Mỗi khi lịch sử bước đến những bước ngoặt trọng yếu, nơi đó luôn tụ tập vô số nhân vật. Tên tuổi của mỗi người trong số họ, nếu được nhắc đến ngày nay, đều vang dội như sấm bên tai. Và vận mệnh của mỗi người cũng rẽ sang những hướng hoàn toàn khác biệt, tùy thuộc vào lựa chọn của họ.

Điều quan trọng nhất là, không ai có thể đoán trước được dòng chảy của lịch sử. Bất kỳ ai đứng giữa bước ngoặt cũng không thể biết lựa chọn của mình là đúng hay sai. Mỗi người, từ lập trường riêng, đều tin rằng mình đã chọn con đường chính xác. Chỉ có lịch sử mới có thể là người phân xử cuối cùng.

Tiêu Như Huân biết rằng hắn đã thay đổi lịch sử một cách toàn diện. Lịch sử không còn đi theo con đường mà hắn từng quen thuộc. Có lẽ hắn đang sống trong một thế giới song song khác cũng nên.

Vậy còn bản thân hắn, hắn là ai?

Là Tiêu Như Huân ư?

Hay không phải Tiêu Như Huân?

Kẻ phản bội?

Người khai sáng lịch sử?

Tên soán vị hèn hạ?

Võ Hoàng đế với chiến quả huy hoàng?

Người thắng cuộc?

Kẻ thất bại?

Vị đế vương chói lọi trong sử sách?

Hay ma vương lãnh huyết, giết người vô số?

Chính hắn cũng không biết mình sẽ đi đến bước nào. Hắn không rõ đoạn lịch sử mà mình tự tay từ bỏ sẽ trôi về đâu. Hắn không biết những việc mình làm sẽ mang đến hậu quả gì, và cũng không chắc mọi thứ sẽ diễn ra theo suy nghĩ của hắn.

Hay sẽ có những biến cố khác xảy ra?

Nhưng hắn có thể cảm nhận được, một cỗ lực lượng đang thúc đẩy hắn tiến về phía trước trên con đường đầy rẫy những điều chưa biết. Hắn không rõ cỗ lực lượng này là dục vọng của bản thân, hay là quán tính khổng lồ của lịch sử.

Rốt cuộc là Tiêu Như Huân thúc đẩy lịch sử, hay lịch sử thúc đẩy Tiêu Như Huân?

Hắn đã từng tưởng tượng, vào đêm Trần Kiều binh biến, Triệu Khuông Dận chắc hẳn cũng thao thức trắng đêm. Hắn mượn cớ say rượu, trốn trong quân trướng, mặc cho mọi việc diễn ra bên ngoài theo sự sắp đặt của mình. Lúc đó, hắn đã nghĩ gì?

Có lẽ hắn đã nghĩ đến những gì mình đã trải qua.

Nghĩ đến năm hai mươi mốt tuổi, hắn rời quê hương, dấn thân vào con đường tìm kiếm công việc, không chút do dự.

Nghĩ đến những ngày tháng màn trời chiếu đất trên con đường cầu xin chức vị.

Nghĩ đến sự kích động khi trở thành một thân binh dưới trướng Quách Uy.

Nghĩ đến những năm tháng nam chinh bắc chiến.

Nghĩ đến cuộc gặp gỡ và thấu hiểu với Sài Vinh.

Nghĩ đến những trận chiến kinh tâm động phách.

Nghĩ đến những khoảnh khắc sinh tử.

Nghĩ đến những đánh giá của hậu thế về mình.

Khi chưa bước đến bước này, Tiêu Như Huân đã có vô số suy đoán về tâm lý của Triệu Khuông Dận. Nhưng khi chính hắn cũng trải qua điều đó, hắn mới biết, đó đều là những điều mà người sắp chết có thể nghĩ tới. Khi còn sống, người ta đã dốc hết sức lực chỉ để tồn tại. Trong loạn thế, làm gì có mảnh đất cho triết học sinh tồn?

Triệu Khuông Dận có lẽ chỉ đơn giản là không muốn chết mà thôi.

Khi kinh thành rộ lên những lời đồn đại nhảm nhí, hắn chạy về nhà càu nhàu với người nhà, sau đó bị muội muội cầm chày cán bột đuổi ra ngoài. Lúc đó, Triệu Khuông Dận có lẽ đã thật sự hoảng hốt, lo sợ và chân tay luống cuống.

Hắn có cảm thấy áy náy với Sài Vinh không?

Hắn có cảm thấy việc ức hiếp củi tông huấn còn nhỏ tuổi là một hành động hèn hạ không?

Có lẽ là có, giống như Tiêu Như Huân đã từng cho rằng mình sẽ không thể đối diện với Chu Dực Quân, vì sự hèn hạ của mình mà cảm thấy xấu hổ.

Nhưng hắn vẫn làm Hoàng đế.

Bất luận là do bản thân hắn hay do lịch sử tất yếu, hắn đều đã định sẵn sẽ trở thành vị hoàng đế đó. Hắn không có đường lui, không có tư cách hối hận, giống như Tiêu Như Huân hiện tại.

Còn gì để nói nữa đâu?

Quân đội của hắn không chút do dự, điên cuồng xông về phía Huyền Vũ môn thành lâu, lòng người hướng về, đánh đâu thắng đó.

Bọn họ điên cuồng xếp hàng, chuẩn bị xông lên thành, khí thế không gì địch nổi!

Nhưng rồi bọn họ phát hiện trên cổng thành bỗng nhiên xảy ra một vài biến đổi.

Rất nhiều người cùng nhau liều mạng phất cờ xí, hướng về phía bọn họ bên dưới cổng thành mà hô hào điều gì đó.

Nếu không phải tính toán kỹ càng, thì việc ngay sau đó, binh sĩ trên cổng thành ném vũ khí xuống dưới, rồi cửa thành mở rộng, càng chứng tỏ vấn đề.

Tình tiết bất ngờ này khiến Tiêu Như Huân vô cùng kinh ngạc, hắn lập tức ra lệnh ngừng đánh trống trận, các binh sĩ nhao nhao dừng tay, cũng như Tiêu Như Huân, ai nấy đều kinh ngạc nhìn cửa thành mở rộng, và một đống tấm chắn từ trong thành đi ra.

Nói chính xác hơn là một đám người được bảo vệ bởi một đống tấm chắn.

Tiêu Như Huân không hạ lệnh tấn công, mà kinh ngạc nhìn đống tấm chắn kia, muốn biết bên trong bảo vệ cái gì.

Đám tấm chắn nhường ra một lối nhỏ, dường như để người bên trong có thể quan sát bên ngoài, rồi rất nhanh, tấm chắn hé ra một khe hở, một người chui ra.

"Ta là Lưu Váy Vàng! Tiêu đại soái có ở đây không? Ta muốn gặp Tiêu đại soái! Ta muốn gặp Tiêu đại soái!"

Hắn lớn tiếng hô, binh lính xung quanh cũng hô theo, thanh âm rất lớn, nhưng Tiêu Như Huân không nghe rõ, bèn phái người đến gần nghe xem bọn họ đang kêu cái gì, người kia báo cáo lại rằng, bọn họ kêu "Ta là Lưu Váy Vàng, muốn gặp Tiêu đại soái".

Lưu Váy Vàng.

Tiêu Như Huân không khỏi cảm khái vạn phần.

Hắn chuyên phụ trách mở cửa thành sao?

Tiêu Như Huân lập tức truyền lệnh: Toàn quân không được vọng động nếu không có mệnh lệnh!

Hắn ý thức được, Lưu Váy Vàng có lẽ đến báo tin tốt, bởi vì nếu là tin xấu, cửa thành khó mà mở ra một cách tùy tiện như vậy, và người trên cổng thành cũng không thể hoàn toàn không phòng bị.

Đương nhiên, cũng không thể mạo hiểm.

Tiêu Như Huân đích thân dẫn vệ đội, được vệ đội bảo vệ xung quanh, chậm rãi tiến đến gần Lưu Váy Vàng.

"Lưu Huyền Tử! Từ khi chia tay đến giờ vẫn khỏe chứ!"

Tiêu Như Huân ra lệnh cho binh lính của mình lớn tiếng hô về phía bên kia.

Bên kia rất nhanh đáp lại.

"Tiêu đại soái, từ khi chia tay đến giờ vẫn khỏe chứ! Xin đại soái đừng hạ lệnh cho quân sĩ công thành, Thẩm Trước Sau Như Một đã bị bắt, trong thành đã không còn địch!"

Nghe được những lời này, Tiêu Như Huân có chút kinh ngạc.

Hắn quyết định tiếp tục tiến lên, vượt qua cầu treo, đến chỗ có thể nhìn thấy Lưu Váy Vàng.

Lưu Váy Vàng đứng ở bên ngoài một cách rất tùy tiện, có vẻ như cũng rất sợ hãi đám người bên trong tấm chắn kia.

Tiêu Như Huân quan sát xung quanh một chút, rồi xuống ngựa.

Hắn đến gần Lưu Váy Vàng, đi tới trước mặt Lưu Váy Vàng.

Lưu Váy Vàng không thay đổi gì, chỉ là quần áo trên người có chút xộc xệch, còn dính vết máu.

Dường như thật sự đã trải qua một trận chiến đấu.

"Huyền Tử, đã lâu không gặp."

Tiêu Như Huân nhìn Lưu Váy Vàng, nhìn người đã cứu hắn một mạng, cũng là người gián tiếp thúc đẩy tất cả những chuyện này.

Lưu Váy Vàng cúi người thi lễ với Tiêu Như Huân.

"Lưu Váy Vàng bái kiến đại soái, đại soái, Thẩm Trước Sau Như Một đã bó tay chịu trói, Tử Cấm Thành đã nằm trọn trong tay ta."

Tiêu Như Huân cười, rồi chậm rãi hỏi: "Huyền Tử, ngươi luôn mang đến cho ta những điều bất ngờ vui mừng, vào lúc đường cùng, ngươi đã cứu ta một mạng, bây giờ lại giúp ta giải quyết phiền toái lớn như vậy, ngươi đã làm thế nào?"

"Chỉ là chút tài mọn thôi."

Lưu Váy Vàng cười nói: "Chủ yếu vẫn là công lao của Tuần Phủ Đại Đồng phòng thủ, chính ông ta đã dẫn quân đánh bại Thẩm Trước Sau Như Một, còn tại hạ chỉ là thi chút tiểu kế mua chuộc mấy Cẩm Y Vệ và tướng lĩnh mà thôi, trong lúc lòng người hoang mang này, chút công lao không đáng kể ấy thực sự không đáng nhắc tới."