Takeshita Kusato hiểu rõ tối nay là một dịp vô cùng đặc biệt, nhưng lại không thấy Kitagawa Miyuki có bất kỳ sự chuẩn bị nào từ trước. Ông cứ ngỡ con gái quên mất tối nay trên con tàu Chie Princess sắp diễn ra một màn phô trương danh lợi, vẫn rất muốn con bé đi tham dự, dẫu sao thì chẳng bao lâu nữa con bé sẽ chính thức bước chân vào xã hội và môi trường làm việc.
Takeshita Kusato thấu hiểu, tầm quan trọng của các mối quan hệ là điều không cần bàn cãi. Sức một người luôn có hạn, và luôn có những lúc không thể quán xuyến hết. Hợp tác cùng nhau mới có thể đạt được mục đích đôi bên cùng có lợi. Huống hồ con gái đã hạ quyết tâm làm phóng viên, chạy tin tức, vậy thì tất yếu sẽ phải đụng chạm đến tầng lớp thượng lưu tại địa phương.
Việc làm quen trước, giữ một mối quan hệ thầm hiểu ngầm tất yếu vẫn là điều không thể thiếu. Dù con gái có nhất thời hồ đồ đụng chạm vào những điều nhạy cảm, cũng có thể được người ta báo trước. Dẫu sao, với tư cách là chủ gia đình họ Takeshita, ông luôn khiến đối phương phải kiêng dè và nhắc nhở. Với quan hệ cha con giữa ông và Kitagawa Miyuki, cũng không khó để họ nhận ra.
Oán thù giữa người trưởng thành không phải cứ bắt tay là hóa giải được, cũng chẳng phải mời ăn uống là tan thành mây khói, mà phải dựa vào thực lực của bản thân để giành lấy và tranh đoạt. Huống hồ đắc tội với bất kỳ nhân vật thượng tầng nào ở địa phương cũng chẳng phải chuyện đùa. Ông không hề muốn cảnh "người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh", dẫn đến việc một ngày nào đó phải nhận cuộc điện thoại báo tin Kitagawa Miyuki chết oan uổng.
Takeshita Kusato ngồi trên ghế sô pha phòng khách, nhắc nhở: "Miyuki, sao con vẫn chưa trang điểm? Nếu không, thời gian sẽ không kịp mất. Dù sao đi nữa, con cũng coi như là một nửa chủ nhân của tối nay. Shirokama Masao có qua đón con lên con tàu Chie Princess của mẹ Chie con không?"
Tuy đã nhận được thư mời chính thức, nhưng Kitagawa Miyuki không hề có ý định để Shirokama Masao đi cùng. Cô quỳ hai đầu gối bên cạnh cha, dùng má tựa lên đùi ông, vẻ ngoài bình thản nhưng lại khá buồn bã nói: "Con đã gọi cho mẹ Chie, nói rằng con không khỏe nên không đến nữa. Tối nay, con chỉ muốn ở bên trò chuyện cùng cha thôi. Vài ngày nữa, cha sẽ rời khỏi đây, rồi quay về nhà ở Tokyo. Không biết khi nào cha mới lại qua đây thăm con nữa."
Hiểu được tâm ý của con gái, Takeshita Kusato đặt bàn tay phải lên đỉnh đầu cô, xoa đầu như hồi nhỏ, điềm đạm nói: "Nếu có thể, cha thực sự muốn đi xuất gia làm hòa thượng đây. À mà... cha con mình đừng nói những chuyện buồn bã này nữa, hãy nói chuyện khác đi! Bản thảo cuốn tiểu thuyết dài tập đó của Tỉnh Thượng Hòa Ngạn, cha đã kiên nhẫn đọc xong rồi. Nói một cách thực lòng, cha không nhìn thấy tài năng của cậu ta ở đâu cả. Dẫu trong văn có khá nhiều sự gọt giũa cố ý, nhưng thực sự quá thô kệch, vết tích nhân tạo quá nặng, trái lại còn hóa thành 'vẽ rắn thêm chân'."
Kitagawa Miyuki không hề cảm thấy bất ngờ, cô vốn đã biết rõ Tỉnh Thượng Hòa Ngạn có bao nhiêu cân lượng. Chưa nói đến việc cậu ta hoàn toàn không bằng Nam Dã Tú Nhất đã khuất, ngay cả so với cô cũng còn cách rất xa. Một mặt cô thật sự muốn trò chuyện cùng cha, mặt khác cũng rất rõ ràng rằng tối nay dù có lên con tàu Chie Princess, cô cũng không phải là nữ chính. Dẫu sao, nữ chính tối nay là một người khác, đó chính là Sồ Điền Mỹ Gia.
"Cha, sao cha lại trở nên bi quan như vậy? Nếu cha thực sự đến ngôi miếu đó làm hòa thượng, chẳng phải là hại ngôi chùa đó sao? Con đảm bảo từ nay về sau nó sẽ không bao giờ có ngày bình yên nữa." Kitagawa Miyuki ngẩng đầu nhìn ông, dường như tìm lại được cảm giác thuở nhỏ, mỉm cười đầy ẩn ý.
"Ngoài mẹ con ra, mẹ Chie chắc chắn cũng sẽ không ngừng gây áp lực lên phía ngôi chùa, khiến họ không dám thu nhận cha ở lại. Đến lúc đó, cha có thể thỏa ước nguyện về quá khứ suýt chút nữa phải ngủ ngoài đường rồi." Kitagawa Miyuki, người thấu hiểu tính cách Sakai Chie là sự dịu dàng bên ngoài, nhưng thực chất bên trong lại cương nghị, ngang ngược, là nữ cường nhân, nữ sa hoàng, v.v., tiếp tục quỳ ngồi bên cạnh ông, hai tay đan vào nhau đặt trên đùi cha, cười hì hì nói.
"Cô nhóc này, đừng nói chuyện của cha nữa. Phiền lắm. Vẫn là nói về Tỉnh Thượng Hòa Ngạn đi! Rốt cuộc con và cậu ta thế nào rồi?" Takeshita Kusato rất quan tâm đến vấn đề tình cảm của con gái, không thể mang theo nỗi lòng chưa buông bỏ mà rời khỏi đây được, liền hỏi.
"Còn có thể thế nào nữa? Chia tay rồi chứ sao! Không phải con là người đề nghị trước, mà là cậu ta chủ động đề nghị. Cậu ta hy vọng có thể bái cha làm thầy, trở thành đệ tử nhập môn của cha. Vì việc này, con đã thay cha trả lời cậu ta một cách rõ ràng là không có khả năng. Không những vậy, con còn lấy những tác phẩm từng xuất bản của Nam Dã Tú Nhất đưa cho cậu ta xem, để dập tắt ước mơ viển vông đó. Việc cấp bách của Hòa Ngạn lúc này là tìm việc làm, và trả sạch khoản vay học tập nợ ngân hàng. Sau đó mới là cưới vợ sinh con, mua nhà." Kitagawa Miyuki không bao giờ nói dối trước mặt cha, nói một cách thực tế.
"Cậu ta vẫn chưa tìm được việc làm sao?" Takeshita Kusato không thể nói con gái sai, ông thực sự không hề động lòng muốn thu Tỉnh Thượng Hòa Ngạn làm đồ đệ, dù sao thì sau khi đã xem qua tác phẩm của đối phương, ông hoàn toàn không tìm thấy điểm nào trong đó có thể chạm đến trái tim khiến ông muốn thu nhận làm đệ tử. Ông thu Nam Dã Tú Nhất làm đồ đệ, là vì đã nhìn thấy tài năng và điểm sáng trong nét bút còn non nớt của đối phương, nên mới sẵn lòng bỏ nhiều công sức đào tạo, để không đến mức cậu ta bị vùi lấp. Thế nhưng, ai mà ngờ được cậu ta lại bị tình cảm vây hãm, rồi không thể thoát ra, cuối cùng chọn cách tự sát.
"Theo con được biết, cậu ta đã nộp hơn năm mươi bản sơ yếu lý lịch, nhưng đều bặt vô âm tín. Trong số đó bao gồm cả đài truyền hình Kansai mà cậu ta khao khát muốn vào nhất. Chắc hẳn là do thân phận 'bộ lạc dân' đã gây trở ngại lớn đến việc làm cá nhân. Hy vọng cậu ta có thể kịp thời nhận ra, đừng mơ tưởng vào làm ở những công ty lớn nào nữa, mà hãy vào làm tại các công ty vừa và nhỏ có tiềm năng, đó cũng là một lựa chọn không tồi. Nhưng con có thể hiểu sự không cam tâm của cậu ta, còn người khác thì sẽ không nghĩ như vậy. Càng cố chấp đối đầu với thực tế, thì càng chết thảm." Kitagawa Miyuki hiểu được tâm lý của sinh viên trường danh tiếng đó, không hề có ý định nhờ cha ra tay giúp đỡ Tỉnh Thượng Hòa Ngạn. Trong mắt cô, mỗi người đều có con đường riêng phải đi, sống một cuộc đời tương xứng.
