Lý Thiên Nhiên nhìn bóng lưng đầy đặn khoác chiếc áo màu lam của Xảo Hồng biến mất trong con hẻm nhỏ, lại cầm ô dầu đứng một lát mới quay về nhà.

Chưa đi được mấy con hẻm, đã thấy thật may vì có cây ô.

Cậu vào sân, liếc thấy Từ thái thái đang nhóm lửa trong bếp. Cậu lên bậc thềm, cởi chiếc áo khoác ướt sũng, tiện tay dựng cây ô dầu ở cửa phòng, rồi đi vào gian nhà phía Bắc.

Rửa mặt mũi xong xuôi, cậu thay bộ đồ thường ngày, men theo hành lang đi đến cửa bếp, dặn Từ thái thái thời tiết xấu, nên về sớm chút. Từ thái thái bảo chưa tới năm giờ, lửa đã nhóm, mưa cũng chưa tạnh, liền làm cho cậu một đĩa lớn bánh bao xào trứng gà, lại làm thêm một bát canh thịt.

Mưa vẫn tí tách rơi, không lớn nhưng cũng không ngớt. Trời đã tối sầm lại. Lý Thiên Nhiên ăn xong quay về phòng, lấy chiếc ô tây màu đen đưa cho Từ thái thái.

Cậu tìm chai Whiskey Mã đại phu tặng, rót nửa chén nhỏ, tựa người vào sofa, ngẩn ngơ nhìn bốn bức tranh "Xuân Hạ Thu Đông" của Trần Bán Đinh trên tường phía Bắc, nhấm nháp rượu... Về Bắc Bình từ mùa thu, giờ đã lập đông rồi, ít nhất cũng đã có cái tên, không còn chỉ là một khuôn mặt tròn trịa nữa, còn có cả hai ba địa chỉ... Sưởi bên tường bắt đầu kêu xèo xèo, rò ra một làn hơi nước.

Bát mì chiều nay ăn thật uất ức. Cậu hiểu, một góa phụ trẻ như Xảo Hồng, dáng người thế này, diện mạo thế này, chẳng làm gì cả, chỉ đi phố, đi chợ thôi, đã đủ rước lấy bao nhiêu cặp mắt và lời ra tiếng vào, huống hồ lại đi cùng một người đàn ông lớn... Góa phụ dễ bị bắt nạt, Lưu má chẳng phải đã từng nhắc, người ta trên phố Nam Bắc chẳng phải gọi cái tiểu viện của họ là "góa phụ viện" sao? Cậu hồi tưởng lại lúc đó, thật muốn dạy cho hai tên nhân viên kia một bài học, nhưng rồi thì sao? Một Bắc Bình rộng lớn thế này, chỉ có hai tên khốn đó thôi à? Từ nhỏ đã nghe câu "Lộ kiến bất bình, bạt đao tương trợ", không biết có bao gồm cả nỗi nhục nhã giữa nhân gian thế này không? Đây coi như là chuyện nhỏ đi? Không đổ máu, không chết người, hay là vì đó là Xảo Hồng? Hơn nữa lúc đó cậu đang có mặt ở đó? Cũng may lúc chia tay, tâm trạng cô ấy tốt hơn một chút, còn đưa cho cậu cây ô, còn trêu cậu một câu... Cậu đột nhiên nghĩ, sau này nói năng phải thật cẩn thận, sao lại có thể thốt ra câu sến súa như "đám mây rắc xuống từ trên trời" thế kia...

Cậu thoáng thấy trên mái nhà có tiếng ngói vang lên khẽ khàng.

Cậu từ từ ngồi thẳng dậy, trấn tĩnh, lắng nghe thêm một lát. Không có động tĩnh, chỉ là tiếng mưa và tiếng gió. Cậu châm thêm chút rượu, đang định nâng ly, phía trên lại có tiếng "bạch" khẽ một cái. Cậu nghe rõ rồi, có người.

Cậu đứng dậy đi vào phòng ngủ, không bật đèn, lần mò tìm chiếc mũ, khoác áo da, khẽ mở cửa sổ phía sau. Phía sau vườn hoa tối om, chỉ nghe thấy tiếng mưa rơi trên cành lá, cậu vịn vào khung cửa sổ, nín thở, đợi một hai giây, rồi lộn người vào vườn hoa.

Cậu men theo bức tường sau nhà tìm đến tường rào, khom người nhảy lên, rồi từ trên tường leo lên mái nhà phía Bắc. Gốc táo ở góc tường tuy lá đã rụng hết, nhưng cành lá lớn nhỏ vẫn che khuất một góc mái nhà. Cậu không nhúc nhích, rạp mình trên mái ngói, nhìn quanh tỉ mỉ trong bóng đêm. Chỉ có tiếng mưa tí tách, gió bắc thổi từng đợt. Cậu khom người đi vòng quanh gian nhà nhỏ một vòng. Không có ai. Cậu xuống mái nhà, đi vào ngõ Biền Đảm phía Đông. Đèn đường ở ngã rẽ cũng tắt ngóm, tối om một mảng.

Một tiếng rao "Dạ hồ--" yếu ớt thê lương, không biết từ đâu bay tới.

Cậu đi lên ngõ Vương Phò Mã, vẫn không có ai. Quay lại cửa lớn, châm một điếu thuốc, rít hai hơi, búng đi, rồi lấy chìa khóa mở cửa, vào tiền viện.

Đèn trong chính phòng vẫn sáng, mọi thứ tĩnh lặng. Cậu lên bậc thềm, vừa đẩy cửa phòng phía Bắc, tay khựng lại.

Sư thúc đang cởi giày vải trên sofa, ngẩng đầu mỉm cười: "Được, sư phụ không uổng công dạy dỗ con."

Lý Thiên Nhiên vào phòng, thở phào một hơi, đi tới uống cạn nửa chén Whiskey kia, cởi mũ rồi ngồi xuống: "Người đang thử con?"

"Cũng không hẳn... không có chìa khóa của con, lại muộn thế này..." Đức Cửu đứng dậy với đôi chân trần: "Ta đi thay bộ quần áo khác." Tiện tay nhặt chiếc giày vải trên sàn và chiếc áo bông vắt trên lưng sofa lên.

Thiên Nhiên cũng vào phòng mình lau mặt, thay bộ quần áo khác, xong xuôi mang chiếc phong bì giấy da bò ra phòng khách. Sư thúc vẫn chưa ra, cậu lại lấy thêm một chiếc chén rượu đặt lên bàn thấp, châm một điếu thuốc.

"Chỗ con đúng là cầu kỳ, còn có cả lò sưởi..." Đức Cửu thay bộ quần áo xám trắng đi tới: "Chắc tốn không ít than nhỉ?"

"Đều là nồi hơi lớn trong nhà chủ nhà đốt, có đường ống sưởi dẫn qua, tính cả vào tiền thuê nhà rồi..." Cậu rót cho sư thúc chút rượu: "Mấy ngày nay người làm được những gì?"

Đức Cửu ngửa cổ uống cạn: "Chẳng làm chuyện gì tốt, suốt ngày hút thuốc phiện."

Lý Thiên Nhiên không nói gì, rót thêm rượu cho cả hai.

"Thông Châu đúng là xong đời rồi... Có một tên Ân Nhữ Canh suốt ngày ở đó làm điều xằng bậy chưa nói, trên phố đâu đâu cũng là quán thuốc phiện, nhà bán bạch phiến... Ngâm ở đó mấy ngày, chẳng nghe thấy gì quan trọng... Thằng nhóc Nhật Bản kia, ngay cả cái tên cũng không có... Cũng không nghe ai nhắc đến Chu Tiềm Long... Nhưng ta cũng không hỏi..."

Lý Thiên Nhiên vẫn không nói gì, đợi thêm chút nữa.

"Ngược lại, ta rất nhanh đã tìm được một ngôi miếu để ẩn náu, bọn chúng nghe ta từ Ngũ Đài Sơn tới, nịnh nọt ta còn không kịp..." Đức Cửu lấy ra vài lá thuốc: "Lá Quan Đông, mua ở Thông Châu..." Vò nát, nhét vào tẩu thuốc, dùng diêm châm lên, rít liên tục mấy hơi: "Nhưng mà..." lại rít thêm mấy hơi, "Nhưng, ngâm trong quán thuốc phiện, cũng nghe được vài chuyện..."

Lý Thiên Nhiên có chút không đợi nổi, buột miệng: "Có liên quan đến chuyện của chúng ta không?"

Đức Cửu lập tức sầm mặt: "Đây là chưởng môn nhân đang hỏi chuyện sao?"

Lý Thiên Nhiên sợ hãi, vội vàng đứng dậy, đang định quỳ xuống thì bị sư thúc đưa tay ngăn lại: "Ngồi..."

"Chuyện ta nghe được, có liên quan đến chúng ta hay không, ta không biết... Dù sao các quán thuốc phiện ở Thông Châu, và cả khu Thiên Kiều ở đây, nghe nói cả vùng ngoại ô phía Tây, từ Hải Điện đến Nam Khẩu... Phần lớn việc buôn bán thuốc phiện đều nằm trong tay đám lãng nhân Nhật Bản và bọn Triều Tiên... Những chuyện này không nghe cũng biết, nhưng lại nghe nói trong đó còn có một đám người Trung Quốc, địa bàn ngay tại Bắc Bình..."

"Ồ..."

"Kẻ cầm đầu còn là một cảnh sát."

"Ồ?"

"Không sai một ly, ta cũng thấy lạ... Nghe bọn họ nói, đám người này tụ lại với nhau chẳng được mấy năm, làm nên chuyện cũng chẳng được mấy năm, nhưng trong giới có vẻ đã có chút danh tiếng, gọi là cái gì... 'Hắc Long Môn'... Hình như cũng chẳng có mấy người... Có người nói có tám tên, lại có người nói chưa tới sáu tên..."

"'Hắc Long Môn'?" Lý Thiên Nhiên lẩm bẩm một lần, lắc đầu. Hai tháng nay trở về Bắc Bình, cậu chưa nghe ai nhắc đến cái tên này... Đương nhiên, Mã đại phu, Lam Thanh Phong bọn họ không ở trong giới, sẽ không biết, cũng không dính dáng tới, nhưng ngay cả lão Bắc Kinh Kim Sĩ Di cũng chưa từng nghe ông ấy nhắc tới.

"Nhớ lần trước nói với con không, mấy năm nay phía Tây thành có bang phái gì đó, không giống lũ lưu manh côn đồ, nghe nói đã dọn dẹp sạch cả tứ bá Thiên Kiều? ... Hay là cùng một đám người?"

Thiên Nhiên "hừ" một tiếng: "Có lẽ chính là..." Cậu nhíu mày: "Nhưng lại cấu kết với người Nhật?"

"Thế con nghe tiếp, chiều nay ở Thông Châu, đang định về Bắc Bình, có một chiếc xe tải dỡ hàng ở quán thuốc phiện ta đang ở. Ta lẻn lên, trời tối mới vào triều Dương Môn, ta không dám trốn ở phía sau, vừa lên phố lớn đã xuống xe... Được, chiếc xe tải đó rẽ trái, vào một con hẻm nhỏ, đi chưa được bao xa thì--"

"Thì vào một nhà kho ở chân tường thành?" Lý Thiên Nhiên sững sờ.

"Ơ?" Đức Cửu kinh ngạc nhướng mày.

"'Nhất Vũ Thương Khố'?"

"Ơ?!"

Lý Thiên Nhiên đưa phong bì giấy da bò cho sư thúc. Cậu thực sự phục rồi, lại có chút hổ thẹn. Lão nhân gia là nhờ vào sự xông xáo của bản thân mà lấy được tin tức. Còn mình thì sao? Cho đến nay, một nửa là dựa vào vận may, một nửa nhờ vào Lam Thanh Phong. Hơn nữa vì vậy mà còn nợ người ta một món ân tình.

"Hóa ra là cái bộ dạng này." Đức Cửu không ngẩng đầu, dựa vào ánh đèn nhìn kỹ bức ảnh trên báo ảnh: "Đại Hàn, hai thầy trò chúng ta mấy ngày nay đều không chạy công không... Tên lãng nhân Vũ Điền Thứ Lang này, Kim... Kim Húc Đông này, có tên này rồi, ta thấy Tiềm Long cũng không trốn đi đâu được..." Ông lại kiểm tra tờ giấy viết thư kia: "Con xem, tên lãng nhân Vũ Điền này là người của 'Hắc Long Hội', ở Bắc Bình này lại mọc ra một cái 'Hắc Long Môn'... Chuyện này hơi trùng hợp nhỉ?"

Thiên Nhiên cũng đang nghĩ vậy... Thực ra, khi cậu còn ở trại trẻ mồ côi dưỡng thương đã từng nghĩ đến vài chuyện. Mấy năm nay ở Mỹ, đêm khuya thanh vắng, cũng đã nhiều lần suy nghĩ, đại sư huynh là kiểu người tuyệt đối không bao giờ cúi đầu trước ai. Là đại đệ tử mà không thể chưởng môn, đã là nỗi nhục lớn. Sống chung bao năm mà không có được thân tâm của sư muội, lại là nỗi nhục lớn hơn. Sư phụ cả nhà bị diệt môn thảm tử, chính là vì hắn không nuốt trôi hai hơi khí này. Lại với tính cách của Chu Tiềm Long, và bản lĩnh đó của hắn, tuyệt đối sẽ không an phận thủ thường, chắc chắn muốn xông pha làm nên trò trống gì đó. Được, giờ "Thái Hàng Phái" không có phần hắn, lại còn là kẻ đối đầu của hắn, vậy kẻ muốn làm đại ca như thế, chỉ có thể tự lập môn hộ... Còn việc "Hắc Long Hội" và "Hắc Long Môn" có phải trùng hợp hay không, thì khó nói, nhưng, xét đến tên lãng nhân Vũ Điền xuất thân từ "Hắc Long Hội", chữ "Tiềm" trong Chu Tiềm Long, lại mang chút hương vị bí mật, "Tiềm Long" giống như một con "Hắc Long" người không biết, quỷ không hay, thế thì không những hợp tình, mà còn hợp lý...

"Trùng hợp quá... Chỉ là người nói kẻ cầm đầu là một cảnh sát, vậy thì con không thể tưởng tượng nổi, Chu Tiềm Long lại chịu làm cái nghề đó."

Đức Cửu im lặng, tựa vào đó hút tẩu thuốc.

"Sư thúc, người cho con một kế đi."

"Nhìn từ xa xem nào..." Đức Cửu rít mấy hơi thuốc: "Hai thầy trò mình vẫn đang đứng trong tối... Tên lãng nhân Nhật Bản kia, đối với hắn mà nói thì rất không may, đối với con thì lại rất may mắn, vừa về Bắc Bình đã đụng phải... Hắn coi như đứng ngoài sáng... Còn Tiềm Long, bất kể hắn còn ở Bắc Bình hay không, và bất kể hắn có còn cùng bọn Vũ Điền một giuộc hay không, hắn đều ở trong tối..." Ông uống một ngụm rượu: "Được, quay lại nhìn hai chúng ta. Con thì có một lớp vỏ bọc tốt, con cũng không gọi là Đại Hàn nữa, con ra nước ngoài nhiều năm mới về, dáng vẻ con đều thay đổi, thay đổi đến mức ngay cả ta nhìn một cái cũng không nhận ra, vậy con coi như thân ở trong tối... Còn ta? Chỉ có Tiềm Long là nhận ra được, gặp phải ta, cũng biết ngày tàn của hắn đã đến, nếu không, ta cũng thân ở trong tối... Con hiểu rõ chưa?"

Lý Thiên Nhiên gật đầu, nhấp một ngụm rượu, ra hiệu cho sư thúc nói tiếp.

"Lửa... vừa có thể đốt cháy vạn vật, cũng có thể soi sáng."

Lý Thiên Nhiên chăm chú nhìn chén rượu trong tay, trên mặt dần hiện lên một nụ cười nhạt, khẽ gật đầu: "Trước tiên diệt cái ổ của bọn chúng... Rất tốt, rồi chờ xem, tối biến thành sáng, sáng biến thành rực rỡ... Được, cứ làm vậy đi!" Cậu nâng chén rượu kính sư thúc, ngửa đầu uống cạn: "Chúng ta đi ngay!"

Hai người đều thay bộ đồ đen, đều đội chiếc mũ len đen do Xảo Hồng đan. Trước khi ra cửa, Thiên Nhiên còn dạy sư thúc cách dùng khăn tay đen che mặt.

Mưa vẫn lất phất rơi. Đức Cửu nói: "Thời tiết tốt thật, trộm mưa không trộm tuyết." Thiên Nhiên thầm mỉm cười.

Họ ra khỏi cửa, không đi ra phố lớn, men theo chân tường ra khỏi cổng Đông ngõ Vương Phò Mã, chậm rãi đi tới thành tường, rồi men theo con đường đất đầy bùn ướt dưới chân tường đi về phía Nam.

Đã là nửa đêm về sáng, lại là con đường nhỏ dưới chân thành, tối om không một bóng người. Những dinh thự nhà dân phía Tây con đường cũng không hắt ra ánh đèn. Thỉnh thoảng đi qua một cột đèn đường, cũng trơ trọi sáng mờ mờ trong mưa phùn, vài sợi mưa bị chiếu sáng lấp lánh. Người gánh hàng rong đi trong hẻm, rao bán hồng, củ cải, cũng đã sớm không thấy tăm hơi. Còn lại chỉ là tiếng mưa tí tách, và những đợt gió Tây Bắc rít qua ngọn cây. Dưới chòi gác hình cái ô ở ngã rẽ không một bóng người, ngay cả cảnh sát tuần tra cũng không biết trốn đi đâu rồi.

Hai bóng đen cực nhanh băng qua phố Triều Dương Môn, đứng ở góc tối quan sát một lát. Không thấy binh lính canh giữ cổng thành, cũng không có chút động tĩnh nào. Hai người trước sau đến ngõ Trúc Can, đứng sát vai nhau ở cửa lớn nơi ông lão bán khoai nướng thường ngồi.

Lý Thiên Nhiên huých cùi chỏ phải vào sư thúc, hai người lấy khăn tay đen ra, che nửa khuôn mặt dưới. Nhà kho "Nhất Vũ" bên kia con đường đất, bị bức tường thành phía sau che khuất, càng thêm một mảng đen ngòm. Ánh sáng vàng nhạt hắt ra từ cửa thông gió trên tường phía Bắc của kho hàng, vì thế mà càng rõ rệt hơn.

"Đi!" Thiên Nhiên huých sư thúc, rồi hai người nhảy lên hai nhịp, băng qua đường đất, chân vừa chạm đất, lại khom người nhảy lên, vọt lên cánh cửa sắt, tay ấn lên khung cửa, sức người không dừng, lặng lẽ lộn vào trong sân nhà kho.

Đức Cửu theo sát phía sau đáp xuống.

Hai người lao thẳng về phía ánh sáng mờ nhạt kia. Lý Thiên Nhiên ngẩng đầu quan sát, thấp thoáng có hai đường dây điện vươn ra, dẫn thẳng đến cột điện ngoài tường rào. Hai đường dây điện cách mặt đất không quá hai người cao, đang khẽ đung đưa trong mưa gió. Cậu siết chặt đôi găng tay da, lấy đà nhảy vọt lên, vươn hai tay, mỗi tay một sợi, theo thân người rơi xuống, tiếng "bạch, bạch" giòn giã vang lên, làm đứt hai sợi dây điện kia.

Trong kho hàng lập tức có động tĩnh. Hai người không hề ra hiệu, đồng loạt nhảy lên mái nhà lợp tôn, nằm rạp ở đó.

Họ nghe thấy cửa sắt nhà kho mở ra, rồi lại nhìn thấy một tia sáng trắng chết chóc, quét ngang quét dọc.

Một tiếng "Mẹ kiếp!" khẽ vang lên.

Đèn pin loạn xạ chiếu trên không trung, dưới mặt đất.

"Thiết Đầu, ra đây!" Giọng nói cao lên một chút.

Tiếng bước chân nhẹ nhàng... "Gió lớn thế này ư?!"

Lại một luồng sáng điện quét qua trên đầu họ, lại một tiếng người: "Có chuyện gì?"

"Ông qua xem... Không ổn lắm!" Hai luồng sáng chiếu qua chiếu lại một lát: "Gọi bọn chúng dậy, thắp đèn dầu lên... Ta ra phía sau lượn một vòng, ông ra phía trước, có gì bất ổn thì hét lên một tiếng... Không có việc gì thì nói ở bên trong..."

Một luồng sáng vào trong kho hàng, một luồng sáng khác vòng ra sau nhà kho. Đức Cửu ấn vai Thiên Nhiên, theo luồng sáng đó xuống mái nhà.

Chưa đầy vài giây, Thiên Nhiên nghe thấy tiếng "hự" yếu ớt, luồng sáng kia cũng mất tăm. Cậu cũng xuống mái nhà, vòng ra phía Nam cửa lớn nhà kho. Cửa lớn khép hờ, bên trong có ánh sáng, còn có một bóng người đang cầm đèn pin đi ra. Thiên Nhiên đợi gã đó vừa bước chân ra khỏi cửa lớn, vung cánh tay phải, tay phải như cái kìm kẹp chặt cổ gã, vung cú đấm trái vào cằm gã.

Gã đó thậm chí còn không kịp hừ một tiếng, đã ngất lịm đi. Đèn pin cũng bị văng xuống bùn.

Lý Thiên Nhiên nhặt lên, thấy Đức Cửu cũng đã vòng tới, hai người gật đầu nhẹ, lách mình lẻn vào kho hàng.

Vừa vào cửa lớn đã thấy đỗ một chiếc xe tải. Họ ngồi xổm xuống chỗ này, nhìn dãy phòng ngăn ra dọc theo bức tường phía Bắc phía trước. Bên trong có ánh sáng, không sáng lắm.

Ánh sáng dao động, một người cầm chiếc đèn dầu đi ra: "Nhanh lên, khoác cái áo bông là được mà..." vừa nói vừa đi về phía đầu kia kho hàng.

Đức Cửu vòng qua chiếc xe tải, đuổi theo, một bước tới sau lưng gã đó, tay phải giữ chặt đèn dầu, tay trái khóa cổ gã, rồi lại giật mạnh về sau, rồi nhẹ nhàng đặt cái xác tê liệt đó xuống đất.

Thiên Nhiên nối tiếp đứng dậy, vòng qua xe tải, đi về phía dãy phòng. Cậu còn chưa tới cửa, đã thấy bên trong có một người, khoác chiếc áo bông lớn, cũng cầm một chiếc đèn, đang nhấc chân ra khỏi cửa. Lý Thiên Nhiên bật đèn pin, một luồng sáng cực mạnh chiếu thẳng vào mặt gã đó.

"Lão Thất?"

Lý Thiên Nhiên không lên tiếng, tận dụng một hai giây ngắn ngủi này, dùng mắt quét qua trong phòng xem còn có người khác không.

"Lão Thất? Chiếu cái gì mà..." Thiên Nhiên đá một cước trúng hạ bộ gã đó, đèn dầu "xoảng" một tiếng vỡ nát trên đất, bốc cháy một đám nhỏ. Chiếc áo bông lớn của gã đó cũng rơi xuống, chỉ còn lại chiếc quần lót xám, ngồi bệt xuống đất hừ không ra tiếng. Thiên Nhiên bồi thêm một cước lên đầu gã, rồi dùng đèn pin chiếu vào trong phòng. Một căn phòng trống, không một bóng người.

Đức Cửu đi tới, tháo khăn che mặt: "Xem chừng chỉ có bốn tên này."

"Sư thúc, làm phiền người tha hết bọn chúng lại một chỗ." Lý Thiên Nhiên cũng tháo khăn che mặt, lại dùng đèn pin chiếu quanh xe tải, nhìn thấy trên sàn xi măng sát tường có mấy hộp dụng cụ, bên cạnh là một thùng xăng màu xanh lá cây.

Cậu đi tới, vặn mở nắp ngửi thử, lại dùng tay đẩy đẩy, rất nặng. Cậu quay đầu lại chiếu vào phía sau kho hàng chất đầy một đống hàng cao hơn người, từng hàng từng hàng, từng thùng từng thùng. Cậu men theo một lối đi bên ngoài, vừa chiếu vừa nhìn, đi đến phía Nam. Các thùng hàng lớn nhỏ chia làm ba hàng chồng lên nhau trên đất, trong đó hai hàng dựa sát tường kho. Có thùng sắt, có thùng gỗ, xếp cũng coi như ngăn nắp. Một số nhận ra bên trong đựng nhu yếu phẩm.

Cậu vòng đến lối đi bên trong. Sư thúc đã cạy mở một chiếc thùng gỗ, đang dùng đèn pin soi xem.

"Lại xem này... Hàng hóa cỡ này mới dùng tới bốn người canh..." Đức Cửu tiện tay xé một gói giấy dầu màu vàng bên trong, lộ ra thứ trông như đất đen đã sấy khô: "Thuốc phiện... đúng là hàng nội địa, giống hàng khu vực này, Trương Gia Khẩu, Nhiệt Hà..." Đức Cửu lại dùng đèn pin chỉ vào mấy chồng thùng sắt phía sau: "Bên kia là 'Hồng bao nước Nga', 'Thổ Ấn Độ', cũng có 'Bạch phiến' của Triều Tiên..." Ông soi tiếp dãy thùng dựa tường phía trong: "Ta thấy ở đây tổng cộng phải có số hàng trị giá mấy triệu lạng bạc..."

"Sư thúc, người đi theo con."

Họ vòng trở lại phía trước. Hai người hợp lực nửa kéo nửa lăn chiếc thùng xăng lớn đến cửa lối đi.

Mấy gian phòng dựa tường đã cháy, bốc khói đen.

"Phải nhanh." Lý Thiên Nhiên vặn mở nắp thùng, rồi để thùng dầu nằm ngang trên mặt đất.

Xăng bắt đầu trào ra từ miệng thùng. Cậu dùng chân đẩy, chiếc thùng sắt kia cứ cọc cạch lăn về phía trước, xăng cũng theo đó mà chảy ra thành từng vệt.

Lý Thiên Nhiên lấy trong áo da ra một hộp diêm, đưa cho sư thúc.

"Chưởng môn nhân mời." Đức Cửu lùi lại nửa bước.

Lý Thiên Nhiên "xẹt" một tiếng quẹt diêm, ném xuống đất. Ngọn lửa cháy dọc theo vệt xăng trên mặt đất. Trong chớp mắt thành một biển lửa. Dãy thùng gỗ đựng thuốc phiện bên cạnh cũng bốc cháy theo, tiếp đó "ầm" một tiếng, thùng xăng cũng cháy bùng lên.

Họ quay lại cửa nhà kho. Trên sàn xi măng xếp bốn cái xác dở sống dở chết. Đức Cửu đá đá hai tên trong số đó, không tên nào động đậy: "Xử lý bọn chúng thế nào?"

Lý Thiên Nhiên suy nghĩ một chút: "Cũng nên để lại dấu vết gì đó..."

Cậu ngẩng đầu nhìn hàng rào sắt bên ngoài, còn có chiếc cổng sắt đang khóa bên trong: "Sư thúc, người ra trước đi..."

Cậu đợi sư thúc trèo qua cổng sắt, rồi ném bốn tên nhãi nhép ngất lịm kia, từng tên một như vứt bao tải qua cổng sắt.

Xong xuôi cậu cũng nhảy qua tường rào, cùng sư thúc, đặt bốn cái xác nằm dàn hàng ngay giữa đường đất.

Họ cực nhanh lẻn vào ngõ Trúc Can. Lý Thiên Nhiên ngoảnh đầu nhìn trong con hẻm đen, ngọn lửa đã bốc ra từ mấy chỗ trên mái nhà kho.