Chỉ mới vài ngày trước, Maeda Yuki ngồi uống cà phê cùng một cô bạn rất thân, lúc này mới biết cô bạn đang học lớp mười hai kia khổ sở đến nhường nào. Trước mắt cô ấy chỉ có hai con đường, một là học lên, tiếp tục vào đại học, hai là tốt nghiệp xong thì đi làm. Hoàn toàn không biết nên lựa chọn thế nào, cô bạn muốn nghe lời khuyên từ Yuki.

Vì vậy, Maeda Yuki vốn lực bất tòng tâm, làm sao lại không hiểu cô bạn chẳng có con đường thứ ba là nằm nhà làm kẻ ăn bám được, dù sao thì gia đình cũng không có điều kiện kinh tế như vậy. Ở Nhật Bản, những kẻ không học lên cũng chẳng đi làm, ở nhà ăn bám cha mẹ, đa phần đều xuất thân từ tầng lớp trung lưu. Con nhà nghèo mà nằm nhà làm kẻ ăn bám thì chẳng khác nào chờ chết đói. Nếu không, Nhật Bản cũng chẳng có hơn 2000 người chết vì đói mỗi năm.

Nếu chọn con đường thứ nhất, người phụ nữ tự nhiên không đủ thực lực để đỗ vào các trường đại học hàng đầu, nhiều nhất cũng chỉ là đại học hạng bốn, hạng năm. Thông qua hình thức thứ hai là học bổng, tức là kiểu vay vốn sinh viên của Nhật Bản, sau khi đọc xong chương trình đại học ba hoặc bốn năm, thường đồng nghĩa với việc tốt nghiệp là thất nghiệp. Một sự thật khách quan không thể chối cãi chính là phụ nữ thực sự phải chịu nhiều sự đối xử bất công và phân biệt đối xử hơn nam giới trong vấn đề việc làm. Nếu không, tỷ lệ nghèo đói của phụ nữ Nhật Bản đã không cao hơn nam giới nhiều đến thế.

Điều đáng sợ nhất không nằm ở đó, mà là sau khi tốt nghiệp đại học liền phải bắt đầu trả góp số tiền đã vay ban đầu mỗi tháng. Nếu không trả nổi, chắc chắn sẽ bị kiện. Một khi bị tòa án tuyên bố phá sản uy tín cá nhân, thì cũng đồng nghĩa với việc cuộc đời bạn tại Nhật Bản coi như xong. Trong những ngày tháng sau này, không những tuyệt đối không có công ty chính quy nào thuê bạn, mà ngay cả ngân hàng cũng sẽ không cung cấp các dịch vụ tài chính như cho vay hay thẻ tín dụng cho bạn nữa, bởi vì tất cả những thứ đó đều cần lấy uy tín cá nhân để bảo lãnh. Trong xã hội hiện đại, con người khó mà rời xa các dịch vụ do ngân hàng cung cấp.

Ví dụ như việc đóng tiền điện nước cơ bản nhất, thiết yếu nhất cũng đều phải làm tại ngân hàng. Người hiện đại nếu rời xa các dịch vụ liên quan đến ngân hàng, thì hoàn toàn chẳng khác nào kẻ mù kẻ điếc, cuộc sống bất tiện vô cùng. Còn như hình thức thứ nhất của học bổng, thuộc loại người nhận không cần hoàn trả, mà chỉ dành tặng cho sinh viên có thành tích ưu tú. Tất nhiên, cô bạn kia tuyệt đối không thể nào đạt được nó.

Trước khi tìm được một công việc chính thức, không ít sinh viên tốt nghiệp đại học vì muốn bảo vệ uy tín cá nhân mà buộc phải trả nợ tiền vay đại học. Trong tình thế bất đắc dĩ, họ tiếp tục đi làm thêm đủ loại việc như trước kia để kiếm tiền. Thế là, dưới áp lực kinh tế kép, cuộc sống khổ không thể tả.

Một mặt phải trả khoản vay sinh viên đến hạn mỗi tháng, mặt khác phải tự nuôi sống bản thân. Thu nhập mỗi tháng vốn chẳng được bao nhiêu, khiến nhiều người đành phải lựa chọn lấy các tiệm internet, khách sạn con nhộng... làm nhà. Không những thế, điều này còn thúc đẩy sự mở rộng không ngừng của tầng lớp "tộc kiến".

Dù thế nào đi nữa, vẫn còn coi là tốt. Biết đâu đấy, gắng gượng đến cùng rồi sẽ có ngày khổ tận cam lai. Trong số đó không thiếu những kẻ uống rượu độc giải khát, không phải đi vay nặng lãi để trả các khoản nợ cũ, thì cũng là liên tục làm thẻ tín dụng để "giật gấu vá vai". Mà cả hai cách này đều chẳng khác nào bước vào một vòng luẩn quẩn.

Nếu lựa chọn con đường thứ hai, tốt nghiệp cấp ba rồi đi làm ngay, e rằng còn tồi tệ hơn con đường thứ nhất. Con đường thứ nhất vẫn còn có thể mang lại hy vọng cho con người, từ đó có cơ hội thay đổi vận mệnh. Nếu tốt nghiệp cấp ba, không có kỹ năng chuyên môn mà bước chân vào xã hội, thì cũng chỉ có thể làm những công việc có ngưỡng kỹ thuật thấp, lương giờ thấp. Muốn kiếm nhiều tiền hơn, chỉ có cách tăng thời gian làm việc. Thời gian làm việc càng dài, ngày nào cũng lặp đi lặp lại như vậy, càng khiến người ta đau khổ và ức chế.

Kết quả của việc không chịu học hành tử tế, thường là đánh mất hy vọng thay đổi vận mệnh, rồi cả đời chỉ có thể sống một cách thê thảm như vậy. Sở dĩ như thế, chính là do môi trường xã hội, do sự cứng nhắc trong việc lưu động tầng lớp từ dưới lên trên gây ra. Người đã đứng ở vị trí tốt, chỗ ngon rồi, liệu có tự nguyện từ chức nhường hiền? Trước khi làm được điều đó, trừ phi họ có được vị trí tốt hơn vị trí cũ. Nếu không, họ thà để lại cho đứa con ngốc nghếch của mình, chứ không bao giờ nhường chỗ cho người ngoài.

Người càng nghèo, dục vọng trong lòng càng nhiều, và càng dễ bị phóng đại lên gấp bội, bởi vì nó giống như một mảnh đất khô cằn đã lâu, nơi nào cũng cần nước tưới tắm vậy. Nếu có con cái, họ sẽ lại tiếp tục kéo dài kiểu nghèo đói này sang thế hệ sau. Người nghèo càng nghèo, người giàu càng giàu, sự phân hóa giàu nghèo trong xã hội ngày càng bị nới rộng cũng chính là từ gốc rễ này mà ra.

Vì vậy, Maeda Yuki không khỏi cảm thấy bản thân vừa là kẻ xui xẻo, lại vừa là người may mắn, cũng có thể coi là tấm gương tiêu biểu cho việc "mẹ quý nhờ con". Ý định và động cơ ban đầu của cô khi muốn sinh đứa bé ra rất đơn giản, chỉ là vì trong lòng cô vẫn còn yêu Sakai Tú Thụ sâu đậm. Vì thế, cô muốn sinh ra kết tinh tình yêu của hai người. Cô nào có ngờ tới việc đối phương từ đầu đến cuối chưa từng yêu cô.

Cũng chính nhờ sự xuất hiện của đứa trẻ này, mới khiến vận mệnh của Maeda Yuki xoay chuyển long trời lở đất. Nếu không, cô đã chẳng có tư cách ngồi ở đây. Đã có thể ngồi ở đây vào đêm nay, thì cũng đồng nghĩa với việc thân phận của cá nhân cô và con gái Sô Nguyệt ít nhất cũng đã được nhà Takeshita ngầm thừa nhận.

Lúc này, Takeshita Kusato vẫn chưa động đũa ăn món, đã đạt đến cảnh giới vui vầy bên cháu nội. Ông cảm thấy rất vui vì đêm nay ba thế hệ cùng chung sống. Với độ tuổi sắp chạm ngưỡng năm mươi của ông, tương lai sau này có thêm tứ đại đồng đường, ngũ đại đồng đường cũng hoàn toàn là điều có thể, dù sao thì tuổi thọ trung bình của người Nhật cũng lên tới tám mươi mấy tuổi.

"Sô Nguyệt, sau này theo họ ông là Takeshita, có được không?" Takeshita Kusato cúi đầu nhìn đứa bé trong lòng, hoàn toàn không hề báo trước mà thả xuống một quả bom hạng nặng.

Lời vừa dứt, tất cả mọi người có mặt đều vô cùng chấn động, không ai nói thêm lời nào, dừng lại mọi động tác, hai mắt đồng loạt nhìn về phía ông. Maeda Yuki dùng hai tay bịt chặt miệng, nước mắt không ngừng tuôn rơi như đê vỡ. Cô thừa hiểu, câu nói này của Takeshita Kusato tuyệt đối mang ý nghĩa bước ngoặt lịch sử và phân chia ranh giới rõ rệt.

"Cha, chắc chắn là cha chỉ nói đùa để trêu chọc con bé thôi đúng không!" Sakai Tú Thụ là người căng thẳng nhất, mặc dù không giống như họ vẫn luôn khao khát được đổi sang họ Takeshita, nhưng cũng tuyệt đối không thể chấp nhận quyết định này của cha.

"Con nghĩ ta giống như đang nói đùa sao?" Takeshita Kusato ngẩng đầu nhìn đứa con trai trưởng, nghiêm túc phản vấn lại.