Thấy Tuần Diệu lĩnh mệnh, Tiêu Như Huân lại ôn hòa nhìn Vương Tích Tước và Lý Đình Cơ.

"Vương công, Lý công chớ lo lắng, ta sẽ an bài mọi việc ổn thỏa cho hai vị. Chỉ cần hai vị tận tâm tận lực, Đại Tần tuyệt đối không bạc đãi."

Vương Tích Tước và Lý Đình Cơ cùng nhau nuốt khan một tiếng, vội vàng tạ ơn Tiêu Như Huân.

"Lão thần đa tạ bệ hạ ân điển! Ngô hoàng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!"

Vừa nói, họ lại muốn quỳ xuống, Tiêu Như Huân liền đỡ cả hai dậy.

Sau đó, Tiêu Như Huân tuyên bố với các văn thần võ tướng còn lại rằng, hắn sẽ đích thân chọn lựa những phủ đệ tốt nhất trong nội thành cho họ, để mọi người không cần lo lắng.

Rồi hắn tuyên bố bãi triều. Các văn thần võ tướng tốp năm tốp ba rời đi, ai nấy đều nghĩ rằng đêm nay có thể ngủ ngon giấc. Quả thực, đa số là như vậy, nhưng các tướng lĩnh chủ chốt thì không. Sau khi về đến nơi ở tạm thời, họ lại đột ngột nhận được lệnh triệu hồi về cung.

Lần này, những người được triệu tập đều là tâm phúc võ tướng thực sự của Tiêu Như Huân, những người đã cùng hắn chinh chiến từ thuở hàn vi.

Củi Quốc Trụ và Lý Như Tùng cũng được gọi đến, hai người có chút lo sợ bất an, không rõ Tiêu Như Huân làm vậy là vì điều gì.

"Ta có thể hứa hẹn đủ mọi lợi ích cho bọn họ, bởi vì ta cần dùng lợi ích để mua chuộc lòng người. Nhưng các ngươi là những người đã cùng ta tay trắng dựng nên cơ đồ, ta không coi các ngươi như những thần tử thông thường, mà coi như những người đồng đạo để đối đãi.

Tử Mậu, Giơ Cao Tiêu, ta đã cùng các ngươi sóng vai chiến đấu, hiểu rõ nhân phẩm của các ngươi. Vì vậy, ta không đối đãi với các ngươi như hàng tướng, mà lấy thành tâm đối đãi. Ta cũng mong các ngươi đối đãi ta bằng thành tâm."

Câu nói đầu tiên của Tiêu Như Huân khiến Triệu Hổ và các tướng quân khác vô cùng cảm động.

Mà câu nói thứ hai là dành riêng cho Củi Quốc Trụ và Lý Như Tùng.

Củi Quốc Trụ và Lý Như Tùng nhất thời không biết nên cảm thấy thế nào, chỉ cảm thấy một sự nhẹ nhõm khó tả.

Tiêu Như Huân tiếp tục nói: "Cho nên, ta nói dối với bọn họ, nhưng lại nói thật với các ngươi. Ta ăn ngay nói thật, trong lòng ta không muốn ban thưởng đất đai cho các ngươi."

Các võ tướng ngẩn người, nhìn nhau khó hiểu.

Không muốn cho đất đai ư?

Vì sao? Ban thưởng đất đai chẳng phải là cách phổ biến và nhân ái nhất để tạ ơn công thần sao? Vì sao lại không cho?

"Ta đã giết nhiều thân sĩ hào cường như vậy, là vì cái gì? Chính là không muốn để những tấm gương triều đại hưng thịnh suy vong lặp lại. Các triều đại đổi thay đều có nguyên do, chỉ là trước kia không ai có thể giải quyết. Ta biết, các ngươi chắc chắn đều thích tiền tài, thích đất đai, chắc chắn cũng mong ta ban cho mấy ngàn, mấy vạn mẫu ruộng."

Tiêu Như Huân nhìn khắp một lượt các đại tướng tâm phúc của mình, thấy ai nấy đều cúi đầu im lặng.

"Các đế vương đời trước đều ban thưởng công thần như vậy, cho quan chức, cho tước vị, cho nữ nhân, ban tiền tài, ban đất đai. Đương nhiên, căn bản nhất vẫn là đất đai. Người Hán ta mấy ngàn năm nay đều dựa vào đất đai mà sống, kiếm ăn từ đất, không ai coi trọng đất đai hơn chúng ta.

Nhưng ta muốn làm một chút thay đổi. Thần Châu đại địa đất đai là có hạn, ngươi chia một ít, ta chia một ít, rất nhanh sẽ hết. Quan viên có tiền, đất đai lại không nộp thuế, không đến một trăm năm, sẽ lại có cảnh người nghèo không có một tấc đất cắm dùi, rồi lại là một vòng náo động.

Các ngươi hiện tại là những người khai quốc công thần, nhưng trước đó, chẳng phải các ngươi cũng là những lưu dân mất đất, không thể sinh tồn sao? Ta tin rằng không ai hiểu rõ hơn các ngươi nỗi thống khổ của bách tính khi mất đất. Ta mong các ngươi mãi mãi đừng quên xuất thân của mình."

Thứ dân nghèo khổ mất đất, chỉ có thể phiêu bạt tha hương, nỗi thống khổ này các ngươi đều đã thấm thía. Bởi vậy, ta không muốn các ngươi trở thành hạng người mà trước kia các ngươi căm ghét nhất.”

Tiêu Như Huân vừa nói vừa nhìn các tướng lĩnh.

Phản ứng của mỗi người một khác.

Lòng Tiêu Như Huân có chút chùng xuống.

Hắn tiếp tục nói:

“Ta biết các ngươi đang nghĩ gì. Ai cũng chỉ chăm chăm vào tấc đất trước mắt, mà chẳng ai nhìn ra ngoài thiên hạ. Đất đai thiên hạ này rộng lớn vô ngần, nhưng chưa ai để ý đến. Họ chỉ nhìn vào Thần Châu đại địa, còn những nơi khác thì chẳng màng đến!”

Các tướng quân nhìn nhau, rồi cùng hướng về Tiêu Như Huân, ánh mắt đầy nghi hoặc.

Tiêu Như Huân lấy ra một tấm bản đồ trải trước mặt mọi người.

“Đây là tấm bản đồ do người Europa tên Lợi Mã Đậu hiến. Nó cho thấy toàn bộ thiên hạ này. Ta nói thiên hạ, không chỉ Thần Châu đại địa, mà là tất cả vùng đất trên thế gian.”

Tiêu Như Huân chỉ vào vị trí Trung Quốc.

“Đây là Thần Châu đại địa của chúng ta. Ngoài ra, còn có vô số vùng đất khác. Nơi này, nơi này, nơi này… tất cả đều là đất đai, phần lớn còn vô chủ, chỉ cách chúng ta một vùng biển!”

Tiêu Như Huân chỉ vào Siberia, Bắc Mỹ, Nam Mỹ, Australia, và Nam Dương.

Rồi hắn nhận thấy ánh mắt của những tâm phúc có gì đó không đúng.

“Bệ hạ, ý ngài là những vùng đất kia đều có thật, lại còn vô chủ? Lời của bọn Tây Di kia có đáng tin không? Thiên hạ này… thật sự lớn đến vậy sao? Đại Tần của chúng ta chỉ là một phần nhỏ bé?”

Triệu Hổ từng gặp Lợi Mã Đậu nhiều lần ở Miến Điện, không có ấn tượng tốt về hắn, cảm thấy hắn chẳng khác gì gã thần côn lảm nhảm.

“Ta tin là thật. Trần Long đến được Europa đại lục cũng là nhờ Lợi Mã Đậu dẫn đường. Ít nhất, điều này giải thích vì sao bọn Phất Lãng Cơ không ở Nam Dương mà lại ở tận Europa. Quan trọng hơn, người Europa thích đi biển, thích chu du khắp nơi. Họ đã tìm ra nhiều vùng đất vô chủ và chiếm lấy chúng!”

Giọng Tiêu Như Huân trở nên gấp gáp, các võ tướng bỗng nhận ra điều bất thường.

“Bọn họ… chiếm đất?”

Sông Biển vẻ mặt nghi hoặc.

“Đúng vậy! Nếu không thì ta việc gì phải phái ngươi dẫn thủy sư quyết chiến với người Phất Lãng Cơ ở Lữ Tống? Bọn Phất Lãng Cơ từ đâu đến? Từ Europa đại lục xa xôi, vượt biển cả đến Lữ Tống và chiếm đóng nơi đó.

Vạn dặm xa xôi mà họ còn chiếm được, điều đó có nghĩa gì? Bọn Tây Di này bụng dạ khó lường. Hơn nữa, ta còn chưa nói cho các ngươi biết một chuyện. Khi Trần Long dẫn thương nhân từ Tây quốc Flange và quốc gia Nhiệt Na Á trở về, thương nhân Tây quốc Flange đã kể với ta rằng:

Mấy chục năm trước, người Phất Lãng Cơ đã chiếm Lữ Tống. Gần như là vào thời Gia Tĩnh. Và chỉ hơn hai mươi năm trước, người Phất Lãng Cơ ở Lữ Tống thậm chí còn mưu đồ tiến đánh Trung Nguyên. Họ nói chỉ cần một vạn quân là có thể chinh phục toàn bộ Hoa Hạ.”

“Cái gì!”

Mọi người đều kinh hãi.

“Các ngươi chỉ biết ta đánh Lữ Tống là để báo thù cho kiều dân bị sát hại, nhưng quan trọng hơn, ta không thể để Lữ Tống trở thành căn cứ để người Phất Lãng Cơ tiến công Trung Nguyên. Vì vậy, ta hạ lệnh cho Sông Biển chiếm lấy Lữ Tống, biến nó thành đất của ta, đồng thời phải xây dựng thủy sư hùng mạnh để đối phó với mọi tình huống.

Bọn Tây Di không hề yếu kém. Ngược lại, súng đạn của chúng tinh xảo, thuyền bè mạnh mẽ. Về thủy sư, chúng ta không chiếm ưu thế. Chúng ta chỉ đánh bại một chi quân yểm trợ của chúng. Ở bản quốc của chúng, còn có một lực lượng chủ lực mạnh hơn nhiều. Rất nhiều quốc gia ở Europa có thủy sư hùng mạnh, đi khắp thiên hạ cướp bóc, chiếm đoạt đất đai!”

Nếu chúng ta không để tâm, sớm muộn gì bọn chúng cũng sẽ nảy sinh ý định xâm chiếm Hoa Hạ như lũ Phất Lãng Cơ kia. Thông qua những gì Trần Long thấy được ở đại lục Europa, ta biết rằng bọn chúng đều biết sự tồn tại của chúng ta, trong khi chúng ta lại biết quá ít về chúng. Cứ mãi để bọn chúng tìm đến, chứ không phải chúng ta chủ động đi qua. Thiên hạ rộng lớn như vậy, chẳng lẽ lại muốn để đám Tây Di kia chiếm lợi hết sao?

Bọn chúng nói với ta rằng ở các hòn đảo Nam Dương có vô số hương liệu, còn ở đại lục bên kia bờ biển của chúng ta có vô số vàng. Thậm chí, dân bản địa sẵn lòng dùng vàng để đổi lấy hàng hóa của bọn chúng. Ở đó còn có rất nhiều người man rợ, chưa khai hóa, chính là những nô lệ thượng hạng!

Tiêu Như Huân nhìn các tướng quân của mình rồi nói: "Chư vị chẳng lẽ không muốn tung hoành ngang dọc trên mảnh đất rộng lớn hơn này sao? Giờ ta nói cho các ngươi biết, những vùng đất vô chủ này, những vùng đất trải đầy hương liệu và vàng bạc này, chính là phần thưởng mà ta chuẩn bị cho các ngươi."