Chiều thứ Sáu, sau khi kết thúc buổi dạy cho sinh viên đại học, Sồ Điền Mỹ Gia vừa bước ra khỏi tòa nhà giảng đường, liền nhìn thấy bạn trai Trung Đảo Thác Tai - người mà cô đã quen biết và hẹn hò được khoảng một năm - đang lái chiếc SUV Infiniti của anh chờ sẵn từ sớm. Đang trong giai đoạn yêu đương nồng cháy, gương mặt cô thoáng hiện nét cười ngọt ngào, cô rảo bước tiến về phía đối phương rồi ngồi vào ghế phụ. Đối với mối tình giấu giếm gia đình này, cô vô cùng nghiêm túc.

Sau khi khởi động xe và đi được một đoạn, Trung Đảo Thác Tai hai tay nắm chặt vô lăng, thẳng thắn nói: "Gia đình anh muốn gặp em."

Sồ Điền Mỹ Gia sững người trong giây lát, từ từ lấy lại tinh thần, sau đó hơi nghiêng người nhìn anh, nghiêm túc hỏi: "Khi nào?"

"Ngay tối nay. Địa điểm là ở nhà bố mẹ anh." Trung Đảo Thác Tai, người đã quen biết cô được một năm, cảm thấy thời cơ đã chín muồi, nên việc giới thiệu bạn gái với gia đình để làm quen là chuyện đương nhiên.

"Sao anh không nói trước với em? Dù sao đi nữa, cũng nên để em chuẩn bị chút ít chứ." Bị chuyện đột ngột này làm cho có chút luống cuống tay chân, Sồ Điền Mỹ Gia không hề ngại việc đến gặp gia đình anh, dù sao cô cũng rất nghiêm túc với mối tình này ngay từ đầu.

"Chẳng phải anh muốn tạo bất ngờ cho em sao? Còn quà cáp, anh đã mua giúp em rồi. Em không cần quá căng thẳng đâu. Bố mẹ anh là những người rất dễ tính." Trung Đảo Thác Tai năm nay đã ba mươi tư tuổi, anh hoàn toàn không phải kiểu yêu đương chơi bời không tính chuyện kết hôn, mà đang rất nghiêm túc hẹn hò với cô trên tinh thần hướng tới hôn nhân.

Nhìn thấy bạn trai mình đã nói đến mức này, Sồ Điền Mỹ Gia cũng không tiện nói thêm gì nữa. Cô dùng ngón trỏ và ngón giữa tay phải đẩy nhẹ gọng kính không viền trên sống mũi, mỉm cười dịu dàng: "Anh thật chu đáo."

Nghe cô nói vậy, Trung Đảo Thác Tai bật cười thành tiếng, vì anh biết cô đã đồng ý. Lý do khiến anh "tiền trảm hậu tấu" chính là sợ Sồ Điền Mỹ Gia lại tìm cớ khéo léo từ chối. Ngay từ khi xác lập quan hệ nam nữ, anh đã từng đề nghị giới thiệu cô với bố mẹ mình.

Thế nhưng, khi đó Sồ Điền Mỹ Gia đều lấy lý do thời cơ chưa chín muồi, đôi bên chưa hiểu rõ về nhau, đợi thêm một thời gian nữa hãy hay, v.v... Vì vậy, Trung Đảo Thác Tai cũng không lấy làm phiền lòng, dù sao sau này vẫn còn cơ hội. Hơn nữa, cô nói cũng đúng, cả hai mới bắt đầu yêu nhau, cẩn trọng một chút là điều đương nhiên. Vả lại, công việc của anh cũng bận rộn.

Cứ trì hoãn như vậy, không phải cô lấy cớ công việc bận rộn, không có thời gian, thì cũng là có việc khác, khiến anh nhiều lần phải chịu sự khéo léo từ chối của cô. Trong lòng bắt đầu cảm thấy bất an, chỉ cần anh không nhắc đến chuyện gặp mặt bố mẹ, thì mọi chuyện vẫn bình thường. Nhưng hễ anh vừa mở lời, cô sẽ cố tình lái sang chuyện khác.

Hơn một tiếng đồng hồ sau, Trung Đảo Thác Tai đỗ xe vào một khu dân cư tập trung những căn nhà riêng biệt ở quận Bunkyo. Khi bước vào cửa, Sồ Điền Mỹ Gia nhìn thấy bảng tên có ghi hai chữ "Trung Đảo", cô tự nhiên hiểu rằng kiểu gia đình ở đây thuộc tầng lớp trung lưu đích thực tại Tokyo.

Cô đẩy cửa ghế phụ, đặt chân xuống xe bước ra ngoài. Đợi một lát, cô nhìn thấy môi trường xung quanh cũng toàn là nhà riêng biệt, điểm khác biệt duy nhất là căn lớn căn nhỏ. Tuy nhiên, bố cục tổng thể đều là những ngôi nhà có ga-ra và vườn nhỏ.

Trung Đảo Thác Tai với tâm trạng cực kỳ phấn chấn, đi phía trước dẫn Sồ Điền Mỹ Gia bước vào nhà mình. Vừa bước vào trong, Sồ Điền Mỹ Gia vốn chỉ nghĩ rằng chỉ có bố mẹ anh ở nhà. Dù sao trước đó, cô cũng biết anh là con một. Thế nhưng, ngay khoảnh khắc bước vào phòng khách tầng một, cô lại nhìn thấy một đám người đang đồng loạt đổ dồn ánh mắt về phía mình, khiến cô ít nhiều cảm thấy không tự nhiên.

Về phần này, Trung Đảo Thác Tai không hề tỏ ra chút ngạc nhiên nào, anh mỉm cười chủ động giới thiệu từng người cho Sồ Điền Mỹ Gia: đây là chị họ, kia là em họ, người ngồi ngoài cùng là mợ, còn người trong cùng là dì... Cuối cùng, anh mới giới thiệu bố mẹ cho cô làm quen.

Sồ Điền Mỹ Gia nắm chặt cánh tay trái của Trung Đảo Thác Tai, vẫn giữ nụ cười trên môi, cô thấp giọng trách móc: "Sao lại có nhiều người như vậy?"

"Trước khi đến, anh đã nói với em rồi, là gia đình anh đều muốn gặp em mà. Không thể nói là anh lừa em được. Họ đều là gia đình của anh cả!" Trung Đảo Thác Tai không nhịn được cười, anh chơi chữ một cách nghịch ngợm nhưng hoàn toàn không có ý xấu.

"Vị này chắc hẳn là cô Sồ Điền mà Thác Tai hay nhắc đến với tôi rồi! Nó chẳng ít lần khen ngợi cô trước mặt chúng tôi, nói cô không chỉ xinh đẹp mà còn là một tài nữ lừng danh. Sở hữu bằng Tiến sĩ Văn học Đại học Waseda, hiện tại còn ở lại trường làm giảng viên, thật là quá giỏi. Cô mau lại đây ngồi đi!" Mợ của Trung Đảo Thác Tai vô cùng nhiệt tình chủ động ra hiệu cho Sồ Điền Mỹ Gia đến chỗ họ ngồi.

Sồ Điền Mỹ Gia đành phải bước về phía họ, cô nhận thức rõ ràng rằng một đám người đông đúc như vậy đang nhìn mình giống như nhìn loài động vật quý hiếm trong sở thú vậy. Không những thế, cuộc "điều tra hộ khẩu" nhắm vào cô sắp sửa bắt đầu. Trong lòng bắt đầu rối bời, khi hẹn hò với Trung Đảo Thác Tai, cô đã không nói hoàn toàn sự thật, từ đó che giấu không ít chuyện quan trọng.

Sồ Điền Mỹ Gia làm như vậy là vì không muốn gây thêm áp lực vô hình cho đối phương, dẫn đến mối tình của hai người cứ thế mà kết thúc không kèn không trống. Danh hiệu Tiến sĩ trường danh tiếng của cô đã mang lại áp lực không nhỏ cho bạn trai rồi. Nếu cô còn thành thật khai báo hết mọi chuyện, chắc chắn sẽ dọa anh chạy mất.

Sồ Điền Mỹ Gia đi đến giữa chiếc ghế sofa dài, vừa mới xoay người ngồi xuống, mông còn chưa kịp ổn định, đã nghe thấy dì của bạn trai hỏi thẳng thắn: "Vừa nãy nghe giọng của cô Sồ Điền, hình như không phải là người bản địa Tokyo chúng tôi nhỉ!"

"Tôi là người gốc Kyoto. Vì lý do học đại học nên mới đến Tokyo." Sồ Điền Mỹ Gia với giọng vùng Kansai rõ rệt, dù đã sống ở đây hơn mười năm, nhưng cô chưa bao giờ nghĩ đến việc thay đổi giọng nói của mình. Trong mắt cô, giọng Kyoto vùng Kansai mới là giọng tiếng Nhật giàu hàm ý nhất, thuần túy và chuẩn mực nhất. Còn giọng Kanto của Tokyo, căn bản chẳng hề đại diện cho ngôn ngữ quốc gia.

"Ồ, thì ra là vậy!" Mợ của Thác Tai hưởng ứng mọi người một tiếng trước, sau đó truy tận gốc rễ xen vào hỏi: "Cô Sồ Điền, trong nhà cô còn những ai nữa?"