"Bộp! Bộp! Bộp..." Ngụy Minh Lý mặt mày ủ dột vỗ tay, xoay người ngồi trở lại ghế xoay sau bàn làm việc, mấy người khác cũng từ bên cửa sổ lui về, vẻ mặt chán nản ngồi xuống ghế sô pha.

"Mẹ kiếp, biết thế sớm nghe lời quân sư cho rồi. Chính vì cái cao kiến tồi tệ của hai người các cậu đưa ra, giờ thì hay rồi, chưa kịp làm người ta mất mặt, ngược lại còn làm nở mày nở mặt cho đối phương."

Ngụy Minh Lý cầm chiếc cốc pha lê mới tinh trên bàn, bốc một ít trà hoa từ trong ấm thả vào, lại kéo ngăn kéo ra, mò từ trong túi ni lông ra một nhúm nhỏ ngũ vị tử thả vào tiếp, chậm chạp đi đến bên máy lọc nước thêm nước nóng, rồi ngồi về chỗ cũ, trừng mắt nhìn hai vị phó huyện trưởng đang cúi gầm đầu ngồi trên sô pha mà nén giận. Trong hai người đó, Triệu Quốc Khánh là kẻ chán nản nhất, hắn cũng nhận được không ít lợi lộc từ chỗ người thân, lần này e là phải nhả hết ra rồi.

Trương Chấn Vũ thở dài, lắc đầu nói: "Người ta đã dám nói giọng đó, chứng tỏ bên nhà máy sữa đã nằm trong tầm kiểm soát rồi. Nhìn cái cục diện hôm nay xem, chắc chắn là đã bỏ rất nhiều công sức. Lão Ngụy à, đừng đi chọc cậu ta nữa, tiểu bất nhẫn tắc loạn đại mưu, thằng nhóc đó là kiểu người chân đất không sợ xỏ giày, ông mà làm nó phát cáu thì chẳng có lợi lộc gì cho chúng ta đâu."

Phụ trách nông nghiệp là Cao Xuân Phát cũng phụ họa theo ở bên cạnh: "Vẫn là quân sư nói đúng, chúng ta cứ nghe theo quân sư là được."

Trước đó một đoạn, ông ta dẫn vài vị hương trưởng đi khảo sát ở nơi khác, sáng nay mới về nên chưa hiểu rõ lắm chuyện bên này, nhưng ông ta luôn cho rằng theo thông lệ, cứ nghe theo Trương Chấn Vũ là không bao giờ sai.

Ngụy Minh Lý uống một ngụm trà, lắc đầu nói: "Thằng nhóc này nếu không phải người của lão Chu thì tốt biết mấy. Thực ra đôi khi tôi khá thích cái tính bướng bỉnh đó của nó, thằng nhóc này không tồi, có lẽ là làm được việc, đáng tiếc là càng như vậy thì càng phải ép nó đi, nếu không thì chính là... cái đó... nuôi hổ gây họa!"

Người trong phòng nghe thấy Ngụy Lão Nhị đột nhiên nói được một câu thành ngữ, không khỏi phá lên cười, ai cũng nói Ngụy huyện trưởng tiến bộ nhanh thật, biết dùng từ ngữ rồi.

Ngụy Minh Lý ngượng ngùng gãi đầu, cười hì hì hai tiếng, vẫy tay nói: "Cứ nghe theo quân sư đi. Hai người các cậu bảo mấy kẻ kia, nhả ra nhiều một chút, đừng làm ầm ĩ chuyện lên vội, lúc này đừng có chọc vào nó."

Triệu Quốc Khánh và vị phó huyện trưởng bên cạnh nghe xong liên tục gật đầu, tự thấy mất mặt nên vội vàng tìm cớ, quay về văn phòng riêng gọi điện thoại.

Nghe tiếng bước chân của hai người kia đi xa, Trương Chấn Vũ ngoảnh đầu về phía cửa, thấp giọng chửi một câu: "Việc thì chẳng làm được, phá hoại thì giỏi."

Ngụy Minh Lý nghe lời này thì mặt hơi nóng lên, thực ra chuyện này đúng là không trách hai người kia, là hắn định cho Vương Tư Vũ biết tay một chút, nhưng sợ Trương Chấn Vũ biết được sẽ cằn nhằn không dứt, nên mới đổ hết trách nhiệm lên đầu Triệu Quốc Khánh và người kia.

Trương Chấn Vũ nhìn thần sắc hắn là đoán được tám chín phần, vội vàng tiếp tục cảnh cáo: "Lão Ngụy à, ông có thể thuận lợi thăng chức hay không, trong chuyện này có hai nhân tố chưa biết, thằng nhóc kia là một, Túc Bí thư là một. Tốt nhất ông nên nghe tôi, đừng đụng vào, mau chóng giải quyết dứt điểm đi."

Ngụy Minh Lý nghe xong gật đầu, rồi lại lắc đầu, thở dài nói: "Hôm qua tôi đi dò xét khẩu khí rồi, lão già đó vẫn không chịu bày tỏ thái độ, không biết trong hồ lô lão bán thuốc gì. Gọi điện cho đại ca, lão bảo chuyện này lão không thể tham gia, nếu không bị ông chủ số một biết được, trái lại sẽ hỏng việc."

Trương Chấn Vũ nghe xong vuốt lại tóc, khoanh tay ngả người ra sau, gật đầu nói: "Không thể thúc ép quá gấp, bằng không Túc Bí thư có thể sẽ ra tay đàn áp. Xem ra vẫn nên lấy bên tôi làm chủ lực đi, Cảnh Bưu sắp cắn câu rồi."

Ngụy Minh Lý nghe vậy cười hì hì, xoay xoay chiếc cốc trong tay, cười ha hả nói: "Chấn Vũ, vất vả cho cậu rồi, tối nay dẫn lão Cao theo, ba chúng ta làm một chầu ra trò, tối nay đừng về nhà nữa, Mã Thiên Nhạc lại vừa kiếm được mấy em gái nước nôi tràn trề từ bên ngoài về đấy..."

Hắn vừa nói xong câu này, ba người không hẹn mà cùng cười hì hì.

Vương Tư Vũ không ngờ Trương Chấn Vũ lại ví mình thành..., Túc Viễn Sơn cũng không ngờ Trương Chấn Vũ lại ví mình thành..., Trương Chấn Vũ càng không ngờ tới, kẻ mà hắn nhắc tới lại đang ngồi trong văn phòng của...

"Uống trà đi!" Giọng của Túc Viễn Sơn rất nhẹ, nhưng vẫn là giọng điệu ra lệnh, nghe rất khó chịu. Vương Tư Vũ mỉm cười, đưa tay cầm lấy chén trà trên bàn, nâng lên nhấp một ngụm nhỏ, rồi cầm trong tay, khẽ xoay xoay, như thể làm vậy có thể khiến mình cảm thấy một chút ấm áp.

Văn phòng Huyện ủy bí thư Túc Viễn Sơn rất lớn, nhưng ánh sáng lại rất tối. Cửa sổ rộng được treo hai lớp rèm dày cộp, che khuất toàn bộ ánh mặt trời bên ngoài. Túc Viễn Sơn ngồi trong bóng tối, trên bàn làm việc trước mặt đặt một chiếc đèn bàn. Ánh sáng đèn bàn được điều chỉnh rất mờ, chỉ chiếu được một khoảng bằng bàn tay trên mặt bàn, nơi đó đặt một bao thuốc, một hộp diêm, thêm một chiếc bút ký. Vương Tư Vũ đã rất cố gắng nhưng vẫn không nhìn rõ bộ dạng của ông ta, chỉ cảm nhận được bằng trực giác là Túc Viễn Sơn vẫn luôn quan sát mình trong bóng tối, ánh mắt âm u đó khiến người ta cảm thấy gai người.

Hai bàn tay nhăn nheo thò ra từ trong bóng tối, chậm rãi rút một điếu thuốc từ bao thuốc, rồi mò lấy hộp diêm.

"Xoẹt!" Tiếng diêm quẹt.

Túc Viễn Sơn châm một điếu thuốc, tay trái kẹp điếu thuốc, tay phải lắc cho tắt que diêm, ném vào gạt tàn, tay cầm hộp diêm lắc "xào xạc". Im lặng hồi lâu, lão mới khẽ nói: "Tôi trông xấu xí quá, mặt toàn đốm đỏ, bị dị ứng với ánh nắng mặt trời, cho nên trừ khi thật sự cần thiết, ban ngày tôi rất ít khi gặp người. Cậu đến Thanh Dương được gần một tháng rồi nhỉ?"

"Hai mươi bốn ngày." Lời của Vương Tư Vũ cũng rất nhẹ nhưng rất rõ ràng, trong giọng nói không có chút cảm xúc nào. Đối với vị lão nhân ngồi trong bóng tối này, Vương Tư Vũ theo bản năng giữ một tia cảnh giác. Nghe nói khi người này còn làm Phó bí thư Huyện ủy, đã nắm quyền kiểm soát thường vụ ủy ban, chuyện đó xảy ra vào thời đại này quả thực là một điều không thể tin nổi.

"Không tệ!" Túc Viễn Sơn dường như rất hài lòng, trong giọng nói mang theo một chút ý tứ tán thưởng. Lão chậm rãi hút mấy hơi thuốc, rồi khẽ nói: "Tôi không thích kẻ đại khái cẩu thả, hạng người đó làm việc không tốt, kẻ có trí nhớ kém thường có thói lười biếng."

Nói xong, lão dừng lại một chút, dường như là đang bổ sung cho lời mình vừa nói, lão dùng ngón tay khẽ chỉ vào đầu, "Là cái này lười, không thích động não!"

Vương Tư Vũ cười cười, lắc đầu nói: "Thực ra tôi là người cẩu thả, thường xuyên quên rất nhiều việc."

"Ồ?" Trong giọng của Túc Viễn Sơn không hề có chút ý nghi hoặc nào, âm điệu đó phát ra từ cổ họng dường như chỉ là bước đệm để giành quyền kiểm soát cuộc hội thoại. Lão lại khẽ lắc lắc hộp diêm trong tay, trầm giọng nói: "Đó là một thói quen không tốt lắm, hộp diêm này của tôi dùng ba ngày rồi, bên trong chắc là còn hai mươi bảy que."

Nói xong, lão vậy mà ném hộp diêm qua. Vương Tư Vũ đành phải đưa tay đón lấy, vì tính tò mò, cậu không nhịn được lấy diêm ra đếm, đếm liên tiếp hai lần, đều là hai mươi bốn que.

---❊ ❖ ❊---

"Thế nào?" Túc Viễn Sơn rít một hơi thật sâu, nhả ra một làn khói đậm, đầy hứng thú nhìn người thanh niên ngồi sau bàn trà. Dường như cảm thấy chưa đã, nên thêm thắt chút gia vị, lão không nhịn được nhấn mạnh giọng nói: "Tôi vẫn chưa già đến mức lẩm cẩm chứ?"

"..." Vương Tư Vũ đột nhiên có cảm giác muốn tẩn cho lão già này một trận. Tất nhiên, dù cậu có gan bằng trời cũng không dám làm cái chuyện đại nghịch bất đạo này, thế là đành cười khổ lắc đầu nói: "Túc Bí thư, hôm nay ông hút thuốc hơi nhiều rồi, cần chú ý giữ gìn sức khỏe, cái đó... hút thuốc có hại cho sức khỏe."

Túc Viễn Sơn nghe xong cười "hê hê hê", cười đến mức da đầu Vương Tư Vũ tê dại, sống lưng toát mồ hôi lạnh, thầm nghĩ có lẽ tiếng cười của con cú đêm trong truyền thuyết chính là kiểu âm thanh này.

Cười một hồi lâu, Túc Viễn Sơn lại ho vài tiếng, dụi tắt mẩu thuốc lá kẹp giữa ngón tay, tâm trạng dường như cực tốt, gật đầu nói: "Được, vậy nghe theo lời khuyên của tiểu Vương huyện trưởng chúng ta, hôm nay tôi không hút nữa."

Vương Tư Vũ không đáp lời, chỉ rất yên lặng nghịch nghịch chiếc cốc trong tay, tư thế ung dung bình tĩnh, không kiêu ngạo cũng không nịnh nọt.

"Cậu cũng hút một điếu đi, không sao đâu, ở đây không cần câu nệ." Giọng của Túc Viễn Sơn trong khoảnh khắc dường như khôi phục lại vẻ lạnh nhạt, nhưng ngữ khí lại nặng hơn đôi chút.

Vương Tư Vũ mỉm cười rút thuốc ra, dùng bật lửa châm lên, hút một hơi rồi đặt bật lửa nhẹ nhàng lên bàn trà, nâng cốc trà lên, uống hai ngụm lớn, cuối cùng cũng giảm bớt được một chút tâm trạng căng thẳng khó hiểu.

"Ông già như tôi hơi cổ hủ, so với bật lửa, tôi thích dùng diêm hơn." Túc Viễn Sơn giống như đang nói với Vương Tư Vũ, lại cũng giống như đang tự nói với chính mình.

"Dùng bật lửa tiện hơn." Giọng của Vương Tư Vũ dường như đang giải thích, cũng giống như đang tranh luận.

"Trước mắt không nhắc đến chuyện này nữa." Túc Viễn Sơn xua xua tay, cầm chén trà trên bàn lên, "tì lìu tì lìu" uống một lúc lâu mới đặt chén xuống, như thể lơ đãng nói: "Cậu rất tốt, không làm mất mặt Chu phó bí thư."

Vương Tư Vũ biết ông ta đang ám chỉ chuyện xử lý công nhân nhà máy sữa gây rối, liền cào cào sống mũi cười cười, không lên tiếng. Trước mặt loại cáo già này, không được nói nhiều lời, nói càng nhiều sai càng nhiều.

Túc Viễn Sơn ngả người ra sau, nhắm mắt lại, vắt chân chữ ngũ, thân người lắc lư chòng chành trên chiếc ghế xoay. Hồi lâu sau mới khẽ hỏi: "Có mấy phần nắm chắc?"

Vương Tư Vũ nghịch nghịch chiếc chén trong tay, cúi đầu suy nghĩ, cảm thấy vẫn nên bảo thủ một chút, liền khẽ trả lời: "Tám phần!"

"Tám phần?" Túc Viễn Sơn nhíu mày, lắc đầu nói: "Chỉ dựa vào năm triệu đó? Tôi thấy không đến ba phần nữa là!"

Trong giọng nói của lão đầy vẻ khinh thường. Vương Tư Vũ mỉm cười, hơi nâng cao giọng, từng chữ từng chữ nói: "Nếu mọi việc thuận lợi, giai đoạn đầu có thể rót vào một trăm triệu, nếu cần thiết, giai đoạn sau có thể tiếp tục rót vốn bốn trăm triệu!"

Túc Viễn Sơn nghe xong thân mình chợt cứng đờ, lập tức sững sờ. Qua một lúc lâu, lão mới ngồi thẳng người, đưa tay định sờ vào điếu thuốc trên bàn nhưng chợt nhớ lại những lời đã nói trước đó, bàn tay đó đổi hướng giữa chừng, rút ra một cây bút lông sói từ giá bút, cầm trong tay nghịch hồi lâu mới khẽ nói: "Thủ bút lớn như vậy, Chu phó bí thư có khí phách lớn thật đấy!"

Vương Tư Vũ không muốn giải thích quá nhiều, có một số chuyện, càng giải thích càng phiền phức.

"Ừm, cứ làm tốt đi. Cần tôi làm gì cho cậu không?" Túc Viễn Sơn trầm ngâm hồi lâu, cuối cùng hạ quyết tâm, mỉm cười ngẩng đầu nói.

"Tòa nhà bên phải ồn ào quá, tôi hy vọng có thể yên tĩnh nửa năm." Vương Tư Vũ vuốt cằm nói.

"Hê hê hê..." Túc Viễn Sơn lại cười lên lần nữa, sống lưng Vương Tư Vũ lại bắt đầu toát ra từng đợt mồ hôi lạnh.

"Dễ thôi, cậu mau đi làm đi, làm cho tốt, những chuyện khác tôi sẽ sắp xếp. Gọi Thẩm Phi vào đây." Túc Viễn Sơn nói xong cắm bút lông sói lại giá bút, nâng chén trà uống một ngụm, phất phất tay phải.

Vương Tư Vũ như được đại xá, vội vàng mỉm cười gật đầu, xoay người đẩy cửa đi ra ngoài, đến gian ngoài, gật đầu với Thẩm Phi, khẽ nói: "Thẩm thư ký, Túc Bí thư gọi anh vào."

Thẩm Phi vội cười đứng dậy, bắt tay Vương Tư Vũ một cái rồi cầm giấy bút đi vào trong. Túc Viễn Sơn thấy hắn đi vào, liền thong thả nói: "Ba việc, thứ nhất, đi bảo Khâu Nghĩa, bảo hắn sắp xếp một chút, đưa Trương Chấn Vũ đi trường Đảng tỉnh học tập nửa năm cho tôi; thứ hai, bảo La Vượng Tài phái người niêm phong cái trung tâm tắm hơi gọi là 'Tại Thủy Nhất Phương' đó lại cho tôi, không cần bắt người, chỉ phong tỏa sáu ngày thôi; thứ ba, cuối tuần này các thường ủy cùng nhau tổ chức một hoạt động, đi câu cá đi, nhờ Trâu huyện trưởng sắp xếp, tốt nhất là câu đêm, khụ khụ..."

Lý Thanh Mai đứng ngồi không yên đi đi lại lại trong văn phòng, đôi lông mày thanh tú nhíu chặt. Nửa giờ trước, sau khi Thẩm thư ký mặt mày nghiêm nghị gọi Vương Tư Vũ đi, cô đã cảm thấy lo lắng. Dù sao thì ở trong huyện này, không ai là không sợ hãi vị thủ trưởng số một chuyên ẩn mình này, bao gồm cả chồng cô là Trương Chấn Vũ. Không biết vị phó huyện trưởng trẻ tuổi này có thể vượt qua ải này không.

Đang sờ cằm suy nghĩ, chỉ thấy cửa phòng bị đẩy nhẹ ra, Vương Tư Vũ mặt vô cảm bước từ ngoài vào. Lòng Lý Thanh Mai chùng xuống, lo lắng hỏi: "Thế nào rồi?"

Vương Tư Vũ thở dài một hơi, cười khổ lắc đầu, ngồi lại chỗ của mình uống một ngụm trà, sau đó nhìn về phía Lý Thanh Mai đang căng thẳng mà cười cười, giơ ngón trỏ và ngón giữa ra, làm thành hình chữ ‘V’ đại diện cho chiến thắng.

Lý Thanh Mai hiểu lầm ý, đứng tại chỗ sững sờ một chút, khuôn mặt xinh đẹp lúc trắng lúc xanh, dường như đang tiến hành một cuộc đấu tranh tư tưởng kịch liệt. Sau khi do dự hồi lâu, cuối cùng cô cắn môi đi tới, rút một điếu thuốc từ trong túi ra, nhẹ nhàng kẹp vào giữa hai ngón tay đó, tiếp đó lấy bật lửa, "tách" một tiếng châm lửa, sau đó cúi đầu quay về chỗ ngồi, cầm bút viết tài liệu trên giấy.

Vương Tư Vũ ngẩn người hồi lâu mới hoàn hồn, trong lòng đã thấy sướng tột độ, không nhịn được mà cười hì hì...