Khanh Chí Ngũ nói: "Phải." Hạ Xuân Hòa nói: "Tôi nghe nói ông từng buông lời tàn nhẫn, nếu như điều tra ra ông có hành vi tham nhũng, thì có thể lôi đi xử bắn?" Giọng Khanh Chí Ngũ nhỏ đi nhiều, đáp: "Phải." Hạ Xuân Hòa lại nói: "Nói vậy, ông vô cùng trong sạch cứng cáp? Không ăn bớt một chút, không lấy thêm một chút? Không nhận thêm dù chỉ một xu tiền lễ, cũng không có lấy một vấn đề phong cách sống nào?" Giọng Khanh Chí Ngũ lại nhỏ đi một chút, nói: "Phải." Hạ Xuân Hòa không còn chơi trò hư ảo với gã nữa, mà hỏi một câu thực tế: "Mỏ sắt Minh Sơn ở Lăng Minh, ông có cổ phần không?" Khanh Chí Ngũ nói: "Không, không có." Hạ Xuân Hòa lại hỏi: "Lăng Minh các người có công ty phát triển bất động sản Hưng Vũ đúng không?" Khanh Chí Ngũ nói: "Không rõ lắm." Nghĩ lại, thấy có vẻ không đúng, bèn nói: "Hình như là có một cái." Hạ Xuân Hòa nói: "Hình như có một cái? Tôi nghe nói, công ty phát triển bất động sản này đã xây mất một nửa huyện thành Lăng Minh, có chuyện đó không?" Khanh Chí Ngũ nói: "Không rõ lắm, không quá khả thi đâu." Hạ Xuân Hòa nói: "Vậy sao tôi nghe nói, ông là chủ tịch hội đồng quản trị đứng sau công ty bất động sản này?" Khanh Chí Ngũ nói: "Không, không thể nào, không, không có chuyện đó."

Hạ Xuân Hòa không nói chuyện này nữa, chuyển sang chủ đề khác: "Tôi nghe nói ông từng làm thư ký cho đồng chí Vận Đạt?" Khanh Chí Ngũ nói: "Phải." Hạ Xuân Hòa thay đổi biểu cảm: "Đã từng làm thư ký cho đồng chí Vận Đạt, ông nên rõ, chuyện của Trương Thuận Viêm nghiêm trọng đến mức nào. Đây không phải chuyện một cá nhân nào có thể gánh nổi. Tôi có thể nói cho ông biết, bao gồm cả tôi, bao gồm Bí thư Triệu, bao gồm cả đồng chí Vận Đạt, chúng tôi đều đang phải vượt ải. Ải này dễ qua sao? Tuyệt đối không dễ qua, có thể nói, những ngày tháng của mấy đồng chí lãnh đạo chủ chốt tỉnh ủy đều không dễ chịu. Nhưng không dễ chịu cũng phải qua. Qua thế nào? Dốc toàn lực, điều tra triệt để mọi vụ án liên quan đến Trương Thuận Viêm. Bất cứ ai, nếu muốn ngăn cản việc làm rõ vụ án này đều rất nguy hiểm, chắc chắn sẽ phải chịu thiệt lớn. Tại sao tôi lại nói với ông những điều này? Tôi muốn ông hiểu rõ tình hình hiện tại, đồng thời cũng hiểu rõ cảnh ngộ của bản thân, từ bỏ bất kỳ tia hy vọng may mắn nào dù là nhỏ nhất, thành khẩn báo cáo mọi chuyện của mình với tổ chức. Cuộc nói chuyện lần này chỉ là tiếp xúc ban đầu, chưa đi sâu hơn."

Khanh Chí Ngũ rời đi rồi lại đi uống rượu. Mặc dù vẫn say mèm, nhưng không giống trước đây, say đến mức bất tỉnh nhân sự. Ít nhất, gã vẫn còn giữ lại một chút tỉnh táo. Chính sự tỉnh táo này khiến gã làm một việc, đó là gọi điện cho Trần Vận Đạt. Có thể có hai lý do khiến gã không thay số điện thoại: Thứ nhất, rất có thể Trần Vận Đạt sẽ không nghe số lạ. Thứ hai, có thể liên quan đến việc uống quá nhiều. Gã lại dám dùng số di động thường ngày của mình để gọi vào số điện thoại bàn tại nhà Trần Vận Đạt. Khanh Chí Ngũ đã coi thường việc chiếc điện thoại này có khả năng bị nghe lén, Trần Vận Đạt không thể hồ đồ như vậy. Vì thế, khi Khanh Chí Ngũ gọi điện cho Trần Vận Đạt, câu trả lời của Trần Vận Đạt vô cùng kín kẽ, không lọt một giọt nước.

Khanh Chí Ngũ nói trên điện thoại với Trần Vận Đạt: "Thủ trưởng, tôi sợ." Trần Vận Đạt lập tức nói: "Ông sợ cái gì? Có gì mà phải sợ?" Khanh Chí Ngũ nói: "Ở đây đang có mấy tổ chuyên án đóng quân, ngày ngày tìm người nói chuyện. Lăng Khâu bây giờ đúng là mây đen áp thành." Trần Vận Đạt nói: "Ông lại uống say rồi phải không?" Khanh Chí Ngũ nói: "Không, tôi không, không có uống rượu." Trần Vận Đạt nói: "Ông không uống rượu mà còn nói nhảm? Việc điều tra vấn đề của Trương Thuận Viêm và Lưu Thành Vũ là do Tỉnh ủy quyết định, tôi cũng biểu thị tán thành. Trong hai việc này, không được phép có bất kỳ sự mơ hồ nào, mọi vấn đề đều phải điều tra rõ ràng. Về việc này, ông phải đoan chính thái độ, tích cực phối hợp với sự điều tra của Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật. Có vấn đề thì trình bày vấn đề, không có vấn đề thì cũng phải chủ quan tích cực phối hợp, ủng hộ công tác của Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật tỉnh."

Nếu Khanh Chí Ngũ tỉnh táo hơn một chút, gã nên hiểu rằng, ở địa vị của Trần Vận Đạt, đặc biệt lại là dùng điện thoại cố định ở nhà, thì ông ta còn có thể nói gì được nữa? Đương nhiên toàn là những lời xã giao trên mặt bàn. Ngoài ra, chuyện Lăng Khâu quả thực khiến Trần Vận Đạt rơi vào thế bị động chưa từng có, nếu là Ai Bách Minh trước kia, hoặc thay bằng bất kỳ ai khác, chắc chắn sẽ nhân cơ hội này mà dậu đổ bìm leo. Bất kể cá nhân ông ta có tồn tại vấn đề kinh tế hay không, thì việc mấy vị Bí thư Thị ủy, Thị trưởng xảy ra chuyện trước đó đều là cấp dưới đắc lực của ông ta là điều ông ta dù thế nào cũng không thể chối cãi. Chuyện này một khi báo lên Bắc Kinh, ông ta sẽ cực kỳ bị động. Theo lẽ thường mà suy đoán, Trương Thuận Viêm trốn ra nước ngoài là một sự cố trọng đại trong việc kiểm soát quyền lực tại tỉnh Giang Nam, với tư cách là Bí thư Tỉnh ủy, Triệu Đức Lương chắc chắn sẽ tìm kẻ thế mạng, tìm mọi cách đổ lỗi cho người khác, cách tốt nhất chính là đùn đẩy lên người Trần Vận Đạt. Trong tình cảnh bản thân cũng cực kỳ bị động, làm sao Trần Vận Đạt có thể ra mặt cho Khanh Chí Ngũ? Ngoài việc nói mấy lời xã giao, ông ta tuyệt đối không còn con đường nào khác để đi.

Khanh Chí Ngũ nghe xong những lời này, rốt cuộc đã chịu sự chấn động thế nào, người ngoài không thể nào biết được. Ngày hôm sau đi làm, mọi người phát hiện Khanh Chí Ngũ đứng ở cổng chính trụ sở chính quyền thành phố, hơn nữa tư thế đứng vô cùng quái dị, toàn thân gã chỉ có một mảnh vải, là một mảnh vải trắng, mảnh vải trắng này quấn trên đầu, bên trên viết mấy chữ bằng mực đỏ. Hóa ra là: "Báo cáo Tỉnh ủy, tôi là tham quan." Tám chữ. Theo lời nhân chứng kể lại, Khanh Chí Ngũ đến cổng chính quyền thành phố từ rất sớm, đến nơi liền đứng đó. Có nhân viên chính quyền thành phố đi ngang qua gã, chào hỏi gã, gã không đáp lại, mà chỉ nói: "Báo cáo Tỉnh ủy, tôi là tham quan." Những người đầu tiên nghe thấy đã giật nảy mình. Mọi người không biết gã định làm gì, lại đang trong thời điểm nhạy cảm này, không muốn rước họa vào thân, nên vội vàng rời đi. Sau đó, gã lấy mảnh vải trắng đó trong người ra, quấn lên đầu, lại bắt đầu cởi quần áo của mình. Cởi một cái ném một cái. Không bao lâu sau, toàn bộ quần áo đã bị cởi sạch, ngay cả quần lót cũng không còn. Thế là gã đứng đó trong tình trạng trần như nhộng. Có người đi tới, gã liền hỏi: "Xin hỏi, anh có phải là người của Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật tỉnh không?"

Có người vây lại, hơn nữa ngày càng đông. Có người đùa cợt với gã, hỏi: "Ông đứng đây làm gì?" Gã nói: "Tôi đang đợi người." Người ta hỏi: "Ông đợi ai?" Gã nói: "Tôi đang đợi Hạ Bí thư." Người ta nói: "Chúng tôi chỉ biết Triệu Bí thư, Trương Bí thư. Triệu Bí thư là Bí thư Tỉnh ủy, Trương Bí thư là Bí thư Thị ủy, nhưng bây giờ không còn là nữa rồi, nghe nói đã trốn ra nước ngoài rồi." Khanh Chí Ngũ nói: "Các người đương nhiên không biết, Hạ Bí thư là Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật tỉnh."

Sự việc nhanh chóng được báo cáo lên Phó Thị trưởng thường trực Lư Xương Trí, người đang chủ trì công tác chính quyền. Lư Xương Trí nhận ra, Khanh Chí Ngũ rất có thể đã điên rồi, bèn lần lượt gọi điện cho Hạ Xuân Hòa và Mai Thượng Linh để nói rõ tình hình. Khi Đường Tiểu Chu đến Lăng Khâu, Khanh Chí Ngũ đã được đưa vào bệnh viện. Hạ Xuân Hòa và Mai Thượng Linh nhận được điện thoại của Lư Xương Trí, đều nhận thức được có hai khả năng: Một là, Khanh Chí Ngũ thực sự vì quá căng thẳng mà phát điên. Hai là, vấn đề của Khanh Chí Ngũ rất lớn, tự biết khó mà vượt ải, nên giả điên. Rốt cuộc là điên thật hay giả điên, Hạ Xuân Hòa hay Mai Thượng Linh đều không thể đưa ra kết luận, kết luận này chỉ có thể do bệnh viện đưa ra. Hạ Xuân Hòa sau khi trao đổi điện thoại với Mai Thượng Linh, đạt được sự thống nhất, rồi Hạ Xuân Hòa gọi điện cho Lư Xương Trí, Lư Xương Trí giao nhiệm vụ này cho Văn phòng Chính quyền.