Mười năm sau, Osaka, nhà Kitagawa. Sau bữa tối, Kitagawa Miyuki theo thói quen ở lại thư phòng cá nhân đọc sách. Đã là mẹ của một đứa con, cô và Shirokama Masao sinh được một cô con gái đáng yêu. Vì vậy, cô không muốn sinh thêm cho nhà Shirokama bất kỳ đứa con trai nào để nối dõi tông đường nữa.

Khi chạm ngưỡng "thất niên chi dưỡng" (ngứa ngáy năm thứ bảy), quan hệ vợ chồng giữa Shirokama Masao và Kitagawa Miyuki bắt đầu xấu đi. Chỉ mới hơn một năm trước, hai vợ chồng đã chính thức ly thân. Kitagawa Miyuki chủ động dọn ra khỏi nhà Shirokama, trở về căn hộ mình đã mua ở Osaka từ những năm trước. Trong khoảng thời gian này, dù đã ủy thác cho luật sư thương lượng với đối phương nhiều lần, cô vẫn chưa đạt được thỏa thuận ly hôn, bởi lẽ mâu thuẫn lớn nhất nằm ở vấn đề quyền nuôi dưỡng con gái.

Kitagawa Miyuki chỉ đành chờ đợi, đợi đến khi thời hạn hai năm trôi qua, tuân theo pháp luật hiện hành là có thể chính thức giải trừ quan hệ hôn nhân với Shirokama Masao, sau đó sẽ đưa nhau ra tòa để tích cực giành lấy quyền nuôi dưỡng con gái. Lý do cô coi trọng việc này đến thế, chính là sợ mẹ kế đối xử không tốt với con gái mình.

Sau tiếng chuông cửa "ting tong", một người giúp việc người Philippines mở cửa lớn. Shirokama Masao, tay phải dắt con gái của họ, đi vào một cách tự nhiên như thể đang về nhà mình. Tinh thần của anh ta trông rõ ràng không ổn, toàn thân toát ra khí tức sa sút trầm trọng, hỏi: "Bà chủ có nhà không?"

Người giúp việc Philippines hiểu rõ mối quan hệ giữa hai người và phu nhân, chủ động tránh sang một bên, mỉm cười đáp: "Thưa ông, chào buổi tối. Bà chủ đang ở trong thư phòng." Sau khi vào nhà, Shirokama Masao không buông bàn tay nhỏ bé của con gái ra, thậm chí còn dùng cách kéo lôi xềnh xệch đưa con bé đến thư phòng.

Nhìn thấy con gái, trên mặt Kitagawa Miyuki lập tức nở nụ cười, dù sao cũng là đứa trẻ cô mang thai mười tháng mới sinh ra. Cô đặt cuốn sách trên tay xuống, rồi đứng dậy, chủ động dang rộng vòng tay đón lấy con gái.

Shirokama Masao buông bàn tay nhỏ của con gái ra, đứng trơ ra tại chỗ như khúc gỗ, còn Shirokama Yuria như thể thoát khỏi nanh vuốt quỷ dữ, lao nhanh về phía mẹ, thuận đà nhào vào lòng cô. Trên mặt con bé không phải nụ cười của ngày gặp lại sau bao ngày xa cách, mà là cái miệng nhỏ đang dẩu lên thật cao.

Đôi mắt vẫn còn ánh lệ, Shirokama Yuria như có cả bụng ấm ức muốn trút bầu tâm sự với mẹ. Được mẹ bế lên, con bé đầy bất an quay đầu nhìn bố một cái, rồi hai tay ghì chặt lấy cổ mẹ, vùi mặt vào hõm cổ cô.

Kitagawa Miyuki ôm con gái trong tay, đối với việc Shirokama Masao không mời mà đến, cô thấy rất ngạc nhiên, hỏi: "Đêm nay gió gì đã thổi anh đến đây thế?"

"Mỹ Tuyết, em nhất định phải cứu anh, cứu nhà Shirokama, cứu Tập đoàn Vận tải Tàu biển Osaka. Nếu ngay cả em cũng không giúp anh, thì hoàn toàn không còn hy vọng gì nữa. Đến lúc đó, anh chỉ còn nước tự sát mà thôi. Anh tin là em cũng không muốn Yuria sau này không có bố, đúng không!" Shirokama Masao không kìm được mà khóc nức nở, vừa vào cửa đã lập tức quỳ rạp xuống đất (dobeza) cầu xin tha thiết.

Đúng mười năm trước, hai cha con nhà Shirokama liên kết với mười hai nhà trọc phú khác ở Osaka, gọi chung là "Osaka Thập Tam Thái Bảo", đã chính thức thành lập Tập đoàn Vận tải Tàu biển Osaka. Nhờ đó, nhà Shirokama đã thực hiện chuyển đổi chiến lược một cách suôn sẻ và trở thành cổ đông lớn nhất. Shirokama Masao cũng danh chính ngôn thuận trở thành Vua tàu biển của đất nước.

Tiền thân của công ty tập đoàn này chính là Tập đoàn Vận tải Tàu biển Sakai được tách ra từ tay Sakai Chie. Năm năm đầu, thành tích các mặt của công ty vận tải tàu biển vẫn biểu hiện khá tốt. Nhưng trong năm năm gần đây, môi trường kinh tế toàn cầu ngày càng sa sút, khiến ngành vận tải tàu biển bị tổn thương nặng nề, dẫn đến việc năm nào cũng thua lỗ khổng lồ, trên báo cáo tài chính đã bắt đầu rơi vào cảnh nợ nần chồng chất không còn khả năng chi trả. Nếu không có dòng vốn mới rót vào hỗ trợ, Tập đoàn Vận tải Tàu biển Osaka khó mà cầm cự được lâu, cuối cùng sớm muộn gì cũng phá sản.

Chạy vạy khắp các ngân hàng trên địa bàn Osaka, Shirokama Masao hoàn toàn không thể vay được một đồng Yên nào, bởi lẽ phía ngân hàng từ lâu đã biết tình cảnh khó khăn của ngành vận tải tàu biển, cũng như các báo cáo tài chính của Tập đoàn Vận tải Tàu biển Osaka đều thuộc hàng rác rưởi. Là những ngân hàng chuyên "rút ô khi trời mưa" (ngừng cho vay lúc khó khăn), trong tình cảnh hiện tại, làm thế nào họ cũng sẽ không cho vay tiền. Trong mắt họ, thà đem tiền đi ném xuống nước còn hơn là cho đối phương vay, ít nhất ném xuống nước còn có thể thấy được trò vui.

Tất nhiên, công ty bị tất cả các ngân hàng từ chối cho vay, không chỉ định sẵn là không được thị trường coi trọng, mà tình cảnh bản thân cũng trở nên cực kỳ khó khăn. Ngay cả khi Shirokama Masao và những người khác muốn bán đi cũng chẳng có ai chịu tiếp quản. Nói thẳng ra, đây là một củ khoai lang nóng bỏng tay, người ta chỉ sợ tránh không kịp, làm gì có ai dũng cảm làm tiên phong tiếp quản chứ.

"Anh nên đi tìm ngân hàng vay vốn, chứ không phải đến tìm tôi." Với thái độ lạnh lùng tột độ, Kitagawa Miyuki dễ dàng nhớ lại Shirokama Masao của những năm đầu thuận buồm xuôi gió đã từng kiêu ngạo đến mức nào. Anh ta không chỉ cuồng vọng tuyên bố muốn trở thành Vua tàu biển thế giới, mà còn muốn thay thế nhà Trúc Hạ, trở thành tập đoàn tài phiệt thứ mười của đất nước, hoàn toàn quên mất lúc ban đầu mình đã từng khẩn khoản cầu xin cô giúp làm cầu nối như thế nào. Không chỉ vậy, anh ta còn không hề kiêng dè mà tìm kiếm những người phụ nữ khác bên ngoài, thậm chí còn lén lút nuôi vợ bé sau lưng cô.

"Mỹ Tuyết, phía ngân hàng đã nói rõ với anh rằng, chỉ cần em đem 10% cổ phần Tập đoàn Truyền thông Sakai trong tay ra thế chấp, thì họ sẽ lập tức cho anh vay số vốn cần thiết." Shirokama Masao vẫn tiếp tục quỳ dưới đất, ngước đầu lên nhìn cô, anh ta chỉ nhận được giải pháp này từ phía ngân hàng.

"Phỉ nhổ, anh cũng thật dám mở miệng nói ra đấy. 10% cổ phần Tập đoàn Truyền thông Sakai trong tay tôi là tài sản trước hôn nhân, thì có liên quan gì đến anh, Shirokama Masao, hay nhà Shirokama chứ? Tôi, Kitagawa Miyuki, kể từ khi quen biết, hẹn hò, gả cho anh, không những chưa bao giờ dùng không, ăn không một hạt cơm của nhà anh, mà còn chưa từng tiêu một đồng Yên nào của nhà Shirokama. Bao nhiêu năm nay, tất cả chi tiêu đều là từ tiền của hồi môn tôi mang theo từ nhà mẹ đẻ." Kitagawa Miyuki đầy tự tin, cô thực sự không biết tại sao ngày trước mình lại mù quáng chọn trúng một gã đàn ông vô liêm sỉ đến thế.

"Mỹ Tuyết, anh biết mình đã làm rất nhiều chuyện sai trái, có lỗi với em. Em không nể mặt anh, thì cũng phải nhìn vào mặt con gái chứ! Em chắc chắn không muốn con bé còn nhỏ như vậy mà đã mất cha đấy chứ." Shirokama Masao dùng con gái ra để uy hiếp cô, anh ta đã đi đến đường cùng rồi, dù sao nhà Shirokama không thể hủy hoại trong tay anh, tâm huyết bao năm phấn đấu của anh cũng không thể cứ thế mà tan thành mây khói, đổ sông đổ biển được.