Trong hoàng thành, nội các, nơi trị sự giờ phút này đang hỗn loạn tột độ.

Kẻ luống cuống tay chân thu dọn đồ đạc, người vội vã chạy ra ngoài, lại có kẻ lén lút thu vén, hòng vơ vét chút gì đó mang đi. Đám tiểu quan vốn quen hầu hạ trong nội các, nay nhao nhao lo tính cho bản thân.

Không chỉ bọn chúng, ngay cả đám Cẩm Y Vệ trấn giữ nội các cũng nhập vào dòng người "đại nạn đến nơi, ai nấy lo thân". Tay lăm lăm đao, chúng ra sức cướp bóc, đẩy ngã đám tiểu quan để chiếm lấy những thứ tốt hơn.

Toàn bộ khu vực làm việc không thấy bóng dáng đại thần hay người có thể đứng ra quản lý, bởi vậy mới thành ra cảnh tượng hỗn loạn này. Nhưng không phải là không có ai lo liệu.

Thực tế, trước khi tiếng pháo nổ vang cùng tiếng la hét chém giết vang lên, nội các vẫn chưa loạn. Chỉ là sau đó, vì không có người đứng ra tổ chức, đám người bên dưới mới nhốn nháo cả lên, mạnh ai nấy chạy.

Kỳ thực, ngay tại khu trị sự của nội các, Thẩm Trước Sau Như Một, Lạc Nghĩ Cung và Tiêu Ông Trùm vẫn còn đó.

Ba người bọn họ lặng lẽ ngồi cùng nhau. Thẩm Trước Sau Như Một cặm cụi viết gì đó, Lạc Nghĩ Cung và Tiêu Ông Trùm thì tê liệt trên ghế, ánh mắt trống rỗng.

Nhìn bộ dạng, dường như bọn họ đã từ bỏ giãy giụa.

Đương nhiên, trên cơ bản, bọn họ chẳng còn cơ hội nào để giãy giụa nữa.

Thẩm Trước Sau Như Một có vẻ cũng đã buông xuôi.

"Các ngươi còn không mau đi tìm đường sống, ở lại đây bồi lão phu kẻ sắp xuống mồ này thì có ích gì? Lão phu giờ chẳng bảo vệ nổi các ngươi đâu. Hạ Khanh, ngươi không lo chuẩn bị đầu hàng sao? Lạc Nghĩ Cung, chẳng phải ngươi rất muốn sống tiếp hay sao?"

Thẩm Trước Sau Như Một không ngẩng đầu, vẫn nhanh tay viết lách.

"Chuyện đã đến nước này, Thủ phụ cho rằng ta còn đường sống nào nữa sao? Tiêu Như Huân há chẳng biết ta là tâm phúc của ngài? Ta chắc chắn không có đường sống, đầu hàng cũng vô ích. Người thắng làm vua, kẻ thua làm giặc, Thủ phụ à, ta đã là tù binh, làm sao còn sống được?"

"Vậy còn Lạc Nghĩ Cung? Ngươi sao không tìm cách cầu sinh?"

Lạc Nghĩ Cung cười khổ ba tiếng, thanh âm nghe khàn đặc như tiếng giãy giụa của kẻ sắp chết khát.

"Ha ha ha... Thủ phụ, ta, Lạc Nghĩ Cung, đã hai lần làm chuyện đại nghịch bất đạo. Lần đầu là giấu giếm bệ hạ, lần thứ hai là giúp Thủ phụ ép bệ hạ thoái vị. Nếu ta còn làm thêm lần thứ ba, kiếp sau e cũng chẳng còn cơ hội làm người.

Ta là Cẩm Y Vệ Chỉ huy sứ, lẽ ra phải là kẻ thù lớn nhất của Thủ phụ, là lá chắn cuối cùng bảo vệ bệ hạ. Thế mà ta lại trở thành tâm phúc của ngài, đi theo phế truất bệ hạ. Loại người bất trung bất nghĩa như ta, còn mong sống sót được sao?"

Lạc Nghĩ Cung xem ra đã nhận mệnh, không còn ý định giãy giụa.

"Bất trung bất nghĩa thì sao lại không thể sống? Cả triều văn võ ủng hộ chúng ta, chẳng phải đều là lũ cỏ đầu tường, bất trung bất nghĩa cả hay sao? Trong thiên hạ, kẻ bất trung bất nghĩa thiếu gì? Chỉ là chúng ta làm chim đầu đàn, một khi thất bại ắt phải chết mà thôi."

Thẩm Trước Sau Như Một chậm rãi đặt bút xuống, thổi nhẹ vào những nét mực còn ướt trên trang giấy: "Tiêu Quý Hinh không phái người đến đàm phán. Hắn căn bản không có ý định đàm phán, một lòng chỉ muốn giết ta. Hắn chiếm hết ưu thế, sẽ không để lại cho ta bất kỳ một tia cơ hội sống nào. Thành trì chẳng mấy chốc sẽ bị công phá, chúng ta, đều sẽ chết không có chỗ chôn thân.

Nhớ lại nửa năm trước, liệu chúng ta có nghĩ tới ngày hôm nay không? Một năm trước, lão phu cũng không nghĩ tới chuyện của nửa năm sau. Thế nhưng chuyện này nó đã xảy ra, khiến lão phu không thể nào nắm giữ. Có lỗi với các ngươi, phải bồi lão phu cùng chết."

Lạc Nghĩ Cung lắc đầu, lên tiếng: "Ta cũng vì muốn sống nên mới theo Thủ phụ. Có ngày hôm nay, có lẽ ta sớm nên nghĩ đến."

Tiêu Ông Trùm cũng lắc đầu.

“Thủ phụ đừng nói vậy, việc phát động binh biến năm xưa là do chúng ta cùng nhau quyết định. Trong tình thế lúc bấy giờ, nếu không làm vậy, chúng ta chỉ có thể ngồi chờ Tiêu Quý Hinh và Thái Thượng Hoàng thế lực ngày càng lớn mạnh, rồi bị bọn chúng từng bước loại trừ. Dù sao, mục đích của chúng vẫn là như thế, chỉ là cách làm của Tiêu Quý Hinh có phần phù hợp hơn với hắn mà thôi.”

Thẩm Trước Sau Như Một vẫn im lặng gật đầu.

“Tiêu Quý Hinh giỏi dụng binh, còn ta thì không. Việc ta bị hắn đánh bại cũng chẳng có gì lạ. Chỉ là sau trận chiến này, e rằng Tiêu Quý Hinh sẽ nắm trọn quyền hành, tiến hành thanh trừng đối với giới văn nhân sĩ tộc.”

“Hắn không làm được đâu.”

Tiêu Ông Trùm lắc đầu: “Suy cho cùng, chúng ta hành động vì lợi ích riêng, nhưng nếu Tiêu Quý Hinh muốn đối đầu với toàn bộ sĩ tộc thiên hạ, thì ai sẽ ủng hộ hắn? Lực lượng của giới sĩ tộc đủ sức lật đổ bất kỳ ai. Tiêu Quý Hinh dù là một võ tướng, cũng không thể chống lại cả thiên hạ sĩ phu.”

“Việc hắn có thể tiến vào Đại Vận Hà từ Giang Nam để bắc phạt chứng tỏ hắn đã đạt được thỏa thuận với sĩ tộc Giang Nam. Bởi vậy, bọn chúng mới ủng hộ Tiêu Quý Hinh bắc phạt, vì những gì hắn hứa hẹn phải lớn hơn những gì chúng ta có thể mang lại. Chắc hẳn, tất cả những gì chúng ta đang nắm giữ đều đã bị Tiêu Quý Hinh đem ra hứa hẹn hết rồi. Tiêu Quý Hinh dựa vào Giang Nam để đánh bại chúng ta, chẳng qua chỉ là thay đổi triều đình mà thôi, những thứ khác sẽ không thay đổi.”

“Có lẽ vậy!”

Thẩm Trước Sau Như Một nhếch mép cười: “Các ngươi có biết, giờ phút này, Tiêu Quý Hinh mong đợi nhất điều gì không?”

Tiêu Ông Trùm và Lạc Nghĩ Cung lắc đầu.

“Hắn mong đợi nhất là ta trước khi chết sẽ làm trò chó cùng rứt giậu, giết chết Thái Thượng Hoàng.”

Tiêu Ông Trùm và Lạc Nghĩ Cung trợn tròn mắt.

“Hắn chẳng lẽ…”

“Muốn thay đổi triều đại?”

Hai người nghi hoặc nhìn Thẩm Trước Sau Như Một.

Thẩm Trước Sau Như Một cười khẩy, nói: “Quân đội dưới trướng Tiêu Như Huân hiện giờ đều do một tay hắn gây dựng, không liên quan gì đến triều đình. Các tướng lĩnh thống binh đều là thuộc hạ của Tiêu Như Huân, dựa vào danh tiếng của hắn để bắc phạt. Các ngươi nghĩ xem, bọn chúng muốn cứu Thái Thượng Hoàng hơn, hay là muốn Tiêu Quý Hinh lên ngôi Hoàng đế hơn?”

Tiêu Ông Trùm kinh hãi: “Chẳng lẽ việc Tiêu Quý Hinh không đàm phán với chúng ta là vì hắn đã khoác hoàng bào làm Hoàng đế rồi?”

Thẩm Trước Sau Như Một vẫn cười khẩy.

“Ta không biết, lão phu làm sao mà biết được. Nhưng khả năng này là hoàn toàn có thể. Chỉ là Tiêu Quý Hinh không thể vượt qua được cửa ải 'đại nghĩa danh phận'. Hắn khởi binh với danh nghĩa phụng thiên bắc phạt, thảo phạt phản nghịch, thảo phạt ta, chứ không phải dứt khoát tạo phản tự lập. Hắn không có cái danh nghĩa đó, sĩ tộc Giang Nam sẽ không thừa nhận hắn, trừ phi hắn bán toàn bộ Giang Nam cho chúng.

Nhưng dù không phải như vậy, dù hắn chưa làm Hoàng đế, trong lòng hắn nhất định mong ta giết chết Thái Thượng Hoàng, để hắn có thể đổ hết tội lên đầu ta, rồi làm những gì hắn muốn. Lão phu không tin rằng khi hoàng vị đã nằm trong tầm tay, hắn còn có thể nhịn được mà không làm Hoàng đế.

Nhưng lão phu sẽ không làm như vậy. Lão phu nhất định phải bảo vệ Thái Thượng Hoàng thật tốt, còn muốn thừa cơ hội này đưa Thái Thượng Hoàng trở lại ngai vàng, để hắn hạ thánh chỉ, lệnh cho Tiêu Như Huân đình chỉ công thành. Ta dù chết, cũng không để Tiêu Quý Hinh được yên. Dù chết, ta cũng phải khiến cho quân thần của chúng nghi kỵ lẫn nhau, ta muốn bức phản Tiêu Như Huân!”

Hắn vẫn còn muốn giãy giụa.

Hắn không hề từ bỏ.

Thẩm Trước Sau Như Một cầm lấy tờ giấy vừa viết xong: “Chiếu thư phục vị đã viết xong. Lạc Chỉ Huy, ngươi lập tức đến Ngọc Hi Cung, đưa Thái Thượng Hoàng đến, mời ngài trở lại ngai vàng! Sau đó, hãy để ngài hạ thánh chỉ. Ta muốn xem Tiêu Như Huân còn có thể làm gì!”

Đây chính là trong truyền thuyết vùng vẫy giãy chết sao?

Đánh không lại quân sự thì dùng chính trị để chơi.

Thẩm, trước sau như một, quả thực là một đấu sĩ!