Tiêu Như Huân hạ lệnh cho toàn quân phải đánh hạ Kinh Sư trong vòng sáu ngày.

Không chỉ là ngoại thành, mà là toàn bộ Kinh Sư, bao gồm cả hoàng thành.

Quân đội trong thành chắc chắn không ít, ít nhất cũng phải hơn mười vạn, nhưng đều là lũ ô hợp, không chịu nổi một kích. May ra chỉ có một, hai vạn còn có thể sử dụng, nhưng chắc chắn được dùng để bảo vệ hoàng thành. Điều này cũng dễ hiểu, ngoại thành dễ công phá, nội thành có lẽ cũng không quá khó, chỉ có hoàng thành và cung thành là phiền toái nhất.

Đặc biệt là hào hộ thành của cung thành rất rộng. Năm xưa, khi Tiêu Như Huân bị vây khốn, đã từng muốn nhảy xuống sông tự vẫn, bơi đến chỗ quân đội Ngự Mã Giám cầu viện để bình định phản loạn, nhưng không thành.

Thành thị được xây dựng trên nền tảng của nhà Nguyên do Chu Lệ gây dựng quả thật không phải là ngọn đèn trước gió, muốn đánh hạ không phải chuyện dễ dàng.

Chỉ là tình hình hiện tại có chút khác biệt. Ngoài thành là quân đội chính quy tinh nhuệ, sĩ khí đang lên cao ngút trời, khát khao chiến thắng. Còn trong thành là đám ô hợp hoảng sợ, sức chiến đấu cực kém, không có tổ chức. Dù Chu Lệ có sống lại mà chỉ huy đám quân này cũng vô dụng, huống chi chúng lại còn năm bè bảy mảng.

Trấn Nam quân toàn quân đang tích cực chuẩn bị, thay cờ đen, đeo khăn quàng đen, từ trên xuống dưới thay đổi phục sức, thay đổi thân phận. Từ giờ trở đi, bọn họ không còn là đám quân phản nghịch bỏ đi nữa, mà là đội quân khai quốc với lý tưởng cao thượng!

Khai quốc!

Ngay trước mắt rồi!

Tiêu Như Huân hạ lệnh cho đội quân hậu cần dốc toàn lực chuẩn bị một bữa thịt hầm ớt thật ngon cho binh sĩ, cơm nước no say, nghỉ ngơi một đêm, tinh thần dồi dào, sức lực tràn trề. Sau khi ăn xong điểm tâm, đại quân lập tức chỉnh đốn đội ngũ, chuẩn bị chiến đấu.

Bên ngoài Bắc Kinh thành có hào hộ thành và tường thành cao chín, mười mét. Tường thành cao lớn, rộng rãi, các công cụ thủ thành cũng đầy đủ. Nếu quân thủ thành là một đội quân có tổ chức, có sức chiến đấu, người chỉ huy có đầu óc quân sự, biết phối hợp trong ngoài như Vu Khiêm, thì Kinh Sư thành này quả thật không dễ đánh hạ.

Khả năng cao sẽ giống như quân Ngõa Lạt năm xưa, gãy kích trầm sa, ôm một bụng tức giận trở về thảo nguyên. Nhưng hiện tại lại khác, quân thủ thành chỉ là một đám ô hợp hỗn loạn, ai giữ cửa thành nào cũng không rõ. Ngoại thành hỗn loạn tưng bừng, còn nội thành mới có sự phân chia phòng thủ rõ ràng. Quân tinh nhuệ thực sự chỉ bảo vệ hoàng thành và cung thành mà thôi.

Đại quân của Tiêu Như Huân bao vây thành trì bốn phía, hoàn toàn có thể đồng thời tiến công cả ngoại thành và nội thành. Đánh vỡ bất kỳ cửa thành nào của nội thành đều có thể thừa thắng xông lên tấn công hoàng thành. Thực tế, chiến đấu thực sự chỉ có thể coi là chiến đấu bên ngoài hoàng thành, còn lại chỉ là màn dạo đầu. Tiêu Như Huân không tin ngoại thành và nội thành có thể cản bước chân mình được bao lâu.

Tiêu Như Huân quyết định giao toàn bộ chiến lược ngoại thành cho Triệu Hổ phụ trách. Liêu Trung và Sài Quốc Trụ lần lượt tiến công nội thành từ phía tây và phía đông. Liêu Trung chủ công cửa Phụ Thành và Tây Trực Môn, Sài Quốc Trụ chủ công Triều Dương Môn và Đông Trực Môn, sau khi đánh vào nội thành thì trực tiếp tiến công hoàng thành.

Tiêu Như Huân đích thân dẫn quân, lấy Lý Như Tùng làm chỉ huy tiền tuyến, tiến công thành Bắc, tức là phát động tấn công từ Yên Ổn Môn và Đức Thắng Môn, bao trùm toàn bộ sáu cửa thành của nội thành, dùng ưu thế tuyệt đối về binh lực áp chế sáu cửa thành, để nhanh chóng công phá nội thành, tiến về hoàng thành.

Ngoại thành lúc này chẳng khác nào một mớ bòng bong, vừa khó công phá, vừa khó giữ gìn trật tự. Bởi vậy, Tiêu Như Huân giao nhiệm vụ này cho Triệu Hổ phụ trách, vừa thể hiện sự tín nhiệm và kỳ vọng, vừa nói cho hắn biết rằng bình định ngoại thành cũng là một chiến công lớn.

Việc giao cho Củi Quốc Trụ một trong ba hướng tấn công chủ yếu, để Lý Như Tùng chỉ huy tiền tuyến, cũng là một nước cờ ổn định lòng quân của Tiêu Như Huân.

Hiện tại, Củi Quốc Trụ và Lý Như Tùng là những tướng lĩnh mới quy hàng có chức vị cao nhất. Đặc biệt là Lý Như Tùng, còn chưa hết bàng hoàng đã được phong làm tướng quân của triều đình mới, trong lòng không khỏi dao động, quân tâm cũng bất ổn. Việc giao cho Củi Quốc Trụ phụ trách một trong ba hướng tấn công chủ yếu, để Lý Như Tùng chỉ huy tiền tuyến, sẽ giúp ổn định lòng quân của các tướng lĩnh mới quy hàng, khiến họ thấy được thái độ của triều đình mới đối với họ và đám tàn quân Miến Điện không có gì khác biệt.

Tiêu Như Huân cũng trấn an Triệu Hổ, mong hắn hiểu cho quyết định của mình. Triệu Hổ tỏ vẻ đã hiểu, hắn tin Tiêu Như Huân sẽ không bạc đãi những lão huynh đệ như bọn họ.

Sáng sớm ngày hai mươi sáu tháng mười hai, đại quân bắt đầu công thành.

Tiếng kèn xung trận xa xăm, thê lương vang lên, hòa cùng tiếng trống trận ù ù. Trên tường thành ngoại thành, binh sĩ hoảng sợ nhìn xuống đạo quân đen kịt trùng trùng điệp điệp bên ngoài, tim đập thình thịch.

Chúng muốn công thành!

Không đàm phán!

Muốn đánh vào!

Trên cổng thành hỗn loạn tưng bừng, vài viên sĩ quan gào thét đốc thúc chuẩn bị thủ thành, lo liệu các loại khí giới. Nhưng đó chỉ là số ít, phần lớn đã mất hết dũng khí kháng cự. Trong tình cảnh bị bỏ rơi, không có ai chỉ huy, việc ngoại thành bị công phá chỉ còn là vấn đề thời gian.

Triệu Hổ nhìn đám quân ô hợp, hấp tấp, không có chút kỷ luật nào mà khinh bỉ ra mặt, căn bản không coi chúng là địch. Trong lòng hắn chỉ nghĩ làm sao tăng tốc độ công phá ngoại thành, rồi xông vào Triêu Dương Môn hội hợp với chủ lực.

So với sự hỗn loạn, hoảng sợ ở ngoại thành, nội thành có vẻ trật tự hơn một chút, nhưng cũng chỉ là so sánh mà thôi. Đối diện với đạo quân đen kịt vô tận, binh lính trên tường thành không ngừng nuốt nước bọt, trong mắt tràn ngập kinh hoàng.

Ai thấy cảnh tượng đó mà không sợ hãi? Hai trăm ngàn quân sĩ hùng hổ tiến công, làm sao có thể không khiến chúng kinh hồn bạt vía?

Củi Quốc Trụ phụ trách hướng tấn công chủ yếu là Triêu Dương Môn và Đông Trực Môn. Phòng thủ sĩ phụ trách bảo vệ khu vực này nghe tin Tiêu Như Huân chuẩn bị công thành liền lập tức lên tường thành nhìn ra xa, vừa thấy đã nhíu mày.

"Vì sao chúng đổi cờ xí? Cờ xí đều biến thành màu đen? Chuyện gì thế này?"

Tôn Thừa Tông chú ý tới hiện tượng bất thường này, hỏi phòng thủ sĩ. Phòng thủ sĩ cũng đã để ý, nhưng điều hắn lo lắng nhất không phải vấn đề này.

"Cái này không quan trọng, quan trọng là đám 'trẻ con dây thừng', bộ đội tinh nhuệ đã chuẩn bị xong chưa? Chúng một khi công thành chính là cơ hội của chúng ta!"

Tôn Thừa Tông gật đầu: "Đã an bài ổn thỏa tinh nhuệ nhân mã, tất cả một ngàn người, đều đã mai phục ở ngoài Đông An Môn, chỉ chờ lệnh một tiếng là có thể xông thẳng vào hoàng thành. Nhưng đại soái, hoàng thành phòng thủ nghiêm ngặt, có Cẩm Y Vệ thẩm trước sau như một thân tín mang binh thủ vệ, ta không thể tiếp xúc được với thủ tướng Đông An Môn."

Phòng thủ sĩ hít sâu một hơi, nói: "Đi một bước tính một bước vậy! Đến lúc đó toàn thành đại loạn, lòng người hoang mang, chúng ta có lẽ sẽ có cơ hội khác. Một ngàn tử sĩ đó nhất định phải nắm giữ cho tốt, ngươi tự mình phụ trách."

"Tuân lệnh!"

Tôn Thừa Tông quay người xuống thành lâu.

Phòng thủ sĩ tiếp tục ở lại trên cổng thành, nhìn ra phía ngoài, Trấn Nam quân đẩy ra từng loạt hỏa pháo, chuẩn bị xong thang mây và lan can giếng, ánh mắt có chút ngưng trọng.

Tiêu Quý Hinh này, trong hồ lô bán thuốc gì đây?

Liền lời bàn luận cũng chẳng buồn nói, trực tiếp công thành.

Nơi này chính là hoàng thành, hắn chẳng lẽ không sợ làm bị thương Hoàng đế sao?

Quả nhiên, bất chấp binh lính phòng thủ có lo lắng gì đi nữa, cuộc công thành vẫn bắt đầu.

Giờ Thìn bốn khắc, tiếng kèn và tiếng trống trận đồng loạt im bặt.

Binh lính phòng thủ trong lòng khẽ động, biết công thành sắp bắt đầu.

Tiêu Như Huân giờ phút này đang đứng ở nơi an toàn bên ngoài cửa thành, nhìn lên tường thành thấy binh sĩ đã bày trận địa sẵn sàng nghênh địch.

Sau đó, nàng liếc nhìn những chiến sĩ bên cạnh mình, trang bị tinh lương, huấn luyện tinh thục, quan trọng hơn là chiến ý ngút trời.

Đây là một trận chiến không có gì bất ngờ.

"Bắt đầu đi!"