Nash

Ngày 6 - 5:56 sáng

“Là công tắc chết người đấy.” Klozowski bình thản nói. “Anh mà bắn tôi, cả hai ta sẽ cùng chết. Trên người tôi có đủ lượng thuốc nổ thổi bay cả tòa nhà này.”

Nash không hạ súng xuống. “Clair đâu? Cậu muốn gì?”

“Tôi muốn sự thật phải được sáng tỏ.” Klozowski hất đầu về phía cuốn vở bài tập trắng đen nằm trên một trong những chiếc bàn. “Từng cái tên anh cần để phá tan toàn bộ đường dây buôn người này đều nằm trong cuốn vở đó. Tôi đã tấn công vào trang web lão thị trưởng nói đến và tìm thấy toàn bộ những kẻ chóp bu đứng đằng sau - tất cả bọn chúng đều ở trong đó. Trang web này đã dẫn tôi đến mười bốn trang nữa, và tôi cũng tìm thấy tất cả những kẻ đứng sau.” Y ném một cuộn băng video ngang phòng. Nó nảy lên trên nền gạch lát rồi dừng lại dưới chân Nash. “Lời thú tội của lão thị trưởng đấy. Còn nhiều nữa cơ. Bà ấy… bà ấy tra hỏi kĩ lắm. Tôi chỉ cho anh xem những điểm nhấn thôi.”

“Kloz, đây không phải cậu. Cậu là một trong số chúng tôi.”

“Trước hết tôi từng là một đứa trong bọn họ.”

“Cậu không phải là kẻ sát nhân.”

“Warnick sẽ nói với anh khác đấy.”

“Cởi cái áo vest ra rồi cùng nói chuyện.”

Klozowski lắc đầu. “Chẳng có lý do chết tiệt gì mà lừa nhau - cả tôi và anh đều biết vụ này không còn có thể nói chuyện được nữa. Tôi đã đi qua cái giới hạn đó từ lâu rồi, và tôi thấy ổn với điều đó.” Y hất đầu về phía cuốn sổ tay. “Những mạng sống sẽ được cứu khi những thông tin này bị phát giác sẽ khiến tất cả đều xứng đáng. Tôi không hối tiếc bất kỳ người nào tôi đã giết khi biết rằng càng nhiều người vô tội sẽ được tự do.”

“Cậu đang muốn nói với tôi mình là 4MK à?”

Ánh mắt Klozowski nhìn xuống sàn. Y đá cái lon Pepsi ngang phòng. “Hồi ấy bọn họ gọi tôi là Thằng Nhóc. Lạy Chúa, mọi chuyện dường như đã lâu lắm rồi. Tôi không biết tại làm sao Porter lại có thể lần theo tất cả bọn tôi sau bao nhiêu năm nhưng hắn đã làm được. Khi hắn giết chết Libby, tôi từng nghĩ hắn chắc chắn sẽ đuổi theo tôi. Tôi đã che giấu những dấu vết của bọn tôi rất tốt, với những danh phận mới và tất cả mọi thứ, nhưng anh đã thấy hắn làm gì với cô ấy, hắn tra tấn cô ấy. Tôi hình dung cô ấy chắc đã kể cho hắn nghe về tất cả bọn tôi. Về việc tôi thực sự là ai. Ai có thể trách cô ấy được chứ? Cô ấy đã luôn luôn cứng rắn nhưng không ai có thể kiên cường sau tất cả những gì cô ấy phải chịu đựng. Nếu hắn không chạy trốn như hắn đã làm, nếu hắn còn quay lại Sở, tôi chắc chắn mình hẳn sẽ là người tiếp theo.” Giọng y chợt ngưng lại trong một giây, như thể cân nhắc chuyện gì đó. “Hoặc có thể hắn đang để dành tôi lại đến lúc cuối cùng. Có thể hắn cho rằng tôi đã phản bội hắn theo cách nào đó và hắn muốn tôi phải chứng kiến những người khác chết đi, ai mà biết được. Tôi không thể giả vờ như thể tôi hiểu hết chuyện gì đang diễn ra trong đầu hắn.” Kloz vung vẩy bàn tay kia trong không khí. “Chết tiệt, hắn đã thuê Paul Upchurch viết ra những cuốn nhật ký đó, và hắn chắc phải nhận ra Paul. Tôi cóc quan tâm cái viên đạn ấy đã gây ra cho hắn những gì, chẳng ai bị xóa trắng trí nhớ như thế cả. Nhưng Paul bảo hắn không nhận ra anh ấy. Paul bảo tôi rằng mỗi lần anh ấy gặp Sam thì hắn đều không biết anh ấy là ai.” Đôi mắt Kloz nheo lại, y nhìn lại Nash. “Tôi muốn một chuyên gia bệnh học cân nhắc chuyện này hơn. Ý tôi là chuyện gì xảy ra nếu tiềm thức của hắn đã nhận ra Paul, và chính vì thế nên hắn mới bị cuốn vào chuyện này? Khi hắn gặp tôi lần đầu tiên tôi hãy còn quá bé, nên tôi chắc hắn sẽ không nhận ra tôi khi lớn lên, nhưng còn Paul hay Anson? Ngay cả Vincent, khi hắn gặp anh ấy tại New Orleans. Hắn đã nói chuyện với anh ấy trong văn phòng của giám thị trại giam, nhưng Vincent nói rằng chẳng có một tia nào trong ánh mắt hắn cho thấy hắn có nhận ra. Tất cả bọn họ lẽ ra phải nghe lời tôi nhưng bọn họ không nghe - tất cả bọn họ đều muốn tin rằng hắn thực sự không còn nhớ nữa. Nếu bọn họ chịu nghe tôi, bọn họ có thể vẫn còn sống.”

Nash tiếp tục chĩa súng vào Klozowski khi y chậm rãi di chuyển quanh phòng. Anh không chắc mình nên làm gì nữa.

“Tôi nghĩ hắn biết tất cả bọn tôi là ai suốt quãng thời gian đó, và lợi dụng chứng mất trí nhớ như tấm bình phong cho đến khi hắn thu thập đủ thông tin và sẵn sàng hành động, đó là tôi nghĩ vậy. Sam luôn luôn là kẻ rất kiên nhẫn.” Klozowski dừng chân và quay nhìn Nash. “Hắn đã giết chết Libby trước tiên. Tra tấn cô ấy, có được điều hắn cần sau đó giết cô ấy. Tôi đoán rằng đối với Paul thì hắn nghĩ cứ để anh ấy chết theo tự nhiên, nhưng hắn đã lợi dụng Paul để tìm ra Tegan và Kristina. Paul và tôi đang tiến hành làm lại giấy tờ cho bọn họ, chuẩn bị cho tất cả mọi người trong trường hợp bọn tôi lại phải chạy trốn. Sam chắc phải lợi dụng thứ gì đó hắn đã tìm thấy tại nhà Paul để truy lùng bọn họ. Anh đã thấy những gì hắn đã làm với bọn họ. Hắn đã bỏ mặc Tegan lại một mình trong cái nghĩa trang đó rồi đem Kristina vứt trên đường ray, như một đống rác của ngày hôm qua. Ôi trời ạ, thực sự giận sôi máu. Vincent cố gắng chạy trốn nhưng không biết bằng cách nào Sam cũng đã tìm ra cả anh ấy. Giờ thì hắn có thể đang tập trung vào Anson, nhưng tôi biết sẽ chỉ là vấn đề thời gian trước khi hắn quay lại với tôi. Hắn đang cố gắng bịt miệng tất cả bọn tôi. Tôi không muốn ngồi một chỗ đợi hắn, không đời nào. Tôi sẽ không gặp phải kết cục như những người kia. Nếu cuộc đời tôi có chấm hết, nó sẽ chấm hết theo cách của tôi.” Bàn tay của Klozowski nắm chặt lấy công tắc trong tay.

“Tôi không tin cậu.” Nash nói. “Căn bản Sam không thể nào giết chết những người đó. Lúc Tegan và Kristina được tìm thấy anh ấy đang bị giam giữ. Không có cách nào để anh ấy di chuyển suốt chặng đường xuống Simpsonville rồi quay lại.”

Kloz ném sang anh cái nhìn phẫn nộ. “Hắn đang hợp tác với thằng cha từ văn phòng thị trưởng, Warnick. Với một thằng cha đặc vụ liên bang nào đó. Tất cả mấy thằng đó đều nhơ bẩn, đều đang cố gắng che đậy dấu vết của chúng. Thêm nữa Sam đang bị giam giữ khi tất cả bọn họ được tìm thấy, chứ không phải khi bọn họ bị giết.” Y hất đầu về phía cửa sổ. “Chúng bảo quản các xác chết ngay ngoài bệnh viện này trong nhà để muối cũ, nơi được sử dụng để cất giữ muối phá băng cho bãi đỗ xe. Ngay giữa trung tâm thành phố; chẳng còn ma nào khác ghé vào đấy nữa cả. Hãy hỏi Eisley, muối sẽ làm sai lệch thời điểm tử vong. Tôi chắc chắn hắn đã làm chuyện gì đó tương tự với xác chết tại Simpsonville hòng làm lẫn lộn mọi thứ. Ngay bây giờ đáng lẽ tôi cũng sẽ phải nằm trong đống muối đó nếu Anson không kịp xua hắn đi. Anh sẽ muốn kiểm tra cái nhà muối đó đấy, có thể còn mấy đứa khác trong đó.”

“Bỏ cái áo vest ra, hãy cùng nhau kiểm tra tòa nhà này.”

“Đó không còn là việc của tôi nữa. Tôi còn một mục đích khác lớn hơn.” Đúng lúc này ai đó cất lên tiếng rên rỉ, nhẹ nhàng, gần như không nghe thấy.