Cúp điện thoại xong, Evan Bell có chút ngẩn ngơ.

Hậu kỳ "Pháp Sư Hương Thơm", luận văn tốt nghiệp, thiết kế tốt nghiệp, chuẩn bị concert... Thời gian gần đây chuyện của cậu quả thực không ít, nhưng ngẫm lại kỹ thì cũng là một chuyện tốt. Dù sao thì concert vẫn luôn là việc cậu muốn làm, cũng xem như một sự khẳng định khác đối với thân phận ca sĩ, nếu dấn thân vào chuyến lưu diễn toàn cầu, đó sẽ là một trải nghiệm tuyệt vời. Hơn nữa, những rắc rối tình cảm phức tạp gần đây cũng có thể có một khoảng thời gian để lắng đọng, đi biểu diễn ở khắp nơi trên thế giới quả thực là một ý tưởng không tồi.

Chỉ là, không biết bọn họ thế nào rồi...

Nhẹ nhàng thở ra một hơi, Evan Bell lại cầm điện thoại lên, bấm gọi dãy số, người ở đầu dây bên kia đợi rất lâu rất lâu mới bắt máy: "Evan, xin lỗi, Chris để điện thoại ở đại sảnh." Âm thanh ở đầu dây bên kia không phải là đối tượng mà Evan Bell mong đợi, nhưng cậu cũng nhanh chóng nhận ra giọng nói của đối phương: "Alma, xin lỗi vì đã gọi đến muộn thế này, lũ trẻ không bị tôi làm thức giấc chứ?"

Người bắt máy chính là vợ của Christopher Nolan - Alma Thomas. "Bọn chúng làm gì có ý định đi ngủ chứ, vừa bị tôi đuổi về phòng, ước tính ít nhất phải mười lăm phút nữa mới chịu nằm lên giường." Alma Thomas và Evan Bell cũng coi như khá quen thuộc, thoải mái nói về chuyện vụn vặt của mấy đứa con hai vợ chồng họ, không hề có dáng vẻ tháo vát của một nhà sản xuất ngày thường, mà lại là một người mẹ tận tụy. "Cậu tìm Chris à?"

"Chris đang bận sao? Hoặc là chị bảo anh ấy ngày mai gọi lại cho em cũng được, không phải chuyện gì gấp." Evan Bell mỉm cười nói.

"Chris đang xem kịch bản ở phòng làm việc, không sao, để tôi đưa điện thoại cho anh ấy." Tiếng bước chân đi lên lầu của Alma Thomas thoắt ẩn thoắt hiện truyền đến từ đầu dây bên kia. "Phải rồi, mấy ngày nay vẫn nghe nói cậu sắp mở concert, là thật sao?"

Evan Bell không khỏi bật cười: "Sao đến chị mà cũng biết rồi, chị và Chris cũng có hứng thú à?"

Alma Thomas cũng nở nụ cười. "Không phải tôi, chúng tôi đối với chuyện concert thế này không nhiệt tình lắm, chỉ là Flora sau khi biết chuyện, thì vẫn luôn hỏi tôi. Con bé cuồng cậu lắm đấy. Lần trước Chris còn vì một tấm poster của cậu trong phòng con bé mà ghen tị đấy." Flora Nolan. Đây là con gái đầu lòng của bọn họ.

"Nói cho Flora biết, đúng vậy, em sắp mở concert rồi, chỉ là thời gian vẫn chưa xác định." Evan Bell cười nhẹ nói.

Giọng nói của Alma Thomas truyền đến: "Vậy thì còn gì bằng. Đương nhiên, tôi vẫn là ngày mai mới nói cho con bé tin vui này, bằng không tối nay con bé khỏi phải ngủ luôn." Ở đầu dây bên kia truyền đến tiếng gõ cửa. "Chris, điện thoại của Evan."

Evan Bell chỉ kịp nói một câu "Gửi lời chúc ngủ ngon giúp tôi đến Flora" sau đó điện thoại đã bị Christopher Nolan tiếp lấy: "Anh bạn, sao lại nghĩ đến chuyện gọi điện vào giờ này thế?"

"Em trước đó đã hứa với Barry, tham gia sản xuất ba tác phẩm của Warner Bros, bọn họ đã đưa kịch bản được đề xuất đầu tiên cho em, là do Jonathan chuyển thể. Mà anh sẽ đảm nhận vai trò đạo diễn, là như vậy phải không?" Evan Bell và Christopher Nolan đều là bạn cũ, trực tiếp bỏ qua giai đoạn khách sáo, đi thẳng vào vấn đề.

Giọng nói của Christopher Nolan hơi cao lên một chút: "Đúng vậy, anh hiện tại đang xem kịch bản này đây. Kịch bản này vẫn có một số chỗ cần phải bàn bạc lại, anh và Jonathan mấy ngày nay đều đang bận rộn chuyện này." Jonathan mà bọn họ nhắc đến chính là em trai của Christopher Nolan - Jonathan Nolan, cũng là một biên kịch xuất sắc. "Memento" và "Batman Begins" chính là kết quả làm việc của anh ta và anh trai. "Barry có nói với anh, hy vọng cậu đảm nhận vai trò nhà sản xuất của tác phẩm này, nếu cậu có thể diễn xuất thì lại càng tuyệt vời hơn. Nhưng anh vẫn chưa suy nghĩ về vấn đề vai trò của cậu, cậu đã xem kịch bản chưa?"

"Không, em vẫn chưa xem kịch bản. Kịch bản ở chỗ Teddy. Em đang ở Boston, vì chuyện kiện tụng." Lời giải thích của Evan Bell khiến đầu dây bên kia truyền đến tiếng thảng thốt bừng tỉnh, cùng với tiếng hùa theo nho nhỏ "Đúng đúng". "Anh vốn dĩ còn rất mong đợi lần hợp tác thứ hai với cậu, nhưng hiện tại xem ra không có cách nào rồi."

"Đã xảy ra chuyện gì sao?" Christopher Nolan có vẻ hơi ngạc nhiên.

Evan Bell cũng không vòng vo, trực tiếp nói: "Em quyết định sẽ mở concert lưu diễn, việc này ước tính trước sau sẽ kéo dài khoảng nửa năm, thế nên em không có tinh lực để quay phim nữa."

Mới đó mà... Thế thì đáng tiếc quá." Giọng điệu của Christopher Nolan lại hạ xuống, có thể cảm nhận được sự thất vọng của anh ấy. "Anh còn tưởng rằng có thể hợp tác lại với cậu chứ. Nhưng chuyện concert, anh biết rồi, Flora đã lải nhải bên tai anh trọn vẹn hai ngày rồi. Cậu chắc chắn là muốn mở concert chứ?"

"Đúng vậy, trong tay em hiện tại vẫn còn một số công việc, đợi bận rộn xong xuôi, sẽ bắt đầu chuẩn bị cho concert." Evan Bell đơn giản nói: "Cho nên, xem ra sự hợp tác của chúng ta đành phải chờ đến lần sau vậy."

Christopher Nolan cười nhẹ một tiếng: "Nhưng nói thật nhé, anh vốn dĩ cũng đang lo lắng cậu sẽ từ chối kịch bản này, bởi vì vai diễn đối với cậu mà nói, tính thử thách không lớn lắm, không có cảm giác đột phá cho lắm. Trọng tâm của kịch bản này vẫn là câu chuyện. Cái tên của kịch bản này tạm thời được định là 'The Prestige', là một câu chuyện lấy ma thuật làm chỗ dựa kể về sự khốn đốn và chấp nhất."

“Không không, Chris, chỉ cần là tác phẩm do anh đạo diễn, em đối với anh có đủ tự tin, chỉ cần anh hy vọng em diễn xuất, em sẽ không chút do dự nhận lấy kịch bản này, vai diễn gì đó không phải là vấn đề.” Câu nói này của Evan Bell tuyệt đối không phải là lời khách sáo, sự chân thành trong lời nói khiến khóe môi Christopher Nolan vẽ nên một đường cong. “Mặc dù lần này không có cách nào hợp tác, nhưng có lẽ lần sau có cơ hội cũng nên?”

“Hy vọng vậy, lần sau anh sẽ lấy ra một vai diễn siêu cấp tuyệt vời để thu hút cậu, khiến cậu không thể từ chối, cho dù trong tay có công việc khác, cũng sẽ vì vai diễn này mà vứt bỏ công việc khác, chạy đến với anh.” Lời nói của Christopher Nolan khiến Evan Bell cười ha hả, đáp lại một câu “Em rất mong đợi”.

Sau khi cúp điện thoại, Evan Bell vẫn cảm thấy vô cùng tiếc nuối, đúng như dự đoán của cậu, kịch bản này quả nhiên là "The Prestige".

"The Prestige" tuyệt đối là một câu chuyện vô cùng xuất sắc, kể về câu chuyện giữa hai ảo thuật gia vào thời kỳ Victoria, trong đó việc trau chuốt đối với kỹ thuật ảo thuật, khai thác bản chất con người, đều vô cùng xuất sắc. Bộ phim này kiếp trước Evan Bell vì để viết một bài bình luận phim, trước sau đã xem sáu lần, suy ngẫm đi suy ngẫm lại từng chi tiết trong phim, mới viết ra được một bài bình luận chuyên nghiệp khiến cậu hài lòng. Trong "The Prestige", Christopher Nolan một lần nữa thể hiện sự kết hợp giữa cấu trúc cốt truyện, trình tự thời gian thuận xuôi và đảo ngược của anh đối với cốt truyện, cấu trúc cốt truyện mặc dù không phức tạp rối rắm như "Memento", nhưng lại một lần nữa thể hiện tài năng của Christopher Nolan trong kiến trúc cốt truyện.

"The Prestige" trong hệ thống điểm số IMDb, đã lọt vào top một trăm, cuối cùng xếp vị trí thứ bảy mươi bảy, tuyệt đối không phải là hư danh. Hơn nữa trong phòng vé cũng thể hiện không tệ, Evan Bell không nhớ rõ con số cụ thể lắm, phòng vé Bắc Mỹ hình như là khoảng bảy mươi triệu đến tám mươi triệu đô la, mà phòng vé toàn cầu không vượt quá hai trăm triệu, nhưng rất gần rồi. Có thể nói, đây là một tác phẩm đã được công nhận cả về tính nghệ thuật lẫn tính thương mại.

Bỏ lỡ một kịch bản xuất sắc như vậy, hơn nữa lại là kịch bản chỉ cần Evan Bell muốn, là có thể thuận lợi diễn xuất, quả thực rất đau lòng. Evan Bell thậm chí có thể hồi tưởng lại cốt truyện của hai nam chính trong "The Prestige", một người do Christian Bale thủ vai là Borden, người còn lại do Hugh Jackman thủ vai là Angier. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, chiều sâu về mặt nhân vật trong bộ phim này đúng như Christopher Nolan đã nói, quả thực không thể so sánh với những nhân vật mà Evan Bell từng tạo hình trước đó, cảm giác thử thách mang lại cũng không đủ phong phú.

Nhưng nghĩ lại, vì concert lưu diễn thế giới mà bỏ lỡ một bộ phim hay, chưa nói cuộc trao đổi này có tương xứng hay không, nhưng ít nhất là đáng giá. Evan Bell ép bản thân mình xua tan thông tin về "The Prestige" ra khỏi đầu óc, sau đó lại bấm gọi cuộc điện thoại thứ hai, đây là cuộc điện thoại dành cho Meryl Streep.

Meryl Streep rất nhanh đã bắt máy: "Evan, tốt nhất là cậu có việc gấp, bằng không cậu sẽ phải hối hận vì đã làm gián đoạn thế giới hai người của tôi và Don." Don Gummer, chồng của Meryl Streep, là một nhà điêu khắc độc lập, hai người kết hôn vào năm 1978, tình cảm đến nay vẫn rất ổn định.

Evan Bell lại không hề sợ hãi chút nào, ngược lại còn bật cười thành tiếng: "Tôi hy vọng chị sẽ không đấm vào mũi tôi, tôi còn phải dựa vào khuôn mặt này để kiếm ăn đấy." Một câu nói đùa khiến Meryl Streep cũng bật cười theo. "Meryl, cảm ơn chị đã đồng ý lời mời của tôi, diễn xuất trong bộ phim 'The Devil Wears Prada'."

Lúc đó Thomas Lansing mang kịch bản "The Devil Wears Prada" tới, Evan Bell liền gọi điện cho Meryl Streep, cây đại thụ già này căn bản không xem kịch bản, chỉ nghe Evan Bell mô tả lại toàn bộ câu chuyện trong điện thoại, liền chốt hạ quyết định diễn xuất. Quả thực rất nể mặt Evan Bell. Phải biết rằng, độ khó khi nhận kịch bản của Meryl Streep còn cao hơn cả Evan Bell, Evan Bell là một kẻ thích làm gì thì làm, chỉ cần kịch bản xuất sắc là không có vấn đề gì; nhưng Meryl Streep thì không phải, cho dù kịch bản có xuất sắc, nhưng chỉ cần ảnh hưởng đến thời gian cô ấy ở bên gia đình, cô ấy cũng sẽ từ chối như thường.

Meryl Streep mang theo nụ cười trên mặt nói: "Tôi không phải vì cậu mà nhận kịch bản này đâu, Don mà nghe thấy thì sẽ ghen đấy. Tôi là vì kịch bản xuất sắc nên mới đồng ý diễn xuất." Lúc trước Evan Bell và Meryl Streep khi diễn xuất trong "Adaptation", từng có phân cảnh thân mật tiếp xúc cơ thể, cho nên cô ấy mới có cách nói như vậy. "Tuy nhiên, lúc đầu tôi nhận kịch bản này cậu đã hứa rồi, cậu cũng sẽ xuất hiện trong vở kịch này. Hôm qua tôi đã gọi điện cho đạo diễn David, cậu lại không có tên trong danh sách diễn viên, tôi nghĩ, cậu nợ tôi một lời giải thích."

Bùng nổ cầu phiếu tháng, cầu đặt mua! Thêm chương sẽ đến sau. (Còn tiếp)