Bảy giờ tối, trong phòng bao sang trọng nhất của nhà hàng cao cấp Mitsui, Kitagawa Mỹ Hựu, Sakai Tú Thụ cùng người được mời là Kobayashi Ayae, ba người lần lượt ngồi xuống. Đối mặt với "thái tử gia" và "công chúa" đầy thịnh tình, Kobayashi Ayae trước khi đến đã chuẩn bị tâm lý rằng chắc chắn bọn họ có việc nhờ vả. Được tiếp đãi với quy cách cao như vậy, khó tránh khỏi cảm giác thụ sủng nhược kinh.

Kitagawa Mỹ Hựu không vội bàn việc chính, đương nhiên cô cũng chẳng lo Kobayashi Ayae sẽ bỏ về giữa chừng. Dù cho mỗi ngày người mời bà đi tiệc đều nườm nượp, thậm chí phải xếp hàng chờ đợi, cô cũng hoàn toàn có thể khiến mình chen ngang thành công. Đủ loại món ăn và đồ uống ngay khi được bày lên bàn, họ liền ăn uống trước, thuận miệng tán gẫu vài câu nghe chừng vô thưởng vô phạt, nhưng thực tế, cô đã bắt đầu thu thập thông tin liên quan một cách có mục đích.

Trạng thái tán gẫu này kéo dài khoảng hai mươi phút, Kitagawa Mỹ Hựu chính thức mở đầu chủ đề tối nay: "Dì Ayae, cháu có một việc cần nhờ dì."

Nghe vậy, Kobayashi Ayae không hề thấy lạ, ngược lại còn thấy đây là chuyện trong dự tính. Nếu không có mới là chuyện lạ. Hoàn toàn không giữ vẻ cao cao tại thượng như lúc thường ngày vẫn bị người khác nhờ vả, bà đặt đôi đũa trên tay phải xuống, nhìn sang Kitagawa Mỹ Hựu ngồi đối diện, mỉm cười thân thiết: "Cứ nói đi. Trong phạm vi khả năng của dì, chuyện gì dì giúp được thì sẽ không từ chối. Nhưng, nếu nằm ngoài khả năng của dì, thì dì xin lỗi trước."

"Việc này dì Ayae không những làm được, mà còn là chuyện nhỏ nhặt trong tầm tay. Không giấu gì dì, cháu sẽ tham gia tranh cử nghị viên khu Shinjuku lần này. Đương nhiên, đã là bầu cử thì phải quảng cáo, để người Shinjuku biết rõ sự tồn tại của một Kitagawa Mỹ Hựu cháu đây." Kitagawa Mỹ Hựu nở nụ cười ngọt ngào mê người, nói rõ ràng rành mạch.

"Mỹ Hựu, cháu thật giỏi, không hổ danh là con gái ruột của tiên sinh." Kobayashi Ayae nói ngoài miệng là vậy, nhưng trong lòng lại nghĩ khác. Hoàn toàn hiểu ý đối phương là muốn thông qua đài truyền hình Kanto để tuyên truyền, nhưng trước đó bà lại không hề nhận được một lời báo nào từ Takeshita Kusato hay Sakai Chie. Lẽ nào, đây là việc hai đứa trẻ trước mắt tự ý quyết định? Mà từ đầu đến cuối chưa từng được sự đồng ý của phụ huynh?

Nghe vậy, Kitagawa Mỹ Hựu không thể nào vui nổi, vì đây thậm chí chẳng phải lời nói nước đôi. Không nhận được sự ủng hộ rõ ràng từ đối phương, cô lập tức bộc lộ sự trẻ tuổi và thiếu kiên nhẫn, người hơi nghiêng về phía trước: "Dì Ayae, dì mới chưa đầy năm mươi tuổi, tương lai chắc chắn sẽ còn tiến xa hơn nữa. Vị trí người đứng đầu truyền thông của tập đoàn Sakai, dù cháu chưa chắc đã có thể giúp gì để báo đáp, nhưng Tú Thụ chắc chắn có thể giúp dì một tay. Sớm muộn gì em ấy cũng sẽ bước vào lõi quản lý của tập đoàn tài phiệt Sakai, kế thừa nhà họ Sakai, trở thành người chèo lái thực thụ của tập đoàn tài phiệt Sakai."

Kobayashi Ayae có thể ngồi vào vị trí giám đốc đài truyền hình Kanto, không chỉ vì bà có mối quan hệ lớn, mà còn nhờ năng lực cá nhân xuất chúng. Hiểu rõ cả hai yếu tố này đều không thể thiếu, bà hoàn toàn không bị Kitagawa Mỹ Hựu thuyết phục. Bà đâu phải không biết, đợi đến lúc Sakai Tú Thụ tiếp quản, bà đã nghỉ hưu từ lâu rồi. Với hiểu biết của bà về Sakai Chie, dù đối phương có đến tám mươi tuổi già, bà ấy vẫn sẽ tiếp tục làm việc. Sakai Tú Thụ muốn hoàn toàn tiếp quản quyền lực từ mẹ mình, e là còn phải đợi dài dài.

Tuy nhiên, Kobayashi Ayae vẫn nhìn Kitagawa Mỹ Hựu bằng con mắt khác vì cô bé còn nhỏ tuổi đã biết đánh trúng yếu điểm của bà. Tất nhiên bà rất khao khát trước khi nghỉ hưu có thể ngồi vào vị trí đầu não của tập đoàn truyền thông Sakai. Như vậy, cuộc đời và sự nghiệp của bà coi như hoàn mỹ không tì vết. Dẫu có chết đi cũng không còn nuối tiếc gì.

Đang ở vị trí cao, Kobayashi Ayae càng hiểu rõ vị trí càng cao thì càng phải cẩn thận dè dặt, bởi lẽ trong sáng ngoài tối có vô số cặp mắt đang dán chặt vào bà. Trong số đó không thiếu những kẻ âm mưu kéo bà xuống. Giá trị lớn nhất của bà không nằm ở việc có quan hệ, mà ở chỗ có thể tạo ra lợi ích cho tập đoàn truyền thông Sakai.

Huống chi chính bà cũng hiểu rõ, Nam Dã Hương Tuệ - giám đốc đài truyền hình Yokohama - chính là đối thủ cạnh tranh lớn nhất của bà sau này. Nam Dã Hương Tuệ, người có biệt danh "nữ liều mạng" về năng lực làm việc, có mối quan hệ riêng tư với tầng lớp quyết sách cao nhất là Takeshita Kusato và Sakai Chie cũng vô cùng đặc biệt, không hề thua kém gì bà.

Đối phương cũng được hai nhân vật lớn này hết sức tin tưởng và trọng dụng. Ngoài ra, Kitagawa Miyuki – người nắm giữ 10% cổ phần tập đoàn truyền thông Sakai – có mối quan hệ riêng tư với Nam Dã Hương Tuệ tốt hơn nhiều so với mình. Nếu người mà Kobayashi Ayae đối mặt lúc này không phải Kitagawa Mỹ Hựu, mà là Kitagawa Miyuki, chắc chắn bà đã đồng ý, cũng chẳng cần tốn thời gian "đánh thái cực" làm gì.

Im lặng một hai phút, Kobayashi Ayae vẫn giữ nụ cười không vội vã: "Mỹ Hựu, dì nhìn cháu lớn lên từ nhỏ. Dì không giúp cháu thì giúp ai đây? Nhưng mà, đài truyền hình Kanto cũng không phải nơi dì muốn làm gì thì làm. Nói trắng ra, đến cả dì cũng chỉ là người làm thuê. Cháu muốn thông qua đài truyền hình để tuyên truyền bản thân với người Shinjuku, không phải là không được. Nhưng trước đó, cháu hãy bảo tiên sinh đưa cho dì một chỉ thị rõ ràng, để dì biết phải làm thế nào."

Kitagawa Mỹ Hựu nghe hiểu rõ ràng ý trong lời nói của bà, chính là kiểu không thấy thỏ không thả chim ưng. Nếu có sự ủng hộ của bố, liệu cô có cần cùng Tú Thụ mời đối phương đi ăn cơm không? Chỉ cần bố gọi một cuộc điện thoại cho Kobayashi Ayae là xong chuyện. Nhưng chính vì cô không nhận được sự ủng hộ của bố nên mới có màn khó khăn công phá này. Kitagawa Mỹ Hựu không từ bỏ trước khó khăn, vẫn muốn tích cực tranh thủ, dù sao cũng là chuyện hệ trọng.

Ngay lúc này, Kitagawa Mỹ Hựu - người vừa dùng thông tin thu thập được từ cuộc tán gẫu trước đó với Kobayashi Ayae cho mục đích lớn - liền ngồi thẳng dậy, gương mặt lại nở nụ cười, lời nói hàm súc tương đối uyển chuyển, nhưng hoàn toàn đủ để đối phương hiểu rõ: "Con gái của dì Ayae chỉ nhỏ hơn cháu và Tú Thụ một tuổi nhỉ? Năm nay mới vào đại học phải không? Nghe dì kể, thành tích của em ấy không tốt lắm, nên chắc không đỗ vào đại học hạng nhất. Theo lý mà nói, nếu thành tích không quá tệ thì đáng lẽ nên ôn thi lại chứ. Nhưng mà... lẽ nào, em gái hiện đang theo học ở một trường đại học hạng ba sao?"

Giả vờ ngạc nhiên và lỡ lời một chút, cô dùng tay phải che miệng, rồi lại bỏ ra, tiếp lời: "Ngày nay, đến cả sinh viên tốt nghiệp trường Todai như chúng cháu còn khó tìm việc làm, chứ đừng nói là sinh viên các trường đại học khác. Dì Ayae à, dì có thể quan tâm em ấy nhất thời, nhưng tuyệt đối không thể quan tâm cả đời được. Nói đi cũng phải nói lại, năng lực lớn nhỏ không quan trọng nhất, mà quan trọng nhất là đi theo đúng người. Dì Ayae, dì thấy cháu nói có đúng không?"