Nhìn theo bóng lưng Ngụy Minh Lý đang rời đi, Vương Tư Vũ không khỏi cảm thấy buồn cười. Anh đứng dậy từ chiếc ghế sofa dài, ngồi lại phía sau bàn làm việc, nhắm mắt lại, trong đầu lại hiện lên câu hỏi của Trâu Hải hồi sáng: "Cậu có biết mình đã bỏ lỡ một cơ hội ngàn năm có một hay không?"

Vương Tư Vũ tất nhiên biết ông ta đang ám chỉ điều gì. Nếu ngày hôm qua anh không đứng ra ngăn cản quyết định của Túc Viễn Sơn, thì cái kết của sự việc hẳn sẽ theo một kịch bản khác: Ngụy Minh Lý chết bất ngờ trong trận lũ lụt này, Trâu Hải và Túc Viễn Sơn e rằng đều phải chịu trách nhiệm cho cái chết của hơn một trăm dân làng ở Tân Dân Thôn, kẻ thì bị cách chức, người thì bị điều chuyển. Còn bản thân anh vì là cán bộ treo chức, lại không trực tiếp tham gia vào việc ra quyết định chỉ huy, nên con đường làm quan không những không bị ảnh hưởng, trái lại còn có cơ hội tiến thêm một bước, ngồi vững vàng trên chiếc ghế Phó huyện trưởng thường trực. Và việc anh cần làm lúc đó, chỉ là giữ cái miệng mình lại, im lặng là xong. Trong mắt rất nhiều người, đó hẳn là lựa chọn tốt nhất...

Thế nhưng lựa chọn của anh lại hoàn toàn trái ngược. Không những không tận dụng cơ hội này, anh còn đứng ra chịu rủi ro cực lớn để gánh vác trách nhiệm. Có lẽ đây chính là lý do tại sao lúc đó ai cũng nhìn anh bằng ánh mắt kỳ quặc?

Vương Tư Vũ chậm rãi mở mắt, lấy cuốn sổ bìa đen trong ngăn kéo ra, cầm bút viết: "Tôi không muốn làm đấng cứu thế, càng chẳng phải thánh nhân gì cả, nhưng bảo tôi dễ dàng từ bỏ hơn một trăm sinh mạng tươi sống, tôi không làm được. Tôi chỉ có dũng khí để mạo hiểm, chứ không có dũng khí để từ bỏ!"

Sau giờ làm việc, Vương Tư Vũ ngồi xe của Lý Thanh Mai đến dưới lầu nhà Ngụy Minh Lý. Cao Xuân Phát và Triệu Quốc Khánh đang đứng dưới lầu tán gẫu. Thấy Vương Tư Vũ bước xuống xe, hai người vội vàng tươi cười tiến lại đón. Sau vài phút xã giao, cả bốn người cùng lên lầu.

Vào phòng, vợ Ngụy Minh Lý bưng dưa hấu đã cắt sẵn từ trong bếp ra đặt lên bàn trà. Mọi người vừa ăn dưa hấu vừa trò chuyện, còn Lý Thanh Mai thì đeo tạp dề vào bếp, khẽ nói với vợ Ngụy Minh Lý: "Thím, huyện trưởng Ngụy nói thím có chuyện muốn nói với cháu ạ?"

Vợ Ngụy Minh Lý nhìn ra ngoài một cái, rồi đặt dao thái rau xuống, khẽ giọng nói: "Thanh Mai à, thằng Tiểu Thiên nhà thím gọi điện về, bảo con bé Thanh Tuyền nhà cháu dạo này lại không thèm để ý đến nó nữa rồi."

Lý Thanh Mai nhíu mày, vừa rửa cần tây vừa khẽ đáp: "Chắc dạo này Thanh Tuyền bận quá, đợt trước cứ phải tăng ca suốt. Cháu nghĩ chắc nó mệt quá thôi, vài ngày nữa rảnh rỗi chắc là ổn ngay."

Vợ Ngụy Minh Lý nghe xong lắc đầu, đi thẳng tới, hạ thấp giọng nói: "Thanh Mai à, thím không dám nói thật với lão Ngụy, cái tính nóng nảy của ông ấy, ai da... Tối hôm qua thím mua hai thùng dầu đậu nành mang đến cho Thanh Tuyền, nhưng nó không có nhà, hàng xóm bảo nó đi chơi với bạn trai rồi..."

Lý Thanh Mai nghe xong liền lảo đảo, cảm thấy một cơn choáng váng ập đến, vội vã lo lắng nói: "Thím, có phải thím nhầm rồi không, em gái cháu tuyệt đối không phải loại người đó."

Vợ Ngụy Minh Lý gật đầu: "Thím cũng sợ nhầm nên mới gọi cháu đến. Cháu cũng biết đấy, thằng Tiểu Thiên là mạng sống của lão Ngụy nhà thím, chuyện này tuyệt đối không được xảy ra sai sót gì. Thằng bé quá thích Thanh Tuyền, nếu để nó biết chuyện này, sẽ xảy ra án mạng mất..."

Tim Lý Thanh Mai đập thình thịch, vội vàng đặt rau trong tay xuống, lấy cớ ra ngoài mua giấm, cuống cuồng chạy ra khỏi bếp, chạy bán sống bán chết xuống lầu, trốn vào một góc không người, lấy điện thoại gọi cho Lý Thanh Tuyền.

"Thanh Tuyền, có phải em lại liên lạc với Giang Đào rồi không? Hiện giờ Giang Đào có đang ở Thanh Dương không?" Điện thoại vừa kết nối, Lý Thanh Mai vội vã dồn dập hỏi. Đầu dây bên kia im lặng một hồi lâu, sau đó mới truyền đến tiếng thút thít khe khẽ của Lý Thanh Tuyền: "Chị..."

Điện thoại của Lý Thanh Mai rơi "bạch" một tiếng xuống đất, cơ thể trở nên yếu ớt vô lực. Mãi một lúc lâu sau, cô mới chậm rãi ngồi xổm xuống nhặt điện thoại lên, ra cửa hàng nhỏ mua mấy túi giấm chua rồi hồn xiêu phách lạc đi lên lầu. Lúc vào nhà đi ngang qua phòng khách, cô thoáng thấy Ngụy Minh Lý đang vung tay lên lớn tiếng quát tháo: "Mẹ kiếp, lần này thật là mất mặt quá thể. Tôi bảo bọn khốn đó tôi là Phó huyện trưởng, kết quả một thằng xông lên báng súng vào mặt tôi, trực tiếp cầm súng săn hai nòng dí vào tôi, miệng còn chửi bới, bảo Phó huyện trưởng thì làm được cái gì, đứa nào dám phá đập thì tao liều mạng với nó!"

Vương Tư Vũ bỏ miếng dưa hấu trong tay xuống, cười hì hì mấy tiếng. Ngụy Minh Lý thấy vậy liền chỉ ngón tay sang, lớn tiếng nói: "Cậu đừng cười trước đã, tôi nói cho cậu biết, cái tên tài xế của cậu cũng chẳng ra làm sao cả. Sau khi bọn đó thả tôi ra, phổi tôi như muốn nổ tung vì tức, tôi mới xông ra quát người của chúng ta là mau phá đập cho tôi, dìm chết lũ khốn đó đi. Kết quả thì hay rồi, tên tài xế của cậu xông lên đấm tôi một cái, tí nữa thì làm gãy xương mày tôi."

Vương Tư Vũ nghe xong ngẩn người, lúc này mới vỡ lẽ. Hèn gì sáng nay tên Lý Phi Đao kia nói năng ấp úng, hóa ra là biết mình gây họa cho anh nên không dám đối diện, trực tiếp lấy cớ đi xem mắt để trốn lên thành phố. Thằng cha này...

Cao Xuân Phát ở bên cạnh nghịch điều khiển ti vi, cười hì hì: "Lão Ngụy à, tôi đã bảo rồi mà, ông tính nóng quá, không đi được Tân Dân Thôn đâu, mà ông cứ không nghe!"

Vương Tư Vũ gật đầu: "Lão Ngụy, lời ông nói lúc đó đúng là đáng ăn đòn thật!"

Mấy người trong phòng nghe vậy liền cười rộ lên. Ngụy Minh Lý xua tay, lắc đầu: "Mẹ kiếp, lúc đó tôi đang nóng máu mà. Với cái lũ đó, đúng là không nói lý lẽ được. Mà phải công nhận, chiêu đó của cậu là hiệu quả nhất, phải dùng tiền mua chuộc..."

Mấy người trò chuyện khoảng hơn nửa tiếng thì một bàn thức ăn được bưng lên. Triệu Quốc Khánh mở rượu trắng ra, vừa định rót vào ly, Ngụy Minh Lý vội ấn tay anh ta lại, quát vợ mình: "Đổi bát tô đi, đừng dùng ly, hôm nay phải uống cho đã đời. Mẹ kiếp, suýt nữa thì không về được."

Vợ Ngụy Minh Lý vội đứng dậy, dọn mấy cái ly trên bàn đi, thay bát tô lên. Ngụy Minh Lý giành lấy chai rượu, rót ào ào vào bát, sau đó bưng bát rượu đứng dậy, hướng về phía Vương Tư Vũ nói: "Từ lúc cậu đến đây, đây là lần đầu tiên hai ta uống rượu. Tôi phải nói vài câu. Có thể lời này cậu không thích nghe, lúc mới đầu tôi thực sự không coi trọng cậu. Tại sao? Cậu quá trẻ, xấp xỉ tuổi thằng Tiểu Thiên nhà tôi. Tôi luôn cảm thấy cậu chỉ là một thằng nhóc ranh, đừng nói là làm Phó huyện trưởng, làm trưởng thôn còn chưa đủ tư cách. Nhưng không ngờ cậu làm người lại có khí phách đến thế, lúc tôi - Ngụy Lão Nhị này gặp nạn, cậu không... không dậu đổ bìm leo, trái lại còn cứu tôi một mạng. Vì điểm này, tôi phải kính cậu một ly. Tôi nói cho cậu biết, mấy gã này đều biết, nhà tôi rất ít khi tiếp đãi người ngoài, có chuyện gì đều nói ở bên ngoài. Hôm nay cậu đến được đây, tôi rất vui. Nào, cạn!"

Vương Tư Vũ nghe xong cũng bưng bát đứng dậy, cười nói: "Lão Ngụy, hôm nay tôi đến đây không vì việc gì khác, chỉ có một chuyện cần ông gật đầu đồng ý. Ông đồng ý, bát rượu này tôi uống, không đồng ý thì tôi phủi mông đi thẳng, coi như chưa từng đến."

Mấy người trên bàn nhìn nhau ngơ ngác, Lý Thanh Mai cũng nghi hoặc ngước khuôn mặt xinh đẹp lên, ngơ ngẩn nhìn Vương Tư Vũ.

Ngụy Minh Lý nhíu mày, trợn tròn mắt nói: "Chuyện gì?"

"Tổng giám đốc của Thiên Bằng Nhũ Nghiệp mấy ngày tới sẽ quyên góp một nghìn vạn để cứu trợ dân bị nạn. Số tiền này sau này chắc chắn phải do ông sắp xếp, tôi không muốn thấy bất kỳ ai nảy sinh ý đồ với số tiền này. Tiền phải dùng vào đúng nơi, không được làm uổng phí tấm lòng của người ta."

"Được, tôi đồng ý với cậu. Đứa nào dám thò tay vào, tôi chặt cái vuốt chó của nó." Ngụy Minh Lý gật đầu.

Hai người lúc này mới cụng bát rượu, ực ực uống cạn. Triệu Quốc Khánh ở bên cạnh hô "hay", Cao Xuân Phát vội nói chen vào: "Phó huyện trưởng Vương, đến, cầm đũa lên, ăn thức ăn đi, ăn thức ăn đi, ăn trước đã."

Vương Tư Vũ uống bát rượu này xong cảm thấy dạ dày hơi cồn cào, dạo này không uống rượu mấy, trạng thái không được tốt. Nhìn dáng vẻ đó của Ngụy Minh Lý, có vẻ hôm nay muốn "không say không về", anh vội vã khơi chuyện, muốn làm chậm tốc độ uống rượu lại, liền hỏi Phó huyện trưởng phụ trách nông nghiệp là Cao Xuân Phát: "Tình hình bên dưới thế nào rồi, nghe nói có sáu xã bị thiệt hại, ba xã là nghiêm trọng nhất?"

Cao Xuân Phát bưng bát rượu uống một ngụm, dùng đũa gắp miếng thức ăn rồi mới gật đầu: "Đúng vậy, nước ở ba xã nghiêm trọng nhất một thời gian nữa vẫn chưa rút được. Hiện đang huy động người đào mương thoát nước, lúa chắc là mất trắng rồi, chỉ có thể đợi xả hết nước ra rồi cải tạo trồng ngô, khoai lang, khoai tây gì đó thôi. Cũng may là lũ lụt tháng Sáu, chứ nếu là giữa tháng Bảy thì xong đời, hoàn toàn không còn cách nào khác."

Ngụy Minh Lý nghe xong gật đầu xen vào: "Phải rồi, cái nghề nông này thật mẹ nó không ra làm sao, làm gì cũng phải nhìn sắc trời mà ăn. Đất đai ở Đại Liễu Tử Hương màu mỡ thế cơ mà, lần này thì hay rồi, ước chừng hai năm tới vẫn chưa phục hồi lại được."

Cao Xuân Phát gật đầu thở dài: "Đó là chuyện không còn cách nào khác. Lúc đầu cũng vì tiếc đất tốt ở đó nên mới không cải tạo lòng sông, lần này thì hay rồi, ông trời đã ra lệnh. Thôi bỏ đi, tan làm rồi không nhắc chuyện đó nữa, uống rượu đi, uống rượu đi. Phó huyện trưởng Vương, tôi kính cậu một bát..."

Vương Tư Vũ nghe vậy vội xua tay: "Hôm nay tôi không có trạng thái, sau này dù ai kính rượu, tôi cũng chỉ uống một ngụm thôi."

"Thế thì được, chúng ta uống chậm thôi." Cao Xuân Phát nhớ lại cái hồi Vương Tư Vũ mới đến, uống rượu kiểu không sợ chết, cũng không dám ép quá gắt. Ngụy Minh Lý lại không chịu, gõ bàn nói: "Đừng có giở cái trò đó, hôm nay ngồi được vào bàn uống rượu thì đó là duyên phận. Ngày mai làm việc ra làm việc, cậu mà cản đường Ngụy Lão Nhị tôi, tôi vẫn xử cậu như thường. Nói cho cậu biết, hôm nay bát rượu này cậu không uống cho tử tế thì đừng hòng bước ra khỏi cái cửa này."

Vương Tư Vũ thấy ông ta lên cơn cố chấp, liền cười: "Được thôi, đã gọi chiến thì hai ta đấu một chọi một, xem ai gục trước."

Ngụy Minh Lý trong lòng cũng hơi sợ, tửu lượng của ông ta là một cân, nhưng tối qua đã uống "tơi bời" với mấy vị thường ủy đến thăm, hôm nay càng không có trạng thái. Thế nhưng đã buông lời đe dọa rồi, thì đâm lao phải theo lao, nên rót đầy rượu rồi lại cụng bát uống với Vương Tư Vũ.

Cao Xuân Phát cầm bát rượu thấy vô vị, liền cười với Lý Thanh Mai đang cắm cúi ăn: "Chủ nhiệm Lý, bọn họ không nể mặt lão Cao tôi, hay là cô tài trợ một chút?"

Ông ta chỉ tùy tiện nói vậy, không ngờ tâm trạng Lý Thanh Mai đang tồi tệ đến cực điểm, cũng muốn mượn rượu giải sầu, liền cầm chai rượu rót hơn nửa bát vào bát không, bưng bát rượu đứng dậy nói: "Để tôi kính huyện trưởng Cao một ly."

Nói xong, dưới ánh mắt trố hốc của mọi người, cô ấy vậy mà ực ực uống cạn. Cao Xuân Phát thấy vậy, vội cũng uống cạn bát rượu đó.

Lý Thanh Mai uống xong bát rượu thì ho sặc sụa. Vợ Ngụy Minh Lý vội vàng kéo cô vào phòng trong. Triệu Quốc Khánh nhìn chằm chằm bóng lưng cô rồi cười hì hì, nói khẽ: "Đại mỹ nhân Lý chắc là nhớ chồng rồi."

Mấy người trên bàn nghe xong đều phát ra những tiếng cười dâm dục. Chỉ có Vương Tư Vũ cau mày, bưng bát hướng về phía Ngụy Minh Lý nói: "Nào, lão Ngụy, cạn một ly, bất kể sau này thế nào, hôm nay chúng ta cứ uống cho đã."

Anh cũng chẳng còn cách nào khác, đối phương đông người, đánh kiểu xa luân chiến thì anh chắc chắn chịu không nổi, chỉ có thể nhắm vào một người mà đánh. Lúc này sự quyết liệt trỗi dậy, trạng thái hồi phục đôi chút. Chẳng mấy chốc, anh đã chuốc cho Ngụy Minh Lý phải vào nhà vệ sinh, làm Vương Tư Vũ còn hơi thắc mắc, thiên hạ đồn Ngụy Lão Nhị này uống tốt lắm cơ mà, sao sức chiến đấu kém thế?

Ăn cơm xong, Vương Tư Vũ và Lý Thanh Mai xin cáo từ trước. Lúc đi đến cửa, Ngụy Minh Lý đuổi theo, đấm một phát vào ngực Vương Tư Vũ, phả hơi rượu quát: "Thằng nhóc cậu có thể không lên xe tôi, nhưng tuyệt đối không được cản đường tôi. Cậu dám cản đường tôi, chúng ta chính là kẻ thù."

Vương Tư Vũ cười cười, quay người xuống lầu. Sau khi hai người lên xe, Vương Tư Vũ thấy Lý Thanh Mai có gì đó không ổn, bộ dạng đầy tâm sự, hơn nữa mặt đỏ bừng, rõ ràng hơi men đang bốc lên, liền vội nhắc nhở: "Cô cũng uống rượu rồi, hay là chúng ta bắt taxi đi."

Lý Thanh Mai lắc đầu, trực tiếp khởi động xe, chậm rãi lái trên đường, nước mắt thi nhau rơi xuống. Vương Tư Vũ lấy khăn giấy từ trong túi đưa qua. Lý Thanh Mai dùng tay trái giữ vô lăng, tay phải lau nước mắt, lẩm bẩm khẽ: "Chuyện tranh đấu của mấy người đàn ông các anh, tại sao lại phải lôi phụ nữ chúng tôi vào."

Câu này nói làm Vương Tư Vũ ngẩn tò te, gãi đầu nói: "Thanh Mai, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Lý Thanh Mai cười lau nước mắt nói: "Không có gì, chỉ là hôm nay tôi thấy khó chịu đặc biệt thôi."

Chiếc xe chạy chầm chậm trên đường hơn hai mươi phút mới đến trước cửa nhà khách. Vương Tư Vũ lại không xuống xe, lặng lẽ ngồi đó, nhắm mắt không nói gì. Lý Thanh Mai cũng không lên tiếng, cho đến khi trong sân có người đi ra, cô mới vội vàng quay xe, lái xe vô định trên phố, cuối cùng dừng lại trước một tiệm băng đĩa nhỏ. Hai người mua vé, đi vào trong, ngồi ở hàng ghế giữa, nhưng đều không có tâm trạng xem màn hình, mà mỗi người ngồi trên ghế nghĩ tâm sự riêng.

Trong tiệm băng đĩa tối om, thỉnh thoảng có nam nữ thanh niên đi ra đi vào. Không biết qua bao lâu, Lý Thanh Mai tựa đầu vào vai Vương Tư Vũ, yên tĩnh ngủ thiếp đi.

Cho đến tận mười một giờ rưỡi đêm, trong phòng mới bật đèn sáng. Hai người đi theo đám đông hỗn loạn bước ra, lại lên xe, Lý Thanh Mai lái xe thẳng về nhà, đỗ dưới chân cầu thang. Sau khi đóng cửa xe, Lý Thanh Mai quay người phục lên thân xe, thút thít nhẹ hồi lâu, mới lau khô nước mắt, quay người lại, chậm rãi đi dẫn đường ở phía trước. Vương Tư Vũ lặng lẽ đi theo sau cô. Hai người rón rén lên tầng ba, vừa đến cửa, Lý Thanh Mai lại hơi hối hận, tựa vào cửa lấy hai tay che mặt, không ngừng lắc đầu, sau đó bắt đầu đi về phía Vương Tư Vũ, dùng sức đẩy anh, muốn đuổi Vương Tư Vũ xuống lầu.

Vương Tư Vũ tóm lấy cánh tay cô, ôm chầm lấy cô vào lòng, cúi đầu sát lại, hôn mạnh xuống. Lý Thanh Mai giãy giụa vài cái, cơ thể liền dần dần mềm nhũn ra, hổn hển đáp lại. Vương Tư Vũ đưa tay cởi dây lưng cô, lòng bàn tay dán chặt vào bụng nhỏ trơn láng mềm mại của cô, dần dần trượt vào trong...

Hai người vật lộn ở cửa hồi lâu, Lý Thanh Mai mới run rẩy cầm chìa khóa mở cửa phòng. Vương Tư Vũ bế bổng cô lên, đi thẳng vào trong, tiện tay đóng cửa phòng lại, bật đèn ở cửa, vẫn còn đi giày bước vào phòng ngủ, ném cô lên giường, bật đèn phòng ngủ rồi bắt đầu cởi quần áo của cô.

"Không được, không thể ở trong căn phòng này." Lý Thanh Mai không ngừng giãy giụa, nói trong tiếng nức nở: "Chúng ta ra ngoài đi, tôi không muốn làm ở nhà..."

Vương Tư Vũ khẽ gật đầu, tay lại không dừng lại. Ngay giây tiếp theo, hai người trần trụi quấn lấy nhau. Nắm đấm của Lý Thanh Mai như mưa rơi đấm vào lồng ngực Vương Tư Vũ, nhưng chẳng bao lâu sau, đôi bàn tay đó đã ôm chặt lấy lưng Vương Tư Vũ, dùng sức kéo mạnh lên trên. Lý Thanh Mai thì thầm khe khẽ: "Tôi đã phản kháng rồi..."

"Đúng vậy, cô đã phản kháng, cô là bị ép buộc." Vương Tư Vũ ngẩng đầu khỏi ngực cô, nhìn khuôn mặt xinh đẹp đang vặn vẹo vì hưng phấn, khẽ nói.

Lý Thanh Mai như được an ủi, hai tay ôm chặt Vương Tư Vũ hơn, giọng run rẩy: "Hôn tôi... hôn tôi đi..."

Vương Tư Vũ tiếp tục cúi đầu, hôn một đường đầy dịu dàng xuống. Ngay khi thân thể tuyệt vời kia rung lên từng đợt, anh mạnh mẽ đẩy cơ thể về phía trước. Lý Thanh Mai run rẩy ngẩng cái cổ trắng ngần lên, ngửa mặt phát ra một tiếng ngâm khẽ, hai tay túm chặt lấy ga trải giường trắng muốt, dùng sức vặn mạnh xuống.

Chiếc giường lớn cuối cùng cũng bắt đầu rung lắc. Đôi tay Lý Thanh Mai không còn nắm chặt lấy ga giường được nữa, liền điên cuồng cào cấu trên người Vương Tư Vũ. Động tác của hai người ngày càng mãnh liệt. Không biết qua bao lâu, trong tiếng gầm thấp như sấm rền của Vương Tư Vũ, Lý Thanh Mai phát ra một tiếng kêu kiều lệ vang dội, thân hình thẳng tắp trong cơn co giật. Một hồi lâu sau, đôi tay kia mới chậm rãi trượt xuống, rơi trên giường, những ngón tay mảnh khảnh run lên vài cái rồi yên tĩnh trở lại.

---❊ ❖ ❊---