Nash

Ngày 6 - 5:41 sáng

Kloz vẫn di chuyển, y di chuyển rất nhanh.

Nash bóp cò khẩu Beretta, viên đạn trúng vào cánh cửa kim loại ngay chỗ Kloz vừa mới đặt chân lúc trước, rồi văng vào tiền sảnh, làm vỡ vài chỗ trên viên gạch lát dọc tường rồi cuối cùng biến mất vào làn bụi trên trần nhà.

Nash ép mình phải đứng dậy, hai chân anh run lẩy bẩy. Anh rút ngắn khoảng cách đến những cánh cửa và kéo chiếc băng ca ra khỏi ngưỡng cửa vẫn đang mở. Một viên đạn trúng vào cánh cửa mở, chỉ cách đầu anh có vài phân, anh cúi rạp người xuống. Kloz vẫn đang ở tít trong phòng, gần một cánh cửa khác, cặp kính hồng ngoại trên mắt y và khẩu súng họ cướp được từ tay Warnick đang chĩa vào Nash.

Nash giơ đèn pin lên. Kloz nhanh chóng quay đầu sang bên, tránh khỏi luồng sáng, rồi chạy ra ngoài qua cánh cửa sau lưng. Vẫn cúi thấp đầu xuống, Nash lê bước đuổi theo y.

Anh thấy mình ở trong một hầm ngầm khác, bao quanh là bầu không khí tù đọng, như trong hầm mộ, một nơi được niêm phong và bị lãng quên đã quá lâu. Hầm ngầm bỏ hoang của Bệnh viện Đa khoa hạt Cook. Khi chùm sáng đèn pin chiếu qua căn phòng lớn, anh cảm thấy như thể mình đã bước vào một chiếc hộp thời gian. Hầm ngầm hạt Cook chứa đựng rất nhiều trang thiết bị y tế bỏ đi tương tự như Stroger, nhưng mọi thứ rõ ràng ở một kỷ nguyên khác. Các ống IV truyền nước treo trên các cây cột bằng kim loại. Vài cái ống trông như được làm bằng vải hoặc cao su đã phai màu thay vì làm bằng nhựa, đã thối rữa và xuống cấp. Máy móc với những mặt số và màn hình hiển thị cỡ lớn, tất cả dường như to đùng và nặng nề đến phi lý, đầy bụi. Các tấm ga giường được xếp chồng lên nhau, những thứ này bị bỏ mặc ở đây đến mục rữa.

Từ khóe mắt Nash bắt gặp một chuyển động. Phía đầu kia căn phòng, một cánh cửa khác đã mở trên các bản lề hoen gỉ. Klozowski quát trả lại anh. “Anh nghĩ anh hiểu về Sam, nhưng anh không hề hiểu! Hắn không phải là kiểu người anh nghĩ! Hắn không phải là người tốt. Hắn cũng chẳng tốt đẹp gì hơn bất kỳ tên nào khác. Bất kỳ ai trong số bọn chúng cũng sẵn sàng hy sinh lũ trẻ bọn tôi để kiếm tiền. Đó là tất cả giá trị của bọn tôi trong mắt chúng, những đồng đô la, kẻ nào cũng ních đầy túi mình bằng máu của bọn tôi. Chúng đánh đập tôi đến thập tử nhất sinh chỉ vì tôi cố gắng chuyển một lá thư, chỉ vì tôi đã chiến đấu giành lấy tự do cho mình và chỉ vì tôi cố gắng cứu giúp bạn bè tôi!”

“Clair đâu?” Nash quát lại. “Nếu cậu làm cô ấy bị thương, tôi thề có Chúa những gì tôi làm với cậu sẽ còn tệ hơn cả…”

“Tệ hơn thế à? Anh không làm tôi tổn thương được nữa đâu.” Kloz hét trả lại. “Tôi vốn đã chết rồi!”

Nash đứng dậy, cố gắng đứng vững hai chân, nhanh chóng bắn trả ba phát súng về hướng giọng nói của Klozowski phát ra. Anh nằm rạp xuống khi một viên đạn nữa phóng vút qua đầu mình.

“Anh mà giết tôi, anh sẽ không bao giờ tìm ra cô ta đâu!”

Nash đừng dậy vừa kịp thấy Klozowski đang lao bổ qua ngưỡng cửa mở, với tay đóng sầm cánh cửa ra vào bằng thép nặng nề sau lưng mình. Anh băng qua phòng nhanh hết sức có thể, mở tung cánh cửa và thấy mình đứng dưới một cầu thang bộ, trên đầu anh là tiếng bước chân thình thịch của Klozowski.