảy, tám phút là tới.

Túi xách còn chưa kịp đặt xuống, Sồ Điền Mỹ Gia đã theo thói quen lao thẳng vào bếp, rồi hỏi đại sư phó hôm nay có món gì ngon. Xuất hiện trong bếp, cô bất ngờ nhìn thấy mẹ đang đứng canh bên lò nấu canh. Nhất thời, cô bị hiểu lầm dẫn lối, cho rằng trong nhà đã xảy ra chuyện đại hỷ gì đó.

"Con về đúng lúc lắm. Mang bát canh này đến cho ông ấy đi. Canh phải uống lúc còn nóng mới ngon." Sồ Điền Hữu Mỹ, người đã canh chừng và căn chuẩn thời gian để nấu, đã dùng lửa nhỏ ninh hầm suốt hơn năm tiếng đồng hồ nói.

Đương nhiên hiểu chữ "ông ấy" trong miệng mẹ chính là chỉ cha mình, Sồ Điền Mỹ Gia vừa đặt túi xách vào bếp, vừa cười tươi rói gật đầu thật mạnh nói: "Đã rõ, con hiểu rồi." Ngay sau đó, tiến lại gần mẹ, cô tận mắt nhìn thấy không phải mẹ múc canh cho cha một bát, mà ý thức mãnh liệt được rằng đây là tín hiệu hòa giải giữa cha và mẹ.

Sồ Điền Mỹ Gia không dùng tay bưng trực tiếp bát canh nóng, mà đặt nó lên một chiếc khay gỗ, sau đó đặt thêm một chiếc thìa sứ vào trong, cuối cùng dùng hai tay nâng hai đầu khay, bước ra khỏi phòng bếp. Sau khi mang canh vào căn phòng khách nơi cha đang ở, cô từ từ quỳ ngồi xuống, lúc này mới tiện đặt khay lên chiếc bàn vuông thấp nhỏ ở giữa phòng khách. Sau khi cẩn thận nhấc bát sứ ra khỏi khay một cách nhanh chóng, đôi tay bị bỏng khiến cô theo phản xạ tự nhiên đưa lên nắm lấy dái tai mình.

"Cha, uống canh thôi." Sồ Điền Mỹ Gia vẫn chưa buông tay khỏi dái tai, cất tiếng gọi lớn về phía người cha đang ngồi xếp bằng bên cửa sổ đọc sách.

Nghe thấy câu này, Takeshita Kusato cảm thấy rất lạ, theo lý mà nói, đáng lẽ mình phải nghe thấy là "ăn cơm" chứ không phải "uống canh". Vì vậy, vị tác gia khá ngạc nhiên, gấp cuốn sách trong tay lại, sau đó xoay người nhìn về phía con gái. Anh quả thực nhìn thấy trên chiếc bàn vuông thấp nhỏ có đặt một bát canh đang bốc hơi nghi ngút.

Takeshita Kusato đứng dậy, đi thẳng đến chiếc bàn vuông thấp nhỏ, rồi lại ngồi xếp bằng xuống. Ngồi cạnh con gái, anh không vội vàng cầm thìa uống canh mà chú ý đến vẻ vui mừng trên mặt Mỹ Gia, bèn hỏi: "Nói cho cha biết, con đang cười cái gì thế?"

"Con đang cười vì bát canh trước mặt cha chắc chắn đặc biệt ngon, dù sao cũng là có người đã đong đầy tình yêu nồng nàn để nấu cho cha đấy. Cha à, cha đừng bao giờ phụ tấm lòng khổ tâm của mẹ, tranh thủ uống khi còn nóng đi!" Chống cằm bằng hai tay, nụ cười không hề thay đổi, trong lòng Sồ Điền Mỹ Gia một nghìn lần, một vạn lần mong muốn được nhìn thấy cha và mẹ có thể làm hòa.

Takeshita Kusato tiện tay đặt cuốn sách bên cạnh, vẫn không vội dùng tay phải cầm chiếc thìa sứ lên, mà trong lòng lại nghĩ liệu Sồ Điền Hữu Mỹ có bỏ ba đậu hay thuốc xổ gì vào trong canh không. Cô ta như chồn chúc Tết gà, e là không có ý tốt gì đâu! Người xưa có câu, muốn lấy được cái gì, trước hết phải cho đi cái đó. Tối qua, Sồ Điền Hữu Mỹ bôi thuốc đả thương cho cái lưng bị thương của mình, đó là để tranh thủ sự tin tưởng của mình, từ đó mới dễ làm mình mất cảnh giác. Mà lúc này, cô ta bảo con gái mang một bát canh đến cho mình, như vậy thì mình sẽ uống một cách rất tự nhiên.

Takeshita Kusato dán mắt vào bát canh trong bát sứ, trân trối nhìn nhưng chần chừ mãi không chịu uống, không tiện nói xấu Sồ Điền Hữu Mỹ trước mặt Mỹ Gia, liền kiếm cớ nói: "Canh nóng thế này, sao uống được. Đợi canh nguội bớt rồi cha uống cũng chưa muộn."

"Mẹ còn đặc biệt dặn con là canh phải uống lúc còn nóng. Cha, cha mau uống đi!" Sồ Điền Mỹ Gia ánh mắt rạng rỡ, dường như cảm thấy chỉ cần cha uống bát canh này, thì cha và mẹ sẽ quay lại làm hòa.

Takeshita Kusato cầm thìa sứ bằng tay phải, vẫn tỏ ra vô cùng do dự, dùng thìa múc lên rồi lại múc xuống, bề ngoài là đang làm nguội, nhưng thực chất là đang xem rốt cuộc Sồ Điền Hữu Mỹ đã bỏ những thứ gì vào trong canh. Bản thân mình tuy sẽ không bị cô ta mưu tài hại mạng, nhưng bị đối phương chơi khăm cho tiêu chảy, phần lớn là không tránh khỏi.

"Cha, cha uống đi chứ! Đừng phụ tấm lòng của mẹ nha!" Sồ Điền Mỹ Gia ngược lại không nhịn được, giục giã.

Takeshita Kusato mang tâm thế "không vào địa ngục thì ai vào địa ngục", liều mình một phen, nghiến răng dậm chân, thôi thì coi như bị tiêu chảy thì bị, xem như là thanh lọc đường ruột, đào thải độc tố trong cơ thể vậy. Trước mặt con gái, anh từng thìa từng thìa đưa thứ canh không rõ là gì trong bát sứ vào miệng, trôi xuống thực quản rồi đi vào bụng. Anh tự thấy thực tế là, uống vào quả thực chẳng ngon lành gì, còn có mùi thuốc Đông y.

"Cha, có ngon không ạ?" Sồ Điền Mỹ Gia muốn biết hiệu quả của bát canh tình yêu thế nào, chớp chớp mắt, rất mong chờ hỏi.

"Khó uống thật đấy." Takeshita Kusato lắc lắc đầu, vô cùng khách quan đưa ra cảm nhận chân thực nhất của bản thân.