Sau khi tan làm về nhà, Lý Thanh Mai phát hiện chồng mình là Trương Chấn Võ hôm nay cũng về sớm, đang ngồi trên ghế sofa uống trà xem tivi. Lòng nàng vô cùng vui vẻ, thay dép lê xong liền mỉm cười đi tới, đứng bên cạnh khẽ nói: "Hôm nay huyện trưởng Ngụy không gọi anh qua uống rượu đánh mạt chược à?"

Trương Chấn Võ gật đầu, nói: "Ngụy lão nhị hôm qua ở trên thành phố bị người ta chuốc say bí tỉ, hôm nay cả ngày không có chút tinh thần nào, nhìn cái bộ dạng đó, đừng nói là uống rượu, ngay cả húp bát canh cũng thấy mệt."

Lý Thanh Mai khẽ cười, bĩu môi bảo: "Không uống được thì thôi, các anh là đàn ông, thật không hiểu nổi, cứ thấy rượu là quên cả sống chết."

"Cô thì biết cái gì, tửu lượng của Ngụy lão nhị lớn lắm, uống cả cân cũng không sao. Lần này là bị người ta chơi xỏ, phó thị trưởng Lâm nửa đường rút lui, kết quả mấy người ở đơn vị trực thuộc thành phố tới, trực tiếp nhắm vào Ngụy lão nhị. Chà, Ngụy lão nhị ở huyện thì uống rượu đúng là hảo hán, nhưng đến thành phố là xong đời, tên này bị người ta chỉnh cho tơi bời hoa lá."

"Hai ngày nữa họp phụ huynh của Dương Dương, anh có tham gia được không?" Lý Thanh Mai ngồi xuống bên cạnh chồng, khẽ khàng hỏi.

"Giáo viên chủ nhiệm của thằng bé, cô Nhị Nha, rất muốn gặp anh đấy." Thấy Trương Chấn Võ không lên tiếng, nàng vội vàng bổ sung thêm.

Trương Chấn Võ gật đầu đáp: "Được rồi, tôi sẽ đi chống lưng cho cậu quý tử nhà chúng ta."

Lý Thanh Mai mỉm cười hôn lên mặt chồng một cái, rồi đi thẳng vào bếp, buộc tạp dề, xắn tay áo, định làm vài món ngon miệng để tẩm bổ cho người trụ cột gia đình. Nàng cũng nhìn ra nửa năm nay Trương Chấn Võ quả thực rất bận rộn, nhưng đàn ông bận sự nghiệp là chuyện tốt, về phương diện này nàng tuyệt đối ủng hộ.

Trương Chấn Võ tắt tivi, nằm ngửa trên ghế sofa, hướng về phía bếp hét lớn: "Thanh Mai, phòng làm việc đã dọn dẹp xong chưa?"

Lý Thanh Mai vừa nhặt rau vừa đáp: "Chiều nay em đã đưa huyện trưởng Vương qua rồi, ông ấy rất hài lòng."

Trương Chấn Võ gật đầu, thở dài nói: "Lão Ngụy này, thật là hồ đồ, giờ là lúc nào rồi mà còn hành động theo cảm tính, ngay cả khi muốn chỉnh cái tên họ Vương kia, thì cũng phải tống khứ Trâu Hải đi rồi hẵng hay."

Lý Thanh Mai nghe vậy liền nhíu mày: "Huyện trưởng Vương là cán bộ từ thành phố xuống, sao lại đắc tội với huyện trưởng Ngụy? Bữa rượu hôm đó đáng sợ thật, giờ nghĩ lại tim em vẫn còn đập thình thịch."

Trương Chấn Võ vắt chéo chân, hai tay gối dưới đầu, lầm bầm: "Họ Vương kia tuổi không lớn nhưng lai lịch không nhỏ đâu. Nhìn biểu hiện trên bàn rượu hôm đó là biết ngay kẻ cứng đầu. Mới có ba ngày mà lão Ngụy đã ngã ngựa ở thành phố rồi, cái tát này đau thật đấy. Thằng cha Ngụy vốn dĩ hống hách là thế mà giờ cũng phải kiêng dè, không biết là do tên họ Vương đó tự làm hay là được ông chủ số ba chỉ thị nữa."

"Ông chủ số ba là ai?" Lý Thanh Mai lấy một lon Coca từ tủ lạnh, đưa cho Trương Chấn Võ, tò mò hỏi.

Trương Chấn Võ nhận lấy Coca, bật "phạch" một tiếng rồi uống một ngụm lớn, sau đó mới đặt lon lên bàn, lắc đầu bảo: "Chuyện không nên hỏi thì đừng có hỏi linh tinh, làm tốt việc tôi giao là được."

Lý Thanh Mai đứng tại chỗ do dự một lát, đôi môi mấp máy hồi lâu mới hạ giọng: "Chấn Võ, máy tính em đã thay rồi."

"Tại sao?" Trương Chấn Võ đột ngột ngồi dậy từ ghế sofa, nhíu mày hỏi.

"Các anh làm vậy quá không tử tế, nhỡ bị phát hiện thì sao? Dù gì người ta cũng là phó huyện trưởng, các anh cài phần mềm giám sát trong máy tính của người ta, quá mạo hiểm. Hơn nữa, việc vi phạm pháp luật này chúng ta không thể làm."

"Cái đó thì không có gì, nhưng thay đi cũng tốt. Người này không đơn giản đâu, tốt nhất đừng đắc tội với ông ta." Trương Chấn Võ gật đầu: "Được, bà xã, việc này cô làm rất tốt."

Lý Thanh Mai thấy Trương Chấn Võ không trách tội mình, trong lòng vui mừng nên được đà khuyên nhủ: "Chấn Võ, em thấy anh bây giờ thay đổi rồi, đôi khi cứ nghĩ đến mấy trò ma mãnh, như vậy không tốt đâu. Theo em thấy, chỉ cần làm việc nghiêm túc, tổ chức sẽ không bạc đãi chúng ta đâu."

Trương Chấn Võ lườm nàng một cái, cầm lon Coca uống một ngụm rồi lại đặt mạnh xuống bàn, hừ một tiếng, hạ giọng: "Kiến thức đàn bà, cô biết cái gì! Năm nay là năm quan trọng của tôi, nếu Ngụy lão nhị có thể hất cẳng Trâu Hải để làm huyện trưởng, thì tôi có hy vọng làm thường vụ phó huyện trưởng. Đừng nhìn chỉ thêm hai chữ 'thường vụ' mà tưởng thường, sự khác biệt giữa hai cái đó là một trời một vực, không thể so sánh được. Tôi đã tính kỹ rồi, chỉ cần cố gắng thêm chút nữa, Trâu Hải này không trụ nổi quá nửa năm đâu. Nhưng tên họ Vương này là một biến số, không khéo sẽ làm hỏng chuyện. Tôi nói cho cô biết, Thanh Mai, vào thời điểm then chốt này cô đừng có mà phạm hồ đồ. Cô không nghĩ xem tại sao lại sắp xếp cô phục vụ ông ta à? Cô nhất định phải chú ý hành tung của ông ta, bình thường ông ta làm gì, tiếp xúc với những ai, khi gọi điện thoại nói chuyện với ai, những cái này cô nhất định phải ghi nhớ trong đầu, biết chưa?"

Lý Thanh Mai thấy vẻ mặt anh ta xanh mét, biết chồng mình đã thực sự nổi giận nên đành gật đầu: "Vậy mai em sẽ đổi máy tính lại."

Trương Chấn Võ lắc đầu: "Không cần đổi nữa, máy tính dù sao cũng là vật chết, có cô là người sống sờ sờ ở đó thì lắp đặt mấy thứ kia cũng chẳng có tác dụng gì. Hơn nữa, cũng không thể đặt cược tất cả vào Ngụy lão nhị. Thế này đi, cô hãy cố gắng lấy được sự tin tưởng của tên họ Vương, kết giao tốt với ông ta. Ông ta ở trên có người, lại còn trẻ tuổi, chúng ta đặt cược hai đầu, cũng coi như để lại đường lui cho tương lai."

Lý Thanh Mai gật đầu rồi quay người vào bếp nấu cơm. Đúng lúc này, ngoài hành lang truyền đến tiếng bước chân "cộp cộp", Trương Chấn Võ vội vàng đứng dậy mở cửa, cười ha hả nói: "Cậu quý tử của bố về rồi."

"Bố ơi, con chơi với cô vui lắm!" Trương Dương nhảy cẫng lên chạy tới, lao vào lòng ông ta.

Trương Chấn Võ bế con trai lên, nói với một cô gái xinh đẹp kiều diễm đang đứng ở cửa: "Thanh Tuyền, mau vào nhà đi."

Lý Thanh Tuyền thu lại nụ cười trên mặt, thần sắc lạnh nhạt đáp: "Không đâu anh rể, em còn có việc, phải đi trước đây."

Lúc này Lý Thanh Mai từ trong bếp đi ra, kéo Trương Chấn Võ ra, hạ giọng: "Thanh Tuyền, đã lâu lắm rồi em không ăn cơm ở nhà, mau vào đi thôi."

Lý Thanh Tuyền cắn môi một hồi lâu, thấy chị gái lộ vẻ quan tâm nên không đành từ chối, mới gật đầu, thay dép lê, tiện tay đóng cửa lại. Sau khi vào nhà, cô liền đi thẳng vào phòng sách, không ra ngoài nữa.

Vợ chồng Trương Chấn Võ nhìn nhau, Lý Thanh Mai thở dài, đôi mắt đỏ hoe cúi đầu đi vào bếp.

Trương Chấn Võ bế con trai nựng nịu một hồi, nằm xuống đất làm ngựa, Dương Dương cưỡi trên lưng anh ta cứ hét: "Giá, giá, giá..."

Nửa giờ sau, Lý Thanh Mai dọn ra một bàn đầy thức ăn. Trương Chấn Võ rửa tay, ngồi xuống bàn, rót rượu, vặn nắp chai, mỉm cười gọi vào phòng sách: "Thanh Tuyền à, mau ra đây, nếm thử tay nghề của chị gái em đi, gần đây cô ấy xem tivi học được món thịt xào chua ngọt, chính gốc đấy."

Mãi một lúc sau, Lý Thanh Tuyền mới lững thững từ phòng sách đi ra, ngồi xuống bàn, cũng không nói gì, chỉ cúi đầu ăn cơm.

Trương Chấn Võ nháy mắt với Lý Thanh Mai. Lý Thanh Mai giận dỗi lườm ông ta một cái, rồi mới khẽ khàng chuyện trò với em gái.

Hai ly rượu vào bụng, lưỡi Trương Chấn Võ bắt đầu líu lại, bắt đầu lải nhải, mí mắt trĩu xuống: "Thanh Tuyền à, anh biết em hận anh rể, thực ra đôi khi anh cũng hận chính mình. Đêm Giáng sinh hôm đó, anh đứng sau lưng Ngụy lão nhị, nhìn em đau khổ, lòng anh cũng không dễ chịu gì. Anh biết em yêu Giang Đào, Giang Đào cũng thực lòng yêu em, hai đứa các em cũng rất xứng đôi. So với Giang Đào thì Ngụy Thiên chẳng có tài cán gì, nhan sắc cũng chẳng có, nếu không phải sinh ra trong gia đình tốt thì nó chẳng là cái thá gì cả. Nhưng anh rể cũng bất lực, anh làm vậy đều là vì cái gia đình này, vì chị của em, vì đứa cháu lớn này của em..."

Lý Thanh Tuyền nghe đến đây thì không ăn nổi nữa, buông đũa xuống, nước mắt lã chã rơi. Lý Thanh Mai liên tục nháy mắt, nhưng Trương Chấn Võ vẫn không dừng lại, vẫn lải nhải không ngừng: "Nhưng dù em có hận anh thế nào, anh vẫn thấy mình không hổ thẹn với nhà họ Lý các em. Em còn nhớ lời bố em dặn trước khi mất không?"

Lý Thanh Tuyền gật đầu, nghẹn ngào đáp: "Nhớ ạ, trước khi đi bố dặn em phải nghe lời anh rể. Nếu không có anh rể, không biết bệnh của bố phải chịu bao nhiêu đau đớn. Anh rể, anh có ơn với nhà họ Lý chúng em, em không hận anh, em chỉ hận số phận mình không may mắn, hận em không có duyên với Giang Đào."

Trương Chấn Võ gật đầu, thở dài: "Thanh Tuyền, em vẫn hiểu chuyện. Hai chị em các em xinh đẹp, tướng mạo tốt, tấm lòng lại càng tốt hơn, nhưng lại quá đơn thuần. Chị em đôi khi đơn thuần như một đứa trẻ, không biết xã hội này đen tối đến nhường nào. Các em còn nhớ lúc anh làm phó cục trưởng cục giáo dục không? Anh bị thằng khốn đó chà đạp như thế nào? Đến cả một nhân viên vệ sinh cũng dám cãi lại anh. Giờ thì sao, tên đó bị anh sa thải rồi, giờ ngày nào cũng đứng ngoài đường bán bánh rán. Mẹ kiếp, ngày nào anh cũng đi mua bánh rán của hắn, hắn làm anh khó chịu ba năm, Trương Chấn Võ tôi đây sẽ bắt hắn phải khó chịu ba mươi năm."

"Chấn Võ, anh say rồi, đừng nói nữa." Lý Thanh Mai vội nắm lấy tay áo Trương Chấn Võ khuyên ngăn.

"Không được, không nói ra khó chịu lắm, nghẹn trong lòng anh thấy bứt rứt lắm." Trương Chấn Võ gạt tay Lý Thanh Mai ra, đôi mắt mơ màng vì say: "Tại sao tôi có thể thăng tiến nhanh thế? Chẳng phải vì được Ngụy lão nhị coi trọng sao? Bên ngoài đều gọi tôi là quân sư quạt mo, tôi thừa nhận... ngay cả khi Ngụy lão nhị kéo bãi phân ra bắt tôi ăn, tôi cũng chấp nhận, chỉ cần ông ta cho tôi làm thường vụ phó huyện trưởng, tôi liều mạng cũng làm."

Lý Thanh Mai thấy bữa cơm này không thể ăn tiếp được nữa, vội vàng dọn bàn. Lý Thanh Tuyền vừa lau nước mắt vừa khuyên: "Anh rể, em biết anh cũng không dễ dàng gì, em thực sự không trách anh, anh đừng nói nữa, em đều nghe lời anh."

Trương Chấn Võ nghe xong gật đầu, rồi hét với Lý Thanh Mai: "Thanh Mai, cô cũng qua đây, các người đều phải nghe tôi, tôi giao nhiệm vụ cho các người đây, qua đây nghe cho kỹ."

Lý Thanh Mai không còn cách nào khác, đành ngồi trở lại bàn, nghe Trương Chấn Võ nói tiếp.

Trương Chấn Võ cầm đũa chỉ về phía Lý Thanh Tuyền: "Cô, Thanh Tuyền, nhiệm vụ của cô rất đơn giản, chính là yêu đương với Ngụy Thiên. Đợi năm sau nó tốt nghiệp đại học từ tỉnh về, cô gả cho nó. Cái này trong cổ đại gọi là liên hôn, là kế sách hợp tung đơn giản và hiệu quả nhất, không chỉ chúng ta dùng, mà những người ở trên cao kia cũng đều đang dùng. Đây là việc đại sự hàng đầu của nhà chúng ta, cô không được phép lấy lệ với Ngụy Thiên nữa, phải mê hoặc nó, nhất định không được để nó tuột khỏi tay. Hôm qua Ngụy lão nhị đã dằn mặt tôi rồi, nó muốn chỉnh tôi thì quá dễ dàng, biết đâu một năm rưỡi nữa, tôi phải chạy ra cái sạp bánh rán đó mà bán bánh nướng thôi."

Lý Thanh Tuyền nghe ông ta nói đến mức đáng sợ, vội lau nước mắt gật đầu lia lịa: "Anh rể anh cứ yên tâm, em chắc chắn sẽ mê hoặc cho hắn đến mức không phân biệt được đông tây nam bắc."

"Tốt!" Trương Chấn Võ vỗ bàn một cái, rồi chuyển ánh mắt sang Lý Thanh Mai, lớn tiếng: "Vợ, nhiệm vụ của cô cũng rất đơn giản, cô chịu trách nhiệm 'xử lý' tên họ Vương kia. Hắn mới đến Thanh Dương, hoàn cảnh khó khăn, thân cô thế cô, chính là thời cơ tốt nhất để chúng ta lôi kéo. Cô phải nghĩ cách chăm sóc cuộc sống của hắn, phải làm cho hắn biết ơn cô. Chúng ta không thể bỏ trứng vào một giỏ được. Thằng nhóc này không chỉ gốc rễ cứng mà xương cũng cứng, theo tôi thấy, tuyệt đối không phải là kẻ tầm thường, sớm muộn gì cũng bay cao. Chúng ta phải đầu tư dài hạn vào hắn. Hắn và Ngụy lão nhị có hiềm khích, tôi giúp Ngụy lão nhị, việc này dễ kết thù. Tương lai lỡ có ngày hắn lật ngược thế cờ, hắn sẽ trả thù tôi, đến lúc đó chỉ có thể dựa vào cô ở giữa dàn xếp ổn thỏa thôi, cô hiểu không?"

Lý Thanh Mai cũng gật đầu lia lịa: "Chấn Võ, em hiểu rồi, em đều nghe lời anh."

"Tốt!" Chúng ta phân đầu hành động. Trương Chấn Võ lại vỗ bàn một cái, cầm ly rượu đổ thẳng xuống họng, thân người nghiêng ngả, suýt nữa trượt khỏi ghế. Lý Thanh Mai vội dìu chồng về phòng, miệng Trương Chấn Võ sủi bọt trắng, vẫn không ngừng kêu gào: "Phân đầu hành động!"