Mặc dù trước đây khi Lục Chu ở Princeton, quả thực thỉnh thoảng có giao lưu với một số học giả nghiên cứu về kinh tế học, nhưng cũng không phải là quen thuộc với tất cả mọi người.

Không thể nào cứ nói chuyện với người ta một câu là hắn phải nhớ tên người ta chứ?

Hơn nữa Princeton lớn như vậy, hắn chỉ ở đó có mấy năm, chưa chắc đã gặp qua vị huynh đài này.

Cẩn thận lục lọi lại những cái tên trong trí nhớ, Lục Chu thực sự không tìm thấy ai có thể khớp được, cho đến khi hắn đăng nhập vào trang web tra cứu học thuật, nhập cái tên này vào, mới phát hiện ra vị huynh đài này rốt cuộc là nhân vật thần thánh nào.

Kết quả không tìm thì thôi, tìm ra mới thấy lai lịch không nhỏ chút nào.

Krugman!

Nhân vật đạt giải Nobel Kinh tế năm 2008!

Chuyên gia về thương mại quốc tế, tỷ giá hối đoái và kinh tế học vĩ mô!

Nét bút huy hoàng nhất trong lý lịch học thuật của ông là việc dự đoán thành công cuộc khủng hoảng tài chính châu Á năm 1997 vào năm 1994, dự đoán này sau khi khủng hoảng tài chính châu Á nổ ra đã khiến địa vị của ông trong lĩnh vực kinh tế học lên như diều gặp gió, thậm chí còn trực tiếp dẫn đến việc ông giành giải Nobel vào năm 08.

Tuy nhiên, điều khiến Lục Chu cảm thấy kỳ lạ là tại sao ông ta lại liên lạc với mình.

Ý đại khái của bức email là hỏi hắn khi nào có thời gian, muốn video trò chuyện trực tiếp với hắn về những vấn đề học thuật.

Mặc dù không hứng thú lắm với kinh tế học, nhưng sau khi suy nghĩ một lát, Lục Chu vẫn soạn một bức thư trả lời gửi đi.

"Tám giờ tối nay giờ Thượng Kinh, nếu anh có thời gian, chúng ta có thể trò chuyện."

Dù sao cũng cùng là học giả từng đạt giải Nobel, mặt mũi vẫn phải nể một chút.

Dù sao, hắn cũng đang nghỉ phép, rảnh rỗi cũng là rảnh rỗi...

---❊ ❖ ❊---

Tám giờ tối.

Theo thời gian đã hẹn, Krugman xuất hiện trong khung hình cuộc gọi video.

Vị giáo sư gặp mặt lần đầu này thậm chí còn bỏ qua cả những lời xã giao tự giới thiệu, hầu như vừa kết nối cuộc gọi video là đã dùng giọng điệu số sốt ruột nói.

"Cậu không biết thành quả nghiên cứu của cậu quan trọng đến nhường nào đâu!"

Bị câu phát ngôn đột ngột này làm cho có chút không hiểu đầu cua tai nheo gì, Lục Chu ngẩn ra một chút: "...Tôi thực sự không rõ lắm, thậm chí không rõ anh đang ám chỉ thành quả nghiên cứu nào... Có thể nói cho tôi nghe một chút được không?"

Hít sâu một hơi, Krugman giải thích nói.

"Mô hình Bewley vẫn luôn là lĩnh vực biên giới của kinh tế học vĩ mô, mô hình cải tiến của cậu... tôi tạm gọi nó là mô hình Lu-Bewley vậy, không những giải quyết được vấn đề khối lượng tính toán của mô hình Bewley vô cùng lớn và các bước rườm rà, mà quan trọng nhất là nó đã giảm thiểu được sai số ngẫu nhiên của mô hình!"

Mô hình Bewley?

Hóa ra là bài luận văn đó của Tiểu Đồng...

Sau khi nghe xong phần mô tả của giáo sư Krugman, trên mặt Lục Chu cuối cùng cũng hiện lên một chút biểu cảm bừng tỉnh.

Tuy nhiên, cũng chỉ là bừng tỉnh mà thôi, hoàn toàn không xuất hiện biểu cảm hứng thú như giáo sư Krugman mong đợi.

Thấy Lục Chu không nói gì, giáo sư Krugman tưởng rằng hắn không hiểu những gì mình nói rốt cuộc có ý nghĩa gì, thế là hắng giọng, nói tiếp.

Nói thế này đi, bóc kén rút tơ mọi nghiên cứu phức tạp lại, mục tiêu tối thượng của kinh tế học chỉ có hai, một là tối ưu hóa hiệu suất phân bổ tài nguyên, hai là điều phối mối quan hệ lợi ích xã hội! Nếu chúng ta có thể có được một mô hình chính xác, thậm chí là một mô hình chính xác nhất có thể, đứng ở độ cao của văn minh, chúng ta có thể tối ưu hóa việc phân bổ tài nguyên đến mức tối đa! Đứng ở góc độ cá nhân, chúng ta thậm chí có thể thông qua hoạt động kinh tế để dự đoán tương lai!"

Cuối cùng cũng có chút phản ứng với cụm từ dự đoán tương lai, Lục Chu ngả người ra sau tựa vào ghế.

"Nghe có vẻ rất khó tin."

Mỉm cười, nhìn giáo sư Krugman ở đầu dây bên kia cuộc gọi video, Lục Chu nói tiếp, "Nguyên lý kinh tế học tôi không hiểu lắm, nhưng đối với hệ thống hỗn loạn... hình như từ trước đến nay chưa có mô hình toán học nào có thể dự đoán một cách trăm phần trăm cả. Cho dù tôi tùy tiện lấy một ví dụ, anh làm thế nào để dự đoán sự ra đời của công nghệ tổng hợp hạt nhân có thể điều khiển? Lại làm thế nào để dự đoán ảnh hưởng của nó đối với kinh tế toàn cầu trước khi nó ra đời?"

"Tôi không thể trả lời câu hỏi này, nhưng cái cậu vừa nói không phải là trọng điểm," Krugman lắc đầu nói tiếp, "Tôi có thể nói cho cậu biết, sự tiến bộ về công nghệ trên lý thuyết hoàn toàn có thể được khái quát vào trong mô hình bằng một số tham số như đầu tư R&D, tỷ trọng GDP v.v., cho dù cậu không hiểu cũng không sao, tôi có thể nói rõ cho cậu biết đây là một phát hiện ở cấp độ giải Nobel! Chỉ cần cậu tiếp tục nghiên cứu sâu hơn về sự cải tiến toán học của mô hình Bewley, tôi dám chắc giải thưởng Nobel Kinh tế nhất định sẽ thuộc về cậu!"

"Nhưng mà... tôi đã đạt giải Fields rồi," Lục Chu nhún vai, nói tiếp, "Giải Nobel cũng đã lấy được một cái rồi."

Bầu khí trong video, có sự lúng túng kỳ lạ trong chốc lát.

Giáo sư Krugman ho khan một tiếng, khuyên nhủ nói.

"Chẳng lẽ cậu không muốn lấy thêm một cái nữa sao? Đây chính là giải Nobel đấy..."

"Đối với tôi mà nói, sức hút của giải Nobel đã không còn lớn như trước nữa rồi," Lục Chu thở dài, nói, "Anh có biết không? So với việc có thể đạt được vinh dự gì, tôi vẫn có hứng thú với những bài toán đủ sức khiến người ta mê mẩn hơn, anh có thể hiểu được cảm giác này không? Giáo sư Krugman thân mến."

"..."

Krugman không muốn tiếp lời.

Ông ta thậm chí còn muốn ném cây bút máy bên tay vào màn hình.

Một thanh niên hai mươi mấy tuổi lại đi nói với ông ta là đã không còn theo đuổi vinh quang nữa.

Được thôi, cho dù tên này quả thực có tư cách để nói như vậy, thì cũng quá đáng ghét rồi!

Hít sâu một hơi, ông ta cố gắng thuyết phục.

"Chẳng lẽ mô hình Bewley không đủ để khơi dậy hứng thú của cậu sao? Đây cũng là một bài toán đủ quan trọng! Hơn nữa lại đủ khó! Tôi có thể chịu trách nhiệm mà nói với cậu rằng, nó vượt xa bất kỳ nghiên cứu toán học thuần túy nào trong việc có thể trực tiếp thay đổi thế giới này!"

"Điều đó chưa chắc đâu," cắt ngang lời giáo sư Krugman, Lục Chu mỉm cười, nói tiếp, "Hơn nữa, cải tiến mô hình Bewley... hay như anh gọi là mô hình Lu-Bewley, tổng cộng cũng chỉ tiêu tốn của tôi có một tiếng đồng hồ mà thôi, nhìn thế nào cũng không giống như là khó lắm."

Một tiếng đồng hồ...

Krugman sững sờ tại chỗ.

Bản năng nói cho ông ta biết điều này tuyệt đối là không thể, nhưng nhìn người đối diện trong video, lại không giống như đang đùa giỡn hay nói dối chút nào.

Nói cho cùng, lừa ông ta thì có ích lợi gì chứ?

Thế mà chỉ trong thời gian một tiếng đồng hồ đã cải tiến mô hình Bewley đến mức độ xuất sắc thế này...

Điều này quả thực quá mức đáng sợ!

"Vậy cứ thế này đi nhé," Thấy giáo sư Krugman không nói nên lời nào, Lục Chu liếc nhìn đồng hồ, ngáp một cái, "Mặc dù rất xin lỗi, nhưng tôi không giúp gì được cho anh nhiều lắm. Princeton có rất nhiều giáo sư toán học xuất sắc, có lẽ anh có thể cầm mô hình của tôi, đi tìm sự giúp đỡ từ họ."

"Vậy nhé, tạm biệt."

Cuộc gọi video kết thúc.

Nhìn màn hình đã tối thui, Krugman trầm mặc suốt một thời gian dài, vươn ngón tay đang hơi run rẩy ra, tháo chiếc kính trên sóng mũi xuống.

Nãy giờ vẫn luôn đứng bên cạnh chứng kiến cuộc trò chuyện giữa vị lão nhân gia và giáo sư Lục, học trò của ông ta là Wesel nuốt nước bọt một cái, cất tiếng nói.

"Giáo sư?"

Krugman thở dài, lắc đầu nói.

"Đành phải nghĩ cách khác thôi."

Princeton quả thực có không ít giáo sư toán học xuất sắc, nhưng giáo sư có hứng thú với kinh tế học lại không nhiều, đặc biệt là những học giả chuyên tâm nghiên cứu trong lĩnh vực lý luận, không ít người vẫn còn mang thành kiến khá lớn đối với các môn học ứng dụng, cho rằng nghiên cứu những thứ này là lãng phí thời gian.

Mới khó khăn lắm mới có được một đại ngưu trong giới toán học bước chân vào lĩnh vực này, lại còn tạo ra được một chút thành quả nhỏ, làm sao ông ta có thể dễ dàng buông tha được.

Giống như gấu trúc lẻn vào sở thú vậy, còn có chuyện để anh đi á?

Krugman chìm vào suy tư, đúng lúc này, trong lòng ông ta bỗng nhiên động đà.

Lúc này ông ta chợt nhớ ra, trong bài luận văn hình như vẫn còn một tác giả nữa.

Không phải là Foster đứng tác giả đầu.

Cái tên này ông ta hoàn toàn chưa từng nghe qua, phỏng chừng cũng là một tên ăn may nào đó mà thôi.

Nhưng mà cái tên tác giả thứ hai...

Đôi mắt dần sáng lên, Krugman nhìn về phía học trò của mình, lập tức cất tiếng nói.

“Wesel!”

Bị gọi tên một cách đột ngột, Wesel lập tức đáp lời.

“Em có đây... Giáo sư có phân phó gì ạ?”

“Giúp tôi soạn một bức thư điện tử, địa chỉ email lát nữa tôi sẽ đưa cho cậu, cứ dùng tên của tôi, tên người nhận điền là Lu Xiaotong...” Dừng lại một lát, Krugman lầm bầm lẩm bẩm như đang độc thoại, “Nếu tình hình thuận lợi, chắc là vẫn sẽ kịp.”

Âm thanh của câu nói này tuy không lớn, nhưng vừa vặn lọt vào tai Wesel đang bận rộn soạn email.

Chỉ thấy cậu ta ngẩn người ra một chút, rồi theo bản năng hỏi.

“Kịp cái gì ạ?”

“Điền nguyện vọng, hay là nói cách khác là chọn người hướng dẫn các thứ ấy mà,” Dừng lại một nhịp, Krugman nói tiếp, “Còn nhớ bài luận văn mà tôi từng cho cậu xem không? Mặc dù bài luận văn đó điểm xuất sắc chỉ nằm ở phần mô hình toán học, nhưng có thể sắp xếp hoàn chỉnh phần lý luận ra, hơn nữa còn khiến cho một nhà toán học hoàn toàn mù tịt về kinh tế học làm ra được một nghiên cứu quan trọng như vậy, bản thân nó cũng đã là một tố chất cực kỳ hiếm có... Nếu tôi đoán không lầm, bây giờ cô ấy chắc là vẫn chưa quyết định xong sẽ đi đâu học tiến sĩ!”

Wesel chần chừ một lúc, đưa ra một giả thiết.

“Nhưng nhỡ đâu cô ấy không có ý định tiếp tục đi theo con đường học thuật thì sao ạ?”

Krugman quả quyết phủ nhận.

“Không thể nào!”

“Có thể viết ra được một bài luận văn xuất sắc như vậy, nếu cô ấy không có ý định đi tiếp trên con đường học thuật thì tuyệt đối là không thể! Chỉ vì để tốt nghiệp thôi thì hoàn toàn không cần thiết phải làm đến mức độ này đâu!”

“Cậu cứ theo yêu cầu của tôi mà gửi email qua đó là được.”

“Vâng...” Nhìn ông chủ với vẻ mặt đầy nghiêm túc, Wesel cũng chỉ đành ngây người gật đầu một cái, mở máy tính ra bắt đầu soạn email.

Cúi đầu soạn email, vị tiến sĩ đã hơn ba mươi tuổi này trong lòng cũng không khỏi cảm thán một trận.

Cứ đến mùa tốt nghiệp là người ta ai nấy đều đủ mọi cách lót ổ xin thư giới thiệu, vắt óc suy nghĩ để giành được sự giới thiệu của các đại ngưu. Thế nhưng tên nhóc may mắn này thì hay rồi, đừng nói đến thư giới thiệu nào khác, đại ngưu giải Nobel đích thân gửi email tới mời cô ấy sang học tiến sĩ...

Đãi ngộ thế này, đúng là độc nhất vô nhị.

Cậu ta thậm chí còn lần đầu tiên nghe nói, trên đời này lại còn có loại chuyện tốt như thế.

Vừa nghĩ vừa liên tưởng đến trải nghiệm cầu học ngày trước của chính mình, lòng Wesel cứ như vừa nuốt phải một quả chanh, vị chua trào ra suýt chút nữa thì thấm đẫm cả vào trong email...

Fuck!

Sao mà ghen tị thế chứ cơ chứ!