Trên con đường trục chính giữa kinh thành, Tiêu Như Huân chậm rãi tiến bước, vượt qua vô số cổng cung, lướt qua vô vàn người, thẳng tiến về trung tâm quyền lực đế quốc. Nơi đó, vô số ánh mắt đang đổ dồn về hắn.

Kẻ mong hắn đăng cơ có, người hận thấu xương cũng không thiếu, thậm chí còn có kẻ muốn lấy mạng hắn.

Giữa rừng quần thần, dưới muôn vàn ánh mắt nóng rực, hắn từng bước một lên điện Hoàng Cực. Ngay trước cửa điện, Chu Thường Lạc mặc long bào cùng Lý thái hậu y quan lộng lẫy đang chờ đợi.

Tiêu Như Huân không thừa nhận Chu Thường Lạc là hoàng đế, nhưng vẫn công nhận thân phận hoàng trưởng tử của hắn. Sau khi Chu Dực Quân "chết", việc hoàng trưởng tử cùng Hoàng thái hậu, đại diện cho hoàng tộc, trao lại hoàng quyền Chu Minh, nghiễm nhiên trở thành nghi thức quan trọng nhất này.

Vương Tích Tước sẽ đại diện tuyên đọc chiếu thư. Lão thần từng cấu kết với Lý thái hậu ngăn cản chính biến năm xưa, nay lại trở về kinh thành, trở về trung tâm quyền lực bằng một cách khiến người ta dở khóc dở cười.

Lý thái hậu làm như không thấy, dường như đã chẳng còn thiết tha gì.

Vương Tích Tước cũng vậy, coi như không hề trông thấy Lý thái hậu.

Vương Tích Tước chuẩn bị tuyên đọc chiếu thư.

Đây là trách nhiệm của tân triều thủ phụ.

Cũng là dấu mốc hắn chính thức trở thành nhị thần.

Vương Tích Tước cất cao giọng, cố gắng đứng thẳng người, nhưng trong lời nói vẫn lộ ra một tia run rẩy khó che giấu.

Có lẽ tận sâu trong lòng, lão không muốn trải qua tất cả những chuyện này. Không, phải nói là nhất định không muốn.

Nhưng không thể, không còn đường lui, lão nhất định phải đối mặt, phải trải qua.

Chỉ có vậy, lão mới có cơ hội sống sót.

Không vì mình, cũng phải vì gia quyến.

Vương Tích Tước già nua quyết định vứt bỏ danh tiết.

Chu Thường Lạc tái mét mặt mày, sợ hãi nhìn Tiêu Như Huân, liều mạng bám lấy tổ mẫu, mong tìm được chút an ủi.

Chỉ cần giữ được mạng, hắn bằng lòng làm tất cả. Dù bị thái giám lột bỏ long bào, tháo mũ miện, hay bị bắt thay y phục khác, quỳ xuống trước mặt Tiêu Như Huân giữa bao người, hắn đều cam tâm tình nguyện.

Hắn bằng lòng quỳ trên đất cầu xin người kia cho hắn một con đường sống.

Hắn bằng lòng cao giọng hô "Ngô hoàng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!".

Chỉ cần vậy là đủ rồi, làm được đến thế là đủ rồi. Bọn hắn phối hợp thật tốt, diễn một màn kịch thật hoàn hảo.

Tiêu Như Huân ban cho hắn cơ hội sống sót, đồng thời phong làm Phượng Dương công, trở thành người thừa kế của Minh Tông, cho phép giữ lại chính sóc và trang phục nhà Minh ở Phượng Dương, cho phép lập miếu thờ tiên tổ, tiếp chiếu thư không cần quỳ, dâng tấu chương không cần xưng thần, hưởng thụ đãi ngộ cao nhất, ngày lễ tết có ban thưởng riêng.

Đây là cách Tào Phi đối đãi Hán Hiến Đế. Dù có hơi sớm, Tiêu Như Huân cũng không ngại vẽ bánh cho bọn hắn ngắm nghía, đỡ ghiền.

Tiêu Như Huân còn tiến lên đỡ Chu Thường Lạc và Lý thái hậu dậy.

"Thế sự khó lường, tạo hóa trêu ngươi. Việc đã đến nước này, ta không còn gì để nói. Mong các ngươi tự lo liệu cho tốt. Chờ thiên hạ thái bình, ta sẽ đưa các ngươi đến Phượng Dương."

Tiêu Như Huân hứa hẹn như vậy.

Phải, chờ thiên hạ yên ổn, chờ hoàng tộc Chu Minh bị áp giải ra đảo hoang ngoài biển, chờ thiên hạ không còn ai tưởng nhớ Tiền Minh, bọn hắn, cả nhà mấy miệng ăn, có thể sống quãng đời còn lại ở Phượng Dương.

Khi đưa ra quyết định này, Tiêu Như Huân không khỏi liếc nhìn về hướng Ngọc Hi Cung.

Khẽ chần chừ, hắn dời ánh mắt đi.

Sau khi kết thúc công đoạn này, Chu Thường Lạc và Lý thái hậu vẫn chưa thể rời đi, vì vẫn còn một thủ tục chưa hoàn tất.

Tiêu Như Huân sẽ tiến vào Hoàng Cực điện, chính thức đăng lên ngôi vị Hoàng đế, tuyên bố quốc hiệu và niên hiệu, trịnh trọng xưng đế. Chu Thường Lạc cùng Lý thái hậu phải cùng văn võ bá quan triều bái Đại Tần Hoàng đế, thể hiện sự thần phục, sau đó mới có thể rời đi.

Thế là, mọi người cùng nhau dõi theo Tiêu Như Huân được đám người hầu nâng đỡ tiến vào Hoàng Cực điện, từng bước một tiến về vị trí chí tôn thiên hạ.

Trong hàng ngũ văn võ bá quan, những người có thân phận nhất cũng theo vào Hoàng Cực điện.

Không phải ai cũng có tư cách vào điện, những quan chức thấp kém chỉ có thể đứng bên ngoài bàn tán, chờ đợi mọi việc diễn ra bên trong.

Hay nói đúng hơn là chờ đợi Tiêu Như Huân hoàn thành nghi lễ đăng quang.

Đứng trước ngai vàng, Tiêu Như Huân chần chừ chưa ngồi xuống.

Một cảm giác kỳ diệu bao trùm lấy hắn.

Chỉ cần ngồi xuống, tất cả sẽ không thể thay đổi, mọi thứ sẽ thành kết cục đã định, và tiếp diễn theo một hướng mà hắn không thể biết trước.

Ngai vàng này, vị trí này, tượng trưng cho quyền lực tuyệt đối, chỉ cần ngồi lên, liền có khả năng cải biến tất cả.

Mà chính mình, cuối cùng cũng phải đi đến bước này sao?

Sự việc đến trước mắt, cảm giác ngũ vị tạp trần này, mọi chuyện quá khứ hiện lên rõ mồn một, thật kỳ diệu biết bao.

Kể từ hôm nay, kỷ nguyên Vạn Lịch hai mươi sáu năm sẽ chấm dứt, Đại Minh triều cũng sẽ lụi tàn. Thay vào đó là một triều đại Đại Tần hoàn toàn mới, chưa từng có. Triều đại này sẽ mang đến những thay đổi gì cho thiên hạ này?

Không ai biết.

Ngay cả Tiêu Như Huân cũng vậy, tân triều sẽ đi về đâu, sẽ mang đến những biến chuyển gì cho thế giới này, không ai hay.

Tân triều sẽ cường thịnh hay suy vong, trường trị cửu an hay phù dung sớm nở tối tàn, cũng không ai biết.

Và Tiêu Như Huân cũng vậy.

Hắn hít sâu một hơi.

Rồi nhấc vạt áo long bào, quay người nhìn khắp văn võ bá quan trong điện, nhìn những biểu cảm khó đoán trên gương mặt họ, nhìn ánh mắt tràn đầy dục vọng kia, cảm nhận khát vọng ẩn sâu, hắn quả quyết ngồi xuống.

Dù đệm ngai êm ái, nhưng khi ngồi lên vẫn thấy thô ráp, không thoải mái.

Một thái giám tiến lên một bước, theo đúng lễ pháp, tuyên bố quần thần hô ba tiếng "Vạn tuế", hướng tân đế vấn an.

"Vạn tuế!"

"Vạn tuế!"

"Vạn vạn tuế!"

Ba tiếng hô vang như sấm dậy, quần thần quỳ rạp xuống đất. Tiêu Như Huân nhìn lướt qua, không thấy ai dám nhìn thẳng vào mắt mình. Từ trên xuống dưới, tất cả đều thần phục, đều dâng quyền chủ đạo cho hắn, tất cả thần dân đều do hắn chưởng khống.

Đây chính là Hoàng đế.

Người có thể định đoạt sinh tử chỉ bằng một lời, Hoàng đế.

Chu Thường Lạc cũng quỳ trên đất, Lý thái hậu cũng quỳ trên đất, tượng trưng cho cựu thần nhà Minh và tân thần triều Đại Tần đều quỳ xuống, hoàn toàn giao ra quyền lực, trao cả vận mệnh cho Đại Tần Hoàng đế Tiêu Như Huân.

Định đô ở kinh sư, kiến quốc hiệu Tần, cải niên hiệu Long Vũ, đại xá thiên hạ. Quan viên kinh sư bất luận phẩm cấp, mỗi người được thưởng một trăm cân gạo, hai mươi cân thịt, mười tấm vải, hai mươi lượng bạc, một cân trà và một cân muối. Các phần thưởng khác sẽ tăng theo phẩm cấp. Dân cư kinh sư mỗi hộ được thưởng nửa thăng gạo, hai cân thịt, một tấm vải.

Tân triều tiếp tục duy trì chế độ nhà Minh, lấy Vương Tích Tước làm Nội các thủ phụ, Lý Đình Cơ làm Nội các thứ phụ, tổng lĩnh triều chính.

Từ Hoằng Cơ vẫn giữ tước Ngụy quốc công, đãi ngộ như cũ, là người đứng đầu trong hàng ngũ huân tước. Phong làm Chủ soái phủ Đô đốc Đô đốc, đứng đầu Ngũ quân Đô đốc phủ, tổng lĩnh binh quyền kinh doanh.

Kỷ niên Vạn Lịch từ đây kết thúc, sẽ không bao giờ có Vạn Lịch hai mươi bảy năm hay Thái Xương năm thứ hai. Ngày đầu tiên của Long Vũ nguyên niên, khi mặt trời mới mọc, Đại Tần Long Vũ Hoàng đế Tiêu Như Huân chính thức quân lâm thiên hạ.

Đại Tần vương triều chính thức được thành lập.