Thuở hờn ghen bừng cháy trong lòng Juno

Vì chuyện Semele chống lại dòng máu Thebes,

Như đã từng hối hận qua bao tai ương khốc liệt,

Cơn cuồng loạn tử thần ấy giáng xuống Athamas,

Khiến ông nhìn người vợ cùng một đứa trẻ

Bồng trên mỗi cánh tay, bèn thét lên rằng:

"Hãy giăng lưới để ta bắt lấy sư tử cái

Cùng bấy con non ngay lối đi này:" rồi vươn

Đôi vuốt vô tình tóm lấy một đứa,

Một sinh linh vô tội ngơ ngác tên là Learchus,

Rồi vung tay đập mạnh nó vào vách đá,

Và người mẹ bất hạnh tự sát cùng đứa con còn lại

Bằng cách trầm mình: và khi niềm kiêu hãnh

Của thành Troy kiêu ngạo sụp đổ từ đỉnh cao,

Bị vận mệnh quật ngã, và vị vua già

Cùng vương quốc diệt vong, thì Hecuba,

Một kẻ khốn cùng bị bắt làm tù binh,

Khi trông thấy Polyxena bị sát hại đầu tiên,

Và đứa con trai Polydorus của nàng

Hiện ra trước mắt người mẹ đau khổ trên bãi cát hoang,

Lúc ấy, mất hết cả trí khôn,

Nàng cất tiếng sủa vang như một con chó;

Nỗi đau buồn có sức mạnh lớn lao dường nào để vặn xoắn tâm hồn nàng.

Nhưng chưa từng thấy các Nữ thần Báo thù của Thebes hay Troy

Mang sự tàn ác dã man nhường ấy, cắm những mũi nhọn

Vào chân tay của người hay thú,

Như hai hồn ma trần truồng, xanh xao mà ta vừa thấy,

Đang gầm gừ hoang dại phi nước đại, giống như bầy heo

Bị đuổi khỏi chuồng. Một kẻ chộp lấy Capocchio,

Cắm sâu nanh vuốt vào khớp cổ hắn,

Lôi đi khiến cái bụng phình ra trơ trẽn

Cọ xát trên mặt đường đá cứng. Kẻ hình thù còn lại,

Gã người Arezzo vẫn đang run rẩy ở đó, lên tiếng:

"Đó là linh hồn lơ lửng của Schicchi; y vẫn trút giận

Bằng những trò quấy phá ngẫu hứng như thế."

Ta bèn đáp lời y: "Ôi! Mong sao kẻ kia

Không vùi hàm răng vào da thịt ngươi,

Hãy rộng lượng cho chúng ta biết gã đó là ai,

Trước khi y vội vã bỏ đi."—"Đó là linh hồn cổ xưa

Của nàng Myrrha khốn khổ," y đáp, "kẻ từng cháy bỏng

Vì ngọn lửa nghịch luân đối với chính cha mình,

"Và mượn một hình hài giả mạo để thực hiện

Hành vi tội lỗi; cũng như kẻ kia

Đang lao đi đằng trước, từng dám mạo nhận

Các nét mặt của Donati, đóng dấu lên di chúc giả

Để tự thu vén cho riêng mình

Người phụ nữ dẫn đầu bầy gia súc."

Khi hai cái bóng cuồng nộ mà mắt ta vừa dán chặt vào đã biến mất,

Ta quay lại để nhìn ngắm

Những linh hồn bị nguyền rủa khác. Ta thấy một kẻ

Hình thù giống như cây đàn luýt, giả như phần háng

Bị cắt đứt ở nơi giao nhau của đôi chân.

Chứng phù thũng sưng phồng làm biến dạng chân tay

Bằng thứ dịch bệnh méo mó, khiến cái bụng

Chẳng hề xứng với khuôn mặt, há hốc đôi môi

Thở hồng hộc vì khát như người mắc bệnh sốt rét,

Một mép xệ xuống cằm, mép kia cuộn ngược lên trên.

"Hỡi những kẻ mà chẳng vì sao ta biết được

Lại được miễn trừ đau khổ trong thế giới lầm than này,"

Hắn cất lời, "hãy chăm chú nhìn

Nỗi thống khổ của Adamo. Khi còn sống, ta chẳng hề thiếu thốn

Bất cứ thứ gì ta khao khát nhất;

Giờ đây, than ôi, ta thèm khát một giọt nước.

Những con suối lấp lánh chảy xuống sườn đồi cỏ xanh

Của vùng Casentino, mang sự tươi mát mềm mại

Đến những bờ cỏ nơi chúng trôi về dòng Arno,

Vẫn hiện mãi trước mắt ta; và không phải là vô ích;

Bởi hình ảnh tưởng tượng ấy còn làm ta khô héo hơn,

Hơn cả căn bệnh khiến da thịt

Phải rời bỏ đôi má teo tóp này. Thế nên từ chốn

Mà ta đã phạm tội, sự công chính nghiêm khắc thúc bách ta,

Lại tìm cách giục giã những tiếng thở dài nặng nhọc của ta thêm nữa.

Kia là Romena, nơi ta đã làm giả

Kim loại có khắc hình vị Tiền Hô,

Vì điều đó mà ta để lại thân xác bị thiêu cháy trên trần gian.

Nhưng nếu ở đây ta có thể thấy linh hồn đau khổ

Của Guido, Alessandro, hay người anh em của chúng,

Thì dẫu có dòng suối mát trong Branda ta cũng chẳng đổi

Cảnh tượng đáng mừng ấy. Một kẻ hiện đang ở ngay đây,

Nếu những linh hồn điên cuồng lang thang quanh đây nói thật.

Nhưng điều đó có ích gì cho ta?

Chân tay ta bị xiềng xích. Giả như ta nhẹ nhõm đến mức

Cứ trăm năm mới nhích đi được một inch,

Thì ta đã lên đường theo lối này từ lâu,

Để tìm kiếm hắn giữa đám đông hình thù kỳ dị,

Dẫu con đường uốn lượn ấy dài tới mười một dặm,

Và chiều ngang chưa đầy nửa dặm. Bọn chúng đã kéo ta xuống

Giữa bầy đàn này; xúi giục bởi chúng, ta đã đóng dấu

Những đồng florin pha ba cara hợp kim."

"Hai kẻ khốn nạn sát bên sườn phải ngươi

Đang nằm bốc khói, giống như một thân cây ngâm mình suốt mùa đông

Trong dòng suối lạnh giá là ai thế?" ta cất lời hỏi tiếp.—

"Khi ta rơi xuống vực thẳm này," hắn đáp,

"Ta đã tìm thấy chúng ở đây; kể từ giờ phút đó

'Chúng chưa từng xoay mình, và ta tin sẽ chẳng bao giờ,

Cho đến khi thời gian kết thúc. Một là người phụ nữ

Kẻ vu khống xấc láo đối với thanh niên người H hebreW;

Kẻ kia là Sinon, tên Hy Lạp xảo trá từ thành Troy.

Cơn sốt dữ dội hút cạn thứ hơi ẩm đục ngầu,

Bốc lên thành một đám mây như thế." Nghe đến đây,

Một kẻ có lẽ vì cay đắng khi bị điểm mặt gọi tên một cách tệ hại,

Đã dùng bàn tay nắm chặt đấm vào cái bụng căng cứng của hắn,

Tạo ra tiếng kêu vang như trống trận: nhưng ngay lập tức

Adamo giáng cho hắn một cú tát vào mặt,

Đáp trả bằng cánh tay trông có vẻ cứng rắn không kém.

"Dù thân xác nặng nề đã tước đi

'Khả năng di chuyển của ta," hắn nói, "ta vẫn còn một cánh tay

Tự do cho công việc này." Kẻ kia liền đáp:

"Lúc ngươi bước lên giàn thiêu,

'Ngươi đâu có sẵn sàng vung tay đến thế,

Mà chỉ hăng hái thế khi đúc tiền giả mà thôi."

Và kẻ phù thũng đáp lời: "À, bây giờ thì ngươi nói đúng.

Nhưng ngươi đâu có khai báo thành thật như thế

Khi bị tra hỏi về sự thật ở thành Troy."

"Nếu ta nói dối, thì ngươi đã đúc tiền giả," Sinon đáp;

"Ta ở đây chỉ vì một tội lỗi,

'Còn ngươi thì vì nhiều tội hơn bất kỳ kẻ ác nào khác."

"Hãy nhớ lại đi," hắn đáp, "hỡi kẻ bội thề,

Hãy nhớ đến con ngựa mang đầy mầm mống cái chết,

Và cả thế gian này sẽ làm chứng cho tội ác của ngươi."

"Xin hãy chứng giám cho ngươi," tên người Hy Lạp đáp lại,

"Cơn khát khiến lưỡi ngươi nứt nẻ, hãy chứng giám cho gò chất lỏng

Do cái bụng ngươi đội lên trước mắt,

Một khối nhục nhã thối rữa." Kẻ đúc tiền liền bảo hắn:

"Cái miệng ngươi vẫn há hốc ra để thốt ra

Những lời ác độc của mình. Ta dẫu bị cơn khát hành hạ,

'Nhưng ta vẫn đầy ắp hơi nước. Còn ngươi thì khô khốc,

Đau đớn bóp nghẹt đầu ngươi, chẳng cần ai giục giã

Ngươi cũng tự nguyện húp cạn chiếc gương của Narcissus cho mà xem."

Ta vẫn dán mắt lắng nghe, thì người dẫn đường

Đã quở trách: "Hãy cẩn thận nào: chỉ chút nữa thôi

Là ta nổi giận với ngươi rồi." Ta nhận ra

Ông ấy đã nói với vẻ tức giận nhường nào, và quay về phía ông

Với nỗi hổ thẹn sâu sắc đến mức giờ nghĩ lại

Vẫn khiến ta bối rối. Tựa như một kẻ mơ thấy tai họa

Giáng xuống đời mình, trong giấc mơ chỉ ước đó là chiêm bao,

Và khao khát những gì đang hiện hữu như thể nó chưa từng tồn tại,

Ta lúc bấy giờ cũng vậy, chẳng thể thốt nên lời,

Chỉ ao ước được thanh minh, mà trong suốt thời gian ấy

Vẫn đang tự biện hộ cho mình, dù chẳng hề hay biết bản thân đang làm gì.

"Một lỗi lầm trầm trọng hơn ngươi rất nhiều, với nỗi hổ thẹn ít hơn,

Cũng có thể được chuộc lại," bậc thầy của ta cất tiếng. "Thế nên hãy trút bỏ

Mọi sầu muộn khỏi tâm hồn; và nếu lần sau

Vận mệnh đưa ngươi đến nơi có những cuộc cãi vã tương tự,

Hãy đinh ninh rằng ta vẫn luôn ở bên cạnh ngươi.

Lắng nghe những cuộc cãi vã kiểu này là niềm vui của những kẻ tầm thường."