Sự việc tiến triển thuận lợi hơn trong tưởng tượng, kết quả thẩm vấn rất nhanh đã có. Đúng như suy đoán của Vương Tư Vũ, người chết đích thực là Vương Côn. Đứa con thứ hai của nhà họ Sử không hề chết, mà đã trốn đến nhà một người họ hàng xa ở ngoại tỉnh. Đặng Hoa An dẫn theo cảnh sát nhanh chóng bắt giữ được đối tượng này.

Sau đêm dài thẩm vấn, vụ án đã có bước đột phá quan trọng. Theo lời khai của Sử Phú Quý, Vương Bồi Sinh vì nghe tin con trai Vương Côn đến Bộ Tuyên truyền gây rối, lại còn huênh hoang đòi tố cáo mình nên cảm thấy hoảng loạn. Vương Bồi Sinh gọi điện từ Kinh thành cho Sử Phú Quý, bảo họ mang Vương Côn về làng Sa Cương Tử giúp cai nghiện, đừng để nó ở ngoài luyên thuyên lung tung. Nếu Vương Côn thực sự không nghe lời, thì nhờ lão dượng cứ liệu chừng mà làm.

Nhận được chỉ thị của Vương Bồi Sinh, người nhà họ Sử không dám chậm trễ, liền đưa Vương Côn về làng Sa Cương Tử. Nhưng Vương Côn nào quen được cảnh thôn quê, cộng thêm cơn nghiện tái phát, có một đêm nọ đã làm loạn lên, nói rằng: "Nhà họ Sử các người cũng chẳng phải hạng người tử tế gì, quay đầu lại tao sẽ bảo người của cục công an tóm cổ cả lũ chúng mày vào tù". Sử Phú Quý thấy tình cảnh này, nghĩ rằng đây là tai họa, sớm muộn gì cũng hỏng việc, thế là hai đứa con trai của ông ta nhân lúc Vương Côn say rượu ngủ say, đã dùng búa đập chết anh ta, rồi trực tiếp quấn vải trắng, nói dối rằng đứa con thứ hai nhà họ Sử đột tử.

Còn tấm biên nhận một triệu năm trăm nghìn tệ trong sổ sách làng Sa Cương Tử, chính là do Sử Phú Quý viết cho Vương Bồi Sinh. Vương Bồi Sinh đưa cho Sử Phú Quý ba trăm nghìn tệ, bảo ông ta xây một trường tiểu học Hy vọng trong làng, nói rằng vạn nhất sau này mình có chuyện gì thì cứ bảo một triệu năm trăm nghìn này đều đã quyên góp cho làng, một phần xây trường tiểu học, số tiền còn lại mua cây giống trồng trên núi sau làng. Như vậy có thể vượt qua đợt kiểm tra, trốn tránh được sự thanh tra từ phía Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật.

Thế nhưng, Sử Phú Quý dù sao cũng tiếc tiền không nỡ quyên góp nhiều như vậy, bèn lấy số tiền đó xây hai tòa nhà kiểu tây, chỉ bỏ ra vài nghìn tệ mua cây giống chất lượng kém, tổ chức dân làng trồng lên núi sau. Chính vì lòng tham món lợi nhỏ, không làm theo yêu cầu xây trường tiểu học Hy vọng mà Vương Bồi Sinh dặn dò, lại đi xây nhà lầu đẹp đẽ, nên đã khơi dậy sự nghi ngờ của tân trưởng thôn. Trưởng thôn bắt đầu kiểm tra sổ sách, tìm ra tấm biên nhận một triệu năm trăm nghìn tệ kia, từ đó dẫn đến xung đột dữ dội. Cộng thêm việc nhà họ Sử bao năm nay tác oai tác quái trong làng, oán giận của nhân dân cực lớn, mới dẫn đến sự kiện hàng trăm dân làng tập thể lên tỉnh khiếu kiện, sự kiện phóng viên đài tỉnh bị đánh, cũng như việc Chu Tùng Lâm dẫn đội lên tỉnh dập lửa.

Vương Tư Vũ sau khi biết kết quả điều tra thì cảm thấy Vương Bồi Sinh đúng là "thông minh quá hóa dại". Ông ta sai thuộc hạ thân tín ở Bộ Tuyên truyền nhờ phóng viên đài truyền hình tỉnh nhân cơ hội gây sự, nào ngờ gậy ông đập lưng ông. Nếu sớm biết hôm đó người đi khiếu kiện là dân làng Sa Cương Tử, e rằng vị Bộ trưởng Vương đại nhân kia tuyệt đối sẽ không nghĩ ra cái chủ ý đó. Trộm gà không được còn mất nắm gạo, ngược lại còn bị Vương Tư Vũ vô tình đâm trúng, lòi cái đuôi cáo ra.

Chỉ vài ngày sau, Chủ tịch Hội đồng quản trị của Công ty Cổ phần Lâm nghiệp Vĩnh Phát là Nhạc Phong cùng mấy giám đốc bộ phận cũng bị bắt giữ với tội danh liên quan đến bán hàng đa cấp trái phép và lừa đảo thương mại. Hơn nữa qua điều tra, công ty này thực chất chỉ là một cái vỏ rỗng tuếch, không có thu nhập từ hoạt động kinh doanh chính, hoàn toàn dựa vào huy động vốn trái phép để trục lợi. Còn tên Nhạc Phong này là kẻ lừa đảo giang hồ chính hiệu, dấu vết lừa đảo của hắn trải dài khắp bốn năm tỉnh, từ lâu đã đầy rẫy tai tiếng.

Tuy nhiên, Nhạc Phong rất cứng miệng, một mực không chịu giao ra cuốn sổ tay ghi chép việc hối lộ đó. Hắn dường như vẫn mơ tưởng rằng có lãnh đạo nào đó có thể ra tay can thiệp, biến việc lớn thành việc nhỏ. Cộng thêm việc tên này rất có kinh nghiệm đối phó với sự thẩm vấn của cơ quan thanh tra, nhất thời vẫn chưa thể cạy miệng hắn được.

Triệu Phàm và Trương Thiến Ảnh ngay trong đêm Hoàng Nhã Lệ xảy ra chuyện đã gọi điện cho Vương Tư Vũ, nhờ Vương Tư Vũ tìm người cứu cô ta ra. Vương Tư Vũ đáp rằng cầu người không bằng tự cứu mình, muốn thả người thì chính cô ta phải hợp tác, giao ra bản sao, có thể cân nhắc cho cô ta hưởng tình tiết lập công chuộc tội, nếu không thì ai cũng chịu thua. Trương Thiến Ảnh vội vàng đi làm công tác tư tưởng cho Hoàng Nhã Lệ. Hoàng Nhã Lệ là người thông minh, lúc này cân nhắc lợi hại, biết rằng nếu không đưa chứng vật ra, e rằng tội danh của mình khó mà gột rửa, thế là liền sảng khoái giao ra bản sao cuốn sổ tay.

Vương Tư Vũ trực tiếp giao bản sao cuốn sổ cho Bí thư trưởng, đồng thời nhắc đến chuyện của Hoàng Nhã Lệ. Chu Tùng Lâm rất sảng khoái nhấc máy gọi điện gửi gắm. Chưa đầy nửa tiếng sau, Triệu Phàm đã gọi điện báo tin Hoàng Nhã Lệ đã được thả rồi, hẹn mọi người tối cùng đi ăn. Vương Tư Vũ không chút do dự từ chối. Anh biết, đã đành Trương Thiến Ảnh không muốn nhìn thấy mình nữa, thì mình việc gì phải xông tới để làm khó dễ cô ấy?

Có được bản sao cuốn sổ tay, các nhân viên phá án chủ động hơn nhiều. Sau một hồi đấu trí, Nhạc Phong cuối cùng đã khai ra sự thật việc hối lộ Vương Bồi Sinh, thời gian, địa điểm, số tiền đều khai nhận không sót một chữ. Thế là Bí thư trưởng Chu lúc này mới mời tổ chuyên án của Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật vào cuộc. Chưa đầy một tuần, người dân Thanh Châu đã nhận được tin Bộ trưởng Tuyên truyền Vương Bồi Sinh bị "song quy".

Bí thư Thành ủy Trương Dương đích thân gọi điện cho Chu Tùng Lâm, cười ha hả nói: "Tùng Lâm à, binh của cậu đúng là dùng tốt thật đấy!"

Chu Tùng Lâm vội đáp: "Bí thư Trương, chúng tôi đều là binh của ngài cả."

Trương Dương nghe vậy liền cười bảo: "Tùng Lâm cứ cố gắng làm tốt nhé."

Chu Tùng Lâm không biết rằng, lúc này Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Ngụy Minh Luân đang ngồi trong văn phòng của Bí thư Trương Dương, sắc mặt trở nên vô cùng khó coi, cúi đầu ủ rũ nghịch chén trà trên tay, trông như con gà chọi bại trận. Trương Dương cúp điện thoại, liếc nhìn ông ta một cái, khóe miệng khẽ nhếch lên một nụ cười, khẽ nói: "Minh Luân à, phải cố gắng lên chứ."

Cúp điện thoại, Chu Tùng Lâm trong lòng rất vui vẻ, thong dong bước ra khỏi văn phòng, đi thẳng đến cửa văn phòng Khoa Tổng hợp số 3, nhìn vào bên trong. Chỉ thấy phòng ốc sạch sẽ sáng sủa, gạch sàn được lau chùi bóng loáng, các loại thiết bị văn phòng được sắp xếp ngăn nắp, tài liệu trên bàn làm việc đều được đặt gọn gàng đúng thứ tự, các nhân viên trong khoa đều đang làm việc hết công suất, không ai chú ý đến sự xuất hiện của ông.

Lúc này Vương Tư Vũ đang ngồi trước máy tính sửa một bản báo cáo tổng kết công việc, chợt nghe tiếng ai đó ho một tiếng phía sau. Anh vội ngẩng đầu nhìn lên, thấy Bí thư trưởng Chu đang đưa tay quẹt nhẹ trên khung cửa sổ, rồi hài lòng gật đầu, bước về phía mình. Anh vội đứng dậy chào đón, lúc này những người khác cũng rào rào đứng dậy, đồng thanh nói "Chào Bí thư trưởng ạ".

Bí thư trưởng Chu cười híp mắt xua tay, ra hiệu mọi người ngồi xuống, nhìn về phía Vương Tư Vũ cười nói: "Công việc làm tốt lắm, nên để các khoa khác qua đây tham quan học tập. Bẩn, loạn, kém vốn là căn bệnh cũ của một vài khoa trong ủy ban chúng ta. Có một số đồng chí cứ không hiểu cái đạo lý 'một căn phòng không quét thì làm sao quét được thiên hạ'."

Bí thư trưởng Chu đi một vòng quanh phòng, tùy tiện chào hỏi các nhân viên vài câu, rồi vỗ vỗ vai Vương Tư Vũ, nói một câu "Cố gắng làm tốt nhé!", sau đó chắp tay sau lưng xoay người rời đi.

Thấy Bí thư trưởng đã đi xa, trong phòng Khoa số 3 bắt đầu xì xào bàn tán. Bí thư trưởng rất hiếm khi đích thân xuống các khoa trực thuộc, có việc thường là trực tiếp gọi điện thoại. Lần này thân chinh giá đáo, không nghi ngờ gì nữa là đang tạo uy tín cho Khoa trưởng Vương trẻ tuổi. Đám đông đa phần là những người lão làng trong cơ quan, lúc này tất nhiên đều nhìn ra được, vị trí của Vương Tư Vũ trong lòng Bí thư trưởng, e rằng đã vượt xa so với các khoa trưởng thông thường khác.

Vương Tư Vũ trở về nhà, tự nhốt mình trong phòng, lục trong ngăn kéo ra một xấp ảnh, đó đều là ảnh chụp khi vợ chồng Triệu Phàm cùng Hoàng Nhã Lệ và anh đi chơi. E rằng lúc đó chẳng ai có thể ngờ được, mối quan hệ giữa bốn người lại có thể trở nên phức tạp đến mức này. Nghĩ kỹ lại, Vương Tư Vũ lại thấy cách làm của Trương Thiến Ảnh không phải là không có lý. Có lẽ chỉ có "chặt đứt dây dưa" mới có thể ngăn anh tiếp tục trượt dài trong vực thẳm của dục vọng, nhưng cô ấy phải đối mặt với Hoàng Nhã Lệ thế nào đây? Vương Tư Vũ nghĩ thế nào cũng không thông.

Đưa tay tìm thuốc lá, lại phát hiện bao thuốc trống rỗng. Anh lấy từ trong ngăn kéo ra một cây thuốc lá Ngọc Khê, vốn dĩ định cuối năm mang đi biếu Bí thư trưởng Chu. Lúc này tâm trạng đang rối bời, cũng chẳng màng nhiều như vậy nữa, anh mở thẳng ra, lấy một bao, lại phát hiện bao thuốc không được niêm phong. Mở ra nhìn thì kinh ngạc, bên trongVậy mà cuộn một xấp tiền dày cộp.

Vương Tư Vũ giật thót, thầm nghĩ dạo này sao thế nhỉ, sao bao nhiêu chuyện kỳ quái đều đổ lên đầu mình thế này? Nhưng việc giấu tiền trong bao thuốc lá anh cũng từng nghe qua, chỉ là lần đầu tiên tận mắt chứng kiến. Anh thầm nghĩ người này cũng thật kỳ lạ, gửi thẻ chẳng phải xong sao, việc gì phải dùng cái cách vụng về thế này.

Anh mở từng bao thuốc ra, bao nào cũng không ngoại lệ, toàn là những tờ trăm tệ. Sau đó anh lại mở tiếp cây Ngọc Khê kia, bóc từng bao một, trên giường đã chất thành một đống tiền nhỏ. Anh xếp bằng ngồi trên giường, vuốt phẳng tiền, đếm từng tờ một, không thiếu một xu, vừa đúng một trăm nghìn tệ.

Vương Tư Vũ suy nghĩ một chút thì nhớ ra, số tiền này chắc là Cục trưởng Hoàng của Cục Tiếp dân định biếu Phương Như Hải, dùng để dàn xếp chuyện của đài truyền hình. Chẳng trách lúc trên xe ông ta còn nhắc đến chuyện này, Vương Tư Vũ còn từng chế giễu ông ta, cho rằng chỉ là hai cây Ngọc Khê thôi mà, Bí thư trưởng sẽ không tư túi đâu. Giờ xem ra, nỗi lo của đối phương chưa chắc đã là thừa.

Vương Tư Vũ cầm điện thoại lên định gọi cho Cục trưởng Hoàng, nhưng nghĩ kỹ lại thì chuyện này thật khó nói. Hơn nữa số tiền này dù là trả lại cho Phương Như Hải hay trả lại cho Cục trưởng Hoàng đều có vẻ không phù hợp. Huống hồ từ sau khi nghe ông chú Ngô kể về chuyện của Cục trưởng Hoàng, thiện cảm của Vương Tư Vũ dành cho ông ta đã tan thành mây khói, từ trong lòng anh cảm thấy phản cảm với ông ta.

Vương Tư Vũ suy nghĩ kỹ càng, rồi gọi vào số di động của một vị Phó hiệu trưởng quen thuộc ở Đại học Hoa Tây, nói: "Chào thầy Lưu hiệu trưởng, em là Vương Tư Vũ, sinh viên tốt nghiệp trường Hoa Đại đây ạ, thầy còn nhớ em không? Có việc này muốn thưa với thầy, em hiện đại diện cho Bí thư trưởng Chu của Thành ủy bên em quyên góp cho nhà trường 100 nghìn tệ, làm học bổng cho các sinh viên nghèo, nhờ thầy Lưu sắp xếp giúp ạ."

Phó hiệu trưởng Lưu vội vàng bày tỏ sự cảm ơn, rồi gửi số tài khoản tiếp nhận quyên góp vào điện thoại của Vương Tư Vũ. Vương Tư Vũ bỏ tiền vào túi ni lông, ra khỏi nhà đi đến ngân hàng, nhanh chóng làm xong thủ tục, chuyển số tiền đi.

Trở về muốn xem chương trình truyền hình, tìm một vòng đều không thấy chương trình do Liêu Cảnh Khanh dẫn, Vương Tư Vũ biết tình cảnh hiện tại của cô quả thực không tốt lắm, thời gian lên sóng ngày càng ít. Còn trẻ như vậy mà sự nghiệp đã rơi vào vực thẳm, nghĩ đến thôi đã thấy có chút đáng tiếc. Anh có ý định nhấc điện thoại gọi cho Phương Như Hải để nói giúp cô ấy vài câu, nghĩ lại vẫn thấy thôi, mình không nắm rõ tình hình thực tế, đừng có làm phúc phải tội.

Trong lúc chán chường, anh mở máy tính, ban đầu chơi một lát Đấu Địa Chủ, rồi lại lướt tin tức trên mạng, lại thấy tin thị trường chứng khoán lại lao dốc không phanh, bỗng dưng nhớ tới, đã lâu lắm rồi không nhìn bảng giá cổ phiếu, không biết giờ đã lỗ đến mức nào rồi. Mở phần mềm Đồng Hoa Thuận trên máy tính ra, quả nhiên một màu xanh thảm hại. Phần mềm giao dịch hiển thị đã lỗ 150 nghìn tệ, mà giá đóng cửa thứ sáu của cổ phiếu Vân Hải là 6 hào, đã trở thành một trong mười cổ phiếu có giá thấp nhất của cả hai sàn Thâm - Hộ. Ngay cả con bạc điên cuồng nhất lúc này cũng không dám đặt cược vào loại cổ phiếu rác rưởi này, xem ra việc nó bị hủy niêm yết đã là điều không thể tránh khỏi.

Tắt phần mềm, Vương Tư Vũ không khỏi thở dài. Kỹ thuật chọn cổ phiếu của mẹ anh thật sự là khiến người ta không dám khen ngợi. Lúc bà còn sống, hai câu bà than vãn nhiều nhất, chính là chọn nhầm cổ phiếu, lại càng chọn nhầm người đàn ông của đời mình.