Tiêu Như Huân được Lý Thắng hầu hạ cởi áo ngoài, rồi cầm một quyển sách tựa vào giường đọc.

Chẳng bao lâu sau, Áng Mây đến.

Tiêu Như Huân bảo Lý Thắng cùng thị nữ thân cận của Áng Mây lui ra, tự mình đứng dậy giúp nàng cởi áo khoác.

"Chuyện này đâu cần Huân lang động tay, thiếp thân tự làm là được rồi."

Áng Mây mặt ửng hồng, mắt chứa chan tình nhìn Tiêu Như Huân.

Tiêu Như Huân ôm nàng vào lòng.

"Giữa ngươi và ta là vợ chồng, đâu cần khách sáo như vậy. Hơn nữa, nàng đang mang thai, cần nghỉ ngơi nhiều hơn. Dù thân thể nàng khỏe mạnh, cũng không nên quá vất vả. Việc chăm sóc Chấn Bang và Uyển Chuyển có thể giao cho người dưới làm, bọn họ còn chu đáo hơn nàng đấy."

Áng Mây lắc đầu.

"Uyển Chuyển thì không nói, Chấn Bang là Thái tử Đại Tần, trước khi xuất các đọc sách, thiếp thân không dám sơ suất. Nếu không tự mình chỉ bảo, thiếp thân lo Chấn Bang đi sai đường. Mấy tên nội thị kia chỉ biết chiều theo ý nó, thiếp thân không yên lòng."

Tiêu Như Huân ngẫm lại cũng phải. Nếu giao hết mọi việc cho thái giám, chúng tất nhiên sẽ tìm cách lấy lòng Chấn Bang. Thằng bé còn nhỏ, chưa biết kiềm chế, chỉ sợ ngày càng ngang ngược. Càng trong thời điểm này càng phải chú ý uốn nắn nó.

Nhưng cũng không thể quá khắt khe, hăng quá hóa dở, dễ làm hư con.

Cái độ này, thật khó nắm bắt, nhất là khi bồi dưỡng người thừa kế một quốc gia.

Đây quả là việc đại sự đầy rủi ro.

Áng Mây xuất thân danh môn, biết rõ tầm quan trọng của giáo dục, lại có gan có dạ, thậm chí dám theo nàng ra chiến trường cổ vũ quân sĩ. Tiêu Như Huân vô cùng tin tưởng nàng, nên để nàng tự mình nuôi dạy con cái là tốt nhất. Chờ Hoàng gia học viện xây xong, Tiêu Như Huân sẽ tìm những lão sư ưu tú, rồi tống Chấn Bang và Uyển Chuyển vào đó đọc sách.

Ban ngày đến học viện học tập, ban đêm Áng Mây giám sát ôn bài, bắt đầu cuộc đời học hành!

Nghĩ vậy, Tiêu Như Huân cũng thấy yên tâm hơn phần nào.

"Nàng cứ yên tâm đi, Áng Mây. Chuyện của Chấn Bang ta sẽ để ý, nàng không cần lo lắng gì cả, cứ an tâm dưỡng thai, sinh cho ta một đứa con khỏe mạnh, đó là công lao lớn nhất của nàng."

Áng Mây cúi đầu cười khẽ, vuốt ve bụng mình.

"Có thể sinh con cho Huân lang, cũng là tâm nguyện lớn nhất của thiếp thân."

Tiêu Như Huân ôm nàng chặt hơn một chút: "Nàng yên tâm đi, ta sẽ dọn sạch mọi chướng ngại cho các nàng. Bất cứ ai có khả năng uy hiếp đến gia đình chúng ta đều sẽ không còn tồn tại. Ta sẽ cho chúng ta sống vui vẻ, để bọn trẻ khỏe mạnh lớn lên. Nàng cứ yên tâm."

Áng Mây rúc vào ngực Tiêu Như Huân, khép mắt lại.

Đêm khuya tĩnh mịch, người trong kinh thành đều đã ngủ say.

Triệu Thế Khanh mười phần mệt mỏi từ nha môn Hộ bộ bước ra, lên kiệu về nhà.

Mấy ngày nay thật sự mệt chết hắn. Tân hoàng đế Tiêu Như Huân mỗi ngày ban bố mấy đạo chính lệnh, đều là những chính lệnh vô cùng rườm rà, căn bản không thể dễ dàng hoàn thành. Mặc dù xét trên một ý nghĩa nào đó, đây là chuyện tốt, bởi vì nó cho thấy hắn vẫn còn hữu dụng, hắn vẫn còn có ích với Hoàng đế, Hoàng đế sẽ không làm khó hắn.

Một kẻ từng là dư đảng của Thẩm gia trước sau như một, sau khi Đại Minh diệt vong, Đại Tần thành lập lại có thể được đãi ngộ tốt như vậy, quả thực không thể tưởng tượng nổi. Hơn nữa, bất luận là bọn hắn hay là công thần khai quốc của Tiêu Như Huân đều được đối đãi công bằng, thưởng thì thưởng, ban thì ban, chức vụ ban đầu vẫn được giữ lại. Nghĩ thế nào cũng thấy không thể tin được.

Nhưng sự thật là chuyện này đã xảy ra, hơn nữa đã hơn mấy tháng rồi. Mọi việc ngày càng nhiều, Hoàng đế một chút cũng không có ý định truy cứu chuyện cũ.

Triệu Thế Khanh thậm chí cảm thấy mình có thể sống hết quãng đời còn lại ở Đại Tần.

Cho nên, mặc kệ đám Chu Ứng Hòe kia có buông lời cay nghiệt, Triệu Thế Khanh xem như gió thoảng bên tai. Một lũ chó nhà có tang, còn vọng tưởng dựa vào công lao tổ tông để được nắm binh quyền, quyền lực thực tế, quả thực là si tâm vọng tưởng.

Có câu "Quân tử chi trạch, năm thế nhi trảm", ý là đến đời thứ năm thì ân trạch cũng hết, quốc gia chẳng còn nợ nần gì ngươi nữa. Tiền triều Minh đã cho các ngươi hưởng thụ mười mấy đời, còn chưa biết dừng!

Triệu Thế Khanh hiểu rõ, lũ người này sớm muộn gì cũng gây chuyện, nên chủ động phân rõ giới hạn với chúng, mặc kệ chúng ngày đêm tụ tập bàn mưu tính kế điều gì.

Hiện tại, sự vụ liên quan đến việc đo đạc ruộng đất khiến Triệu Thế Khanh đầu óc choáng váng. Lần đầu tiên, hắn cảm thấy tinh lực và năng lực của mình có hạn. Đối diện với khối lượng công việc khổng lồ trong việc đo đạc ruộng đất, Triệu Thế Khanh mới thấm thía cuộc sống thời Tiền Minh hạnh phúc đến nhường nào.

Làm việc chẳng cần dốc sức, cứ việc vung nồi cho thuộc hạ hoặc người khác là xong, mọi người cùng nhau thoái thác.

Nhưng ở Đại Tần thì khác, Hoàng đế đích thân hỏi tội. Bất kể ai làm, Hoàng thượng đều trực tiếp truy vấn các Thượng thư, làm không xong thì Thượng thư bị nghiêm trị. Điều này khiến các Thượng thư bị ép đến mức ngày đêm cặm cụi, thậm chí rạng sáng mới về đến nhà, có người còn ngủ lại luôn ở công đường.

Triệu Thế Khanh chịu không nổi cái mùi chân không giặt mấy ngày nay trong Hộ bộ. Mùi xú uế ấy khiến người ta buồn nôn, Triệu Thế Khanh vốn thích sạch sẽ, nên quyết định về nhà tắm rửa thay quần áo, xông hương thơm.

Một đoàn hơn mười hộ vệ hộ tống Triệu Thế Khanh về phủ. Nhờ có lệnh bài thông hành tạm thời của Hộ bộ Thượng thư, họ mở được cửa thành Đông An, tiến vào đường phố nội thành. Đi qua bảy ngã rẽ, tám khúc quanh, Triệu Thế Khanh ngồi trong kiệu mà gà gật buồn ngủ.

"Người nào!"

Đột nhiên, Triệu Thế Khanh nghe thấy một tiếng quát lớn, rồi chiếc kiệu đột ngột rơi xuống đất. Triệu Thế Khanh bị xóc đến răng va vào nhau, đầu óc choáng váng. Khó khăn định thần lại, hắn nghe thấy một tràng tiếng kêu thảm thiết.

Sau đó, tiếng kêu im bặt, không còn vang lên nữa. Triệu Thế Khanh trong lòng hơi hồi hộp.

Có thích khách!

Có người muốn giết ta!

Ai muốn giết ta?

Ta đắc tội với ai?

Đầu óc hắn nhanh chóng vận động.

Nhưng lúc này, một loạt tiếng bước chân vang lên, cắt ngang dòng suy nghĩ của hắn.

Hắn hoảng sợ nhìn chằm chằm vào rèm kiệu.

Đột nhiên, rèm kiệu bị vén lên. Trong tầm mắt Triệu Thế Khanh chỉ có một bóng người áo đen che mặt. Người áo đen giơ cao một chiếc nỏ.

Triệu Thế Khanh con ngươi co rút lại vì sợ hãi, miệng há hốc, còn chưa kịp kêu cứu thì đã bị một mũi tên xuyên qua yết hầu mà chết.

Người áo đen xác định Triệu Thế Khanh đã chết, buông rèm xuống, ra hiệu cho hơn mười tên áo đen bên cạnh. Đám người áo đen nhanh chóng biến mất trong đêm tối, chỉ để lại trên mặt đất hơn mười xác chết và Triệu Thế Khanh đã chết trong kiệu.

Trong đêm tối, thi thể dần lạnh ngắt.

Huyết dịch cũng từ từ đông lại, mất đi nhiệt độ.

Không biết từ lúc nào, một hồi mõ vang lên.

"Bang bang" âm thanh từ xa vọng lại.

"Giờ Tý canh ba, bình an vô sự —— ——"

Một người phu canh xách đèn lồng, gõ mõ đi tuần trên con đường cố định. Đêm nay trăng sáng, hắn có thể nhìn thấy rõ. Đi tới đi tới, hắn bỗng nhiên thấy trên mặt đất không xa có vật gì đó đen sì.

Phu canh hiếu kỳ tiến lên mấy bước, càng đến gần, hắn càng không nhìn ra đó là cái gì.

Giơ cao đèn lồng, phu canh tiến thêm vài bước.

Một khuôn mặt đầy máu, chết chóc đáng sợ xuất hiện trong tầm mắt hắn.

Đôi mắt chết không nhắm kia dường như đang nhìn chằm chằm vào hắn.

"A!!!!!!!!"

Phu canh bị dọa đến hồn bay phách lạc, vứt bỏ đèn lồng và cái mõ trên tay, lộn nhào bỏ chạy.

Tiếng gào thê lương vang vọng hồi lâu.