Những ngày gần đây của Robert Iger không hề dễ chịu chút nào, cục diện rối rắm tại Disney khiến anh ta chật vật không chịu nổi, cho dù có ăn chực nằm chờ ở văn phòng đi chăng nữa, cũng không thể giải quyết nổi những công việc phức tạp rắc rối bên trong công ty. Robert Iger thật ra là một người rất có kiên nhẫn, chỉ là cục diện rối rắm mà Michael Eisner để lại quá lớn, anh ta buộc phải gỡ rối từng chút một, anh ta bắt buộc phải có đủ thời gian mới được.

Xuất thân là phát thanh viên dự báo thời tiết, qua quá trình nỗ lực phấn đấu đầy gian khổ của cá nhân, Robert Iger từng bước leo lên tầng lớp quản lý của công ty. Vào giữa thập niên chín mươi của thế kỷ trước, anh ta được bổ nhiệm làm Giám đốc điều hành của ABC. Nhưng sau đó Disney thâu tóm ABC vào năm 1996, Robert Iger từ đó cũng bước chân vào tầng lớp quản lý của Disney. Tám năm sau đó, Robert Iger xuôi gió thuận nước, dùng sự trung thành, siêng năng và kiên nhẫn của mình để giành lấy thiện cảm từ hội đồng quản trị, cuối cùng cũng thành công ngồi lên vị trí Giám đốc điều hành.

Khi ấy Robert Iger nhậm chức mới được mấy tuần, thế nhưng lại phải chịu đựng áp lực to lớn, những lời chỉ trích từ truyền thông và công chúng cứ thế nối đuôi nhau kéo đến. Đại đa số các bình luận đều cho rằng, so với vị bá chủ độc tài tiền nhiệm của Disney là Michael Eisner, Robert Iger quá ôn hòa, làm việc thiếu quyết đoán, năng lực định đoạt kém, trong ngoại giao lại thiếu đi sự phách lối, thậm chí trong một số thời điểm, vì muốn thay đổi ấn tượng độc tài mà Michael Eisner mang lại cho mọi người cũng như tranh thủ lòng tin của những người hợp tác, anh ta thà rằng khom lưng cúi đầu, nhẫn nhịn một số điều kiện và đãi ngộ vốn không công bằng trong mắt người ngoài. Có kẻ châm biếm, Robert Iger từ một phát thanh viên dự báo thời tiết, phóng viên đài truyền hình từng bước kiên trì ngoi lên vốn đã quen với việc cúi đầu luồn cúi, trong chốc lát vẫn chưa thể thích ứng với vai trò Giám đốc điều hành.

Nhưng trên thực tế, Robert Iger đã rất nỗ lực rồi. Anh ta trước tiên giải tán bộ phận chiến lược kế hoạch vốn do một tay Michael Eisner sáng lập, trao cho các công ty con trực thuộc như điện ảnh, truyền hình, công viên giải trí quyền sáng tác tự do lớn hơn; anh ta tìm cách hàn gắn mối quan hệ với Roy Disney, dốc sức xoay xở giữa các thành viên hội đồng quản trị vốn đã rạn nứt; trong nghi thức khai trương Disney Hồng Kông hồi tháng chín, anh ta và Michael Eisner vẫn chưa mãn nhiệm còn cùng nhau xuất hiện, chính là để khiến thế giới bên ngoài không đánh mất lòng tin đối với Disney; đồng thời anh ta cũng công bố kế hoạch mở rộng bộ phận hoạt hình của Disney, bao gồm việc chiêu mộ nhân tài, cũng như ngồi lại bàn đàm phán với Pixar một lần nữa.

Một số nhà phân tích phố Wall cho biết, để mảng kinh doanh hoạt hình của mình vươn lên một tầm cao mới, Disney rất có khả năng sẽ thâu tóm Pixar.

Đối với phỏng đoán này, Robert Iger đã nhiều lần bày tỏ trên truyền thông rằng, đặt nền móng vào việc sản xuất hoạt hình, đây mới chính là hướng đi trong tương lai của Disney. "Các chương trình hoạt hình hiện tại và tương lai đều sẽ là linh hồn và cốt lõi của tập đoàn Disney", Robert Iger đã nói như vậy.

Nhưng đáng tiếc là, kế hoạch này dường như được thực thi không mấy suôn sẻ, Robert Iger đang phải đối mặt với hoàn cảnh khó khăn bị kẹp ở giữa, chịu địch từ cả hai đầu. Một mặt, nội bộ hội đồng quản trị đã nảy sinh chia rẽ, ôm giữ những ý kiến khác nhau đối với việc có nên thâu tóm Disney hay không, trên thực tế, mọi người đều không mặn mà lắm với cái gọi là thâu tóm, bày tỏ rằng ít nhất phải đợi đến khi "Chicken Little" công chiếu rồi mới tính; mặt khác, Steve Jobs lại ép người quá đáng, nhiều lần tỏ thái độ cứng rắn trên bàn đàm phán, thậm chí còn bắt đầu tiếp xúc với Eleven Studio.

Hội đồng quản trị phía sau không ủng hộ, đối tượng giao dịch là Pixar lại không phối hợp, Robert Iger đúng là đau đầu như búa bổ.

Mặc dù Robert Iger biết Steve Jobs bắt đầu tiếp xúc với Eleven Studio, chính là đang nhắc nhở bản thân mình, người mua Pixar tuyệt đối không chỉ có một mình Disney, thực chất chính là đang gây áp lực cho anh ta, nhưng dù là vậy, Robert Iger cũng không thể không coi trọng. Bởi vì thương vụ thâu tóm Pixar quả thực là mắt xích quan trọng trong công cuộc phục hưng của Disney. Cho nên, dù biết Steve Jobs đang sử dụng thủ đoạn quen thuộc trên thương trường, nhưng Robert Iger vẫn cứ phải nuốt chiêu này.

Sau khi cuộc gặp giữa Steve Jobs và Teddy Bell kết thúc, chỉ trong vỏn vẹn ba ngày ngắn ngủi, Robert Iger đã lần lượt có hai buổi hội đàm với Steve Jobs. Thế nhưng kết quả đều không mấy như ý.

Thật ra yêu cầu của Steve Jobs rất đơn giản, chính là để hội đồng quản trị của Disney thể hiện sự thành ý ra, ít nhất phải khiến ông cảm nhận được, hội đồng quản trị Disney có thái độ tích cực đối với việc thâu tóm Pixar. Thế nhưng điểm này Robert Iger lại cố tình không thể làm được, bởi vì các thành viên hội đồng quản trị Disney kiên quyết đòi đợi đến khi "Chicken Little" công chiếu rồi mới tính tiếp. Robert Iger giống như một bao cát chịu trận, cứ bị đá qua đá lại như một quả bóng giữa Steve Jobs và hội đồng quản trị.

Tính cách của Robert Iger đã sớm định đoạt rằng, trong kế hoạch thâu tóm Pixar, anh ta không có cách nào giống như Evan Bell, dám dứt khoát quyết định một cách đao to búa lớn. Tận sâu trong xương tủy Robert Iger là một kẻ cẩn trọng, yếu đuối, sự thiếu quyết đoán và năng lực định đoạt kém của anh ta là một điểm yếu trí mạng tuyệt đối. Ở vị trí Giám đốc điều hành đầy sóng gió biến động của Disney, Robert Iger rất thích hợp, bởi vì quan hệ nội bộ hiện tại của Disney vô cùng tồi tệ, quan hệ với nhân sự bên ngoài cũng chẳng khá khẩm hơn là bao, sau khi thay thế Michael Eisner cứng rắn, Robert Iger tuyệt đối có thể vớt vát lại nhân duyên tệ hại của Disney. Thế nhưng, trong thương vụ thâu tóm Pixar, sự do dự thiếu quyết định của Robert Iger lại làm lỡ mất cơ hội tốt nhất.

Toàn bộ tháng mười, trọn vẹn ba mươi mươi mốt ngày, Robert Iger đã gặp Steve Jobs sáu lần, nhưng rốt cuộc vẫn không thể đạt được tiếng nói chung, thậm chí còn chưa thể bước vào giai đoạn tranh giành lợi ích. Ngược lại, Teddy Bell trong lúc bận rộn chuẩn bị tiền kỳ cho chuyến lưu diễn của Evan Bell, vẫn duy trì liên hệ mật thiết với Steve Jobs, trong khoảng thời gian đó, Evan Bell còn gặp Steve Jobs hai lần, lần nào cũng kéo dài gần nửa ngày, sự va chạm đom đóm ý tưởng của hai người đối với điện thoại thông minh đã khiến cho mỗi một cuộc thảo luận đều đặc sắc vô cùng.

Trước khi tháng mười sắp sửa khép lại, Steve Jobs cuối cùng đã quyết định ra đòn một lần nữa.

"Robert, xem ra Disney hoàn toàn không có thành ý hợp tác, tôi cảm thấy chúng ta không còn cần thiết phải tiếp tục nói chuyện nữa." Steve Jobs thừa biết, Robert Iger chẳng qua đang sử dụng chính sách kéo dài thời gian, chờ đợi "Chicken Little" công chiếu, rồi sau đó cầm lấy con bài trong tay, không chỉ có thể thuyết phục các thành viên hội đồng quản trị, mà còn có thể nắm giữ thế chủ động của Disney trong cuộc đàm phán với Pixar. Nhưng Steve Jobs cũng biết rõ, Eleven Studio có thành ý mười phần, thế nhưng nếu Pixar cứ tiếp tục quan sát nữa, có lẽ được không bù mất cũng nên. Thật ra Eleven Studio cho dù không thâu tóm Pixar thì cũng chẳng ảnh hưởng quá lớn, dù sao thì sự khao khát của Eleven Studio đối với miếng mồi béo bở mang tên Pixar này không thể nào sánh bằng Disney.

Vậy thì tình hình sẽ biến thành thế này, Disney cực kỳ khao khát Pixar lại cứ thong thả chậm chạp, hoàn toàn không có chút thành ý nào; Eleven Studio tung ra thành ý hợp tác mười phần lại không quá mức bức thiết với Pixar, ngược lại Steve Jobs đối với nguồn tài nguyên mạng của Eleven Studio lại thèm thuồng không dứt. Cho nên, Steve Jobs quyết định, trước khi "Chicken Little" công chiếu, cho Robert Iger một cơ hội cuối cùng, bằng không đợi đến khi "Chicken Little" công chiếu rồi, tình hình sẽ có sự thay đổi trời long đất lở.

Robert Iger ngượng ngùng nhìn Steve Jobs, trước đó mặc dù Steve Jobs vẫn luôn ám chỉ điểm này, nhưng đây là lần đầu tiên ông đưa ra một cách trực diện như vậy, "Steve, sao anh lại nói vậy chứ? Thành ý hợp tác của chúng ta thực sự rất đầy đủ, anh cũng biết sự khao khát của Disney đối với bộ phận hoạt hình lớn nhường nào, chúng ta đã vạch ra một kế hoạch chi tiết cho sự phát triển trong tương lai của bộ phận hoạt hình rồi." Robert Iger lại bắt đầu làm mờ trọng tâm, liên tục vẽ ra một tương lai tốt đẹp.

Steve Jobs cũng không cắt lời Robert Iger, cứ để mặc anh ta nở nụ cười đầy mặt mà tự khoe khoang. Robert Iger tự nhiên nhìn thấy sự hờ hững trong mắt Steve Jobs, nhưng anh ta có thể làm gì hơn ngoài việc cắn răng da đầu tiếp tục nói cho qua chuyện, cuối cùng còn làm như không có chuyện gì mà cười xòa nói, "Nếu Pixar có thể hợp tác với Disney, vậy thì tương lai nhất định sẽ vô cùng huy hoàng."

Steve Jobs nhướng mày, mỉm cười nói: "Disney sẵn sàng bỏ ra bảy tỷ để thâu tóm Pixar chứ?"

"Cái gì?" Robert Iger còn tưởng rằng mình nghe nhầm, Steve Jobs cứ thế buông ra một con số "bảy tỷ" một cách đường hoàng trắng trợn như vậy, quả thực đã khiến anh ta giật nảy mình. Trong phút chốc quả thực không nói nên lời.

Nếu đổi lại là Evan Bell ở đây, anh ta sẽ biết rằng, Steve Jobs đang ép mình phải bày tỏ thái độ, thể hiện thành ý thực sự của bản thân. Khi đó anh ta sẽ dứt khoát đáp "Sẵn sàng", trước tiên giành lấy sự tín nhiệm của đối phương. Sau đó trong quá trình đàm phán, lại liên tục tăng giảm giá cả, dù sao thì con số trong cuộc đàm phán đầu tiên cũng chỉ là một con số mà thôi, không thể tính là thật được.

Nhưng Robert Iger không phải là Evan Bell, anh ta cũng không có được sự quyết đoán đó, anh ta chỉ ngẩn người tại chỗ, cố gắng dùng mấy câu xã giao qua loa để che đậy cho qua. Steve Jobs lại lặp lại một lần nữa: "Tôi đang hỏi, Disney sẵn sàng bỏ ra bảy tỷ để thâu tóm Pixar chứ?"

Robert Iger biết không thể né tránh được nữa, đành phải nói: "Chuyện này vẫn còn phải xem quyết định của hội đồng quản trị, nhưng tôi tin chắc rằng, Pixar tuyệt đối đáng giá này. Với một công ty sản xuất xuất sắc như Pixar..." Anh ta lại bắt đầu tung hô những chiến công hiển hách của Pixar.

Steve Jobs nhướng mày, thần sắc không có thay đổi quá lớn, cũng không ngắt lời Robert Iger, chỉ là khi cuộc trò chuyện kết thúc, ông mang theo ý vị thâm trầm mà nói: "Robert, anh thấy cuối cùng ai sẽ thâu tóm thành công DreamWorks? Universal Pictures hay Paramount?"

Sau đó không đợi Robert Iger phản ứng lại, Steve Jobs liền quay người rời đi. Thật ra việc Steve Jobs nhắc đến chuyện DreamWorks, trọng điểm nằm ở một chữ: Thời gian không đợi người. Universal Pictures vì chuyện một trăm triệu mà cứ so đo dây dưa không dứt, kéo dài trì hoãn suốt nửa năm trời, hiện tại DreamWorks đã bắt đầu ngả về phía Paramount rồi.

Robert Iger sao lại không hiểu ẩn ý của Steve Jobs chứ, thế nhưng nghĩ đến mối quan hệ rắc rối phức tạp của hội đồng quản trị kia, anh ta lại cảm thấy một trận lực bất tòng tâm. Cái vị trí Giám đốc điều hành này, tuyệt đối không hề nhàn hạ chút nào.

Bùng nổ cầu vé tháng, cầu đặt mua! Sẽ có thêm một chương nữa sau đây.