Rời khỏi nhà Trúc Hạ, Bình Điền Khang Chi trực tiếp trở về thư phòng nhà mình, trước tiên khóa trái cửa, sau đó mở máy tính xách tay cá nhân ra, rồi cắm chiếc USB trong túi vào cổng USB. Không lâu sau, màn hình máy tính đã hiện lên giao diện chính của hệ điều hành.

Sau khi nhấp chuột vào đó, Bình Điền Khang Chi nhìn thấy danh sách những ứng cử viên nghị viên quận Shinjuku có khả năng đe dọa đến Kitagawa Mỹ Hựu, cùng những bằng chứng đanh thép về các việc làm dơ bẩn, hèn hạ mà họ đã lén lút thực hiện. Anh ta sẽ không giao chúng cho cảnh sát, cũng không giao cho truyền thông. Tất nhiên, anh ta cũng sẽ không dùng nó để tống tiền đối phương nhằm trục lợi.

Biết rõ mình cần phải làm gì, Bình Điền Khang Chi tiến hành phân loại từng người một, rồi chép "tài liệu đen" của từng người vào chiếc USB tương ứng. Với tinh thần xử lý đặc biệt, anh tìm điện thoại gọi cho người trung gian, rồi hẹn gặp người đầu tiên trong danh sách, thời gian được ấn định vào bữa trưa ngày mai.

Bình Điền Khang Chi thức trắng đêm để chuẩn bị, quyết tâm phải hạ gục đối phương bằng được. Do trước đây hoàn toàn không biết gì về người này, anh đã tiến hành các phân tích cần thiết. Dù đang nắm lợi thế trong tay, anh vẫn phải nói năng khéo léo để tránh gây thù chuốc oán cho bản thân và nhà Trúc Hạ.

Nửa giờ trước khi đến đúng 12 giờ trưa hôm sau, Bắc Dã Hanh - người được mời - đã đến trước một bước, ngồi trong căn phòng riêng tại một nhà hàng Nhật Bản cao cấp đã đặt trước. Sao ông ta lại không biết Bình Điền Khang Chi là ai chứ? Đối phương chính là tâm phúc của Takeshita Kusato. Nếu đã đích thân Bình Điền Khang Chi phải ra mặt mời mình, thì chắc chắn không chỉ là chuyện ăn uống xã giao.

Cảm nhận rõ rệt việc mình được nhà Trúc Hạ để mắt tới, Bắc Dã Hanh khó lòng giữ được bình tĩnh. Nếu có thể nhận được sự ủng hộ của nhà Trúc Hạ cho con đường chính trị sau này, điều đó đồng nghĩa với việc ông ta có thể tiến xa hơn. Tất nhiên, việc ông ta được đối phương ưu ái có lẽ vẫn nằm ở chỗ các cuộc thăm dò dân ý không chính thức đều cho thấy ông ta là ứng cử viên nặng ký nhất.

Bắc Dã Hanh không lo lắng về việc liệu mình có đắc cử hay không, mà chỉ băn khoăn liệu có thể giành được vị trí cao nhất với số phiếu áp đảo để trở thành nghị viên quận Shinjuku hay không, nên đương nhiên ông ta sẽ không từ chối tham dự buổi gặp mặt này. Tuy đã có những thế lực khác ủng hộ mạnh mẽ, nhưng thực lực của họ cộng lại cũng chẳng bằng một ngón tay của Takeshita Kusato. Nghĩ đến việc mình rất có khả năng trở thành đại diện của nhà Trúc Hạ trên chính trường, ông ta vô cùng đắc ý.

Cánh cửa vừa mở ra, Bình Điền Khang Chi bước vào, chưa kịp nói lời khách sáo thì đã bị người đang quỳ trên chiếu tatami cướp lời: "Bình Điền quân, xin hãy chiếu cố nhiều hơn."

Bình Điền Khang Chi cúi chào đáp lễ, sau đó đi thẳng vào và ngồi xuống chỗ trống còn lại. Là người giỏi quan sát, anh tất nhiên nhận ra trên mặt đối phương thoáng lộ vẻ vui mừng. Thế nhưng, chính anh là người biết rõ nhất, chẳng bao lâu nữa, Bắc Dã Hanh sẽ không còn vui vẻ được như vậy.

Giống như bao buổi xã giao khác, cứ theo trình tự ăn uống, tán gẫu vài câu khách sáo, rồi cuối cùng mới tùy thời cơ đi thẳng vào chủ đề mà ai cũng ngầm hiểu. Bữa trưa trong căn phòng này cũng không ngoại lệ.

"Bắc Dã quân, tôi hy vọng ông có thể rút lui khỏi cuộc bầu cử nghị viên quận Shinjuku lần này." Bình Điền Khang Chi, tay phải nâng chén rượu sứ nhỏ lên ngửa đầu uống cạn, buông một câu nhẹ tênh đầy bất ngờ.

Bắc Dã Hanh, kẻ vừa cầm bình rượu nhỏ lên, bỗng sững người trong vài giây, thậm chí có lúc nghi ngờ mình nghe nhầm. Không ngờ đây lại là một bữa tiệc "Hồng Môn Yến", ông ta đang nghiêng người tới trước liền thu mình ngồi thẳng lại, đặt bình rượu trên tay xuống, lộ rõ vẻ không hài lòng: "Đây là ý của anh, hay là ý của Takeshita Kusato?"

Không trả lời trực diện, sau khi đặt chén rượu rỗng xuống, Bình Điền Khang Chi mới lấy từ túi trong ra một chiếc USB màu đen đặt lên bàn, chậm rãi nói: "Ông không chỉ từng nhận 5 triệu yên tiền mặt từ giám đốc công ty thực phẩm Ichijo, mà còn nhận 5 triệu yên tiền mặt từ giám đốc công ty cơ khí Mikawa. Ngoài ra, ông còn nhận 1 triệu yên từ Maeda Saburo, 3 triệu yên từ Mao Lợi Chính..."

Mặt Bắc Dã Hanh trắng bệch như người chết, đôi môi không kìm được mà run rẩy. Ông ta thừa hiểu, nếu đối phương phơi bày những chuyện này ra, ông ta coi như xong đời. Dù nhất thời chưa bị tước tư cách ứng cử viên nghị viên quận Shinjuku, thì số phiếu của ông ta cũng sẽ sụt giảm nghiêm trọng.

Dù không rõ đối phương làm sao có được bằng chứng vụ bê bối hối lộ của mình, nhưng Bắc Dã Hanh hiểu rõ "yết hầu" của mình đã nằm trong tay người đàn ông trước mặt này. Lẽ nào ông ta không biết dân chúng có thể không ghét người giàu, nhưng lại ghét nhất là tham nhũng? Vội vàng lùi người ra sau, ông ta cúi gập người xuống, hai tay áp sát xuống chiếu tatami, làm một cái "thổ hạ tọa" vô cùng chuẩn mực: "Xin lỗi. Cầu xin anh..."

"Bắc Dã quân, đứng dậy nói chuyện đi. Ông không có lỗi gì với tôi cả. Đã tìm ông để nói chuyện, nghĩa là tôi không định phơi bày những chuyện này ra. USB ở ngay đây, ông cứ việc lấy đi. Tuy nhiên, tôi chỉ có một yêu cầu nhỏ, mong ông nhất định phải đồng ý, đó là rút lui khỏi cuộc bầu cử. Lỡ nhịp này thì có thể đợi kỳ sau. Với tình hình hiện tại của ông, chỉ là trì hoãn việc làm nghị viên quận Shinjuku mà thôi, không phải sao?" Bình Điền Khang Chi ngắt lời ông ta, không cần phải vòng vo tam quốc.

Hiểu rõ ý định của đối phương, Bắc Dã Hanh hoàn toàn bị ép phải ký kết "thành hạ chi minh". Nếu không đồng ý, những chuyện xấu xa kia sẽ bị công khai. Khi đó, sự nghiệp chính trị còn chưa bắt đầu của ông ta sẽ chấm dứt, cả cuộc đời cũng sẽ đảo lộn hoàn toàn. Không những vậy, ông ta còn bị cảnh sát điều tra vì dính líu đến nhận hối lộ.

Bắc Dã Hanh lập tức nảy sinh lòng oán hận, nhưng không còn con đường nào khác để chọn. Hơn nữa, với thực lực của mình mà cứng đối cứng với nhà Trúc Hạ, chẳng khác nào trứng chọi đá. Không còn cách nào khác, dù không chấp nhận cũng phải chấp nhận các điều kiện của Bình Điền Khang Chi, ông ta nghiến răng nghiến lợi nói: "Được, tôi đồng ý rút lui."

Bình Điền Khang Chi cầm chiếc USB trước mặt lên, từ từ đứng dậy, tiến thêm vài bước đến bàn đối phương, nhẹ nhàng đặt nó xuống rồi nói: "Thức thời mới là tuấn kiệt. Ông hà tất phải không cam tâm như vậy? Dù tôi không hiểu chính trị, nhưng cũng hiểu rằng chính trị là thỏa hiệp, là đen tối, là nhẫn nhịn. Không phải nhà Trúc Hạ cố ý làm khó ông, mà là ông đã chọn sai thời điểm. Kỳ tới ông cứ tiếp tục ứng cử nghị viên quận Shinjuku, và tôi chắc chắn sẽ bỏ phiếu cho ông." Nói xong, việc đã xong xuôi, anh không ở lại lâu thêm nữa, dù sao thì bữa tiệc này cũng chẳng còn gì thú vị nữa rồi.