Các vị khách được mời lần lượt theo sự đưa đón của xuồng cao tốc, từng người một đặt chân lên du thuyền Sakai Chie. Với không ít người vốn "trăm nghe không bằng một thấy", cuối cùng cũng được mở mang tầm mắt về cái gọi là sự xa hoa khiêm tốn cùng vẻ ngoài dịu dàng mà nội tâm cứng cỏi. Xét cho cùng, chỉ cần nhìn qua bộ đồ ăn là có thể thấy được đôi chút. Tuy chúng không phải là những thứ bằng vàng ròng phô trương tài sản của chủ nhân như cách những phú hào ở các nước Trung Đông giàu có vẫn làm, nhưng toàn bộ đều là đồ dùng được chế tác thủ công bởi các nghệ nhân danh tiếng trong nước Nhật.

Điểm này đủ để những người sành sỏi nhận ra ngay khí cụ xuất phát từ tay ai, cũng như giá trị đắt đỏ đến mức nào. Gia đình trung lưu bình thường thường chỉ dùng để sưu tầm, thậm chí coi như gia bảo truyền đời, nhưng ở đây, tất cả đều được dùng như bộ đồ ăn thông thường. Các vị giám đốc thuộc tập đoàn Sakai trước đây vẫn từng nghĩ bản thân mình giàu có, đang đứng trong tầng lớp thượng lưu. Giờ đây, chỉ cần một sự so sánh trực quan đơn giản, họ đã hiểu thế nào là người giàu trong số những kẻ nghèo, và là kẻ nghèo trong số những người giàu.

Tại đây, ngoại trừ một số ít danh môn vọng tộc và hào cường vùng Osaka, trong lòng đại đa số mọi người ít nhiều đều nảy sinh những ý niệm và suy nghĩ khác biệt. Dù họ quả thực thuộc về 1% tầng lớp thượng lưu của toàn xã hội, nhưng người nhà Sakai lại thuộc về 1% của 1% trong số 1% đó, tức là tầng lớp đặc quyền tuyệt đối đứng trên đỉnh kim tự tháp.

Ueno Shinobu bận rộn không dứt, vừa mải miết gửi danh thiếp của mình đi, vừa nhận lấy danh thiếp của người khác. Còn Nam Dã Hương Tuệ sau khi lên thuyền thì không còn khoác tay anh ta nữa. Chọn cách một mình cầm ly rượu sâm panh, cô tự nhiên tìm đến phía Kitagawa Kyoko và những người khác. Dẫu sao, cô với họ cũng khá thân thiết, có thể trò chuyện với nhau.

Số điện thoại của các vị giám đốc thuộc tập đoàn Sakai cô đều có cả, bởi lẽ bộ phận nhân sự của các công ty con đều nắm giữ những dữ liệu chi tiết nhất về các cán bộ quản lý cốt cán. Còn về những nhân vật đặc quyền trong khu vực phủ Osaka, bản thân cô không thể nào tiếp cận tới được. Thay vì dùng mặt nóng của mình dán vào cái mông lạnh của người khác, chi bằng cứ giữ khoảng cách kính nhi viễn chi.

"Con đi dọc đường tới đây, sao không thấy thầy đâu cả ạ?" Nam Dã Hương Tuệ dừng bước trước mặt Kitagawa Kyoko, vì không phải người lạ với đối phương nên cô chẳng cần khách sáo, trực tiếp hỏi thẳng.

"Anh ấy vốn chưa bao giờ thích tham dự những dịp như thế này, nên con không cần phải tìm anh ấy đâu. Do Mỹ Tuyết không khỏe nên cũng không tới." Kitagawa Kyoko tay phải cầm ly rượu vang đỏ, nghĩ gì nói nấy. Nếu không phải vì Sakai Chie mời, bản thân cô cũng chẳng thích chốn danh lợi này. Huống chi cô còn phải ở bên cạnh Hinata Tomomi, tránh để bà thấy buồn chán khi ở đây.

"Dì Tomomi, dì cũng tới đây ạ! Điều này làm con ngạc nhiên quá. Con thực sự không ngờ lại gặp dì ở đây. Mỹ Gia có đi cùng dì không ạ?" Nam Dã Hương Tuệ hiểu chuyện, ánh mắt lập tức rơi thẳng lên người Hinata Tomomi, người mà mình có quan hệ họ hàng, mỉm cười chào hỏi.

Hinata Tomomi cũng đang cầm một ly rượu vang đỏ trong tay phải, vừa khẽ lắc ly rượu, vừa mỉm cười đáp lại: "Có thể nhìn thấy con ở đây mới là niềm vui bất ngờ thực sự đấy. Hương Tuệ, con càng ngày càng thành đạt rồi. Dì thực sự thấy vui thay cho bố mẹ con. Mỹ Gia chắc là đang tụ tập chơi đùa cùng Nhược Thái, Mỹ Nại và Mỹ Hựu rồi. Bốn đứa con gái không chỉ trạc tuổi nhau mà còn rất tâm đầu ý hợp nữa."

Nam Dã Hương Tuệ vốn đã sớm nhận thức được mối quan hệ không bình thường giữa Hinata Tomomi với nhà Takeshita và nhà Sakai. Dù không rõ những nội tình và ẩn tình trong đó, nhưng thông qua lời của mẹ, cô biết được bí mật rằng Hinata Mika là con gái do Takeshita Kusato và Hinata Tomomi sinh ra. Vì vậy, không rõ thì cứ không rõ, cô hiểu rõ bản thân mình không cần phải làm sáng tỏ. Nếu quá tò mò, thì chẳng phải là "tò mò hại chết mèo" sao.

"Xem cái miệng này của con, càng ngày càng không biết nói năng gì cả. Dì Tomomi là nhân vật cỡ nào, đương nhiên có thể xuất hiện ở đây, còn con chẳng qua là nhờ mối quan hệ giữa Tú Nhất và thầy nên tối nay mới có may mắn được tham dự." Nam Dã Hương Tuệ vừa khiêm tốn lại vừa nói lời thật lòng, đặt trọng tâm vào việc ở bên hai người họ chứ không vội vàng đi kết giao với các phu nhân quyền quý ở đây. Trong mắt cô, người có ảnh hưởng nhất tới vận mệnh của mình không ai khác chính là Sakai Chie. Thế nhưng, bản thân người thấp cổ bé họng như cô thì không thể nào "thông thiên" trực tiếp được.

Hiểu rõ mối quan hệ thân thiết giữa Hinata Tomomi, Kitagawa Kyoko và Sakai Chie, Nam Dã Hương Tuệ đương nhiên chọn chiến lược "đường cong cứu quốc". Chỉ cần giữ mối quan hệ tốt với hai người trước mắt thì chắc chắn sẽ không sai. Một trong hai người họ, đặc biệt là Kitagawa Kyoko đích thân ra mặt nói giúp mình một câu tốt trước mặt Sakai Chie, còn hiệu quả hơn vạn câu nói tốt mà cô tự mình nói. Hơn nữa, cô và Hinata Tomomi là họ hàng, còn nhờ vào Tú Nhất, có thể gọi Kitagawa Kyoko là "sư mẫu".

"Hương Tuệ, dì thấy con không chỉ càng ngày càng biết nói chuyện, mà còn ngày càng thế cố và già dặn nữa. Người khác đều bận rộn đi nịnh bợ và kết giao với giới quyền quý ở đây, còn con lại khư khư giữ lấy người vừa không tiền vừa không quyền như dì và Kyoko, liệu có làm lỡ việc của con không?" Hinata Tomomi đọc được tâm tư nhỏ mọn của cô, không phải là mỉa mai mà là chân thành khen ngợi.

"Dì Tomomi......" Nam Dã Hương Tuệ đột nhiên nũng nịu như một đứa trẻ, thậm chí còn dậm chân một cái, kéo dài giọng nói.

"Xin con đừng có mở miệng ra là gọi dì nữa, nghe già lắm. Tuổi thật của dì cũng chẳng lớn hơn con bao nhiêu, chỉ là vai vế cao hơn con một bậc mà thôi." Hinata Tomomi, người giống như tất cả phụ nữ đều sợ bị gọi là già, cười hì hì nói.

"Chị, chị Tomomi." Nam Dã Hương Tuệ cười toe toét, hoàn toàn không cảm thấy mình đang lãng phí cơ hội và thời gian quý báu này cho những người không quan trọng. Cái lợi của việc "đốt lò lạnh" (đầu tư vào mối quan hệ ít người để ý) chính là rủi ro thấp, nhưng lại không thiếu những lợi ích bất ngờ lớn. Một khi nghĩ đến việc Hinata Mika là con gái ruột của Takeshita Kusato, cô cũng coi như đã kéo được mối quan hệ họ hàng vòng vèo với nhà Takeshita. Chính nhờ sự tồn tại của mối quan hệ đan xen chằng chịt này, mới có thể giúp cô có được cơ hội "tắm lửa trọng sinh". Nếu không, cô chẳng qua cũng chỉ là một nhân viên văn phòng nhỏ bé của một công ty quy mô vừa và nhỏ mà thôi.

"Cách gọi này hay đấy." Kitagawa Kyoko, người đến đây vốn chẳng phải vì danh lợi, tất cả đều là vì tình chị em giữa cô và Sakai Chie. Thực tế, cô hiểu rất rõ, mọi thứ cô có ngày hôm nay đều là nhờ vào Takeshita Kusato. Nếu không có mối quan hệ với anh, cô chẳng qua cũng chỉ như những người phục vụ ở đây mà thôi, rốt cuộc sẽ chẳng có vị khách nào quan tâm xem họ đang nghĩ gì, cảm nhận ra sao, và tên gọi là gì, vân vân.