Khốn thay cho ngươi, hỡi Simon kẻ phù thủy! khốn thay cho các ngươi,

Lũ đệ tử khốn nạn của hắn! những báu vật của Thiên Chúa,

Vốn dĩ phải gắn kết với điều thiện, thế mà các ngươi,

Với lòng tham lam không đáy, lại đem bán rẻ chúng

Vì vàng và bạc trong tội ác ngoại tình!

Giờ đây kèn lệnh phải vang lên cho các ngươi, vì chốn của các ngươi

Là tầng vực thứ ba. Trên vòm đá tiếp theo

Chúng ta giờ đã leo lên, nơi mỏm đá nhô ra

Ngay bên trên tâm của hào sâu.

Hỡi Sự Khôn Ngoan Tối Cao! nghệ thuật xiết bao kỳ diệu,

Mà Ngài biểu hiện trên thiên đàng, dưới trần gian,

Và trong thế gian tội lỗi, biết bao phần thưởng công minh

Được Ngài ban phát trọn vẹn cho muôn loài nhờ đức hạnh!

Ta thấy phiến đá xanh xao, khắp dọc theo hai bên

Và tận đáy chứa đầy những hốc nhỏ,

Tất cả đều rộng bằng nhau và có hình tròn,

Trông chúng chẳng nhỏ hơn cũng chẳng lớn hơn

Những chiếc bồn trong thánh đường xinh đẹp của thánh Gioan mà ta yêu quý,

Được tạo ra để chứa dòng nước thánh rửa tội,

Một trong số đó ta đã đập vỡ, cách đây vài năm,

Để cứu một đứa trẻ sắp chết đuối; và xin điều này

Làm ấn tín để giải tỏa lòng hoài nghi cho bất cứ ai ngờ vực

Động cơ việc làm của ta. Từ trong miệng

Của mỗi kẻ, nhô ra đôi bàn chân của một tội nhân

Và phần cẳng chân ngược lên cao đến tận bắp chân,

Phần còn lại bên dưới đều bị che khuất. Trên cả hai bàn chân

Phần lòng bàn chân đang bốc cháy, khiến những khớp linh hoạt

Co giật với lực mạnh mẽ đến mức có thể bứt đứt

Cả dây thừng hoặc những dây bện xoắn. Như ngọn lửa,

Nuôi dưỡng bằng chất nhờn, trượt dài

Trên bề mặt, hầu như chẳng chạm vào nơi nó lướt qua;

Thì ở đây, từ gót chân đến đầu ngón, ngọn lửa trượt dài như thế.

“Hỡi Thầy! xin nói cho con biết kẻ nào, hơn tất cả những kẻ khác

Đang quằn quại trong nỗi đau đớn dữ dội hơn, mà có

Ngọn lửa đỏ rực hơn đang thiêu đốt?” Ta liền cất lời hỏi.

“Nếu ngươi sẵn lòng,” ngài đáp lời,

“Để ta cõng ngươi xuống đó, nơi sườn dốc ít hiểm trở nhất,

Chính hắn sẽ tự kể cho ngươi nghe về bản thân và những tội lỗi của mình.”

Ta bấy giờ: “Điều gì đẹp lòng thầy thì đối với con là tốt nhất.

Thầy là chúa tể của con; và thầy biết rằng con chưa từng rời bỏ

Ý muốn của thầy: điều sự im lặng giấu giếm thì thầy thấu hiểu.”

Ngay lúc đó chúng ta đến cây cầu thứ tư, chúng ta rẽ,

Và bên tay trái bước xuống vực sâu,

Một lối đi hẹp, ngột ngạt và chi chít những lỗ thủng.

Và người dẫn đường chẳng đặt ta xuống khỏi bờ vai ngài,

Cho đến khi đưa ta đến trước miệng hố của kẻ mà đôi chân đang

Run rẩy bộc lộ nỗi đớn đau. “Dù ngươi là ai,

Hỡi linh hồn đáng thương! bị lộn ngược thế này, và như một cái cọc

Đóng sâu xuống đất!” Ta mở đầu bằng những lời ấy,

“Nếu ngươi có thể, hãy cất tiếng lên.”

Ta đứng đó tựa như vị tu sĩ đang ban phép giải tội

Cho một kẻ khốn khổ bị kết án tử hình, kẻ dẫu cho đã bị trói chặt,

Vẫn gọi vị tu sĩ quay lại, khiến cái chết bị trì hoãn đôi chút.

Hắn thét lên: “Hả! ngươi đã đứng ở đó rồi sao?

Ngươi đã đứng ở đó rồi sao, hỡi Boniface!

Sách tiên tri đã lừa ta sai lệch đi nhiều năm tháng.

Ngươi đã sớm ngán ngẩm sự giàu sang đến thế sao,

Thứ mà ngươi chẳng sợ hãi dùng mưu kế để chiếm đoạt

Nữ hoàng kiều diễm, rồi sau đó xé nát nàng ra?”

Ta cảm thấy như những kẻ, không hiểu thấu ẩn ý

Của câu trả lời dành cho mình, đứng ngây ra như thể bị đem ra

Chế giễu, chẳng biết phải đáp lại thế nào,

Khi Virgil liền nhắc nhở: “Hãy bảo hắn thật nhanh rằng,

Ta không phải là hắn, không phải là kẻ mà ngươi đang nghĩ.”

Và ta, y theo lời dặn, lập tức đáp lời.

Nghe vậy, linh hồn kia liền vặn vẹo đôi bàn chân,

Rồi thở dài cất giọng thống thiết thưa rằng:

“Vậy ngươi muốn gì ở ta?” “Nếu việc biết rõ

Ta là ai quan trọng với ngươi đến mức

Ngươi vì thế mà trèo xuống tận bờ vực này, thì hãy hay rằng

Ta từng khoác chiếc áo choàng quyền lực,

Và quả thực ta là con của một con gấu cái,

Kẻ ham hố vun vén cho bầy con đến độ ở trần thế,

Ta đã giấu của cải vào túi tiền của mình,

Và ở chốn này ta giấu chính thân ta. Dưới đầu ta bị kéo lê

Là những kẻ khác, những bậc tiền nhiệm của ta trong tội ác

Buôn bán thánh vật. Chúng nằm duỗi thẳng dài

Dọc theo một khe hở trong vách đá. Ở giữa chúng

Ta rồi cũng sẽ ngã xuống tận đáy, ngay khi kẻ mà ta tưởng là ngươi

Khi ta vội vã cất lời hỏi xuất hiện. Nhưng khoảng thời gian

Trôi qua từ lúc đôi bàn chân ta bị thiêu đốt và ta đứng

Ngược đầu thế này, đã lâu hơn thời gian hắn bị kết án phải đứng

Cắm đôi chân bén lửa của mình. Bởi vì sau hắn,

Sẽ lại đến một kẻ có hành vi đồi bại hơn nữa,

Từ phương Tây tới, một mục tử vô pháp luật,

Được định mệnh sắp đặt để che phủ cả hình hài của hắn lẫn của ta.

Hắn sẽ được gọi là một Jason mới, kẻ mà chúng ta từng đọc

Trong sách Maccabees; và sự sủng ái mà vị vua nhân từ

Đã dành cho vị tư tế ấy, sẽ được vua nước Pháp dành cho hắn.”

Ta chẳng biết liệu mình có quá cả gan trong lúc này không,

Nhưng ta đã đáp lại bằng giọng điệu ấy: “Hãy nói cho ta hay bây giờ,

Những báu vật nào từ thánh Peter mà Chúa chúng ta

Đã đòi hỏi lúc Ngài trao chiếc chìa khóa

Vào tay ông ấy? Chắc chắn Ngài chẳng đòi hỏi gì hơn

Ngoài câu: Hãy theo ta! Cả Peter lẫn những người khác

Đã chẳng nhận vàng hay bạc từ Matthias,

Khi người ta rút thăm để thay thế chiếc ghế bị bỏ trống

Của kẻ linh hồn bị kết án. Vậy ngươi cứ ở lại đó;

Hình phạt của ngươi là hoàn toàn đáng đời:

Và hãy tự cai quản cho tốt số tiền kiếm chác bất chính đó,

Thứ đã khơi nguồn cho sự liều lĩnh của ngươi chống lại Charles.

Nếu không vì sự tôn kính đối với những chiếc chìa khóa,

Mà ngươi từng nắm giữ trong thời gian hạnh phúc hơn, thì ta còn có thể

Dùng những lời lẽ gay gắt hơn nữa. Lòng tham lam của các ngươi

Đang bao trùm thế gian trong tang tóc, giẫm đạp lên những kẻ thiện,

Và nâng những kẻ ác lên cao. Vị tông đồ

Đã cảnh giác về những kẻ chăn chiên giống như các ngươi,

Khi ngài nhìn thấy mụ đàn bà ngồi trên những con sóng,

Hành lạc dâm ô đồi bại với các vị vua,

Mụ đàn bà từ lúc sinh ra đã mang bảy chiếc đầu ngẩng cao,

Và lấy mười chiếc sừng làm minh chứng cho vinh quang của mình,

Chừng nào người phu quân của mụ còn tìm thấy niềm vui trong đức hạnh.

Các ngươi đã biến vàng và bạc thành vị thần của mình,

Nào có khác chi kẻ thờ hình tượng,

Chỉ khác là chúng thờ một thần, còn các ngươi thờ đến hàng trăm?

Ôi Constantine! bao nhiêu điều tai họa đã sinh ra,

Không phải do sự sám hối của ngươi, mà là từ món hồi môn hậu hứa ấy,

Thứ mà vị Cha chung giàu có đầu tiên đã vơ vét từ ngươi!”

Trong lúc ấy, khi ta cất lời ca vang, hắn ta, dù là cơn giận dữ

Hay lương tâm đang cắn rứt, liền vùng dậy dữ dội

Quay tít trên cả hai lòng bàn chân. Ta tin chắc rằng

Người thầy của ta vô cùng hài lòng, với đôi môi

Điềm tĩnh lạ lùng, ngài vẫn luôn lắng nghe âm hưởng

Từ những lời chân lý mà ta thốt ra. Bằng cả hai tay

Ngài ôm lấy ta, và nhấc bổng ta lên ngực ngài

Rồi lần theo lối cũ bước ngược lên cao.

Và ngài chẳng hề mệt mỏi vì sức nặng của ta, cứ ôm chặt lấy ta,

Cho đến khi chúng ta lên tới đỉnh vách đá,

Nơi đoạn đường chuyển tiếp từ trụ cầu thứ tư sang trụ cầu thứ năm.

Tại đó, ngài nhẹ nhàng đặt gánh nặng trân quý của mình xuống

Trên mỏm đá gồ ghề và dốc đứng, một con đường

Chẳng dễ dàng gì cho loài dê núi leo trèo.

Từ đó, trước mắt ta lại hiện ra một thung lũng khác.