Khoảng bảy giờ tối, sau khi tan làm, Đằng Giang Lệ Nại bước vào một nhà hàng Ý hạng trung trở lên. Với một nhân viên mới vào làm chưa đầy một năm như cô, cho dù có tích cực chủ động muốn tăng ca, cũng sẽ không được công ty lớn sắp xếp cho làm, dù sao vẫn đang trong giai đoạn khảo sát, chưa nhận được sự tin tưởng đáng có.

Cho dù làm việc đủ một năm, cũng chưa chắc đã có thể được ký hợp đồng chính thức. Nếu biểu hiện công việc không tốt, sẽ bị công ty không tái ký hợp đồng, tức là trực tiếp bị đuổi việc. Nếu biểu hiện công việc bình thường, thuộc diện tiếp tục quan sát, sau đó sẽ ký thêm một năm, chờ đợi đợt đánh giá cuối năm tiếp theo. Tất nhiên, những nhân tài có biểu hiện xuất sắc mới có thể được ký hợp đồng chính thức trong vòng chưa đầy một năm.

Ở những công ty lớn của Nhật Bản có hiệu quả kinh tế tốt như Đài truyền hình Kansai, dù có làm thêm giờ mỗi ngày thì vẫn có tiền tăng ca cho bạn, cũng không uổng công vất vả. Không chỉ vậy, phí giao thông, trợ cấp ăn trưa, phí chống nóng... đủ loại phúc lợi đều được đáp ứng đầy đủ. Nếu được nhận vào các bộ phận đặc thù, còn có thêm phí trang phục, phí mỹ phẩm, phí tiếp khách, v.v., được công ty thanh toán toàn bộ hoặc một phần.

Nếu chuyển sang làm việc tại các doanh nghiệp vừa và nhỏ, việc có tiền tăng ca hay không vẫn là một dấu hỏi lớn. Thường thì việc tăng ca kéo dài không những không có tiền lương, mà còn trở thành một kiểu lao động nghĩa vụ. Bản thân nếu cảm thấy khổ, mệt, không công bằng, muốn bảo vệ quyền lợi chính đáng của mình, v.v., hoàn toàn có thể chọn cách xin nghỉ việc.

Đổi sang công ty khác, vẫn vậy, rồi lại đổi sang công ty khác, tình cảnh vẫn như thế. Đổi đến công ty thứ ba, e rằng sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến con đường sự nghiệp sau này. Dù sao, các công ty Nhật Bản thường không có thiện cảm với những người xin việc đã nhảy việc ba lần dù trước đó là nhân viên chính thức. Tất nhiên, trong đó cũng có ngoại lệ. Ví dụ như những nhân tài khan hiếm, muốn chơi thế nào thì chơi, không ai quản được. Thế nhưng, thực tế tàn khốc là những người thuộc hàng ngũ "vàng ròng" không phải là đứa con cưng của thượng đế.

Huống hồ tình hình kinh tế và việc làm thực tế tại Nhật Bản hiện nay là gần 40% người lao động được thuê là nhân viên không chính thức, thu nhập của họ thường chỉ bằng một nửa nhân viên chính thức, nhưng vẫn phải làm lượng công việc tương đương, thậm chí còn nhiều hơn, bởi rất dễ bị nhân viên chính thức chèn ép. Vì vậy, con đường trở thành nhân viên chính thức không chỉ gập ghềnh và dài đẵng đẵng, mà còn là lý tưởng thiết thực nhất của đại đa số mọi người.

Đối với đàn ông Nhật Bản, dù là tăng ca không lương thì cũng tốt hơn gấp trăm lần việc về nhà sớm. Trong mắt những người vợ Nhật Bản, thực sự không sợ chồng mình ra ngoài chơi bời hưởng lạc, vì dù sao cũng phải có bản lĩnh, có tiền mới làm được. Nếu không, dù có tâm muốn sống cuộc sống đèn hoa rực rỡ, phóng túng xa hoa cũng không được. Cuộc sống thành thị không giống như ở nông thôn, ngồi cũng tốn tiền, uống nước cũng tốn tiền... có thể nói là nơi nào cũng cần tiền.

Nếu người chồng về nhà sớm, thì không phải là do bị bài trừ ở công ty, không được lòng người, thì cũng là công ty sắp không xong, chuẩn bị phá sản. Vì thế, người vợ Nhật Bản sẽ càng thêm áp lực về mặt tinh thần, bởi trong số những người thất nghiệp ở Nhật, chỉ có rất ít người nhận được trợ cấp thất nghiệp, còn đối với đại đa số mọi người, một khi thất nghiệp đồng nghĩa với việc cuộc sống của cả gia đình sẽ rất dễ rơi vào cảnh khốn cùng. Tự sát, từ đó cũng nảy sinh và trở thành lựa chọn không thể khác của không ít người.

Đằng Giang Lệ Nại, người cùng đợt vào Đài truyền hình Kansai với những người bạn đang ngồi cùng, vừa ăn uống vừa bắt đầu phàn nàn, kể lể đủ điều xấu của cấp trên trực tiếp, dù sao đây cũng đã trở thành một nét văn hóa đặc thù của những người mới vào các công ty Nhật Bản. Dù sao đi nữa, đây cũng là một cách giải tỏa áp lực không tồi.

"Có chuyện này mình suy nghĩ mãi mà không hiểu. Mọi người phân tích giúp mình xem rốt cuộc trưởng phòng đang tính toán điều gì? Trong số hồ sơ ứng tuyển nộp vào hôm nay, có một người tên là Kitagawa Miyuki được trưởng phòng đích thân chỉ đích danh yêu cầu chúng mình phải đặc biệt chú ý. Nếu trưởng phòng có ý để đối phương đi cửa sau vào, thì cũng không làm lộ liễu đến mức này. Huống hồ hồ sơ của Kitagawa Miyuki hoàn toàn đáp ứng tiêu chuẩn để bước vào vòng phỏng vấn tiếp theo. Cho dù là muốn thế nào đi nữa, cũng hoàn toàn có thể thực hiện trong bóng tối." Đằng Giang Lệ Nại, người đang rối bời về vấn đề này, đột nhiên lên tiếng.

Kurosawa Haruya ngồi đối diện cô, hai tay đan chéo đặt trước ngực, hơi cúi đầu, tay phải vuốt ve cằm qua lại, trầm tư nói: "Thâm sâu quá, không hiểu nổi."

"Lệ Nại, cậu còn cần phải phiền lòng sao? Mối quan hệ giữa cậu và vị nữ trưởng phòng mới được điều động tới bộ phận nhân sự chẳng phải đang rất tốt đẹp sao? Ngay cả mình, người làm ở bộ phận tài chính còn biết, cái ghế của cậu từ lâu đã ngồi về phía bên đó rồi." Sato Hidetada ngồi bên tay trái cô, cười nói.

"Chẳng lẽ, lại sắp có một cuộc đấu tranh chính trị văn phòng bắt đầu vì chuyện này sao? Theo mình biết, đáng lẽ phó trưởng phòng bộ phận nhân sự của các cậu sẽ lên thay trưởng phòng cũ, ai ngờ tập đoàn lại điều động Nam Dã Hương Tuệ từ trên xuống. Việc này đổi lại là ai, trong lòng cũng sẽ thấy cực kỳ khó chịu. Huống hồ phó trưởng phòng nhân sự của các cậu đã ngoài năm mươi tuổi, một khi bỏ lỡ cơ hội này, thì sau này muốn thăng tiến cũng chẳng còn cơ hội nào nữa." Miyazaki Miho, người đang làm thực tập sinh thư ký trong văn phòng, vừa thể hiện bản năng nghề nghiệp dần hình thành, vừa bộc lộ sự nhạy bén của mình.

"Trong nhóm chúng ta, người hạnh phúc nhất không ai khác chính là cậu, Đằng Giang Lệ Nại. Cậu xem như đã dựa được vào một cây đại thụ rồi. Theo tin nội bộ đáng tin cậy, Nam Dã Hương Tuệ có gia thế không tầm thường, ngay cả trưởng phòng của tụi mình gặp cô ấy cũng phải nhường ba phần. Cô ấy là thuộc hạ thân tín của Nữ hoàng bệ hạ đấy. Hiện giờ, con tàu Công chúa Chie của Nữ hoàng bệ hạ đang neo đậu tại Osaka. Lần này Nữ hoàng bệ hạ đích thân giá lâm chính là để thị sát các hạng mục kinh doanh dưới trướng tập đoàn Sakai ở phía Tây Nhật Bản. Các vị chủ tịch đang như lâm đại địch, căng thẳng lắm. Ai mà dám gây sóng gió trong thời điểm nhạy cảm này, chẳng phải là kết thù, cố tình gây khó dễ với người ta sao?" Sato Hidetada, người thích nhất là nghe ngóng đủ loại tin đồn thất thiệt, cố ý hạ thấp giọng nói.

"Hidetada, mấy tin này cậu nghe từ đâu thế? E rằng toàn là mấy lời tán gẫu giữa nhân viên công ty không có căn cứ xác thực thôi!" Kurosawa Haruya không tin, lắc đầu nói.

"Mặc dù tin tức đáng tin cậy của Hidetada mười phần thì chín phần là không đáng tin, nhưng lần này mình tuyệt đối tin những gì cậu ấy nói. Trưởng đài của chúng ta không ít lần gọi Nam Dã Hương Tuệ đến văn phòng gặp ông ấy đâu." Miyazaki Miho, người đã tận mắt chứng kiến, thỉnh thoảng còn nghe được vài câu đối thoại giữa hai người họ khi ra vào đưa đồ, lên tiếng.