Vương Tư Vũ rời huyện Thanh Dương vào một buổi sáng lất phất mưa bụi. Anh không làm kinh động người khác, hơn bảy giờ đã thu xếp hành lý xong xuôi, lặng lẽ xuống lầu ngồi vào xe cảnh sát. Lý Phi Đao giúp anh đưa hành lý vào cốp sau, hai người vẫy tay qua cửa sổ, xe cảnh sát liền cẩn thận quay đầu, lách qua dãy xe đạp nằm ngang dọc, chậm rãi lăn bánh khỏi khuôn viên nhà khách chính phủ.

Lúc này, trong túi áo chợt vang lên tiếng 'tít', Vương Tư Vũ trong lòng xao động, vội vàng lấy điện thoại ra, mở tin nhắn mới, phát hiện quả nhiên là Lý Thanh Mai gửi tới, nội dung tin nhắn chỉ vỏn vẹn năm chữ: "Đừng quên em!"

"Sao có thể quên được chứ?" Vương Tư Vũ thở dài, hạ cửa kính xe xuống, thò đầu ra ngoài, nhìn về phía nhà Lý Thanh Mai. Trước mắt như lại hiện lên gương mặt kiều mị đó, cùng nụ cười rung động lòng người nơi khóe miệng cô.

Khi xe chạy đến cầu Thanh Dương, Vương Tư Vũ ra hiệu cho tài xế dừng lại, sau đó đẩy cửa xe, bước xuống từ ghế phụ, châm một điếu thuốc, chậm rãi bước vài bước trong làn mưa bụi, rồi quay người lại, đứng đầu cầu phóng tầm mắt ra xa. Núi Thanh Dương phía xa trông vẫn tựa như chú cừu con đang uống nước bên bờ sông, còn sông Thanh Dương thì đang cuộn lên những con sóng vui vẻ, không ngừng nghỉ chảy về phía trước.

Đúng lúc này, trên đầu chợt xuất hiện một chiếc ô màu đen. Vương Tư Vũ quay đầu lại, thì thấy người cảnh sát trẻ tuổi vẫn ngồi ở ghế sau đang dùng tay trái cầm ô, thần sắc căng thẳng nhìn quanh, tay phải của cậu ta đặt trên thắt lưng, nơi đó cộm lên một khối, rõ ràng là đang giắt một khẩu súng ngắn.

"Haha, đừng căng thẳng, cả nước đã giải phóng mấy chục năm rồi, chắc không còn tên đặc vụ nào nằm vùng đâu."

Vương Tư Vũ thấy dáng vẻ nghiêm túc của cậu ta thì thấy buồn cười, không kìm được muốn trêu chọc chàng trai kém mình hai tuổi này. Hơn một năm nay, anh phần lớn đều tiếp xúc với những ông già, người trung niên, hiếm khi gặp được người trẻ tuổi hơn mình.

Cậu cảnh sát nhỏ sững lại một chút, sau đó cười hì hì, nhưng tay phải vẫn chần chừ không chịu rời khỏi thắt lưng, khẽ giải thích: "Vương huyện trưởng, Cục trưởng Lý đã dặn rồi, nhiệm vụ lần này rất gian nan, nhất định phải đảm bảo an toàn cho anh trên đường đi, nếu xảy ra sai sót, ông ấy sẽ tự tay đưa tôi lên tòa án quân sự."

Vương Tư Vũ nghe xong cười lớn, thầm nghĩ Lý Phi Đao này thật biết làm càn, trong cục công an làm gì có tòa án quân sự nào. Gã này tuy xuất ngũ đã nhiều năm nhưng vẫn chưa thích ứng được với xã hội, trong tiềm thức luôn tự coi mình là quân nhân.

Hút xong điếu thuốc, trong lòng Vương Tư Vũ dâng lên đôi chút cảm khái, anh dùng hai tay nắm lấy sợi xích to bằng ngón tay cái rồi dùng sức kéo mạnh vài cái, sau đó chụm tay quanh miệng hét lớn: "Núi Thanh Dương, ta sẽ còn quay lại... Núi Thanh Dương, ta sẽ còn quay lại..."

Trong buổi sáng tĩnh mịch, âm thanh này nghe cực kỳ vang dội, chấn động đến mức chính màng nhĩ anh cũng hơi ù đi, tiếng hét còn xuyên qua bức màn dệt bằng sợi mưa, vang vọng trên mặt nước phía xa.

Cậu cảnh sát nhỏ dường như cũng bị cảm xúc của Vương Tư Vũ lây lan, ánh mắt lộ ra vẻ phấn khích, hạ giọng nói với Vương Tư Vũ: "Vương huyện trưởng, tôi có thể hét một câu không? Chỉ một câu thôi!"

Vương Tư Vũ nghe vậy hơi ngẩn người, rời hai tay khỏi miệng, quay đầu nhìn cậu cười nói: "Được chứ, tất nhiên là được, đến đi, hãy hét hết những lời trong lòng ra đi!"

Cậu cảnh sát nhỏ do dự một chút, lấy hết can đảm bước tới một bước, hít một hơi thật sâu, nhắm mắt lại, dồn sức vào cổ họng hét lớn: "Tôi nhất định phải cưới Trương Quý Hoa làm vợ!"

Vương Tư Vũ không nhịn được mà bật cười, thầm nghĩ chàng thanh niên này thú vị thật, xem ra vẫn là tương tư đơn phương, nếu không thì đã chẳng trút bầu tâm sự bị đè nén bấy lâu nay ra với sông Thanh Dương rồi.

Đúng lúc này, phía sau vang lên vài tiếng còi xe gấp gáp. Hai người quay đầu nhìn lại, thì thấy một chiếc xe phỏng vấn của đài truyền hình lao nhanh qua cầu, bùn lầy do bánh xe hất lên văng tới, suýt chút nữa bắn vào quần áo của hai người.

Vương Tư Vũ nhảy một bước nhỏ sang bên cầu, có chút bực bội nhìn chiếc xe phỏng vấn đó khuất dần khỏi tầm mắt. Một hồi lâu sau, anh mới khẽ nói với cậu cảnh sát bên cạnh: "Chúc cậu thành công."

Cậu cảnh sát nhỏ vô cùng ngại ngùng gật đầu, khẽ đáp: "Cảm ơn Vương huyện trưởng."

Vương Tư Vũ vỗ vỗ vai cậu, nhỏ giọng nói: "Cố gắng lên! Theo đuổi con gái không khó hơn phá án đâu."

Cậu cảnh sát nhỏ lại vô cùng uất ức lắc đầu nói: "Mẹ cô ấy chê nhà tôi nghèo, không trả nổi tiền sính lễ."

"Sẽ ổn thôi, nhanh thôi!"

Vương Tư Vũ thấy vậy vội vàng nhỏ giọng an ủi. Cậu cảnh sát nhỏ gật đầu thật mạnh, hai người lại ngồi trở lại xe. Vương Tư Vũ bắt đầu nhắm mắt dưỡng thần, chiếc xe bắt đầu chậm rãi rời khỏi huyện thành, hướng về phía thành phố Thanh Châu. Các thủ tục liên quan đến việc đi học tại Trường Đảng Tỉnh ủy đã hoàn tất, đang nằm trong tay Đỗ Phong – thư ký của Chu Tùng Lâm, chiều hôm qua Đỗ Phong đã gọi điện đến giục anh nhanh chóng đi lấy.

Sau khi xe chạy trên đường được hơn nửa tiếng, Vương Tư Vũ cảm thấy hơi bức bối, bèn mỉm cười với tài xế: "Bật một bài đi."

Tài xế vội vàng bật một bài hát cũ của Vương Phi tên là "Đôi giày đỏ lưu lạc". Trong tiếng đàn piano êm dịu, giọng hát lười biếng hoa lệ của Vương Phi thoát ra từ băng từ, kéo dài âm điệu, trong tông giọng còn mang theo chút sầu muộn nhàn nhạt, giọng hát đó thậm chí còn phảng phất ý niệm hư ảo, giống như không khí ngoài cửa sổ vừa thấm đẫm làn mưa bụi, sạch sẽ mà ẩm ướt.

Hoàng hôn xanh đứa trẻ lang thang

Bài hát lười biếng cỗ xe ngựa đỏ

Cây ngô đồng che khuất đôi giày khiêu vũ

Rạp xiếc vẽ lên thanh sắc

Dù bạn có một xu hay vạn lượng vàng

Dù bạn là một con kiến hay là một vị thần

---❊ ❖ ❊---

Nghe bài hát này, Vương Tư Vũ từ đôi giày đỏ liên tưởng đến Trương Thiến Ảnh, liền lấy điện thoại ra gửi tin nhắn cho cô. Vốn tưởng rằng cô sẽ không dậy sớm như vậy, không ngờ tin nhắn vừa gửi đi vài phút, bên kia đã nhanh chóng trả lời lại. Thế là Vương Tư Vũ cầm điện thoại chơi trò "đại chiến tin nhắn", cho đến tận hơn tám giờ sáng, Trương Thiến Ảnh vội đi học múa mới dừng lại, lúc này điện thoại đã nóng ran cả lên.

Đút điện thoại vào túi, Vương Tư Vũ nhìn phong cảnh phía xa, chợt nhớ lại cảnh tượng lúc mới đến. Ngày đêm của hơn nửa năm qua hiện lên trong tâm trí, lòng anh có một cảm giác không sao tả xiết. Những phấn đấu nỗ lực của nửa năm qua, tuy kết thúc bằng việc phải lặng lẽ rời đi, nhưng những ngày tháng phong phú đó là điều mà trước kia khi làm việc tại Văn phòng Ủy ban chưa từng có. Dù sao thì bản thân anh cũng đã thực sự làm được chút việc cho người dân huyện Thanh Dương, cảm giác thành tựu đó chẳng kém cạnh bao nhiêu so với khi trở thành Thường vụ Huyện ủy.

Đang chìm trong suy tư, bỗng thấy ở ngã rẽ phía trước có một chiếc xe đang đỗ, chính là chiếc xe phỏng vấn của đài truyền hình lúc nãy. Trước xe đứng hai người, một người trông giống tài xế, người kia lại là thiếu nữ xinh đẹp mặc chiếc áo đơn màu đỏ rực và chân váy ngắn màu đen. Hai người này thấy có xe tới, vội chạy ra giữa đường, hết sức vẫy tay về phía xe cảnh sát.

Vương Tư Vũ nhất thời cảm thấy sáng mắt lên, giơ tay chà mạnh lên cằm vài cái, trên mặt thoáng qua một nụ cười khó nhận ra.

Người tài xế lái xe vội quay đầu sang Vương Tư Vũ, nhỏ giọng hỏi: "Vương huyện trưởng, ý anh thế nào?"

Vương Tư Vũ gật đầu nói: "Dừng lại đi, xem xem có chuyện gì."

Tài xế dừng xe lại, bước xuống trước đi qua đó, trò chuyện với hai người kia một hồi lâu rồi vội vàng chạy lại, nói với Vương Tư Vũ qua cửa sổ xe: "Vương huyện trưởng, xe của họ bị hỏng, đang vội đến thành phố, muốn quá giang xe chúng ta."

Vương Tư Vũ gật đầu, khẽ nói: "Cho họ lên đi."

Tài xế quay đầu, vẫy tay với họ. Hai người đó vội vàng lấy từ xe phỏng vấn ra một chiếc túi du lịch lớn màu đỏ xanh, sau khi khóa xe cẩn thận thì bước nhanh tới. Ánh mắt Vương Tư Vũ vẫn luôn lộ ra vẻ điềm tĩnh, nhưng ánh nhìn lướt qua vẫn không hề rời khỏi dáng người thanh xuân xinh đẹp của cô thiếu nữ.

Xe lại khởi động, Vương Tư Vũ nhìn qua gương chiếu hậu ra phía sau, lại phát hiện cô thiếu nữ tên là Tuyền kia cũng đang ngẩn ngơ nhìn mình, không khỏi trong lòng xao động, quay đầu lại bắt chuyện phía sau: "Hai người đi thành phố có việc à?"

Người trông giống tài xế kia dựa người vào ghế, thần sắc có phần chán nản, chỉ khẽ gật đầu, không nói gì. Cô thiếu nữ lại có vẻ hơi câu nệ, rướn người nói: "Vâng, Vương huyện trưởng, không ngờ có thể gặp được anh ở đây."

Cô vừa dứt lời, người tài xế kia vội ngồi thẳng dậy, trên mặt lộ ra nụ cười cung kính.

"Cô biết tôi à?" Vương Tư Vũ cảm thấy hơi lạ. Dù sao thì nói ra cũng thấy hổ thẹn, anh làm Phó huyện trưởng hơn nửa năm nay nhưng chưa bao giờ nhận phỏng vấn riêng của truyền thông, vài lần lên hình ít ỏi đều là đứng trong đám đông, chẳng biết có bị ống kính lia qua hay không nữa.

Đừng nói là lộ mặt, tên của Vương Tư Vũ còn hiếm khi được truyền thông nhắc tới. Các bản tin thông thường đều là Bí thư Huyện ủy Túc Viễn Sơn, Huyện trưởng Trâu Hải, Thường vụ Phó bí thư Lưu Trường Hỉ, v.v... lãnh đạo, ngay cả các Ủy viên Thường vụ khác cũng cực kỳ ít được nhắc tên, huống chi là anh – một Phó huyện trưởng. Tên của anh cơ bản đều bị giấu sau chữ "v.v..." đó, cho nên Vương Tư Vũ cảm thấy tò mò vì cô thiếu nữ này có thể nhận ra mình.

Thấy vẻ mặt Vương Tư Vũ lộ ra sự nghi hoặc, Lý Thanh Tuyền vội mỉm cười giải thích: "Cháu từng đến Doanh nghiệp Sữa Thiên Bằng phỏng vấn, công nhân ở đó kể rất nhiều về sự tích của chú ạ."

Nói đoạn, cô không nhịn được mím môi cười. Vương Tư Vũ gật đầu, vẻ mặt bừng tỉnh đại ngộ, rồi quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, thở dài: "Ừm, đám người đó chắc chắn đã nói xấu ta không ít, chó thì không nhả được ngà voi mà."

Lý Thanh Tuyền vội mím môi lắc đầu cười: "Đâu có ạ, trong lòng họ, địa vị của chú còn cao hơn nhiều lãnh đạo khác. Ngay cả trong đài truyền hình của chúng cháu, cũng có rất nhiều người bàn luận, nói chú là vị lãnh đạo tốt thực sự làm việc thiết thực."

Vương Tư Vũ nghe xong trong lòng vô cùng đắc ý, nhưng trên mặt lại bày ra vẻ thản nhiên, mỉm cười xua tay nói: "Không thể nói vậy được, chỉ dựa vào cá nhân thì không làm nên chuyện gì đâu."

Anh cảm thấy chỉ có hai người nói chuyện thì hơi đột ngột, bèn bắt đầu khơi gợi cho mọi người cùng tán gẫu, còn mình thì thỉnh thoảng chêm vào vài câu, dẫn dắt chủ đề, như vậy không khí trong xe trở nên náo nhiệt hẳn lên. Đặc biệt là Lý Thanh Tuyền, tài ăn nói của cô vốn đã cực tốt, hôm nay lại càng tỏ ra đặc biệt vui vẻ, cái miệng nhỏ cứ líu lo không ngừng, thỉnh thoảng lại "khúc khích" cười thành tiếng.

Chỉ có người tài xế đài truyền hình kia là nhất quyết không chịu mở miệng, môi mím chặt, trên mặt luôn treo nụ cười cung kính. Tin tức về sự rời đi của Vương Tư Vũ vẫn chưa lan truyền xuống dưới, người tài xế này trong lòng vẫn luôn rất căng thẳng. Trước kia anh ta từng vì nói sai lời trước mặt lãnh đạo huyện ủy mà bị đài trưởng phạt năm nghìn tệ, từ đó về sau, trong lòng anh ta có bóng ma tâm lý, cứ hễ có lãnh đạo lớn ở bên cạnh là không dám nói thêm một lời nào.

Thông qua trò chuyện, Vương Tư Vũ mới biết, hóa ra lần này cô được đài truyền hình huyện cử đến thành phố tham gia một cuộc thi người dẫn chương trình truyền hình. Cuộc thi này do tổ chức, đã tổ chức thành công được ba mùa, từng được gọi là cuộc thi "đào góc tường" của CCTV đối với các đài địa phương, từng "đào" được các MC nổi tiếng như Thẩm Băng, Tát Bối Ninh, Lưu Phương Phỉ cho CCTV.

Còn cuộc thi mùa này sẽ đặt điểm thi vòng loại tại tám thành phố, trong đó có một điểm là tỉnh lị Ngọc Châu. Lý Thanh Tuyền lần này là đến thành phố Thanh Châu tham gia sơ loại. Cuộc thi này cạnh tranh vô cùng khốc liệt, rất nhiều MC đài địa phương đều muốn thử sức, nếu như có thể đạt thành tích tốt tại cuộc thi, dù không được đài Trung ương chọn thì cũng có thể tạo nền tảng cực tốt cho sự nghiệp phát triển. Điều này đối với các MC như cô mà nói, tự nhiên là cơ hội hiếm có.

Nhìn khuôn mặt đầy ngưỡng vọng và khao khát của Lý Thanh Tuyền, Vương Tư Vũ mỉm cười gật đầu: "Cô nhất định phải cố gắng nhé, phấn đấu lọt vào vòng chung kết, mang vinh quang về cho huyện Thanh Dương chúng ta."

Lý Thanh Tuyền nghe vậy không khỏi mỉm cười tươi tắn, vung nắm tay nhỏ lên một cái thật mạnh, đầy tinh thần phấn chấn nói: "Cảm ơn sự khích lệ của Vương huyện trưởng, cháu nhất định sẽ nỗ lực ạ."

Khi xe chạy đến nội thành, trước tiên đưa tài xế đến tiệm sửa xe mua linh kiện, sau đó Vương Tư Vũ trực tiếp bảo tài xế lái xe đến đài truyền hình. Anh lại cùng với cậu cảnh sát nhỏ giúp Lý Thanh Tuyền mang hành lý vào khu ký túc xá. Lên đến tầng ba, Lý Thanh Tuyền mới vô cùng ngại ngùng mím môi nói: "Vương huyện trưởng, thật là ngại quá, làm phiền anh nhiều quá."

Vương Tư Vũ cười xua tay: "Không có gì, anh cũng coi như là nửa người Thanh Dương mà, đồng hương giúp đỡ nhau chút ít, không tính là gì cả."

Lý Thanh Tuyền vội lấy từ trong người ra hai tấm danh thiếp, đưa cho Vương Tư Vũ và cậu cảnh sát nhỏ mỗi người một tấm. Lúc này Vương Tư Vũ mới trút được gánh nặng trong lòng, thầm nghĩ tốn bao nhiêu công sức, chẳng phải chính là vì muốn lấy danh thiếp này sao, dù sao thì trên xe người đông quá, không cách nào mở lời xin được...

Đợi đến khi anh tươi cười rạng rỡ cầm danh thiếp lên xem, lập tức ngẩn người. Anh ngẩng đầu nhìn khuôn mặt xinh đẹp của Lý Thanh Tuyền một hồi lâu, mới nhíu mày hỏi: "Cô có quen Chủ nhiệm Lý Thanh Mai không?"

"Đó là chị gái cháu ạ!" Lý Thanh Tuyền mỉm cười đáp.

"Chị ruột à?"

"Chị ruột ạ!"

Nghe thấy câu trả lời khẳng định, một trái tim của Vương Tư Vũ trong khoảnh khắc rơi xuống đáy vực. Anh cười gượng gạo một cách thiếu tự nhiên, trò chuyện qua loa vài câu rồi kiên quyết từ chối lời mời của thiếu nữ xinh đẹp, không nhân cơ hội vào phòng ngồi chơi, mà lôi kéo cậu cảnh sát nhỏ vội vàng rời đi trong bộ dạng chật vật.

"Đúng là một người tốt hiếm có!" Lý Thanh Tuyền nhìn theo bóng dáng Vương Tư Vũ rời đi, lẩm bẩm nói.