Ngày thứ hai sau lễ Giáng Sinh, thành phố Kim Lăng hiếm hoi có tuyết rơi.

Dù không có chuyện gì đáng mong chờ xảy ra, nhưng vì liên tưởng đến ông già Noel từ ngày Giáng Sinh, Lục Chu lại nhớ đến lò sưởi trong căn nhà trước kia của mình ở Princeton. Mỗi khi New Jersey đổ trận tuyết lớn, cậu sẽ chuyển địa điểm làm việc từ phòng sách ra phòng khách, dựa lưng vào sô-pha ngồi trên tấm thảm trước lò sưởi, thả bay suy nghĩ lang thang trong vũ trụ vô tận và sự khám phá chân lý.

Mặc dù còn lâu mới đến độ tuổi bắt đầu hoài niệm.

Nhưng nhìn bông tuyết bay lất phất ngoài cửa sổ, Lục Chu quả thật có chút hoài niệm.

Ngồi trong phòng khách, dùng đũa gắp chiếc bánh bao súp chấm vào đĩa giấm rắc gừng thái sợi, sau đó nhét vào miệng, nhìn mảng màu trắng bạc treo trên cây thông lùn ngoài cửa sổ, cậu bỗng nhiên không đầu không đuôi lên tiếng.

"Em định lắp một cái lò sưởi ở nhà."

Vương Bằng đứng trong phòng khách liếc nhìn xung quanh, trầm ngâm hỏi.

"Là do sưởi ấm không đủ à?"

Lục Chu kỳ lạ liếc anh ta một cái: "Cách nghĩ của anh rất lạ đấy, tại sao cứ phải lạnh thì mới được lắp lò sưởi."

Hơi ngẩn ra một chút, Vương Bằng làm ra vẻ mặt bất đắc dĩ: "Tôi chỉ tiện miệng hỏi thôi... Có cần tôi giúp gì bên này không?"

Lục Chu trêu chọc một câu: "Cái đó thì không cần, trừ khi anh nói với tôi là anh biết xây tường."

Mặc dù chỉ là một câu nói đùa, nhưng không ngờ Vương Bằng lại tưởng thật, sau khi suy nghĩ nghiêm túc một lúc, với vẻ mặt nghiêm trang đáp lời.

Beside Tổng tham bên kia quả thực có chuyên gia về mặt này.

Lục Chu: "...... Các cậu là Doraemon chắc?"

Sao cái quái gì cũng có thế.

Vương Bằng: "......?"

Cuối cùng, chuyện lò sưởi, Lục Chu vẫn không phiền đến người của Tổng tham, mà liên hệ với công ty thiết kế trang trí từng nhận trang trí cho Viện nghiên cứu cao cấp Kim Lăng, nhờ họ giúp hoàn thành toàn bộ công việc từ thiết kế đến lắp đặt.

Dẫu sao vì chút chuyện nhỏ thế này mà chiếm dụng tài nguyên quốc gia thì thực sự không có sự cần thiết đó.

Hai điều mà Lục Chu đặc biệt không thích, một là làm phiền người khác, hai là vì chút chuyện nhỏ mà làmùm xùm lớn.

Công việc ra công việc, ngoài việc tương đối thông minh và đẹp trai ra, cậu chưa từng cho rằng mình có điểm gì khác biệt so với người khác, mà cần phải nhận được sự quan tâm đặc biệt quá mức như vậy.

Nếu những người khác có thể đối xử với cậu bằng thái độ của một người bình thường, ngược lại cậu sẽ cảm thấy thoải mái hơn một chút.

Và có lẽ, đây cũng là một trong những nguyên nhân khiến cậu độc thân đến tận bây giờ.

Sau khi nhận được điện thoại của Lục Chu, công ty thiết kế trang trí đó có thể nói là vô cùng coi trọng.

Mặc dù so với các dự án lớn hàng trăm triệu, một cái lò sưởi nho nhỏ mà thôi, chẳng qua chỉ là một thương vụ nhỏ không thể nhỏ hơn, thế nhưng công ty thiết kế trang trí này vẫn đưa ra trình độ chuyên nghiệp và thái độ ở mức cao nhất, gần như ngay trong ngày đã phái nhà thiết kế và đội ngũ dự án đến nhà Lục Chu, trước tối cùng ngày đã đưa mấy bản vẽ thiết kế dự phòng và báo giá đến chỗ Lục Chu.

Trong đó có phong cách Victoria, cũng có phong cách tối giản hiện đại, cùng với loại phong cách cổ điển bằng gạch đỏ tương đối hoài cổ, tổng cộng 15 phương án thiết kế, tất cả đều được thiết kế theo bố cục trang trí vốn có của phòng khách, thậm chí mỗi phương án thiết kế còn tặng kèm một bộ thảm len thủ công.

Nhìn những phương án thiết kế có tỷ lệ hiệu năng trên giá cả cao đến mức khiến người ta thậm chí không muốn mặc cả, Lục Chu thậm chí còn nghi ngờ rằng nhận đơn hàng này của cậu đừng nói là không kiếm được tiền, khéo lại còn phải bù lỗ.

Mặc dù đứng trên lập trường của một người tiêu dùng thì không có lý do gì để chủ động yêu cầu tăng giá, nhưng nhìn mức báo giá chưa đến năm nghìn mà còn tặng thảm kia, Lục Chu - người không thể vượt qua ải lương tâm rốt cuộc cũng không nhịn được mà mở miệng.

Rẻ thế này thực sự không có vấn đề gì chứ?

Cô nhân viên phụ trách đàm phán với Lục Chu mang nụ cười phù hợp với kỳ vọng của xã hội trên mặt, lịch sự và nhiệt tình nói với Lục Chu.

"Không có vấn đề gì đâu, anh cứ yên tâm ạ, anh là đối tác quan trọng của công ty chúng tôi, đương nhiên chúng tôi sẽ không hố anh đâu. Mang đến cho khách hàng dịch vụ chất lượng cao nhất với mức giá thấp nhất luôn là triết lý kinh doanh của công ty chúng tôi, mà tỷ lệ hiệu năng trên giá cả của sản phẩm cũng là một trong những năng lực cạnh tranh cốt lõi nhất của công ty chúng tôi, tin rằng anh sẽ sớm cảm thấy được điều này."

Hơi đau đầu nhìn mức báo giá và ưu đãi dưới bản thiết kế đó, Lục Chu xoa xoa ấn đường cất tiếng hỏi.

"Toán học của tôi có lẽ giỏi hơi quá đà rồi... Gói trang trí mua 3588 này, tặng thảm len thủ công tơ lụa trị giá hai vạn tệ và trang trí tường 5888 là cái quỷ gì thế?"

Cô nhân viên mỉm cười dịu dàng nói: "Đây là giá ưu đãi của chúng tôi ạ."

Lục Chu: "......"

Cái quái gì mà là ưu đãi chứ cơ chứ!

Nhưng người ta đã muốn làm ăn lỗ vốn, Lục Chu cũng không tiện ngăn cản, do dự một lúc rồi chọn phương án thiết kế mà mình ưng ý nhất.

"...Vậy thì bộ này đi."

Sau khi xác nhận phương án thiết kế mà Lục Chu đã chọn, cô nhân viên dùng bút đánh một dấu tích bên dưới hình ảnh, sau đó lịch sự nhìn Lục Chu tiếp tục nói.

"Được ạ, chúng tôi sẽ lắp đặt cho anh trong thời gian ngắn nhất, anh xem lúc nào thì thuận tiện ạ?"

"Lúc nào cũng được, thời gian thi công sắp xếp vào buổi chiều là được..." Nói rồi Lục Chu nhìn sang Vương Bằng đang đứng cạnh sô-pha, "Mấy buổi chiều nay anh có thời gian không?"

Câu trả lời của Vương Bằng vẫn đáng tin cậy như mọi khi.

"Tôi có thời gian 24/24 cả ngày."

Lục Chu gật đầu, tiếp tục nhìn cô nhân viên.

"Vậy thì từ hai giờ đến sáu giờ mỗi buổi chiều là được... Khoảng bao lâu thì lắp xong?"

Cô nhân viên cười tủm tỉm đưa ra một con số.

"Muộn nhất là ba ngày là có thể xong."

Trên thực tế, Lục Chu hoàn toàn không đợi đến ngày thứ ba, tính từ ngày thứ hai sau khi ký hợp đồng, trước khi trời tối của ngày thứ ba, toàn bộ lò sưởi đã được lắp xong.

Khéo léo từ chối lời đề nghị giúp anh trải miễn phí ống sưởi dưới sàn trong nhà của cô nhân viên, Lục Chu sau khi thanh toán số tiền còn lại bốn nghìn tệ, lịch sự tiễn người của công ty trang trí ra ngoài sân, sau đó quay trở lại nhà là nóng lòng nhét than củi không khói mua trên mua sắm mạng vào trong, châm lên ngọn lửa bập bùng.

Dựa vào sô-pha ngồi trên thảm len, nghe tiếng lửa reo lách tách thỉnh thoảng vang lên, cảm nhận ánh lửa ấm áp ngập tràn, Lục Chu ngáp dài một cái lười biếng, có cảm giác như bất cứ lúc nào cũng có thể ngủ thiếp đi.

"Thoải mái quá..."

Vươn vai một cách thoải mái, ngay lúc cậu định chợp mắt một lát, tiếng chuông điện thoại di động bỗng vang lên.

Khi nhìn thấy cái tên hiển thị trên màn hình cuộc gọi đến, Lục Chu lập tức bấm nút nghe, áp điện thoại sát vào tai.

Thậm chí còn chưa để cậu mở miệng, giọng nói quen thuộc đó đã truyền đến từ đầu dây bên kia.

"Chu à, năm nay có bận không con?"

"Cũng tạm ạ, không bận bằng năm ngoái đâu," trên mặt mang nụ cười thả lỏng, yết hầu Lục Chu khẽ chuyển động một chút, sau khi dừng lại nửa giây tiếp tục nói, "Mẹ, mẹ với bố ở Giang Lăng sống có tốt không ạ?"

Nghe tiếng "mẹ" này, Phương Mai* ở đầu dây bên kia, vết chân chim khóe mắt nở rộ thành một đóa hoa, an lòng cười nói.

"Đừng lo cho bố mẹ, bọn ta sống tốt lắm. Vài năm nữa bố con cũng về hưu rồi, bây giờ suốt ngày rảnh rỗi ở cơ quan không có việc gì làm, mỗi ngày chỉ uống trà đọc báo, không phải ngày nào mẹ cũng giục ông ấy đi chạy bộ rèn luyện sức khỏe, thì bây giờ không biết sẽ phát phì thành cái dạng gì nữa đây. Mẹ gọi điện đến chỉ muốn nghe giọng con thôi, không làm phiền đến công việc của con chứ?"

Lục Chu cười nói: "Sao lại thế ạ? Công việc sao quan trọng bằng hai bác chứ."

Phương Mai cằn nhằn một câu: "Đừng nói vậy chứ, con bây giờ đang là thời kỳ sự nghiệp thăng tiến, không cần đặt tâm tư lên người mẹ và bố con đâu, sức khỏe của bọn ta không cần con cái phải bận tâm đâu. Nhưng mẹ hy vọng con có bận thì bận, nhưng vẫn đừng để bản thân quá mệt mỏi, sức khỏe mãi mãi được đặt lên hàng đầu, cho dù chuyện có quan trọng đến đâu cũng không quan trọng bằng sức khỏe của chính mình... Phải rồi, năm nay trước và sau Tết con có bận không? Nếu bận thì mẹ và bố qua chăm sóc con vậy."

"Không cần không cần, hai người tuyệt đối đừng làm thế, con đã bảo là không bận rồi mà!" Vừa nghe bố mẹ có ý định qua chăm sóc mình, không muốn gây phiền phức cho họ, Lục Chu vội vàng nói, "Năm nay coi như đúng dịp cuối năm rảnh rỗi, hiếm khi không có việc gì, con vẫn về nhà ăn Tết vậy."

Phương Mai thở dài nói: "Con cái nhà này cái gì cũng tốt, chỉ là quá khách sáo thôi."

Lục Chu dở khóc dở cười nói.

"Mẹ à, mẹ nói câu này... Con khách sáo với hai người làm gì chứ? Chỉ là bao nhiêu năm không về quê, con thực sự nhớ nhà rồi. Tóm lại hai người đừng mua vé nữa, năm nay nghỉ lễ con lái xe về."

Làm nghiên cứu tuy quan trọng, nhưng cũng không thể quan trọng hơn người nhà.

Hơn nữa nghiên cứu về giả thuyết Riemann không phải một sớm một chiều là có thể hoàn thành, vừa mới giải quyết được bài toán hóc búa của thế kỷ là giả thuyết Riemann chuẩn, cậu cũng cần một thời gian để thả lỏng tâm trạng, sắp xếp suy nghĩ, nhân tiện đổi gió.

Đương nhiên, điểm quan trọng nhất vẫn là, bố mẹ cũng đã lớn tuổi rồi, nếu có thời gian, Lục Chu đương nhiên vẫn hy vọng tự mình về đoàn tụ.

Còn về công việc bên Ủy ban thi công quỹ đạo mặt trăng, mọi thứ đều đang tiến hành theo kế hoạch, cũng không cần cậu - vị tổng cố vấn này phải đặc biệt sắp xếp gì cả.

Nếu cần điều chỉnh kế hoạch, hoặc xảy ra tình huống bất ngờ gì, tự nhiên cậu sẽ buông tay công việc đang làm để quay lại tuyến đầu của mặt trận khoa học kỹ thuật, thực hiện trách nhiệm của mình.

Xác định trong giọng nói của Lục Chu không có ý khó xử, lúc này Phương Mai mới nở nụ cười thả lỏng.

Nếu có thể, đương nhiên bà vẫn hy vọng con trai có thể về nhà ăn Tết. Mặc dù con trai phát triển rất tốt ở Kim Lăng, ở nhà lớn ở thành phố lớn, nhưng đối với họ đã sống cả đời ở Giang Lăng mà nói, nơi này mới là cội nguồn của họ, họ hàng thân thiết của họ đều ở đây, chỉ có nơi này mới là cuộc sống thực sự.

Cũng chính vì thế, cho dù Lục Chu đã nhiều lần nhắc đến chuyện chuyển nhà đến Kim Lăng, nhưng họ vẫn chưa từng đồng ý.

"Về là tốt, về mẹ gói sủi cảo cho con ăn, cũng đừng suốt ngày cứ bận rộn công việc nữa... Ấy giời, trước đây bảo con học hành cho giỏi, cũng là để con có tương lai khá khẩm hơn một chút, bố và mẹ làm sao ngờ được lại thành ra thế này. Chuyện toán học bố và mẹ cũng không giúp gì được cho con, mẹ chỉ mong con đừng suốt ngày vùi đầu trong phòng thí nghiệm gọi đồ ăn ngoài, có thời gian thì ra ngoài đi dạo nhiều hơn, tiếp xúc với những người khác nhiều hơn."

Lục Chu ho nhẹ một tiếng nói: "Con phải đính chính lại một chút, hai người cũng đừng tin những gì quay trong phim tài liệu, bây giờ dù là nghiên cứu toán học hay nghiên cứu vật lý, thì cũng phải tiếp xúc với con người mà..."

Bộ dáng đóng cửa xe đạp tưởng tượng đó chỉ có tác dụng trong quá khứ mà thôi.

Bây giờ cho dù là Lục Chu, muốn đóng cửa xe đạp tưởng tượng, cũng không thể hoàn toàn cắt đứt liên lạc với thế giới bên ngoài, ít nhất arxiv và vài cơ sở dữ liệu tài liệu thường dùng, thì vẫn phải dùng đến.

Phương Mai: "Dù thế nào đi nữa, con sống vui vẻ là được rồi, bố và mẹ đều đã đến độ tuổi này rồi, ngoài việc mong sớm bế cháu nội ra, cũng không còn mong mỏi gì khác nữa."

Lục Chu đổ mồ hôi nói: "Cái này... sau này hãy nói tiếp nhé, chắc chắn sẽ có mà."

Dường như cười với vẻ không ôm hy vọng gì, Phương Mai nói một câu như đang an ủi Lục Chu, lại như đang an ủi chính mình.

"Hy vọng là vậy..."

Lục Chu: "......"

Mặc dù biết mẹ nói vậy là không muốn tạo áp lực quá lớn cho mình, nhưng không hiểu sao, nghe tiếng "hy vọng là vậy" này, lại khiến cậu cảm thấy đau đớn nhường nào...