"Tôi muốn hai vé 'Brokeback Mountain'."

"Xin lỗi, chúng tôi không chiếu 'Brokeback Mountain' ở đây."

"Hôm nay thì ở đâu có chiếu vậy?"

"Dù chúng tôi không chiếu 'Brokeback Mountain', nhưng chúng tôi vẫn còn 'The Chronicles of Narnia', có 'Syriana', lại thêm bộ phim 'Little Miss Sunshine' do đạo diễn Evan Bell chỉ đạo, anh không muốn xem thử sao?"

"Không, hôm nay tôi đến vì 'Brokeback Mountain', cô có thể cho tôi biết nơi nào có chiếu không? Xin cô đấy!"

"... AMC ở Times Square, còn có Landmark ở Houston Street."

"Cảm ơn, thực sự vô cùng cảm ơn."

Trong số tám rạp chiếu phim phát sóng đợt đầu "Brokeback Mountain", có hai rạp thuộc tập đoàn liên hoan phim lớn nhất toàn quốc AMC, sáu rạp còn lại là công ty Landmark chuyên về hệ thống rạp nghệ thuật lớn nhất toàn quốc. Cho nên, đối với các tập đoàn hệ thống rạp khác mà nói, đây chính là một cơn ác mộng. General Cinema, United Artists, Carmike, Marcus đều là như vậy, ngay cả bản thân AMC cũng không thể tránh khỏi, bởi vì AMC cũng chỉ có hai rạp chiếu "Brokeback Mountain". Suốt cả buổi tối, có vô số người đang dò hỏi về chuyện của "Brokeback Mountain", trong khi các rạp chiếu phim khác lại không hề chiếu tác phẩm này. Hoặc là đưa khán giả vào vòng tay của các rạp khác, hoặc chỉ có thể nói một cách lịch sự rằng "không chiếu", rồi trơ mắt nhìn khán giả rời đi.

Có lẽ lượng khán giả rời đi so với khán giả của "Harry Potter", "The Chronicles of Narnia" chỉ là muối bỏ biển. Nhưng đối với bất kỳ một người làm kinh doanh nào mà nói, nhìn thấy khách hàng của mình quay lưng rời đi ngay trước mắt, bất kỳ một vị khách nào, điều này tuyệt đối có thể coi là một sự tra tấn, một hình phạt tàn khốc!

Đối với các hệ thống rạp lớn mà nói, bọn họ sẽ không từ chối chiếu bất kỳ tác phẩm nào, lý do duy nhất khiến họ từ chối chính là: Phim không thể mang lại doanh phòng phòng vé, cho nên điều này mới dẫn đến sự xuất hiện của hệ thống rạp nghệ thuật, chuyên môn dùng để ủng hộ các tác phẩm không có sức hút về mặt phòng vé. Trước đây sở dĩ các hệ thống rạp lớn từ chối chiếu "Brokeback Mountain", áp lực từ phái bảo thủ thực ra chỉ là thứ yếu, nguyên nhân thực sự vẫn là do quy tắc ngầm của Hollywood, điều này khiến các hệ thống rạp đều cho rằng, một tác phẩm đồng tính thì không thể đạt được thành tích về mặt phòng vé, cộng thêm nguyên nhân đề tài nhạy cảm về đồng tính, câu "từ chối" của hệ thống rạp càng được thốt ra vô cùng dễ dàng.

Nhưng hiện tại tình hình dường như đang thay đổi từng chút một. Đầu tiên là bốn thành phố dấy lên làn sóng biểu tình kháng nghị với hơn mười lăm nghìn người tham gia, điều này chứng minh rằng có rất nhiều người sẵn sàng bước vào rạp chiếu phim để xem "Brokeback Mountain"; tiếp theo là tám rạp chiếu "Brokeback Mountain" ở New York khách ra vào tấp nập, điều này khiến các hệ thống rạp khác thèm thuồng không thôi; cuối cùng trở thành cọng rơm cuối cùng đè chết con lạc đà, chính là sau khi kết quả thống kê phòng vé cuối tuần đầu tiên ra mắt, tất cả mọi người đều ngẩn ngơ.

Doanh thu phòng vé đơn rạp của "Adaptation" là một trăm hai mươi nghìn thì tính là gì, doanh thu phòng vé đơn rạp của "Little Miss Sunshine" là tám mươi bảy nghìn đô la thì tính là gì, "Brokeback Mountain" không chỉ phá vỡ kỷ lục phòng vé đơn rạp của các tác phẩm do Evan Bell phát hành, mà còn thiết lập nên kỷ lục lịch sử mới cao nhất về phòng vé đơn rạp trong lịch sử điện ảnh Bắc Mỹ.

Một trăm bảy mươi nghìn! Đây chính là thành tích phòng vé đơn rạp của "Brokeback Mountain"! Thành tích này khiến tất cả mọi người đều trố mắt ngạc nhiên.

Trên bảng xếp hạng lịch sử phòng vé đơn rạp, đứng ở vị trí đầu tiên là "The Lion King". Bộ phim này khi công chiếu vào năm 1994 đã tạo ra doanh thu phòng vé đơn rạp là bảy mươi chín nghìn, cho đến nay vẫn chưa ai có thể phá vỡ. Thế nhưng, phim của Disney phần lớn đều chọn chiếu ở công viên giải trí Disney, có nhiều yếu tố như giá vé, quy mô rạp chiếu, cho nên không thể dùng làm tiêu chuẩn tham khảo. Trên bảng xếp hạng phòng vé đơn rạp, top mười toàn bộ đều là phim hoạt hình, hơn nữa đều thuộc về Disney. "Pocahontas", "Toy Story 2", "A Bug's Life", v.v., trong đó tác phẩm có thời gian gần với hiện tại nhất là "Brother Bear" công chiếu năm 2003, vẫn thuộc về Disney. Cho nên có thể nói, việc Disney xưng bá bảng xếp hạng phòng vé đơn rạp là có nguyên nhân đặc biệt, không có giá trị tham khảo quá lớn.

Lần này "Brokeback Mountain" tạo ra thành tích phòng vé đơn rạp một trăm bảy mươi nghìn, trong toàn bộ bảng xếp hạng có thể hiên ngang lọt vào top mười, đứng ở vị trí thứ bảy. Vượt qua bộ phim hoạt hình kiêu ngạo vô song trong bảng xếp hạng này là Disney, trở thành bộ phim người đóng đầu tiên có thể lọt vào top mười của bảng xếp hạng này. Nếu loại trừ các bộ phim hoạt hình của Disney ra, "Brokeback Mountain" lập tức vươn lên thành quán quân trong bảng xếp hạng phòng vé đơn rạp của phim người đóng!

Trên bảng xếp hạng phòng vé đơn rạp của phim người đóng, "Brokeback Mountain" kiêu hãnh chiếm giữ ngôi vị quán quân, mà đứng ở vị trí thứ hai chính là một tác phẩm khác của Evan Bell mang tên "Adaptation", đứng thứ ba là tác phẩm kinh điển năm 1996 "Evita", đứng thứ tư sẽ là "Little Miss Sunshine" mới chỉ công chiếu vào tháng trước. Điều đáng nhắc tới là, vị trí thứ năm chính là "Memoirs of a Geisha" công chiếu cùng lúc với "Brokeback Mountain", doanh thu phòng vé đơn rạp tám mươi lăm nghìn đô la đã giúp nó nhanh chóng chen chân vào bảng xếp hạng này.

Giờ phút này, mọi người mới nhận ra sức hút của Evan Bell tại Liên hoan phim ** kinh ngạc đến nhường nào. Hành động đổi mới và sự khẳng định của giải Gotham của "Little Miss Sunshine" tạm thời chưa bàn tới, chỉ riêng bảng xếp hạng phòng vé đơn rạp của phim người đóng, top năm đã có tới ba tác phẩm đến từ Evan Bell, hơn nữa còn là những vị trí cao như quán quân, á quân và hạng tư, quả thực khiến người ta phải líu lưỡi. Cho dù cộng thêm phim hoạt hình của Disney, ba tác phẩm này cũng có thể đồng thời lọt vào top hai mươi, tráng cử này đủ để một lần nữa cho mọi người thấy được sức hút thuộc về Evan Bell.

Siêu sao phòng vé, sức hút phòng vé... có thể nhìn thấy từ phòng vé phim thương mại, ví dụ như "Pirates of the Caribbean"; cũng có thể thấy rõ từ kỷ lục phòng vé đơn rạp, bởi vì phòng vé đơn rạp của phim nghệ thuật mới là chìa khóa quyết định thắng thua, ví dụ như "Brokeback Mountain", hay "Adaptation", hoặc "Little Miss Sunshine". Sức hút của Evan Bell trên mặt trận phòng vé đã trở thành một thứ "vũ khí" khiến toàn nước Mỹ phải ngưỡng mộ.

Con số "một trăm bảy mươi nghìn" đã quét sạch mọi hệ thống rạp, cũng quét sạch mọi truyền thông. Đồng thời còn để lại một dấu năm ngón tay to lớn trên khuôn mặt của phái bảo thủ.

Từ khi "Brokeback Mountain" rục rịch chuẩn bị vào năm ngoái, cho đến sự kháng cự ngoan cường của phái bảo thủ trước khi công chiếu, những lời đàm tiếu về bộ phim "Brokeback Mountain" chưa từng dừng lại. Cho dù là Sư Tử Vàng ở Venice, cho dù là tràng pháo tay kéo dài hai mươi lăm phút ở Toronto, cũng không thể trấn áp được sự hỗn loạn do đề tài củ khoai nóng bỏng mang tên đồng tính gây ra. Hãy nghe những tiếng gào thét của phái bảo thủ, hãy nhìn bang Wyoming và bang Utah kiên quyết từ chối công chiếu phim, là sẽ biết những khó khăn mà "Brokeback Mountain" phải đối mặt nghiêm trọng đến mức nào.

Thế nhưng, khi con số phòng vé đơn rạp một trăm bảy mươi nghìn được thống kê xong xuôi, tất cả những lời đàm tiếu, tất cả những trắc trở, tất cả những định kiến này đều tan thành mây khói. Cho dù "Brokeback Mountain" không có cách nào công chiếu toàn diện, cho dù phái bảo thủ vẫn đang gào thét đòi cấm chiếu, cho dù truyền thông vẫn liên tục chỉ trích bộ phim, những điều này đều không quan trọng nữa, bởi vì sự nhiệt tình và sự khẳng định mà khán giả thể hiện đối với bộ phim, đây mới là phần quan trọng nhất đối với bộ phim.

Lý An và Evan Bell đều từng nói, họ hy vọng quay một bộ phim không có ai xem. Không phải nói thực sự là "không có ai xem", mà chỉ muốn quay cho những khán giả thực sự có tâm xem, chỉ muốn để những khán giả thực sự thích phim xem, chỉ muốn tập trung toàn bộ sự tập trung vào bản thân bộ phim, phòng vé, giải thưởng đều không còn là tiêu điểm quan tâm nữa. Chỉ thế mà thôi.

Bây giờ, nguyện vọng này đã thành hiện thực. "Brokeback Mountain" chiếu ở tám rạp hay bốn nghìn rạp, điều này không còn quan trọng nữa. Bởi vì sự khẳng định mà "Brokeback Mountain" nhận được sẽ không hề bị giảm bớt chút nào, đây chính là câu trả lời của khán giả đối với thế lực phái bảo thủ về việc cấm công chiếu, cũng là câu trả lời của khán giả đối với bộ phim "Brokeback Mountain".

Doanh thu phòng vé đơn rạp một trăm bảy mươi nghìn, nhân với tám rạp chiếu phim, kết quả không khó để tính toán, một triệu ba trăm sáu mươi nghìn đô la. Đây chính là thành tích phòng vé cuối tuần đầu tiên của "Brokeback Mountain". Con số này một bước lọt vào top mười lăm bảng xếp hạng phòng vé Bắc Mỹ, đứng ở vị trí thứ mười ba.

Đây chính là năng lượng bùng nổ của "Brokeback Mountain" khi được chiếu tại tám rạp. Cho dù không thể chiếu ở bang Wyoming, bang Utah thì sao chứ, cho dù không thể chiếu ở ba nghìn rạp giống như những bộ phim khác thì sao chứ, cho dù có phái bảo thủ đang cản trở bộ phim mở rộng quy mô chiếu thì sao chứ... Miễn là vẫn còn rạp chiếu phim sẵn sàng chiếu "Brokeback Mountain", thì sự ủng hộ của khán giả sẽ không dừng lại, mà thông điệp tình yêu mà bộ phim truyền tải cũng sẽ không dừng lại. Đây là một bộ phim về "tình yêu", chứ không phải là một "bộ phim đồng tính miền Tây" đơn giản thô bạo, đây là một bộ phim đáng để mọi người vứt bỏ định kiến, cùng nhau bước vào rạp chiếu phim để thưởng thức. Sự thật này sẽ không vì bất kỳ sự cản trở hay phản đối nào mà biến chất!

Sau khi con số phòng vé đơn rạp của "Brokeback Mountain" ra lò, đối với truyền thông mà nói là sự chấn động, đối với phái bảo thủ mà nói là ác mộng, mà đối với các hệ thống rạp lớn mà nói, chính là tín hiệu. Một trăm bảy mươi nghìn, con số này có sức hấp dẫn đối với bất kỳ tập đoàn hệ thống rạp nào, lợi ích, đây mới là thứ mà bọn họ theo đuổi. Chỉ cần có lợi ích, phim đồng tính thì tính là gì? Bọn họ hoàn toàn sẽ không bận tâm.

Trong số vô vàn hệ thống rạp ở Hollywood, công ty AMC đứng đầu toàn quốc đã trở thành hệ thống rạp đưa ra phản ứng đầu tiên. Bọn họ ngay lập tức thảo luận với Eleven Studio, sau đó liền công bố tin tức sẽ mở rộng quy mô công chiếu của "Brokeback Mountain". Công ty AMC quyết định tuần tiếp theo trước tiên sẽ tăng thêm hai trăm rạp chiếu, sau đó hệ thống rạp sẽ tiếp tục mở rộng quy mô công chiếu hơn nữa. Thực ra AMC đưa ra quyết định này có hai nguyên nhân: Thứ nhất là họ hy vọng xem lại khả năng kéo phòng vé của "Brokeback Mountain" sau khi mở rộng quy mô chiếu, thứ hai là việc mở rộng quy mô chiếu không phải nói mở rộng là có thể mở rộng ngay, bọn họ nhất định phải căn cứ theo lịch chiếu, điều chỉnh màn hình chiếu của các bộ phim khác, mới có thể nhường ra màn hình để chiếu "Brokeback Mountain" vốn không có trong kế hoạch.

Đâu chỉ riêng công ty AMC, United Artists, General Cinema và các công ty khác cũng đứng ngồi không yên. Cho dù không thể để "Brokeback Mountain" công chiếu trên diện rộng, ít nhất bọn họ cũng phải chiếu tác phẩm này trên hệ thống rạp của chính mình, bằng không chính là trơ mắt nhìn đối thủ cạnh tranh dựa vào bộ phim này để kiếm tiền, bọn họ đều không phải là kẻ ngốc.

Trong cơn lốc xoáy này, khuôn mặt mọt sách đờ đẫn của Roy Case cũng trở nên đáng yêu hơn. Vốn dĩ là ba người Thomas Lansing, Kurt Rapport, Roy Case đi cầu xin các hệ thống rạp này chiếu "Brokeback Mountain". Giờ đây không đợi họ liên hệ, các hệ thống rạp lớn đã chủ động nhấc điện thoại lên, chân thành bày tỏ mong muốn được chiếu "Brokeback Mountain" của mình.

Trận chiến lật ngược tình thế của "Brokeback Mountain", đã mở màn bằng một phương thức khiến người ta phải kinh hãi.

Bùng nổ cầu phiếu tháng, cầu đặt mua! Lát nữa vẫn còn một chương.