Nhận xét về sự rộng lượng, thực ra Lục Chu tự thấy bản thân không tính là có hoài bão gì đặc biệt vĩ đại.

Chỉ là hiện tại anh ít nhiều cũng đã phát hiện ra.

Trước sự kỳ bí của vũ trụ, sức mạnh của một cá nhân suy cho cùng vẫn vô cùng nhỏ bé.

Một công thức tính toán hay một phỏng đoán, anh có thể dành ra một tháng hoặc thậm chí vài tháng, tự nhốt mình trong căn phòng nhỏ mười mét vuông để yên lặng tìm kiếm câu trả lời, nhưng một công trình khoa học mang tính hệ thống được xây dựng từ vô số vấn đề, từ lâu đã không còn là nhiệm vụ mà một học giả đơn độc, hay thậm chí một lĩnh vực học thuật đơn lẻ nào có thể gánh vác một mình.

Cho dù anh có thể thiết kế hệ thống đẩy điện hoàn hảo đến đâu, thì cũng không thể hoàn hảo đến từng chiếc ốc vít trên động cơ, và những chi tiết không thể thiếu này đều cần có người thực hiện.

Muốn nhìn thấy thế giới xa xôi hơn, anh buộc phải dựa vào sức mạnh của những người bình thường.

Và với tư cách là một người đi đầu trong học thuật, trách nhiệm của anh từ lâu đã không chỉ đơn thuần là khám phá và tìm ra, mà còn bao gồm cả việc định hướng cho những người đi sau, cùng đủ mọi chuyện lớn nhỏ khác.

Đồng thời, càng tiến sâu về phía ranh giới của tri thức, tầm quan trọng của việc sau càng trở nên nổi bật hơn...

Đúng như Lục Chu dự đoán, chưa đầy một tuần sau khi anh gia nhập nhóm nghiên cứu giảng dạy, chính sách về lớp học "Ánh sáng tuổi trẻ" từ Bộ Giáo dục đã xuống đến nơi.

Là lớp học chuyên bồi dưỡng nhân tài định hướng học thuật, các khoa có mở lớp Ánh sáng tuổi trẻ sẽ cho phép sinh viên đăng ký từ năm hai, đồng thời xét tuyển dựa trên bảng điểm để chọn ra top ba mươi người xuất sắc nhất.

Không chỉ mang danh nghĩa cố vấn chung, đối với kế hoạch đào tạo nhân tài của lớp Ánh sáng tuổi trẻ, bản thân Lục Chu cũng đưa ra không ít ý kiến quý báu.

Bất kể những ý kiến này có thể phát huy tác dụng bao nhiêu, anh hy vọng kinh nghiệm của mình ít nhiều có thể giúp ích cho các đàn em, ít nhất là giúp họ bớt đi một chút đường vòng...

Công việc của nhóm nghiên cứu giảng dạy tuy chiếm mất một phần thời gian của Lục Chu, nhưng không hề ảnh hưởng đến công việc của anh tại Ủy ban Xây dựng Quỹ đạo Mặt Trăng.

Khi tháng Mười dần đi về những ngày cuối, bên phía Tập đoàn Khoa học Công nghệ Hàng không vũ trụ cũng truyền đến tin vui.

Trải qua vô số ngày đêm thiết kế và thực tiễn, cấu kiện thứ hai của kế hoạch khai thác mỏ mặt trăng, đơn vị luyện hồ quang chân không tự động, cuối cùng dưới sự tấn công chung của hơn hai mươi đơn vị nghiên cứu khoa học, đã thực sự biến từ bản vẽ thành hiện thực.

Theo ngọn lửa phóng của tên lửa đẩy Trường Chinh 5, đơn vị luyện hồ quang chân không đã được đưa đến khoang hàng của Trạm Vũ trụ Quốc tế, và được tàu Hác Kiều chuyển tiếp đến quỹ đạo chuyển tiếp Trái Đất - Mặt Trăng.

Trải qua một tuần làm việc căng thẳng, dưới sự điều khiển từ xa của nhân viên công tác Nguyệt Cung Hộ, đơn vị luyện hồ quang chân không cuối cùng đã hạ cánh xuống bề mặt mặt trăng, đồng thời thực hiện thành công việc kết nối với đơn vị khai thác mỏ tự động được triển khai trước đó.

Theo sự khởi động của đơn vị khai thác mỏ tự động, mũi khoan sắc bén đã nghiền nát tầng quặng titan nông vùi dưới lớp đất mặt trăng, đưa vào đơn vị luyện hồ quang chân không để luyện thành quặng titan.

Mặc dù hiệu suất sản xuất của toàn bộ thiết bị không tính là cao, nhưng vật liệu hợp kim titan đạt chuẩn chất lượng thực sự đang được sản xuất ra một cách chậm rãi.

Nhìn những con số nhảy lên từ từ trên danh sách nhiệm vụ, tâm trạng của Lục Chu cũng khá tốt, xem ra hệ thống đã công nhận các cơ sở khai thác tự động mà anh triển khai trên mặt trăng.

Cứ theo đà này, chậm nhất là một tháng nữa, anh lại có thể giành được một nhiệm vụ nhánh rồi.

Nhiệm vụ nhánh đang tiến triển ổn định, nhiệm vụ chính tuyến giai đoạn hai của việc kiểm soát Trái Đất - Mặt Trăng cũng không hề bị bỏ lại.

Để chữa khỏi cho những người thực dân vẫn đang hôn mê, đồng thời để bảo quản và nghiên cứu thích đáng mẫu vi khuẩn x-0172, cơ sở nghiên cứu bề mặt mặt trăng đã được sắp xếp lịch trình thi công theo tiến độ rót vốn dần từ các nước.

Chậm nhất là nửa đầu năm sau, sẽ có thể nhìn thấy kết quả.

Đồng thời, theo việc đưa vào trang bị của mấy khoang thí nghiệm và khoang dịch vụ đa năng, công trình giai đoạn hai của Nguyệt Cung Hộ cũng sắp bước vào hồi kết.

Nhìn công trình Nguyệt Cung Hộ của Hoa Quốc chỉ còn lại một giai đoạn rưỡi nữa là hoàn thành, trong khi "Cổng không gian sâu" bên phía bọn họ thì vừa mới bắt đầu động viên thi công, những tiếng chỉ trích về Kế hoạch Ares liền cuồn cuộn như sóng biển, càn quét bờ đông lẫn bờ tây của đại lục Bắc Mỹ.

Từng ủng hộ con tàu New Virginia khai hoang biên giới văn minh nhân loại nhiệt tình bao nhiêu, thì giờ đây họ lại cảm thấy thất vọng bấy nhiêu với tất cả những điều này. Nhìn lại hai mươi năm qua, cho dù NASA cũng đạt được vô số thành tựu, nhưng vào khoảnh khắc này, dường như mọi ánh hào quang đều bị sự thất bại của Kế hoạch Ares che mờ.

Một nhân vật nổi tiếng ở Bắc Mỹ bình luận rằng, hai mươi năm qua chính là hai mươi năm đã mất.

Họ đang đánh mất quyền bá chủ không gian được thiết lập kể từ Chiến tranh Lạnh...

Còn đối với những con người đang đứng trên mảnh đất Hoa Hạ, đối với cái gọi là quyền bá chủ, họ không có quá nhiều cảm xúc đặc biệt, chỉ là mỗi khi ngẩng đầu nhìn vầng ngọc bích treo trên không trung, trong lòng không khỏi sinh ra cảm giác như cách một thế hệ.

Tất cả những thay đổi này, thực sự là quá nhanh.

Giống như được gắn thêm tên lửa...

Cứ như chỉ trong chớp mắt, cả thế giới đã đổi dời...

---❊ ❖ ❊---

Chỉ còn đúng ba ngày nữa là đến lịch trình hai phi hành gia của Kế hoạch Ares về nước.

Lục Chu ngồi tàu cao tốc đến Thượng Kinh, tham gia hội nghị báo cáo công tác cứu hộ sao Hỏa lần cuối được tổ chức tại Đại lễ đường.

Sau khi hội nghị kết thúc, Lục Chu không quay về khách sạn ngay, mà ghé qua Cục Khoa học Công nghệ một chuyến, gửi một bản kế hoạch đã chuẩn bị từ trước cho Cục trưởng Lý.

"...Phương án cải tổ Ủy ban Xây dựng Quỹ đạo Mặt Trăng?" Đọc đến cuối những gì Lục Chu mang tới, Cục trưởng Lý đẩy mắt kính, có chút kinh ngạc nhìn anh, "Cậu sẽ không... lại định phủi tay mặc kệ đấy chứ?"

Hồi kế hoạch dung hợp có điều khiển cũng vậy.

Vào thời điểm trước thềm thành công, vị đại lão này đã bắt đầu sắp xếp những chuyện sau đó. Và khi ngọn lửa vừa thắp lên thành công không lâu, quả nhiên anh đã từ chức Tổng thiết kế, giao phó mọi thứ cho người đến sau.

Nhìn vẻ mặt lo lắng của Cục trưởng Lý, Lục Chu mỉm cười đáp.

“Vẫn còn sớm mà, đợi cơ sở nghiên cứu bề mặt mặt trăng được xây dựng xong, ít nhất vẫn còn một đại sự đang chờ tôi giải quyết. Việc từ nhiệm vị trí Tổng thiết kế, thế nào cũng phải đợi đại sự này làm xong rồi hãy nói.”

Nghe câu này, Cục trưởng Lý thở dài, nhẹ nhàng cảm thán.

“Có đôi khi tôi thực sự nể cậu, quyền lực lớn đến đâu cũng có thể buông bỏ được.”

“Rượu tuy ngon, nhưng cũng không thể tham chén,” Lục Chu cười cười, tiếp tục nói với vẻ không bận tâm lắm, “Đối với tôi mà nói, những thứ không liên quan đến bản thân việc nghiên cứu này, dùng vừa đủ là được, có nhiều thêm cũng chỉ lãng phí với tôi mà thôi.”

Cục trưởng Lý: “Vậy sau đó thì sao? Công trình trên mặt trăng làm xong rồi, bước tiếp theo cậu lại chuẩn bị làm gì? Nhiệt hạch thế hệ thứ hai? Hay sao Hỏa?”

“Đều không phải,” Lục Chu lắc đầu, “Những gì tôi làm cho các anh đã đủ nhiều rồi, phần còn lại... tôi cũng phải chừa lại chút thời gian cho bản thân, để đi khám phá những điều thực sự khiến tôi hứng thú.”

“Ra là vậy...”

Tuy không hiểu lắm thứ gọi là thực sự hứng thú trong miệng Lục Chu rốt cuộc là gì, nhưng Cục trưởng Lý ít nhiều cũng có thể hiểu được phần nào những suy nghĩ trong lòng Lục Chu.

Ngưng lại một chút, ông nghiêm túc lên tiếng.

“Đợi cậu từ nhiệm ở Ủy ban Xây dựng Quỹ đạo Mặt Trăng, mà tôi lại vẫn chưa nghỉ hưu, nếu có chuyện gì cần giúp đỡ, cậu cứ gọi điện cho tôi. Chỉ cần tôi giúp được, nhất định sẽ giúp.”

Lục Chu mỉm cười nhạt.

“Nhất định.”

Cục trưởng Lý: “Đúng rồi, tôi có thể hỏi một chút, trước khi rời nhiệm sở... đại sự tiếp theo mà cậu định làm, rốt cuộc là chuyện gì không?”

Nghe Cục trưởng Lý nhắc đến chuyện này, khóe môi Lục Chu không khỏi cong lên một nụ cười, cất lời nói.

“Còn nhớ hội nghị thảo luận công trình thám nguyệt hơn một năm trước không?”

“Đương nhiên nhớ,” Cục trưởng Lý cười cười, có chút cảm thán nói, “Nhắc mới thấy thời gian trôi qua nhanh thật, chớp mắt cái những thứ chúng ta thảo luận đã không còn là làm thế nào để lên mặt trăng nữa, mà là làm thế nào để xây nhà trên mặt trăng rồi.”

“Những gì chúng ta có thể làm không chỉ là xây nhà, mà còn mang tài nguyên trên mặt trăng trở về.” Lục Chu cầm một cây bút bi trên bàn làm việc, vẽ hai đường thẳng trên trang giấy trắng.

Chăm chú nhìn hai đường thẳng tắp như được dán thước ê-ke vẽ ra đó, Cục trưởng Lý khẽ nhíu mày, khó hiểu hỏi.

“...Đây là?”

“Mắt xích cuối cùng cho toàn bộ hệ thống vận chuyển Trái Đất - Mặt Trăng của tôi,” Dừng lại một chút, Lục Chu tiếp tục nói, “Còn nhớ cái máy phóng khối lượng mà tôi từng nói lúc trước chứ?”

“Với phương tiện kỹ thuật hiện tại, việc xây dựng một cái trên mặt đất có lẽ hơi quá khó.”

“Nhưng ở trên mặt trăng, chúng ta hiện tại, hoàn toàn có đầy đủ năng lực để thử một lần!”