Triệu Hổ là một trong những đầu lĩnh phe phái kỳ cựu trong quân. Từ khi đi theo Tiêu Như Huân khởi binh, hắn đã nam chinh bắc chiến, địa vị cao ngất, không ai sánh bằng trong toàn quân.
Hai vị đại lão kỳ cựu khác, một người phụ trách pháo binh, một người phụ trách cảnh sát, dường như không đủ sức để tranh phong trong quân đội.
Trong khi đó, Tê Dại Uy là đại diện cho lớp nhân tài mới nổi. Hắn quật khởi trong chiến dịch chinh phạt Động Võ quốc, là nhân vật dẫn đầu Ma gia trong quân.
Địa vị của Tê Dại Uy chỉ xếp sau các đại lão kỳ cựu. Hắn dẫn dắt Chu Tước doanh lập nhiều công lao, nên khi đối mặt Triệu Hổ cũng không hề nhường nhịn.
Đây cơ hồ là cuộc tranh đấu giữa hai phe phái lớn trong quân.
Tiêu Như Huân ủy nhiệm Vương Huy làm trọng tài cho trận so đấu này. Vương Huy vừa là nhân vật quan trọng của phe kỳ cựu, vừa cùng Tê Dại Uy kề vai sát cánh giành đại thắng ở Tây Bắc. Hắn vừa là công thần của phe kỳ cựu, vừa là bạn của Tê Dại Uy, một nhân vật mà cả hai bên đều có thể chấp nhận.
Tiêu Như Huân chỉ đến quan chiến, đồng thời cổ vũ cả hai bên, không ủng hộ hay thiên vị ai.
Triệu Hổ và Tê Dại Uy đi theo Tiêu Như Huân, cùng nàng quan chiến.
Trận đầu là mã chiến, chia làm người-mã chiến và đoàn thể mã chiến. Trong người-mã chiến, Thanh Long doanh và Chu Tước doanh mỗi bên cử ba kỵ sĩ mạnh nhất, không được dùng tướng quân mà chỉ được chọn sĩ quan và binh sĩ trung, hạ cấp.
Tiêu Như Huân tuyên bố bắt đầu so đấu. Ba kỵ sĩ mạnh nhất của Thanh Long doanh và Chu Tước doanh vung những cây gậy gỗ dài bọc vải, bắt đầu giao chiến.
Để tránh bị thương nặng, cả hai bên đều phải mặc đồ bảo hộ. Dù sao đây không phải là cuộc chiến sinh tử. Nhưng trong mắt Triệu Hổ và Tê Dại Uy, nó chẳng khác gì cuộc chiến sinh tử. Tê Dại Uy và Triệu Hổ đều dặn dò người của mình: "Chỉ cần đánh không chết thì cứ liều mạng!"
Trống trận vừa vang lên, mấy vạn người vây quanh bãi đất trống lớn, hai kỵ binh lao vào nhau, dùng sở trường của mình tử chiến đến cùng. Ngươi một chiêu, ta một thức, đánh nhau đặc sắc vô cùng.
Rất nhanh, ba trận đấu phân định thắng bại. Thanh Long doanh với binh lực mạnh hơn đã giành chiến thắng với tỷ số hai thắng một thua. Khuôn mặt Triệu Hổ nở mày nở mặt, vui không tả xiết, còn sắc mặt Tê Dại Uy thì khó coi như nhà có tang.
"Sẹo mụn, thấy chưa? Đây mới là kỵ binh!"
Triệu Hổ không nhịn được trào phúng Tê Dại Uy.
Tê Dại Uy giận dữ: "Lão hổ đầu! Ngươi đừng vội phách lối! Ta cho ngươi biết, đoàn thể chiến mới là kỵ binh ưu tú nhất! Đánh trận là đánh cả chỉnh thể, không phải cá nhân!"
"Hừ! Chỉnh thể? Đánh đoàn thể chiến, lão tử càng không sợ ngươi!"
Triệu Hổ và Tê Dại Uy hung tợn trừng mắt nhau. Tiêu Như Huân bất đắc dĩ cười, nhưng không có ý định nói gì.
Rất nhanh, đoàn thể tác chiến bắt đầu. Cả hai bên đều phái ra một trăm kỵ sĩ triển khai kỵ binh đoàn thể đại chiến, so đấu chiến thuật và sức chiến đấu. Thanh Long doanh và Chu Tước doanh phái ra một trăm kỵ binh lợi hại nhất, mỗi bên cử một sĩ quan kỵ binh trung cấp làm chỉ huy, dốc toàn lực đại chiến một trận.
Trận chiến này diễn ra vô cùng nhiệt huyết sôi trào. Trống trận rung động ầm ầm, binh sĩ quan chiến trên khán đài hò reo kinh thiên động địa, không biết còn tưởng đây là một trận quyết chiến sinh tử.
Kết quả vẫn là Triệu Hổ chiến thắng. Triệu Hổ đắc ý nhìn Tê Dại Uy mặt trướng thành màu gan heo, ra sức trào phúng. Tê Dại Uy tức đến thở không ra hơi. Nếu không có Tiêu Như Huân ở bên cạnh, có lẽ Tê Dại Uy đã rút đao huyết chiến với Triệu Hổ rồi.
"Lão hổ đầu! Ngươi đừng đắc ý! Đây mới chỉ là một trận!"
"Một trận? Lão tử sẽ đánh cho các ngươi tan tác!"
Hai người hung tợn trừng mắt nhau, thấy sắp động thủ, Tiêu Như Huân vội ra tay ngăn cản.
"Tốt, tốt! Ta đã bảo rồi, 'Tranh tài là thứ yếu, hữu nghị là hàng đầu'. Đây là giao lưu học hỏi, không phải đánh trận sống mái, thắng thua không quan trọng. Dù ai thắng ai thua, cấm không được giận dỗi nghe chưa!"
Tiêu Như Huân dùng giọng điệu uy nghiêm của hoàng đế mà quát, ngăn hai người tiếp tục cãi vã. Hai người nể mặt Tiêu Như Huân, "hừ" một tiếng rồi ngồi về chỗ, tiếp tục xem cuộc tranh tài.
Kỵ binh của Chu Tước doanh thua tan tác, trận bộ binh chiến tiếp theo nhất định không thể thất bại. Bộ binh chiến là trận chiến quân đội, lính súng và lính khiên đao kết hợp đội hình đối đầu, mô phỏng chiến tranh, thể hiện rõ nhất sức chiến đấu mạnh yếu. Hai bên đều tung ra năm trăm quân giao chiến, đánh cho trời đất tối tăm, nhật nguyệt lu mờ.
Cuối cùng, Chu Tước doanh phải trả giá bằng cái giá "chiến tử" ba trăm sáu mươi bảy người mới "tiêu diệt" toàn bộ năm trăm quân của Thanh Long doanh, giành được thắng lợi.
Thắng lợi này khiến Tê Dại Uy tê cả da đầu, sảng khoái vô cùng. Hắn nhìn vẻ mặt Triệu Hổ đỏ như gan heo thì cười ha hả, không ngừng châm chọc Triệu Hổ là cái thùng rỗng kêu to, kỵ binh giỏi có ích lợi gì. Khả năng trào phúng đạt đến cực điểm.
Lần này thì khó lường, Triệu Hổ tức đến nỗi muốn quyết đấu với Tê Dại Uy ngay tại chỗ, nhưng lại bị Tiêu Như Huân ngăn lại.
"Hai vị thống tướng, sao có thể đánh nhau trước mặt bao nhiêu người thế này? Ngồi yên cho ta! Còn dám thế này, ta phạt bổng lộc!"
Tiêu Như Huân không thể để hai người thật sự đánh nhau, chỉ có thể mạnh tay ngăn cản.
Tranh tài tiếp tục, vòng này là đấu súng. Súng không có ống giảm thanh, không cần cân nhắc độ chính xác, mà cân nhắc tốc độ bắn liên thanh và độ thuần thục của kỹ thuật bắn ba đoạn. Tiêu Như Huân quyết định quy tắc như vậy, không so tỉ lệ chính xác, mà so số lần một hàng binh sĩ bắn trong thời gian quy định.
Việc này nhằm khảo nghiệm độ thuần thục của các xạ thủ đối với súng hơi, xem họ có thuộc nằm lòng toàn bộ quy trình sử dụng, có phải là xạ thủ thuần thục hay không.
Cuối cùng, các xạ thủ của Chu Tước doanh, những người đã quen với chiến tranh luân phiên ở Tứ Xuyên, sử dụng hỏa khí thành thục hơn, đã giành chiến thắng, bắn nhiều hơn sáu lần so với các xạ thủ của Thanh Long doanh, đoạt được danh hiệu người thắng.
Tê Dại Uy cao hứng ngả người ra ghế, liếc nhìn Triệu Hổ đang thở dốc.
Tiêu Như Huân nhìn thấy Triệu Hổ đang nắm chặt lấy thành ghế, sợ hắn bóp nát mất.
Cũng khó trách Triệu Hổ tức giận như vậy, cuộc tranh tài là giữa hai quân đội, nhưng người đến xem không chỉ có người của hai quân đội, mà cơ bản là người của các bên trong triều đình đều đến xem. Thua mất mặt trước toàn bộ triều đình, sau này đi đường cũng không ngóc đầu lên được, nói năng cũng không dám lớn tiếng, gặp Tê Dại Uy cũng không biết nên nói gì.
Quá mất mặt!
Triệu Hổ quyết định đưa việc huấn luyện bộ binh và xạ thủ vào hạng mục huấn luyện trọng điểm của năm tới.
Không chỉ có một mình Triệu Hổ, Tê Dại Uy cũng đưa việc huấn luyện kỵ binh vào hạng mục huấn luyện trọng điểm của năm tới.
Hai bên đều có những bất mãn và quyết định riêng.
Tiếp theo là đấu nỏ, cần cân nhắc đến độ chính xác. Mỗi bên chuẩn bị bia ngắm riêng, so đấu độ chính xác, xem ai bắn chuẩn hơn.
Tiêu Như Huân đưa vào khái niệm vòng mười, để hai bên cử ra xạ thủ mạnh nhất để tranh tài. Không chỉ có cá nhân chiến, còn có đoàn thể chiến, còn có người và đoàn thể di động bia. Hạng mục tranh tài vô cùng toàn diện.
Triệu Hổ và Tê Dại Uy mỗi người cầm một cái kính viễn vọng nhìn chằm chằm vào trận địa, lúc kêu la một tiếng, lúc lại kêu la một tiếng, cả người đều ở trong trạng thái cực độ phấn khích, hưng phấn vô cùng.
Kết quả là Thanh Long doanh của Triệu Hổ chiến thắng, thắng ba trong bốn hạng mục so tài. Triệu Hổ hả hê, dương dương đắc ý nhìn Tê Dại Uy mặt xanh như tàu lá.
Tê Dại Uy không ngờ rằng lại thua Triệu Hổ ở hạng mục bắn tên, tức giận đến thở dốc.
Hai người ngươi tranh ta đoạt, không ai nhường ai, giống hệt như cảnh tượng các binh sĩ đối nghịch nhau trên thao trường.
