Về phần Hầu Chính Đức, khác với hai người kia, tuy làm việc ở văn phòng Tỉnh ủy nhiều năm, thực tế lại không có quan hệ hậu trường cứng rắn. Nếu có quan hệ, thì cũng không đến nỗi bao nhiêu năm nay, vẫn dậm chân tại chỗ ở vị trí Phó Xử. Trong quan trường tồn tại rất nhiều người như vậy, lăn lộn ở cái sân này mười mấy thậm chí mấy chục năm, đến đông tây nam bắc còn chưa xác định rõ. Hoặc là oán trách bản thân có tài mà không gặp thời, không gặp đúng người; hoặc là ngược xuôi chạy chọt, gặp phật thì thắp hương, gặp miếu thì dập đầu, trong lòng đinh ninh quan trường nơi nào cũng đầy rẫy quy tắc ngầm, đầy rẫy thuật "hậu hắc", thực tế đến quy tắc hiển nhiên trên quan trường còn chưa nắm rõ.

Bạn cho rằng thăng quan tiến chức hoàn toàn nhờ quan hệ? Cách nhìn này cũng đúng mà cũng không đúng. Cái gọi là quan hệ, chính là do bạn tự kinh doanh mà có, có thể là do bạn nịnh nọt lấy lòng hoặc hối lộ mua chuộc, cũng có thể là do bạn làm việc giỏi giang, xử lý mọi chuyện vô cùng đẹp đẽ. Người dễ được đề bạt hơn, e rằng vẫn là kiểu người thứ hai. Vấn đề của Hầu Chính Đức, chính xác nằm ở hai chữ "quan hệ". Lúc còn ở tỉnh, anh ta không học cách gây dựng quan hệ, chỉ biết vùi đầu làm việc, cho nên cơ hội giống như con cá bơi qua bơi lại bên cạnh anh ta, mà anh ta làm thế nào cũng không bắt được. Về sau, Đường Tiểu Chu vì muốn kiềm chế Vi Thành Âu, đã nghiêng rất nhiều nguồn lực về phía Hầu Chính Đức, hơn nữa còn ngầm giúp anh ta, anh ta mới có được cơ hội, thăng lên Chính Xử, đến Dương Thông đảm nhiệm chức Phó Tổng thư ký Thành ủy.

Sau khi xuống dưới, Hầu Chính Đức dường như đã ý thức được tầm quan trọng của quan hệ, cũng bởi trong tay có chút tài nguyên, bắt đầu đi khắp nơi chạy chọt mạng lưới quan hệ. Đường Tiểu Chu sớm đã nghe nói, vị Phó Tổng thư ký Hầu Chính Đức này, thời gian làm việc ở thành phố không nhiều, trong một tháng thì quá nửa tháng ở lại tỉnh, anh ta thuê bao dài hạn một căn phòng lớn ở khách sạn Sheraton, ở đó để chạy quan hệ. Về chuyện này, trong tỉnh đã có vài lời ra tiếng vào, Đường Tiểu Chu không ít lần muốn nhắc nhở anh ta, nghĩ đi nghĩ lại, lại dập tắt ý niệm này. Quá trình đi trên con đường quan trường, cũng chính là quá trình tu luyện của mỗi cá nhân, cuối cùng có thành tiên hay không, vừa nằm ở ngộ tính của mỗi người, cũng nằm ở phương pháp mà bạn tìm ra. Ngộ tính không tới, thì người thầy này cũng không làm nổi.

Hầu Chính Đức đã vô số lần gọi điện cho Đường Tiểu Chu, hết muốn đến thăm nhà lại muốn mời cơm. Tân gia của Đường Tiểu Chu, ngoài số ít người, ví dụ như Khổng Tư Cần, cả văn phòng không ai biết, Hầu Chính Đức tự nhiên không có chỗ để nghe ngóng. Anh ta nhiều lần hỏi địa chỉ nhà Đường Tiểu Chu trong điện thoại, Đường Tiểu Chu không chịu cho. Hẹn ăn cơm ư, Đường Tiểu Chu luôn không có thời gian. Anh không phải thực sự không có thời gian, mà là ngay từ đầu đã biết mục đích của Hầu Chính Đức, không muốn gặp anh ta lắm. Dạo gần đây, Hầu Chính Đức gọi điện cực kỳ thường xuyên, Đường Tiểu Chu cũng nghe ngóng được, anh ta đang chạy quan, mắt đang dán vào ghế Phó Thị trưởng thành phố Dương Thông. Đường Tiểu Chu trong lòng rất rõ, cơ hội mà Hầu Chính Đức muốn mưu cầu này, tỷ lệ thành công cực thấp, thậm chí có thể nói là bằng không.

Điều này vừa có nguyên nhân khách quan, cũng có nguyên nhân chủ quan. Nguyên nhân khách quan là, từ Phó Tổng thư ký Thành ủy trực tiếp lên làm Phó Thị trưởng, khả năng quá nhỏ, mà đối thủ cạnh tranh lại đông đảo. Đừng nói trong Thành ủy, chính quyền thành phố còn rất nhiều cán bộ cấp Chính Xử khác về lý thuyết có thể thực hiện cú nhảy vọt này, ngay cả các vị Cục trưởng, Bí thư các cục trực thuộc cũng như các Bí thư, Huyện trưởng ở các huyện, đều là những người cạnh tranh. Nếu xét về tài nguyên nắm giữ trong tay, anh ta không thể so sánh với những người này, mà trong bảng xếp hạng cán bộ cấp Xử ở thành phố, những người này cũng xếp trên anh ta rất xa. Ngoài ra, khả năng cán bộ từ tỉnh phái xuống cũng không thể bỏ qua, so với những cán bộ có khả năng được phái xuống này, Hầu Chính Đức lại càng không có ưu thế gì để nói.

Về phương diện chủ quan, Hầu Chính Đức tuy chú trọng việc lên tỉnh kéo quan hệ, nhưng ở thành phố, quan hệ của anh ta lại xử lý không tốt, thậm chí có thể nói là căng thẳng. Cán bộ từ tỉnh xuống, địa vị vốn dĩ đã khó xử, tự cho rằng ở trên quan hệ rất thân, có rất nhiều tài nguyên, tâm lý có chút áp đảo. Cán bộ địa phương lại không quá nể mặt kiểu người này, cảm thấy mình là đi lên từng cấp từng cấp từ tầng lớp thấp, trải qua mưa gió từng thấy thế sự, bao nhiêu gian nan bao nhiêu trắc trở, mới có được cục diện ngày hôm nay. Anh thì cao cao tại thượng, cái gì cũng không hiểu, chẳng qua là giúp lãnh đạo viết vài bài văn, vỗ đúng vài cái mông ngựa, liền không biết trời cao đất dày là gì. Cục diện như vậy, nếu lại không giỏi xử lý quan hệ, công việc rất khó mà triển khai.

Khốn nỗi Hầu Chính Đức lại là một người không biết xử lý quan hệ, lại còn hơi thích thâu tóm quyền lực, kết quả là, quan hệ với Tổng thư ký không xử lý tốt, quan hệ với các lãnh đạo khác ở hai văn phòng Thành ủy cũng vô cùng cứng nhắc. Từ Phó Tổng thư ký Thành ủy lên Phó Thị trưởng, đây vốn dĩ đã là một cái ngưỡng không mấy thuận lợi, thứ nhất là Thành ủy và chính quyền thành phố vốn dĩ là hai đường dây, thứ hai là bên dưới còn nhiều Bí thư, Huyện trưởng như vậy, còn có các vị Cục trưởng các cục trực thuộc thành phố, đều là những cán bộ cốt cán một phương, chủ chốt một đường dây, nhân mạch ở tầng trên sâu dày hơn nhiều so với một vị Phó Tổng thư ký không chức không quyền. Nếu như tranh thủ xuống làm Bí thư huyện, Huyện trưởng thì còn coi là đường chính. Từ đó có thể thấy, Hầu Chính Đức đối với kết cấu quan trường, thực ra chỉ hiểu biết một nửa, cứ tưởng đương nhiên rằng mình hiện giờ là cấp Chính Xử, thăng tiếp chính là Phó Sảnh, làm Phó Thị trưởng là chuyện thuận lý thành chương.

Nhưng Hầu Chính Đức vì muốn gặp anh mà ở lại Ung Châu, mỗi ngày gọi cho anh mấy cuộc điện thoại, không gặp chắc chắn là không được. Đúng lúc "Dung Súc Trung Ương Quốc Tế" tổ chức hoạt động. Dung Súc Trung Ương Quốc Tế không phải là tòa nhà thương mại bình thường, mà là CBD, tức là Trung tâm thương mại trung ương. Mô hình lý tưởng là tập trung các doanh nghiệp lớn, công ty lớn lại, hình thành trung tâm thương mại. Nhưng những doanh nghiệp lớn, công ty lớn này thường đều đã có nơi làm việc, có chịu chuyển đến Dung Súc Trung Ương Quốc Tế hay không? Rất khó nói. Cho nên, Tập đoàn Triệu Nguyên muốn tổ chức vài hoạt động, mời những doanh nghiệp nằm trong top 500 thế giới, top 500 trong nước này đến hiện trường. Trên danh nghĩa, hoạt động lần này do Thành ủy chủ trì, chương trình chủ đạo là Diễn đàn Doanh nhân, thảo luận về phương hướng phát triển doanh nghiệp của thành phố Ung Châu, mời những doanh nghiệp lớn này bắt mạch cho sự phát triển kinh tế của thành phố Ung Châu. Đơn vị thừa biện là Tập đoàn Triệu Nguyên, mục đích thì chính là muốn lôi kéo những khách hàng tiềm năng này. Cả hoạt động tổ chức một ngày. Buổi sáng do Trịnh Quy Hoa dẫn đầu, chủ đề là Diễn đàn Thương mại Ung Châu, có tổng cộng hơn mười doanh nghiệp phát biểu. Buổi chiều Bành Thanh đích thân có mặt, trước tiên đi tham quan công trường Dung Súc Trung Ương Quốc Tế, quan sát mô hình kiến trúc, sau đó là thảo luận chủ đề. Buổi tối là yến tiệc.

Đường Tiểu Chu tự nhiên sẽ không tham gia hoạt động ban ngày, nhưng lại tham gia tiệc tối. Vì người tham dự đông, mang thêm một người đi cũng chẳng phải chuyện gì, anh gọi Hầu Chính Đức đi cùng. Trong trường hợp này, Hầu Chính Đức muốn bàn chuyện gì cũng không tiện mở lời, chỉ là lúc chia tay, kéo Đường Tiểu Chu nói vài câu, lại nhét vào tay Đường Tiểu Chu một chiếc thẻ. Đối đãi với Hầu Chính Đức, chắc chắn phải khác với Thời Kiến Mẫn, đôi bên giằng co vài cái, Đường Tiểu Chu nói: "Anh nếu như vậy, tôi sẽ không giúp anh nói đỡ nữa". Hầu Chính Đức là cán bộ cấp Chính Xử, quyền nhân sự nằm trong tay thành phố, ở tầng trên hoạt động cũng vô ích, thành phố nếu không báo lên trên, tỉnh sẽ không thảo luận.

Nhân lúc Bí thư Thành ủy Dương Thông là Lương Thiên Bồi đến tỉnh chờ gặp Triệu Đức Lương, Đường Tiểu Chu trò chuyện vài câu với Lương Thiên Bồi, nói đến vài người và chuyện ở Dương Thông, Đường Tiểu Chu tiện thể dẫn dắt chủ đề sang Hầu Chính Đức. Nói là người từ chỗ chúng tôi đi ra, ở dưới trướng Bí thư Lương, Bí thư Lương phải chăm sóc cho tốt. Vài ngày sau, Hầu Chính Đức gọi điện cho Đường Tiểu Chu, nói Bí thư Lương đã nhắc đến việc này, bày tỏ cảm ơn với Đường Tiểu Chu. Sự việc coi như đã có một lời giải đáp.