Khuôn viên Princeton.
Đang là thời điểm lạnh nhất trong năm ở bang New Jersey, ngoài cửa sổ những bông tuyết trắng bạc đang bay lượn. Lớp tuyết đọng không chịu tan chất đống trên hiên cửa sổ và mái nhà, tô điểm cho ngôi trường mang phong cách Oxford ngập tràn bầu không khí học thuật này thành một tòa cổ tích trong truyện cổ tích.
Lặng lẽ ngồi trong phòng sinh hoạt của thư viện "cổ tích" này, Vera yên lặng ngồi trước bàn sách nhìn máy tính, cùng với giá sách bên cạnh và bông tuyết ngoài cửa sổ, tựa như một bức tranh vậy.
Mái tóc dài màu vàng nhạt rũ xuống mềm mại, trong làn da trắng ngần ấy tuy thoáng hiện lên vài nét tái nhợt khiến người ta không khỏi bận lòng, nhưng sự dịu dàng và kiên cường toát ra từ đôi mắt giống như viên ngọc bích kia, lại mang đến cho người ta một cảm giác an tâm, đồng thời cũng tô điểm thêm cho cô một sắc thái có phần chói lọi.
Trên màn hình máy tính, chính là bức thư hồi đáp của Lục Chu.
Phong cách ngôn ngữ súc tích, cùng với cách dùng từ đi thẳng vào vấn đề, rất mang phong cách của anh.
[Thư của em tôi đã xem qua rồi.]
[Về phương pháp tận dụng lý thuyết biểu diễn unita bất khả ước của nhóm Heisenberg quaternion, và thực hiện biến đổi Fourier đối với nó, quả thực là một tư duy cải tiến rất thú vị.]
[Mà điều này cũng làm tôi nhớ đến một kết quả về phiên bản định lượng của dạng yếu giả thuyết Riemann do Levinson và giáo sư Montgomery hợp tác chứng minh vào năm 1974, tức là tỉ số giữa số lượng điểm không của $\zeta'(s)$ trong miền mở $\{-1<re(s)<1/2, t1<im(s)<t2\}$ và số lượng điểm không của $\zeta(s)$ trong $\{0<re(s)<1/2, t1<im(s)<t2\}$ tiệm cận đến 1... Trong đó cũng vận dụng phương pháp tương tự.]
[Rất tuyệt, tư duy mà em đưa ra vừa hay đã trả lời gián tiếp cho tôi, một nơi mà tôi vẫn luôn có sự hoài nghi trước đó. Còn nhớ những gì tôi từng nói từ rất lâu trước đây không? Giả thuyết Riemann là một vấn đề lý số giải tích, nhưng bản chất vẫn là một vấn đề phân tích phức, chúng ta bắt buộc phải dùng tư duy giải quyết vấn đề phân tích phức để giải quyết nó, nhưng lại không thể chỉ giới hạn ở đó.]
[Gợi ý của tôi là, bắt đầu từ công thức Plancherel trên một loại nhóm Lie đơn liên thông lũ linh $g_n$, thảo luận tính chất á elliptic của toán tử vi phân bất biến trái trên $g_n$ của nó, hẳn là sẽ phát hiện ra những thứ nằm ngoài dự đoán.]
[Phải rồi, tôi đề nghị em sắp xếp lại những thứ trong thư, phát hành một bài luận văn, như vậy cũng thuận tiện cho tôi trích dẫn.]
"Không giới hạn ở phương pháp giải quyết vấn đề phân tích phức sao? Phong cách của thầy quả nhiên vẫn không thay đổi chút nào."
Đọc bức thư từ đầu đến cuối, khóe môi Vera hơi cong lên một nụ cười.
Thế nhưng sau đó độ cong nhếch lên của khóe môi ấy liền dần dần phẳng lại, cô tiểu thư ngồi bên bàn sách nhíu mày suy tư rất lâu, vươn tay cầm lấy chiếc bút bi đặt trong ống cắm bút, viết từng ý tưởng mà Lục Chu đưa ra lên giấy nháp.
Đồng thời, cũng dung hợp một phần suy nghĩ của chính mình vào đó.
Vào lúc này, cửa phòng sinh hoạt bỗng nhiên bị đẩy ra, một người phụ nữ khoác chiếc áo khoác gió lớn bước nhanh vào với tiếng lộc cộc lách cách.
Phủi đi bông tuyết trên người, Mặc Lệ Na tiện tay treo chiếc áo khoác lên giá áo ở cửa ra vào, xách theo hai phần sandwich và cà phê đi đến bên cạnh Vera.
„Đừng cắm mặt vào máy tính nữa, ăn cơm trưa xong rồi hẵng nói. Tớ mang cho cậu món sandwich cá ngừ mà cậu thích nhất... còn có cà phê hương bạc hà. Mà đây là hương vị quái quỷ gì thế này? Lại có người bỏ kẹo bạc hà vào cà phê cơ chứ, điều kỳ lạ hơn là lại có người mua nó.“
„Cảm ơn cậu, Mặc Lệ Na,“ ôm cốc cà phê ấm áp sưởi ấm lòng bàn tay, Vera nở nụ cười dịu dàng mang theo sự biết ơn chân thành với Mặc Lệ Na, „Thế nhưng, đây không phải là bỏ kẹo bạc hà vào cà phê đâu. Mà là sau khi pha cà phê xong thì ngâm lá bạc hà đã rửa sạch vào, đợi năm phút sau thì vớt ra... giống như pha trà vậy.“
„Dù sao thì tớ cũng không chịu nổi cái mùi vị kỳ quái đó... Cậu đang xem gì thế?“
„Thư hồi đáp của giáo sư Lục,“ trên mặt thoáng hiện lên một chút đỏ ửng, Vera cầm tờ giấy che miệng, ho nhẹ một tiếng nói, „... Mấy hôm trước tớ vừa hay đang nghiên cứu bài luận văn của anh ấy về phương pháp phân tích đường cong siêu elliptic, vừa hay nghĩ đến một ứng dụng về lý thuyết biểu diễn unita bất khả ước của nhóm Heisenberg quaternion, thế là liền thử nghiên cứu một chút... xem ra nghiên cứu của tớ hình như đã phát huy được tác dụng rồi.“
Liếc nhìn bức thư trong màn hình, Mặc Lệ Na có chút buồn bực nói.
„Này, cậu đang thông địch đấy! Cậu đừng có mà quên, tớ mới là chiến hữu của cậu cơ mà.“
„Giáo sư Lục không phải kẻ địch của chúng ta,“ nhìn Mặc Lệ Na, Vera hiếm hoi thể hiện ra một mặt dũng cảm hoặc có thể nói là bướng bỉnh, nghiêm túc nói, „Chúng ta đã bàn bạc kỹ từ đầu rồi, tại sao chúng ta không thể cùng nhau giải quyết vấn đề này chứ? Giải quyết giả thuyết Riemann vốn dĩ không phải là công việc mà một người có thể hoàn thành.“
Nhìn biểu cảm bướng bỉnh trên mặt Vera, Mặc Lệ Na há hốc miệng, nhưng lại không nói ra được câu nào.
Cô thừa nhận bản thân có tư tâm trong đó, nhưng ai mà chẳng như vậy chứ?
Nếu giả thuyết Riemann là do Lục Chu chứng minh, cho dù không có ai nói rõ ra miệng, thì cũng nhất định sẽ quy toàn bộ công lao lên người anh, và một điều hiển nhiên là cho rằng nhất định anh đã giải quyết 99% rắc rối.
Giống như việc có ai nhớ đến cộng sự viết luận văn của Hardy không? Lại có ai nhớ đến Hilbert từng hợp tác với ai vào năm nào để hoàn thành bài luận văn quan trọng nào đó hoặc một thành quả nghiên cứu trọng đại nào đó chứ?
Trừ phi, là vấn đề do Hardy và Hilbert hợp tác giải quyết.
Trong tình huống chênh lệch thực lực giữa hai bên quá lớn, con người ta luôn có thói quen ghi nhớ cái tên dễ nhớ nhất, quên đi cái không có ý nghĩa quan trọng kia.
Cô thừa nhận toán học là sinh mạng của mình, cô nghiên cứu toán học chỉ vì thích, nhưng chấn hưng tên tuổi của gia tộc Abel, cũng là một trong những trách nhiệm không thể chối từ của cô.
Ít nhất thì cô vẫn luôn cho là như vậy.
Thế nhưng, nhìn Vera không hề nhượng bộ, cô lại không thể thốt ra những lời ích kỷ.
„... Hết cách với cậu luôn đấy,“ thở dài như sự thỏa hiệp, Mặc Lệ Na vò vò mái tóc ở sau gáy, „Nếu cậu cho rằng mọi chuyện đơn giản như vậy, vậy thì cậu cứ tiếp tục đi theo con đường mà cậu cho là đúng đi.“
„Cảm ơn.“ Vera cười dịu dàng, bày tỏ sự biết ơn chân thành.
„Không cần khách sáo đâu... Nói đi cũng phải nói lại, cơ thể của cậu thực sự không có vấn đề gì chứ?“ Liếc nhìn chiếc giỏ đựng giấy bên cạnh, Mặc Lệ Na có chút lo lắng nói, „Cậu ho cả ngày hôm qua rồi, trạng thái hôm nay hình như cũng không tốt lắm.“
Vera nhẹ nhàng lắc đầu, mỉm cười nói: „Thực ra vẫn ổn mà, đừng lo lắng cho tớ.“
Do dự một lúc, Mặc Lệ Na mở lời nói: „Hay là, buổi báo cáo 45 phút ở Saint Petersburg, vẫn để tớ thay cậu đi nhé, cậu cứ ở lại đây điều dưỡng cho thật tốt đi.“
„Không, tớ nhất định sẽ tự mình đi,“ trên mặt thoáng hiện lên một nét ửng hồng, Vera lắc đầu, „Anh ấy nhất định đang mong chờ buổi báo cáo của tớ, tớ sẽ không phụ sự kỳ vọng của anh ấy đâu.“
Mặc Lệ Na hít sâu một hơi, cuối cùng cũng hỏi ra câu hỏi mà cô đã giấu kín rất lâu, vẫn luôn muốn hỏi: „Tớ có thể hỏi, rốt cuộc cậu đã mắc bệnh gì vậy?“
Đầu ngón tay đang cầm bút bi khựng lại một chút, Vera vẫn lắc đầu như mọi khi, mỉm cười dịu dàng nói.
„Cậu không cần phải lo lắng thay tớ đâu, tớ không sao cả.“
Dù là nói thế, nhưng chất giọng đó thực sự không thể khiến người ta yên tâm nổi.
Nhìn dáng vẻ của cô, trong lòng Mặc Lệ Na bỗng nhiên dâng lên một trận thấp thỏm.
Trong lúc bốc đồng, cô giật lấy tờ giấy nháp và bút từ tay Vera, đè vai cô nàng mảnh mai ấy xuống, dùng giọng điệu không cho phép nghi ngờ nói.
„Nghe này, cậu cần phải nghỉ ngơi! Người bệnh thì nên ngoan ngoãn ở trên giường nằm nghỉ, cái bộ dạng này của cậu...“
„Tớ không cần, đưa nó cho tớ...“ Dùng sức giật lại tờ giấy nháp và bút từ tay Mặc Lệ Na, Vera bướng bỉnh nhìn cô nói tiếp, „Thứ tớ cần không phải là nghỉ ngơi, tin tớ đi, tớ biết bản thân mình cần gì.“
Thời gian không còn nhiều nữa...
Hoàn toàn không có dư địa để lãng phí.
Nhìn thiếu nữ không hề có chút biểu cảm nhượng bộ nào, Mặc Lệ Na cuối cùng cũng thỏa hiệp, buông bàn tay đang nắm vai Vera ra, buông xuôi nói.
„Tớ chịu cậu luôn rồi đấy!“
Nói xong, cô quay người đi về phía cửa, với lấy chiếc áo khoác vẫn còn hơi ẩm ướt khoác lên người, bước đi về phía bên ngoài phòng sinh hoạt.
