Takeshita Kusato và Sồ Điền Mỹ Gia xuống taxi trước cửa khách sạn năm sao nơi diễn ra buổi gặp mặt, rồi rảo bước đi thẳng vào trong. Là bên nhà trai, ba người nhà Trung Đảo đã đến đây trước nửa tiếng. Dù trong lòng vẫn mang niềm tự hào và sự ưu việt to lớn của người gốc Tokyo, họ vẫn tuân thủ lễ nghi cơ bản khi hai bên gia đình gặp nhau. Họ không lo bị người ta nói nhà Trung Đảo bày đặt kiểu cách hay làm cao, mà chỉ sợ bị người ta chê là bọn khỉ không có văn hóa, giáo dục và hoàn toàn không hiểu lễ nghĩa.

Vừa xuống taxi, Sồ Điền Mỹ Gia đã lấy điện thoại ra gọi cho Trung Đảo Thác Tai. Một tay cô áp điện thoại vào bên tai, tay kia theo thói quen khoác lấy cánh tay cha mình rồi bước vào sảnh khách sạn. Dừng chân lại, cô đảo mắt tìm kiếm một chút rồi thấy ngay vị trí của bạn trai cùng cha mẹ anh ta.

"Cha, họ ở đằng kia, chúng ta qua đó thôi!" Sồ Điền Mỹ Gia cúp máy, vừa bỏ điện thoại vào túi xách vừa cố tình dặn dò: "Cha đừng quên những gì con đã nói với cha trên taxi đấy. Mẹ con là người kinh doanh nhà trọ nhỏ bình thường, còn cha là nhân viên văn thư bình thường trong một công ty nhỏ."

Takeshita Kusato cùng con gái thong thả đi về phía đối diện, ông cảm nhận rõ rệt cô con gái coi trọng mối tình giữa mình và Trung Đảo Thác Tai đến nhường nào: "Được, cha nhớ rồi. Con yên tâm, cha sẽ không quên đâu. Cha con vẫn chưa bị lú lẫn tuổi già đâu." Dừng bước, hai cha con tiến lại gần nhìn rõ ba người nhà Trung Đảo, họ chào hỏi xã giao qua loa vài câu rồi mới lần lượt ngồi xuống.

"Mỹ Gia, đây thực sự là cha ruột của cháu sao? Thật khiến bác khó mà tin nổi." Mẹ của Thác Tai đặt hai tay lên ngực, bà hoàn toàn không ngờ cha ruột của Sồ Điền Mỹ Gia lại có khả năng giữ gìn nhan sắc giỏi đến thế, khiến bà vô cùng sốt sắng muốn học hỏi bí quyết dưỡng nhan để mãi mãi tươi trẻ từ ông.

"Dạ đúng ạ, hoàn toàn chính xác. Cha cháu trông chỉ như mới ngoài ba mươi tuổi, nhưng thực tế, ông ấy sắp tròn sáu mươi rồi." Sồ Điền Mỹ Gia không hề ngạc nhiên trước vẻ kinh ngạc của bà, vì chuyện này cô đã sớm thấy quen rồi.

Mẹ của Thác Tai không kìm được cứ gật đầu liên tục, ánh mắt bà dán chặt vào gương mặt Takeshita Kusato. Vì quá khó tin, bà luôn muốn tìm ra manh mối cho thấy ông đã đụng chạm dao kéo trên khuôn mặt.

"Xin lỗi mọi người, vợ tôi vì công việc kinh doanh nhà trọ quá bận rộn, không thể rời tay, nên không đến tham dự được." Thái độ của Takeshita Kusato rất chân thành, ông không hề diễn kịch mà thực sự cảm thấy áy náy với ba người nhà Trung Đảo.

"Không sao, công việc là trên hết mà! Không giống mấy người đã nghỉ hưu như chúng tôi, chẳng có việc gì bận rộn cả. Nghe giọng nói của anh, dường như không phải người Kyoto, mà là người Tokyo chúng tôi nhỉ?" Cha của Thác Tai lập tức bày tỏ sự cảm thông, ông nghe ra đối phương không nói giọng vùng Kansai mà mang âm sắc vùng Kanto đích thực của dân bản địa.

"Tôi quả thực là nam nhi đất Edo." Takeshita Kusato vốn không thấy cần thiết phải phủ nhận sự thật, ông cứ sao nói vậy.

"Nghe anh nói chuyện văn vẻ như vậy, chắc hẳn cũng là người có kiến thức sâu rộng về văn học! Không giấu gì anh, trước khi nghỉ hưu, tôi cũng từng là giáo viên môn Ngữ văn tại một trường trung học tư thục. Nghe bọn trẻ nói, anh cũng viết tiểu thuyết phải không? Không biết anh đã từng đăng trên tạp chí nào? Trong đó có tác phẩm nào đạt giải thưởng văn học chưa?" Cha của Thác Tai hào hứng hỏi.

"Về văn học, tôi cũng chỉ biết đôi chút, chưa dám nói là có kiến thức sâu rộng gì. Tiểu thuyết thì viết cũng kha khá, nhưng đều là những tác phẩm không đáng nhắc đến." Takeshita Kusato mang phong thái ôn hòa, khiêm tốn nhún nhường, cố tình né tránh câu hỏi cuối cùng của ông ta mà đáp lời.

"Cha tôi có nhiều tác phẩm được khá nhiều tạp chí văn học nghiêm túc đăng tải. Điều đáng nói nhất chính là cha tôi có một cuốn tiểu thuyết trung thiên mang tên "Tôi là giáo viên", từng được đăng trên tạp chí văn học của Nhà xuất bản Giới Huệ, nơi có uy tín cao nhất về văn học nghiêm túc, và còn được đề cử vào vòng sơ tuyển của giải thưởng Takeshita. Chỉ tiếc là không lọt vào vòng chung kết." Trung Đảo Thác Tai - người đương nhiên mặc định cha của Sồ Điền Mỹ Gia họ Sồ Điền - một mặt vui mừng vì cha của hai bên đều có sở thích chung, từ đó sẽ có ngôn ngữ chung, mặt khác không quên đem khoảnh khắc huy hoàng nhất của cha mình ra khoe.

Cha của Thác Tai dựa lưng ra sau ghế, tiện đà vắt chéo chân, bàn tay phải vuốt từ trước ra sau mái tóc pha màu đen trắng, rồi đắc ý cười ha hả: "Nếu năm đó cuốn "Tôi là giáo viên" của tôi mà lọt vào vòng chung kết của giải thưởng Takeshita, chắc tôi đã đủ can đảm để từ bỏ nghề dạy học, rồi chuyên tâm vào sáng tác văn học. Dù không thể trở thành đại văn hào quốc dân lừng danh thế giới như tiên sinh Takeshita, thì ít nhất cũng là một nhà văn khá khẩm."

"Mỹ Gia, cha anh lợi hại không! Ban đầu anh còn lo mọi người không có chủ đề để nói chuyện. Giờ xem ra, hoàn toàn là do anh lo xa rồi." Trung Đảo Thác Tai biết Sồ Điền Mỹ Gia cũng say mê văn học, trong lòng thực sự trút được gánh nặng.

"Xin phép cho tôi được mạo muội hỏi một câu, đã là người gốc Tokyo, thì không biết gia đình các anh còn bất động sản nào không?" Mẹ của Thác Tai chẳng hề quan tâm đến văn học, bà lại rất chú ý đến vấn đề thực tế nhất. Nếu con trai bà kết hôn với Sồ Điền Mỹ Gia, về ở chung nhà mình cũng được, dù sao vẫn ở thoải mái. Ngay cả khi họ sinh hai đứa con, vẫn còn dư hai căn phòng cho họ. Tất nhiên, điều kiện kinh tế càng tốt, càng giúp bọn trẻ sống nhẹ nhàng, từ đó không phải gánh quá nhiều áp lực lên vai.

"Nhà thì cũng có. Ở quận Shinjuku." Takeshita Kusato không mảy may thấy bà ta dung tục, ngược lại còn thấy đó là chuyện thường tình, hoàn toàn có thể thông cảm. Ông không đi sâu vào chi tiết, chỉ đáp lời một cách đại khái.

Nụ cười trên mặt mẹ của Thác Tai lập tức rạng rỡ hẳn lên, chẳng cần hỏi chi tiết thêm gì nữa, bà cũng ước tính được giá trị bất động sản đó là bao nhiêu. Dù là nhà nát, nát đến mức không thể chấp nhận được đi chăng nữa, thì vẫn rất đáng tiền, vì dù sao cũng là vị trí đẹp, nằm ngay khu trung tâm phụ của Tokyo. Bất động sản ở những nơi như thế này đều là tấc đất tấc vàng, chứ đâu phải loại bất động sản nằm ở rìa khu vực Đại đô thị Tokyo, ngoài phạm vi 23 quận, cách Izu cũng chẳng xa.

"Nói chuyện lâu như vậy rồi, vẫn chưa biết anh thích uống cà phê gì?" Mẹ của Thác Tai lúc này mới bắt đầu tỏ ra nhiệt tình.

"Anh ấy không thích uống cà phê, mà thích uống trà Trung Quốc." Sồ Điền Hữu Mỹ đột ngột xuất hiện, với gương mặt xanh mét khó coi, chen ngang vào câu chuyện.