Cục Công nghiệp huyện Thanh Dương là một tòa nhà bốn tầng xây bằng gạch và bê tông. Hai giờ rưỡi chiều thứ Ba, Cục trưởng Điền Trung Thực đang nằm ngủ trưa trên ghế sofa bọc da. Chuông điện thoại bất ngờ reo lên, ông đưa tay lấy xem số, là con gái thứ hai ở nhà gọi đến, bèn vội vàng bắt máy: "Nhị Nha, chuyện gì thế?"

"Bố, con ưng một cái áo, mới có hơn ba ngàn..."

"Được rồi, được rồi, đừng lải nhải nữa. Bản thân mày chẳng phải cũng đi làm rồi sao, sao còn đòi tiền lão tử? Mua cái thứ quần áo chó má gì chứ, không để chúng mày đói khát là tốt lắm rồi, mẹ kiếp, nuôi cả một lũ đòi nợ."

Điền Trung Thực mất kiên nhẫn dập máy. Vì muốn có con trai nối dõi tông đường, Điền Trung Thực sinh liền một hơi bốn đứa con gái. Bây giờ các con gái đều dần lớn khôn, nhưng chẳng đứa nào biết điều, ngày nào cũng tranh nhau đòi quần áo mới, khiến ông ta phiền muốn chết.

Sau khi bị làm phiền như vậy, giấc ngủ trưa coi như hỏng. Điền Trung Thực bước xuống ghế, ngồi lại bàn làm việc, lấy từ trong ngăn kéo ra một cuốn sổ bìa đen. Ông ta tra cứu xem trong số các doanh nghiệp cấp dưới năm nay còn ai chưa đến "biểu hiện" chút ít, cầm bút chì chọn vài cái tên rồi khoanh tròn, sau đó liền cầm điện thoại lên gọi: "Lão Lưu à, dạo này bận không? Ừ ừ, hôm nay tay ngứa quá, lát nữa qua làm vài ván mạt chược nhỏ chứ?"

Vị Giám đốc Lưu của xưởng may nọ vừa nghe liền hiểu ngay, Cục trưởng Điền lại thiếu tiền rồi, vội vàng gật đầu: "Cục trưởng Điền, hai mươi phút nữa tôi có mặt."

Thế là chưa đầy năm phút, Điền Trung Thực đã gọi đủ người. Ông ta ngồi trên ghế tựa, vừa ngân nga hát vừa đọc báo, những ngón tay thỉnh thoảng lại túm góc tờ báo xoa xoa mấy cái. Sòng bài này đã ngắt quãng hơn hai mươi ngày rồi, giờ ông ta ngứa ngáy chịu không nổi.

Vốn dĩ Phó huyện trưởng mới nhậm chức, ông ta chưa nắm rõ lai lịch nên không dám tổ chức đánh bài trong giờ làm việc. Ai ngờ vị cấp trên này vừa nhậm chức đã chơi trò "mất tích", không tiếp đón cũng chẳng họp hành, đến một cú điện thoại cũng không gọi. Điền Trung Thực vì thế mà gan to dần, biết vị kia chỉ là một tiên ông qua đường, lười quản chuyện cấp dưới, đến thời gian sẽ phủi mông đi ngay, dù sao cũng chỉ là cán bộ treo chức mà thôi.

Hai mươi phút sau, người đã đông đủ. Chánh văn phòng Hồ Toàn Hữu bê chiếc bàn nhỏ đến dựng lên, Điền Trung Thực lấy bộ mạt chược từ trong tủ hồ sơ ra, mấy người ngồi vào chỗ, loảng xoảng bắt đầu xáo bài. Chánh văn phòng Hồ Toàn Hữu chuẩn bị xong trà nước liền khom lưng đi ra ngoài, treo cái biển trước cửa rồi vội vàng quay lại văn phòng, mở máy tính lên xem, hóa ra acc pháp sư đã "bay màu", tức đến mức vội vàng đăng xuất, rồi đăng nhập acc chiến sĩ đi trả thù.

"Mẹ kiếp, dám giây acc phụ của ông đây, xem ông trị mày thế nào!"

Suốt cả buổi sáng, Lý Thanh Mai đều ở trong văn phòng của Vương Tư Vũ. Hai người đang tiến hành thảo luận sôi nổi về kế hoạch làm việc trong năm nay của Cục Công nghiệp. Bản kế hoạch mà Điền Trung Thực mang tới từ sớm đã bị vo viên ném vào sọt rác, trong đó toàn lời lẽ sáo rỗng, tất nhiên ném vào đó là thích hợp nhất.

Lý Thanh Mai tuy mới chỉ theo vị Phó huyện trưởng phụ trách công nghiệp cũ là Triệu Quốc Khánh được hai năm, nhưng cô vốn xuất thân từ giáo viên, tố chất bản thân rất cao, thêm vào đó lại làm việc nghiêm túc, siêng năng hiếu học, nên cực kỳ am hiểu tình hình hiện tại của mảng công nghiệp. Lúc hai người thảo luận, thỉnh thoảng Vương Tư Vũ cố tình phản bác lại cô. Lý Thanh Mai cứ hễ đụng đến công việc là nghiêm túc hẳn lên, trong chốc lát quên sạch ý định "thu phục" Vương huyện trưởng.

Khi hai người nảy sinh bất đồng về một vấn đề nào đó, Lý Thanh Mai luôn lý lẽ hùng hồn, không chịu nhượng bộ chút nào. Tất nhiên, cô cũng không phải cứng nhắc đối đầu, mà là rất nghệ thuật vòng vo quanh chủ đề để khơi gợi, đưa ra các luận cứ đúng đắn của mình từ nhiều góc độ. Mỗi khi thái độ của Vương Tư Vũ có chút buông lỏng, khóe miệng cô lại không kìm được mà cong lên một nụ cười.

Tất nhiên, cô không biết rằng Vương Tư Vũ chính vì muốn nhìn nụ cười này mới cố tình đối đầu với cô. Rõ ràng là đồng ý với quan điểm của Lý Thanh Mai, nhưng vẫn cầm chén trà lắc đầu nguầy nguậy. Lý Thanh Mai chỉ đành cẩn thận tiếp tục dây dưa, sợ Vương Tư Vũ đập bàn cái "bộp" rồi phán một câu: "Cứ thế mà làm."

Tranh luận giúp tăng kiến thức. Sau khi thảo luận hơn ba tiếng đồng hồ, chui vào ngõ cụt hàng chục lần, Vương Tư Vũ cảm thấy thu hoạch được rất nhiều, học thêm được không ít điều mới. Ngửi mùi hương thoang thoảng tỏa ra từ người Lý Thanh Mai, tâm trạng Vương Tư Vũ đặc biệt thư thái.

Sau khi ăn trưa qua loa, hai người cuối cùng cũng đạt được đồng thuận về một số chi tiết, quyết định soạn thảo một bản "Kế hoạch công tác năm của Cục Công nghiệp huyện Thanh Dương". Trong bản kế hoạch này, quy hoạch ra ba ngành công nghiệp trọng điểm cần hỗ trợ: công nghiệp chế biến thực phẩm, ngành vật liệu xây dựng, ngành dệt may. Lại khoanh vùng sáu doanh nghiệp hỗ trợ từ các ngành này. Cục Công nghiệp phải tập trung nhân lực xuống cơ sở, thông qua làm việc tại hiện trường để giúp các doanh nghiệp này giải quyết các khó khăn thực tế gặp phải trong sản xuất vận hành, đồng thời chi tiết hóa các chỉ tiêu công nghiệp năm nay, phân bổ nhiệm vụ theo đầu người, ai không hoàn thành nhiệm vụ sẽ có biện pháp xử phạt rất cụ thể, nặng nhất là trực tiếp mất việc.

Lý Thanh Mai rất hài lòng với bản kế hoạch được hoàn thành bằng trí tuệ của hai người, cô vui vẻ mở máy tính, click vào phần mềm, mười ngón tay như bay, linh hoạt nhảy múa trên bàn phím, chuyển những nội dung vừa thảo luận thành văn bản. Vương Tư Vũ thì nhón chân đứng phía sau cô, nhìn rất kỹ.

"Hung khí, tuyệt đối là hung khí. Áo lót bằng lụa tơ tằm đen, kiểu dáng ôm sát, khe ngực lộ ra trọn vẹn, bầu ngực đủ đầy săn chắc, nhìn kích thước chắc phải 36, sao có thể lớn thế này nhỉ? Chẳng lẽ bên trong có độn?" Vương Tư Vũ nhón chân nhìn nửa ngày, cổ họng ực một tiếng, cầm chén trà lên uống một ngụm cho hạ hỏa, sau đó đưa tay chỉ vào phía trên cùng của màn hình, khẽ nói: "Chuyển hai chữ 'vô cùng' ở chỗ này thành 'đặc biệt' đi, như vậy xét về hiệu quả biểu đạt sẽ tốt hơn."

"Vâng!" Lý Thanh Mai nghe xong có chút kỳ lạ, "vô cùng" với "đặc biệt" chẳng phải là một sao? Nhưng đã là lãnh đạo lên tiếng thì sửa thôi. Thế là cô ngồi thẳng người, ngẩng đầu lên đi tìm vị trí dòng chữ đó. Ngay khoảnh khắc chiếc áo và bộ ngực khẽ tách ra rồi lại hợp vào kia, ánh mắt Vương Tư Vũ rực lửa, quan sát cực kỳ tinh vi, cuối cùng có được kết luận chính xác: "Không độn!"

"Chữ 'thâm thiết' sửa thành 'thâm khắc'." Vương Tư Vũ luồn tay qua dưới cánh tay cô, chỉ vào những chữ trên màn hình nói.

"Vâng ạ!" Lý Thanh Mai vội vàng sửa theo chỉ thị của Vương huyện trưởng nhỏ.

"Đặc điểm rõ ràng sửa thành ưu thế rõ ràng..."

"Rõ ràng không chính xác lắm, thôi sửa thành 'nổi bật' đi..."

"Đặc điểm vẫn là sửa thành đặc sắc đi..."

---❊ ❖ ❊---

"Ừm, thôi, vẫn sửa chữ 'đặc biệt' về thành 'vô cùng' đi..."

Cứ như vậy, sửa đi sửa lại suốt gần một tiếng đồng hồ, Vương Tư Vũ gần như trau chuốt từng chữ một. Thái độ tỉ mỉ cẩn thận này của anh khiến Lý Thanh Mai vô cùng cảm động. Cô cảm thấy vị lãnh đạo có tác phong làm việc vững chắc và nghiêm túc như thế này bây giờ thật không nhiều, trong lòng càng thêm kính trọng Vương huyện trưởng.

Vương Tư Vũ trở về bàn làm việc của mình, ngồi xuống, xoa bóp cánh tay ê ẩm, nhắm mắt hồi tưởng: "Rốt cuộc là chạm mười sáu lần hay mười lăm lần nhỉ?"

Sau khi chốt bản thảo, Lý Thanh Mai đem tài liệu đi in. Vương Tư Vũ ký tên xong, Lý Thanh Mai lại cầm tài liệu đi sang chỗ huyện trưởng Trâu Hải để ký tên đóng dấu.

Hoàn thành công việc này, Vương Tư Vũ bảo Lý Thanh Mai sàng lọc ra vài vấn đề nổi cộm từ những tài liệu khiếu nại chuyển đến từ Văn phòng Tiếp dân. Vương Tư Vũ hệ thống lại những vấn đề này, đưa ra phê duyệt. Lý Thanh Mai làm thêm một phần phụ lục theo ý anh, nhấn mạnh việc tăng cường xây dựng đội ngũ cán bộ cơ quan Cục Công nghiệp, nâng cao toàn diện hiệu quả làm việc, đồng thời dự thảo văn bản đề nghị đổi tên Cục Quản lý Công nghiệp huyện Thanh Dương trực tiếp thành Cục Dịch vụ Công nghiệp huyện Thanh Dương.

Khi Vương Tư Vũ kiểm tra lại những tài liệu này, bất ngờ phát hiện trong số các tài liệu phản ánh vấn đề của Cục Công nghiệp lại có lẫn một lá thư phản ánh trường tiểu học Tam Mộc xuống cấp, lớp vữa tường ngoài bong tróc nghiêm trọng. Chắc là nhân viên Văn phòng Tiếp dân sơ suất, làm lẫn lộn tài liệu. Vương Tư Vũ đọc xong liền nhíu mày, thầm nghĩ chuyện như thế này là đại sự cấp bách liên quan đến mạng người, vạn nhất đè bị thương bọn trẻ thì làm thế nào?

Anh vội vàng đưa thư cho Lý Thanh Mai, cười nói: "Chủ nhiệm Lý, chuyện này thuộc phạm vi quản lý của nhà chồng cô đấy, tôi thấy phải nhanh chóng xử lý thôi."

Lý Thanh Mai cầm tài liệu đọc một hồi, cũng thấy sự việc rất nghiêm trọng. Cô vốn là giáo viên trường học, tình cảm với học sinh rất sâu đậm, đối với các vấn đề trong hệ thống giáo dục đương nhiên cũng đặc biệt quan tâm. Nếu vấn đề phản ánh trong tài liệu là thật, thì quả là rất nghiêm trọng, chuyện liên quan đến tính mạng con người không thể qua loa. Cô đi thẳng đến văn phòng của Trương Chấn Vũ, gõ cửa hồi lâu nhưng bên trong không có ai. Đi hỏi ở văn phòng mới biết, sáng ra ông ta đã đi thị sát công việc tại Cục Giáo dục, buổi trưa cũng không về ăn cơm.

Quay lại văn phòng Vương Tư Vũ, Lý Thanh Mai không hiểu sao cảm thấy đứng ngồi không yên, bèn lấy điện thoại gọi cho Trương Chấn Vũ. Gọi liên tiếp mấy cuộc đều không có người nghe máy, Lý Thanh Mai cứ gọi đi gọi lại, ba bốn phút sau mới có người bắt máy.

"Alo? Thanh Mai à, rốt cuộc có chuyện gì mà cứ gọi điện liên tục thế!" Giọng Trương Chấn Vũ lộ ra một tia mất kiên nhẫn.

Lý Thanh Mai không đáp, trước tiên ghé tai nghe ngóng, thấy tiếng ồn trong điện thoại rất lớn, nghe không giống như đang ở tòa nhà Cục Giáo dục, mà giống như đang ở sảnh khách sạn. Trong lòng cô có chút bất mãn, nhưng những chuyện này không tiện nói trong văn phòng, bèn trực tiếp nói về vấn đề tài liệu. Ai ngờ Trương Chấn Vũ hoàn toàn không để tâm, chỉ lười biếng nói: "Chuyện không phải việc của cô thì đừng lo bò trắng răng. Hiện tại kinh phí eo hẹp, chờ khi nào có tiền rồi nói sau. Yên tâm, ngôi nhà đó không phải làm bằng giấy, không dễ sập thế đâu."

"Không có kinh phí, hoàn toàn không sửa được?" Lý Thanh Mai cầm điện thoại bước ra khỏi văn phòng, đi ra hành lang, đè nén cơn giận, hạ giọng hỏi: "Không thể đại tu thì tu sửa đơn giản cũng được mà, chỉ là chuyện bốn năm vạn tệ, sao lại kéo dài nửa năm không giải quyết nổi?"

Trương Chấn Vũ lúc này đang đứng trước quầy hàng trong trung tâm thương mại, bên cạnh còn đi cùng một cô gái trẻ tầm hai mươi ba, hai mươi tư tuổi. Ông ta thấy cô gái sầm mặt lại, vẻ mặt đầy vẻ mất kiên nhẫn, liền lười dây dưa với Lý Thanh Mai, qua loa vài câu rồi nhíu mày dập máy. Cô gái cười lạnh nói: "Hai người đúng là cặp vợ chồng cách mạng tâm đầu ý hợp thật đấy, trong điện thoại còn bàn chuyện công việc."

Trương Chấn Vũ đưa tay ôm eo cô, khẽ nói: "Sao lại ăn dấm chua thế? Nhị Nha, đi, xem cái áo em vừa nói đi."

Nhị Nha "hừ" một tiếng, liếc ông ta một cái rồi nói: "Còn ân ái lắm, giờ muốn gặp ông một lần thật khó, một năm họp phụ huynh được mấy lần đâu."

Trương Chấn Vũ nghe xong nhíu mày, sa sầm mặt nói: "Nhị Nha, em phải chú ý đấy, đừng có giở trò quỷ ba lần bảy lượt, chơi tâm kế với anh, em còn non và xanh lắm."

Nhị Nha lập tức ngoan ngoãn. Cô ta biết vị Phó huyện trưởng nhìn giống thư sinh nho nhã này, trong xương cốt thâm độc vô cùng, ngay cả bố cô ta nhắc đến cũng chỉ biết lắc đầu, thường xuyên nói ở dưới rằng, trong đám phó huyện trưởng này, Trương Chấn Vũ là kẻ thâm độc nhất.

Hai người mua xong quần áo, Điền Nhị Nha đang đứng cạnh gương thử đồ ngắm nghía, điện thoại đột nhiên reo. Sau khi nghe máy liền hoảng hốt nói với Trương Chấn Vũ: "Hỏng rồi, giáo viên dạy thay không để ý, có một đứa trẻ cầm bút chì đâm bị thương người khác rồi."

Trương Chấn Vũ vừa nghe liền nhíu mày: "Vậy em mau về đi, sau này nhớ kỹ, đừng giở trò vặt vãnh nữa, cũng đừng nhắn tin linh tinh, khi nào cần anh sẽ tìm em."

Nói xong ông ta vỗ một cái vào mông Điền Nhị Nha, Điền Nhị Nha liền lắc mông, vội vã chạy xuống lầu.

Lý Thanh Mai quay lại văn phòng, ngồi trên ghế đầy bất lực, lấy ngón tay lười biếng gõ gõ bàn phím, không nói một lời. Cô đương nhiên biết, chỗ Trương Chấn Vũ đó thực ra nguồn vốn rất dư dả, chẳng qua là vì để lấy lòng Ngụy Minh Lý mà thường xuyên đem tiền trong sổ sách ra chi tiêu vào việc khác.

Vương Tư Vũ đi tới rót cho cô chén trà. Lý Thanh Mai hồi lâu mới hoàn hồn lại, cười với Vương Tư Vũ, cúi đầu nói: "Vương huyện trưởng, làm ngài chê cười rồi."

Vương Tư Vũ vội xua tay: "Công việc là công việc, cuộc sống là cuộc sống. Là tôi quá vội vàng, chuyện này vẫn nên giải quyết thông qua kênh chính thống."

Anh nâng cổ tay xem đồng hồ, đã là hai giờ chiều. Thấy tâm trạng Lý Thanh Mai không tốt, liền cười nói: "Đi, chúng ta đến Cục Công nghiệp xem sao, tiện thể ra ngoài giải sầu."

Hai người ra khỏi văn phòng, xuống lầu lên xe. Lý Thanh Mai nổ máy, lái chiếc Santana quay đầu ra khỏi sân chính quyền, lao thẳng về hướng Cục Công nghiệp huyện Thanh Dương.