Poole
Ngày 6 - 5:31 sáng
Khi Poole trả lời điện thoại, anh chưa kịp nói lời nào thì người kia đã bắt đầu nói, giọng anh ta gấp gáp nhưng âm vực thấp. “Frank, hắn đang cộng tác với Kloz. Chúng đã bắt Clair rồi. Tôi không biết là ở đâu, bị nhốt trong một căn phòng. Tôi được cho xem một đoạn phim nhưng đó là vài tiếng trước rồi. Bishop nói rằng hắn sẽ giết cô ấy nếu tôi gọi cho anh, nhưng tôi phải gọi. Tôi biết hắn đang làm gì. Anh cần phải đưa tất cả mọi người tránh xa Khách sạn Guyon.”
Poole vẫy tay với Đặc vụ Toàn quyền Hurless, thì thào cái tên Porter. Hurless đang ở trên đường đây khác. Ông ta gõ lên vai một người nữa đang ngồi ở trạm thông tin liên lạc trong chiếc xe tải theo dõi của FBI, giơ một ngón tay lên không trung rồi chỉ vào Poole. Người kia gật đầu và bắt đầu dò sóng cuộc gọi.
“Chúng tôi đang tìm kiếm Klozowski. Cả Nash và Clair nữa.” Poole bảo anh ta. “Anh đang ở đâu hả Sam? Anh quay về Chicago chưa?”
“Virus tấn công tại bệnh viện là không có thật đúng không?” Porter hỏi.
“Không. Là chơi khăm thôi. Cây kim Clair tìm thấy có chứa con virus thật, nhưng các cô gái chỉ nhiễm một chủng cúm mạnh.”
“Tôi nghĩ Bishop sử dụng bệnh viện như một kiểu thử nghiệm. Thực hành. Anh cần phải di tản hết mọi người khỏi Guyon. Làm ngay đi.”
Đặc vụ Toàn quyền Hurless ngắt cuộc gọi của chính ông, viết nguệch ngoạc cái gì đó xuống một tờ giấy rồi trao cho Poole. Khi Poole đọc tờ giấy, anh nhíu mày. Anh nói với Porter: “Anh nghĩ Bishop lên kế hoạch phát tán virus ở đây à?”
Cửa sau chiếc xe tải bật mở, Đại úy Dalton trèo vào trong xe. Ông ta đóng sầm cửa xe lại sau lưng mình. Hurless cho ông ta biết người trên đầu dây là ai.
Porter đáp: “Ngay bây giờ anh có đang ở một mình không? Có thể nói chuyện không?”
“Đặc vụ Toàn quyền Hurless đang ở đây. Đại úy của anh nữa. Anh muốn tôi nói chuyện với anh bật loa ngoài không?”
Porter im lặng.
Poole đọc lại mảnh giấy rồi trao cho Dalton.
Mảnh giấy ghi: Xác nhận - Porter đã thuê một phòng tại Traveler’s Best tại New Orleans, đã trả trước ba đêm, lọ nhỏ chứa virus ăn cắp tìm thấy trong thùng rác - trống rỗng.
Không đợi anh trả lời, Poole bật loa ngoài điện thoại để ai cũng nghe được. “Anh còn đó không Sam?”
“Còn.”
“Chúng tôi đã phát hiện người phụ nữ tại ngôi nhà trang trại.”
Porter lại im lặng.
“Sam, anh có đang ở Chicago không?”
“Bà ta có nói cho anh biết chúng đang giữ Clair ở đâu không?”
Poole liếc nhìn hai người đàn ông đang nhìn mình trừng trừng từ bên kia xe tải. “Người phụ nữ chúng tôi tìm thấy… bà ta đã chết rồi, Sam. Tôi nghĩ anh biết điều đó. Chuyện gì đã xảy ra ở đó? Anh có thể cho tôi biết về tất cả các vết máu kia không?”
“Bà ta chưa chết, bà ta vừa mới…”
“Sam, anh không được khỏe. Tôi nghĩ anh biết điều đó. Tôi đã đọc hồ sơ của anh từ vị bác sĩ ở Camden. Tôi biết anh đang trải qua những gì. Hãy để tôi giúp anh. Anh có làm được không? Hãy cho tôi biết anh đang ở đâu.”
“Tại sao lại không đợi tra dấu cuộc gọi? Tôi biết tôi đang bị tra dấu cuộc gọi này.”
“Mọi thứ sẽ tốt hơn nhiều với anh nếu anh tự nộp mình.”
“Tất cả bọn chúng đang theo dõi tôi.” Porter nói. “Tôi không tin tưởng được ai hết.”
“Chỉ là cảm giác thế thôi. Chứng hoang tưởng là một phần của căn bệnh. Nếu anh tự nộp mình, tôi chắc chắn anh sẽ nhận được sự giúp đỡ thích hợp.”
“Anh không thể để Bishop lai vãng gần đám đông đó. Đó là điều hắn muốn. Hãy tìm Clair, đưa cô ấy ra khỏi đó. Đừng tin tưởng bất kỳ ai trong số bọn chúng.”
Đặc vụ Toàn quyền Hurless cúi người xuống điện thoại. “Chúng tôi biết anh có mang theo virus. Anh phải đầu hàng ngay bây giờ.”
Porter gác máy.
Người đàn ông ngồi tại điểm thông tin liên lạc chỉ tay vào bản đồ trên màn hình của mình. “Anh ta đang di chuyển, thẳng về hướng nam qua Tây Nam.”
“Thẳng tiến đến đó thôi.” Hurless nói, xem xét bản đồ.
Người đàn ông gật đầu.
