Sau khi Trương Thiến Ảnh rời đi, Vương Tư Vũ không vội vã trở về Thanh Dương, mà phối hợp với Đặng Hoa An diễn kịch suốt hai ngày, đi lại qua lại giữa thành ủy và nhà Trương Thiến Ảnh, hy vọng có thể dụ kẻ đó ra mặt. Thế nhưng, do hành động trước đó của cảnh sát đã "đả thảo kinh xà", nên biện pháp này không mang lại bất kỳ hiệu quả nào.

Lúc này, phía cảnh sát Thanh Dương cũng truyền tin đến, công tác rà soát bên đó cho thấy, kẻ kia kể từ khi rời Thanh Dương thì chưa từng quay lại. Giờ đây ngoài việc trông chờ các địa phương khác thông qua thông báo phối hợp điều tra để tìm ra nghi phạm, thì không còn cách nào tốt hơn nữa. Xem ra muốn chủ động xuất kích để giải quyết dứt điểm vấn đề, ít nhất vào lúc này là điều không thể.

Sau khi trở về văn phòng ở Thanh Dương, Vương Tư Vũ không thấy Lý Thanh Mai đâu, gọi điện thoại cũng không có người nghe. Cậu dọn dẹp đồ đạc, lấy cuốn "Diễm Sử Thông Giám" dày cộm trong tủ hồ sơ ra, bỏ vào túi vải, sau đó bắt đầu đi dọc theo các văn phòng ở tòa nhà bên phải, mỗi phòng đều ngồi lại một lát. Dù sao thì "doanh trại sắt, quan chức nước chảy", núi xanh còn đó, nước chảy dài lâu, mọi người đều lăn lộn trong thể chế, không biết chừng ngày nào đó lại gặp lại. Trước khi đi tán gẫu vài câu thân tình, sau này gặp lại cũng sẽ nở nụ cười dễ dàng hơn.

Lúc này Trâu Hải và Ngụy Minh Lý vẫn chưa đi, Mã Cương Kỷ và Vu Bân cũng chưa tới, đây chính là thời kỳ hỗn loạn trước khi bàn giao, nên tòa nhà bên phải có chút lộn xộn. Mọi người đều không có tâm trí làm việc, đều tụ lại ba năm người tán gẫu vẻ đầy bí mật. Thấy Vương Tư Vũ đi qua, đa số đều rất nhiệt tình đứng dậy xã giao, cũng có người nói lời không lọt tai, hả hê nói: "Không ngờ tiểu Vương huyện trưởng chưa làm đến nửa năm đã đi rồi, thật đáng tiếc quá, sau này làm việc đừng tuyệt tình quá, cậu vẫn còn quá trẻ..."

Vương Tư Vũ biết vị phó chủ nhiệm văn phòng đó chính là cậu của cựu phó giám đốc nhà máy sữa huyện Thanh Dương - Lý Thành Đức, liền mỉm cười ghé vào tai ông ta nói một câu, dọa người đó biến sắc tái nhợt, Vương Tư Vũ thì mỉm cười gật đầu, quay người rời đi.

Không gặp được Diệp Hoa Sinh, cậu ngồi tán gẫu với Tạ Vinh Đình một lúc. Lúc này mới thấy rõ lòng người nhất, Vương Tư Vũ rất hài lòng với thái độ của Tạ Vinh Đình, hoàn toàn không vì việc cậu đột ngột rời đi mà có chút khinh suất, ngược lại còn khách khí với cậu hơn, thậm chí còn cực kỳ nhiệt tình mời Vương Tư Vũ đến nhà làm khách, ông muốn đích thân xuống bếp. Vương Tư Vũ tuy khéo léo từ chối, nhưng vẫn tiết lộ cho ông một chút, huyện trưởng mới đến định để ông tiếp quản mảng giáo dục. Tạ Vinh Đình nghe xong không khỏi mừng rỡ quá đỗi, vội đứng dậy nắm lấy tay Vương Tư Vũ lắc mạnh vài cái, khẽ nói: "Đa tạ!"

Hóa ra Mã Cương Kỷ sau khi nghe Vương Tư Vũ giới thiệu đã nhanh chóng đưa ra kết luận, Trương Chấn Vũ không thể thoát khỏi sự kiểm soát của nhà họ Ngụy, nên khả năng nghiêng về phía Vu Bân lớn hơn một chút. Để tránh rắc rối nảy sinh, ông quyết định đợi một thời gian nữa sẽ điều hắn đi huyện khác, còn mảng giáo dục sẽ do Tạ Vinh Đình, người đang phụ trách mảng khoa học kỹ thuật, tiếp quản. Đối với Tạ Vinh Đình mà nói, đây không nghi ngờ gì là việc chuyển từ "ghế lạnh" sang "ghế nóng", tự nhiên là tin tốt khiến người ta mừng rỡ.

Trước khi rời đi, Vương Tư Vũ khẽ dặn dò Tạ Vinh Đình, nhờ ông sau này quan tâm đến Lý Thanh Mai một chút, bởi vì không lâu nữa Lý Thanh Mai sẽ được điều sang cục giáo dục nhậm chức phó cục trưởng. Cô vốn là giáo viên trung học, lại quá đơn thuần, không thích hợp lăn lộn chốn quan trường, nên Vương Tư Vũ đặc biệt giúp cô mưu cầu vị trí này. Đối với nữ thư ký thân cận và tri kỷ này, Vương Tư Vũ vẫn thật lòng yêu quý.

Biết được từ chỗ Trương Chấn Vũ rằng mấy ngày nay Lý Thanh Mai bị cảm chưa khỏi, vẫn luôn xin nghỉ ở nhà, lòng Vương Tư Vũ cảm thấy không thoải mái. Cậu biết sau khi cô biết tin mình bị điều chuyển đã chịu đả kích, nhất thời trong lòng cũng thấy khó chịu, đầy rẫy sự lưu luyến và không nỡ...

Từ tòa nhà bên phải đi sang tòa nhà bên trái, cuối cùng Vương Tư Vũ cười hì hì chào hỏi Thẩm Phi, rồi nhẹ nhàng gõ cửa phòng Bí thư Huyện ủy Túc Viễn Sơn.

"Mời vào!" Bên trong truyền ra chất giọng trầm đục đó.

Vương Tư Vũ đẩy cửa phòng, bước vào văn phòng u tối, ngồi trên ghế sofa, mỉm cười nhìn chằm chằm vào ngọn đèn cô độc trên bàn làm việc, cùng với lão nhân cô độc đang ẩn mình trong bóng tối.

"Hi hi hi..."

Lão nhân trong bóng tối lại cười như tiếng cú đêm, nhưng lần này Vương Tư Vũ không còn cảm giác da đầu tê dại, sống lưng lạnh toát như trước, ngược lại trong lòng dâng lên một dòng nước ấm.

Ánh đèn bàn vẫn rất tối, chỉ soi được một mảng bằng bàn tay trên mặt bàn, nơi đó ngoài một bao thuốc lá, một hộp diêm, cộng thêm một cây bút ký tên, không còn vật gì khác.

Hai bàn tay nhăn nheo từ trong bóng tối vươn ra, chậm rãi rút một điếu thuốc từ bao thuốc, lại chạm vào hộp diêm...

"Xoẹt!" Tiếng diêm quẹt.

Túc Viễn Sơn châm một điếu thuốc, tay trái kẹp điếu thuốc, tay phải dập tắt que diêm, ném vào gạt tàn, tay cầm hộp diêm lắc lắc kêu 'xào xạc', im lặng một hồi lâu mới khẽ nói: "Có cảm thấy tủi thân hay không cam tâm không?"

"Có!" Vương Tư Vũ không chút do dự, khẽ trả lời.

"Hi hi hi..."

Túc Viễn Sơn lại cười mấy tiếng, chậm rãi rít mấy hơi thuốc, mới khẽ nói: "Cậu vẫn còn khá đấy, tôi đã tủi thân hơn nửa đời người rồi..."

Vương Tư Vũ lặng lẽ ngồi đó, không lên tiếng. Cậu biết, nếu không phải mắc phải căn bệnh quái đản đó, thành tựu hiện tại của Túc Viễn Sơn e rằng khó mà dự đoán, ít nhất sẽ không chỉ là một Bí thư Huyện ủy.

"Hút thuốc đi." Túc Viễn Sơn vươn tay ra, sờ lấy bao thuốc trên bàn, khẽ ném qua. Vương Tư Vũ vươn tay đón lấy, rút một điếu ra, sau đó móc trong túi ra một hộp diêm, 'xoẹt' một tiếng châm lửa...

"Khụ khụ khụ..." Túc Viễn Sơn rõ ràng là bị khói thuốc sặc, ho một hồi lâu mới cười nói: "Thực ra cậu không cần cảm ơn tôi, tôi chỉ muốn giữ lại khoản đầu tư bốn trăm triệu đó, nhưng giờ xem ra không cần phải miễn cưỡng nữa, tỉnh có kế hoạch rót xuống một tỷ rưỡi, người Thanh Dương sắp có ngày lành rồi."

"Chuyện tốt!" Vương Tư Vũ hít sâu một hơi, cười lắc đầu nói: "Chỉ cần môi trường đầu tư ở đây chuyển biến tốt, mảng Thiên Bằng sẽ không động đến, còn về nguồn vốn tiếp theo thì tôi cũng không nắm chắc, còn phải xem ý của bề trên."

Túc Viễn Sơn khẽ búng tàn thuốc, gật đầu nói: "Tôi biết cậu đang lo lắng chuyện gì, yên tâm đi, sẽ không ai dám làm khó doanh nghiệp đâu. Lần này tỉnh bỏ ra công sức lớn như vậy, huyện ít nhất cũng phải làm ra chút thành tích. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, quy hoạch chấn hưng công nghiệp này là do cậu đề xuất đầu tiên, hi hi hi..."

"Nếu có thể, tốt nhất trước cuối năm hãy tăng lương cho các đồng chí ở Cục Công nghiệp, họ làm việc rất tốt, đây là yêu cầu cuối cùng của tôi." Vương Tư Vũ khẽ nói.

"Được!" Túc Viễn Sơn gật đầu, thở dài, khẽ nói: "Khỉ xuống núi hái đào rồi, tôi đã chặn, nhưng không chặn được. Cậu phải nhớ kỹ, trong khu rừng này đầy rẫy khỉ và sói. Khỉ tuy đáng ghét, nhưng không gây chết người; đáng sợ nhất chính là sói, nó luôn âm thầm đi theo phía sau cậu, khi cậu nới lỏng cảnh giác, nó sẽ dựng người dậy, đặt móng vuốt lên vai cậu, khi cậu ngoảnh đầu lại, nó sẽ cắn đứt cổ họng cậu..."

Vương Tư Vũ lặng lẽ lắng nghe, đợi Túc Viễn Sơn nói xong mới khẽ hỏi: "Làm thế nào để không bị sói cắn?"

Túc Viễn Sơn dập tắt tàn thuốc, ném vào gạt tàn, trầm giọng nói: "Đừng để các loài động vật khác lại quá gần cậu, kẻ mạnh trong rừng luôn cô độc, chỉ kẻ yếu mới kết bè kết lũ. Cậu có thể đứng trên sườn núi ra lệnh, nhưng không được có quá nhiều bạn bè, sự phản bội của người phe mình thường là chí mạng nhất."

"Cảm ơn." Vương Tư Vũ gật đầu, dập tắt điếu thuốc trong tay, ném vào gạt tàn trên bàn trà, cầm bao Hồng Tháp Sơn trên bàn lên, chậm rãi bước đến bên bàn làm việc, nhẹ nhàng đặt xuống, lại từ trong túi áo móc ra một chiếc bật lửa Zippo tạo hình tinh xảo, đặt cạnh hộp diêm, khẽ nói: "Túc bí thư, vậy tôi đi trước."

Túc Viễn Sơn trong bóng tối gật đầu, vươn bàn tay nhăn nheo đó ra, nắm khẽ với Vương Tư Vũ, hạ giọng nói: "Con đường này, người tâm địa quá mềm yếu thì không đi xa được."

"Biết rồi, nhưng tôi có nguyên tắc của riêng mình." Vương Tư Vũ cười cười, hai tay nắm lấy bàn tay đó lắc lắc, sau đó buông tay ra, quay người rời đi. Khi sắp đến cửa, không kìm được quay đầu lại, khẽ nói: "Mã huyện trưởng rất mạnh."

"Biết rồi." Túc Viễn Sơn thở dài, khẽ nói.

Sau khi cửa phòng đóng lại, ông cầm chiếc bật lửa Zippo trên bàn lên, nghịch ngợm vài cái trong tay, rút thêm một điếu thuốc từ bao thuốc, 'pạch' một tiếng châm lửa, rít mấy hơi, ngả người ra sau, vắt chéo chân, trầm giọng nói: "Thẩm Phi!"

Thư ký Thẩm Phi ngoài cửa lập tức mở cửa đi vào, cầm giấy bút đứng ở cửa, chỉ nghe Túc Viễn Sơn khẽ phân phó: "Ba việc. Thứ nhất, chiều mai ở nhà hàng Thanh Dương Hà tiễn ba vị huyện trưởng, các thường ủy và lãnh đạo các cục bên dưới đều phải tham gia; thứ hai, thông báo cho Cục trưởng Tôn của Cục Tài chính, sau này phàm là chi tiêu trên mười vạn tệ, bắt buộc phải có chữ ký của tôi mới có hiệu lực; thứ ba, chủ đề trọng tâm của hội nghị thường vụ tuần tới là làm thế nào để tập trung tinh lực, phát triển kinh tế nhanh hơn, tốt hơn. Sau này mọi người không được chỉ biết quan tâm đến "một mẫu ba sào" của riêng mình, phải hỗ trợ chính quyền làm tốt công tác kinh tế. Cậu đích thân đi soạn thảo văn bản, gấp rút làm ngay."

"Vâng." Thẩm Phi nhanh nhẹn ghi lại ba điều này, đáp lại khẽ một tiếng, rồi quay người đi ra, khẽ khép cửa lại, căn phòng lại trở nên ảm đạm...

Chiều thứ bảy, nhà hàng Thanh Dương Hà nhộn nhịp vô cùng, trong nhà hàng tầng ba bày hơn mười bàn tiệc rượu thịnh soạn, các nữ phục vụ ăn mặc sặc sỡ như bướm xuyên qua các bàn tiệc. Sau khi mọi người ngồi ổn định ồn ào, hai mươi phút sau, toàn trường đứng dậy, Bí thư Huyện ủy Túc Viễn Sơn dưới sự tháp tùng của các thường ủy, bước những bước vững chãi đi vào đại sảnh, trong nhà hàng lập tức vang lên tiếng vỗ tay nhiệt liệt.

Túc Viễn Sơn đứng trước micro, dùng ngôn từ đầy nhiệt huyết ca ngợi sự đóng góp to lớn của ba vị huyện trưởng cho việc phát triển kinh tế Thanh Dương, và cuối cùng bày tỏ: "Thanh Dương mãi mãi là nhà ngoại của các đồng chí, hoan nghênh các đồng chí lúc nào cũng có thể về nhà thăm."

Lời vừa dứt, tiếng vỗ tay như sấm dậy lại vang lên, sau đó Trâu Hải, Ngụy Minh Lý và Vương Tư Vũ đều có những lời đáp từ ngắn gọn, sau đó Túc Viễn Sơn vung tay phải, nói lớn: "Uống!"

Sau đó trên bàn rượu chén qua ly lại, tiếng cười nói bay bổng, nhưng Vương Tư Vũ lại cứ luôn lơ đãng, ánh mắt quét khắp hội trường, nhưng không thấy bóng dáng vợ chồng Trương Chấn Vũ đâu, trong lòng không khỏi buồn bã, lẽ nào cô ấy không muốn gặp lại mình nữa sao?

Lúc này lại thấy Túc Viễn Sơn bưng ly rượu cười híp mắt đi tới, mấy "con bướm đỏ" trên mặt ông như lại sống dậy, dường như lúc nào cũng muốn vỗ cánh bay cao, Vương Tư Vũ vội vã nâng ly đứng dậy...

Cứ như vậy trôi qua tròn hai mươi phút, đúng lúc Vương Tư Vũ và Ngụy Lão Nhị đang thi uống, những người xung quanh không ngừng vỗ tay reo hò, bên ngoài đột nhiên truyền đến mấy tiếng kinh hô, mọi người đồng loạt quay đầu lại, thì thấy vợ chồng Trương Chấn Vũ khoác tay nhau bước vào. Trương Chấn Vũ bộ vest chỉn chu, vừa cạo râu xong, trên mặt đeo một chiếc kính gọng vàng, trông càng nho nhã.

Mà Lý Thanh Mai ở bên cạnh hắn, lại mặc một chiếc váy múa xếp ly tuyệt đẹp, chiếc váy dài trắng như tuyết đó thêu chỉ vàng chỉ bạc, thỉnh thoảng lại phản chiếu ra những ánh hào quang chói mắt.

Mái tóc dài của Lý Thanh Mai rõ ràng là vừa uốn xong, buông xõa trên vai như những gợn sóng, trên mặt đánh phấn nhũ, giữa chân mày vừa thanh tân vừa quyến rũ, trước ngực lộ ra một mảng da thịt trắng tuyết, còn cần cổ càng trắng mịn, thẳng tắp xinh đẹp như thiên nga. Sự xuất hiện của cô khiến cả hội trường kinh diễm, Vương Tư Vũ trong lòng kích động, biết Lý Thanh Mai đây là định bày ra mặt xinh đẹp nhất của mình, vĩnh viễn lưu lại trong đáy lòng cậu.

Dưới ánh mắt ngưỡng mộ của mọi người, Trương Chấn Vũ dìu Lý Thanh Mai mỉm cười đi tới, hắn nâng một ly rượu, hướng về phía Ngụy Minh Lý đang phun mùi rượu nói: "Lão Ngụy à, hôm nay chúng tôi đến tiễn ông, sau này tôi đi rồi, không biết ai sẽ đến tiễn đây, nào uống một ly."

Ngụy Minh Lý nhoẻn miệng cười lớn: "Chấn Vũ, bớt nói những lời vô ích đó đi, tối lại qua đánh thông đêm, vẫn là mấy người chúng ta, vừa đúng có việc muốn bàn với cậu..."

Vương Tư Vũ mỉm cười nhìn chằm chằm Trương Chấn Vũ, ánh mắt đuôi con ngươi lại luôn nhìn chằm chằm Lý Thanh Mai ở bên cạnh hắn. Thấy trong mắt cô lóe qua một tia sóng nước bi thương, trong lòng xót xa, nâng ly uống cạn. Đúng lúc đang đau lòng, lại thấy khóe miệng Lý Thanh Mai nhếch lên một nụ cười động lòng người, ngón cái tay trái khẽ nhếch lên, còn tay phải làm hiệu số chín. Vương Tư Vũ lập tức trong lòng cuồng hỉ, thấy Ngụy Minh Lý và Trương Chấn Vũ đã uống cạn, vội đặt ly xuống, cùng mọi người vỗ tay, lớn tiếng reo hò.

Chín giờ đêm, Vương Tư Vũ đến tiệm bi-a nằm ở bờ tây sông Thanh Dương, nhưng thấy nơi đó đã đóng cửa, ngoài cửa dựng tấm biển "tạm ngừng kinh doanh". Đang nghi hoặc, cửa cuốn hợp kim nhôm bị kéo lên loảng xoảng, vừa kéo qua thắt lưng, Vương Tư Vũ liền cúi đầu chui vào, ôm chầm lấy Lý Thanh Mai. Hai người hôn nhau một lúc, Lý Thanh Mai đẩy cậu ra, xấu hổ kéo cửa xuống khóa lại, khẽ nói: "Tối nay em bao nơi này rồi, chúng ta so tài lần nữa, em không phục..."

Vương Tư Vũ cười hì hì gật đầu, theo Lý Thanh Mai lại đi đến phòng bi-a đó, vươn tay chọn một cây cơ nặng trịch trên giá, nâng ly rượu vang đỏ trên ban công lên, mỉm cười nhìn Lý Thanh Mai rạp người xuống, phá bi. Cảnh tượng đêm đó dường như lại hiện ra trước mắt.

Lý Thanh Mai vén mái tóc dài trước trán, từng cú một đánh xuống, bi cái dưới sự va chạm của bi chủ, nhẹ nhàng rơi vào túi. Khi cô đưa cả "số 8 đen" vào túi, không dừng lại, lại đưa từng quả bi màu vào túi. Dáng vẻ đó tao nhã thong dong, thần thái tràn đầy tự tin. Thấy cô lại đánh một cơ hết bàn, Vương Tư Vũ không khỏi ngẩn người, đặt ly rượu trong tay xuống, sờ mũi nói: "Sao hôm nay trạng thái tốt thế?"

Khóe miệng Lý Thanh Mai nhếch lên một nụ cười, không lên tiếng, lại đặt cây cơ sang một bên, chậm rãi vươn tay, cởi chiếc váy dài trên người ra, cởi từng món nội y xuống, ném sang một bên, sau đó nằm ngửa ra, nũng nịu nói: "Đến lượt anh rồi..."

Trong cổ họng Vương Tư Vũ phát ra một tiếng 'ực', nhanh chóng cởi sạch quần áo, chân trần bước tới, đứng trước mặt cô, khẽ nói: "Thanh Mai, anh..."

"Suỵt!" Lý Thanh Mai cười tươi như hoa, chậm rãi nhắm mắt lại, khẽ nói: "Đánh bóng phải tập trung."

Vương Tư Vũ rạp người xuống, hôn lên làn da trắng mịn đó một đường. Dần dần, cơ thể Lý Thanh Mai nóng bỏng lên, trong họng phát ra tiếng kêu kiều mị, cơ thể cũng phập phồng không yên trên bàn...

"Làm giá cơ cho em!" Vương Tư Vũ dịu dàng nói.

Lý Thanh Mai phát ra một tiếng rên rỉ, nhíu mày nhún cơ thể, vươn bàn tay trái hơi run rẩy, ngón cái khẽ nhếch lên.

Vương Tư Vũ mỉm cười lao tới... Lý Thanh Mai hai tay ghì chặt hai góc bàn bi-a, cơ thể vẫn bị đẩy tới phía trước...

Bàn bi-a bắt đầu rung lắc, từ nhẹ nhàng đến dữ dội, bi cái và bi nửa trái ma sát ở đáy túi, thỉnh thoảng phát ra tiếng va chạm giòn giã, rồi đến sau này, đã là một mảnh tiếng lanh lảnh. Và ngay trong tiếng động này, Lý Thanh Mai chợt rướn người lên, hai tay móc vào cổ Vương Tư Vũ, hạ giọng nói: "Nhớ lấy em, tuyệt đối đừng quên em, đừng..."

Vương Tư Vũ không lên tiếng, chỉ ôm chặt lấy cô, dùng sức... Giọng Lý Thanh Mai bắt đầu mơ hồ, cuối cùng hóa thành tiếng rên rỉ vụn vỡ. Không lâu sau, mái tóc dài như sóng lại lắc lư như thác đổ, hai người cắn chặt môi tăng thêm cường độ...

Không biết qua bao lâu, Lý Thanh Mai trong mê loạn cuối cùng phát ra một tiếng thét chói tai: "Đừng!"

Sau đó cả hai đều gào thét, quằn quại, thở dốc trong sự rung động.

Thật lâu... thật lâu...