Mã đại phu vào trong thay quần dài, áo len, áo khoác lót bông, đi ra liền giục Thiên Nhiên đi, bảo trước đưa cậu về nhà, rồi lại vội vã chạy đến Đông Giao Dân Hạng.
Trên xe, Mã đại phu giữ im lặng suốt dọc đường, cho đến khi Lý Thiên Nhiên xuống xe, ông mới thở dài: "Đại sứ quán chúng ta có bao nhiêu là người, võ quan không có ở đó, ngay cả Dương Hổ Thành là ai cũng không rõ, chỉ biết mỗi một Thiếu soái! Giờ xảy ra chuyện, mới cuống cuồng tìm ta dò hỏi."
May là trời tối, mặt Lý Thiên Nhiên đỏ lên mà Mã đại phu không nhìn thấy.
Lý Thiên Nhiên cũng chỉ nghe qua cái tên Dương Hổ Thành này thôi. Rốt cuộc là nhân vật thế nào, cậu cũng nói không ra. Tại sao lại cùng Trương Học Lương bắt cóc Tưởng Ủy viên trưởng, cậu cũng chẳng rõ. Lúc đó cũng ngại không tiện hỏi Mã đại phu. Mãi đến sáng sớm ngày hôm sau, cậu mua một tờ báo ngoại và hai tờ báo sáng ở đầu ngõ, mới hiểu rõ đại khái.
Từ thái thái hôm nay không qua. Cậu cũng không ra khỏi cửa. Ở trong nhà loay hoay chỗ này chỗ kia, lòng vẫn không sao tĩnh lại được. Chốc lát nghĩ đến cục diện sắp sửa đại biến, chốc lát lại nghĩ đến chuyện của chính mình.
Cậu vẫn còn đang ngẫm nghĩ câu nói kia của Mã đại phu đêm hôm đó, cái gì mà một bên là quốc thù, một bên là gia hận. Hình như là hai chuyện khác nhau, không hề dính dáng. Thế nhưng lại hình như có chút dính líu đến Vũ Điền. Thế giới của cậu và thế giới của Lam Thanh Phong, giống như va vào nhau tại chỗ của Vũ Điền.
Vậy còn Chu Tiềm Long thì sao? Có dính líu được chút nào không? Nếu không dính líu, gã họ Lam kia liệu có nhúng tay vào không?
Quốc thù? Ủy viên trưởng là nguyên thủ một nước, đó là quốc thù. Trương Thiếu soái thì coi là vừa là quốc thù vừa là gia hận. Còn Lý Thiên Nhiên thì sao? Phải rồi, "Thái Hành Kiếm" Cố Kiếm Sương danh tiếng lẫy lừng khắp Thái Hành đông tây, Hoàng Hà nam bắc, lũ chuột cống trong rừng xanh nghe danh đều kinh hồn bạt vía, thế nhưng rốt cuộc cũng chỉ giới hạn trong thế giới võ lâm. Ông chết oan chết thảm, sư mẫu, sư huynh, sư muội chết oan chết thảm, đến hôm nay cũng chỉ có ba năm người biết. Thế nhưng, chuyện này thì không được tính là chuyện gì sao?
Được, Thiếu soái các người có thể đi "khổ gián", đi "khóc gián", rồi lại đến cái "binh gián" đang làm ầm ĩ bây giờ. Vậy còn Lý Thiên Nhiên ta, Lý Đại Hàn ta, thì biết tìm ai mà khổ, mà khóc, mà binh?!
Lý Thiên Nhiên nằm nửa người trên ghế sô pha, hút thuốc, suy nghĩ vẩn vơ, lật xem "Bắc Kinh Nhật Báo" mà chẳng có mục đích gì. Là thảo phạt, hay là xoa dịu, phía Nam Kinh đang họp, chỉ có thể chờ đợi. Sự biến Tây An chiếm mấy trang báo, nhưng tin tức còn lại thì vẫn như thường lệ.
"Trung Nguyên Công Ty" vẫn đang giảm giá mùa đông...
Sư sinh Học viện Văn lý Nữ tử Bắc Bình xuống phố bán "Vé xổ số hàng không"...
Linh cữu của Đoàn Kỳ Thụy đến Bắc Bình...
"Phù Luân Xã" tối qua tổ chức trình diễn thời trang và vũ hội từ thiện trên sân thượng Khách sạn Bắc Kinh...
Tiến sĩ Oxford, đàm thoại tiếng Anh: các tiểu thư khuê các có thể học cách giao tiếp xã hội...
Thi Kiếm Kiều thâm cư giản xuất...
Vụ án "xác chết trong hòm" chấn động Bình Tân đã được làm rõ, chuyện tình sát liên hoàn giữa chủ tớ vợ lẽ...
Công sứ nước ta tại Cuba trở về nước báo cáo công tác...
Phụng tự quan của Đại Thành Tiên Sư là Khổng Đức Thành ấn định ngày mười sáu tháng này kết hôn cùng tiểu thư Tôn Kỳ Phương...
"Người đẹp ngư" Dương Tú Quỳnh thử nghiệm kính râm kiểu mới...
Đại Lục Phạn Điếm, vũ trường Broadway sửa chữa xong xuôi: nhạc Jazz, ca khúc thịnh hành, bạn nhảy như mây, phong tình ngoại quốc; có xe hơi đón đưa, mỗi lần một tệ...
Ai... Lý Thiên Nhiên thầm cười khổ trong lòng. Sự biến Tây An thì cứ là sự biến Tây An, "chấn động trong ngoài" thì cứ là "chấn động trong ngoài", cuộc sống vẫn phải tiếp diễn... Người Mỹ nói thế nào nhỉ? Life goes on... đại khái cũng là ý này...
Lúc này cậu mới chú ý tới tiêu đề lớn ở góc trái trang ba: "Hợp tác Trung Nhật, cùng phòng trừ sự đỏ hóa ở châu Á", tiêu đề nhỏ là "Lời nhắn nhủ của bạn Nhật trước lúc chia tay".
Bài báo cũng không dài lắm:
Chủ tịch Hiệp hội Du lịch Nhật Bản Yamamoto Ichiro, thứ sáu vừa qua tại tư gia Trác phủ ở Bắc Bình đã cảnh báo các giới: kẻ thù thực sự của châu Á hiện nay chính là Đảng Cộng sản Liên Xô cùng những kẻ tay sai tại Trung Quốc. Chỉ có Trung Nhật liên hợp kháng cự, mới có thể ngăn chặn tai họa châu Á bị đỏ hóa.
Khi luận bàn về lập trường của Nhật Bản tại Trung Quốc, Yamamoto nhấn mạnh Tokyo kiên quyết phản đối chính sách bành trướng của chủ nghĩa thực dân Âu Mỹ tại Viễn Đông. Lập trường của Chính phủ Nhật Bản rất rõ ràng, đó là hỗ trợ Trung Quốc và các dân tộc nhỏ yếu khác trục xuất mọi thế lực ngoại bang. Ông còn đặc biệt chỉ rõ, châu Á thuộc về người châu Á.
Yamamoto còn là một kiếm đạo gia nổi tiếng của Nhật Bản, khi đang giới thiệu thanh kiếm samurai gia truyền, phóng viên đã xin ông bình luận về sự giống và khác nhau giữa võ thuật Trung - Nhật. Tiên sinh Yamamoto cho rằng, Nhật Bản cũng từng thụ hưởng từ Trung Quốc, nhưng hơn trăm năm nay, thì "thanh xuất ư lam nhi thắng ư lam".
Tiên sinh Yamamoto ôn hòa lễ độ, từng nhậm chức Sư đoàn trưởng Quan Đông quân, khá có phong thái nho tướng nước ta. Trước khi kết thúc buổi phỏng vấn, Yamamoto nâng cao ly sâm panh chúc mừng đường bay thẳng Bình Tân - Tokyo, cười nói: "Đây chính là sự hợp tác Trung Nhật tiến thêm một bước..."
Lý Thiên Nhiên ngồi thẳng người dậy, trong lòng đột nhiên kích động... "Thanh xuất ư lam nhi thắng ư lam" ?!
Phải, đã từng gặp một lần ở buổi đường hội. Không sai, không oán không thù... Thế nhưng, thanh xuất ư lam nhi thắng ư lam? Cho dù ông là kiếm đạo gia nổi tiếng của Nhật Bản, thì câu nói này cũng quá ngông cuồng rồi đấy!
Cậu trải tờ báo lên bàn làm việc, để lại cho sư thúc xem.
Ngày thứ Hai đi làm, Lý Thiên Nhiên đã cảm nhận được lòng người hoang mang bất an trên phố. Dọc đường thấy không ít người, tụm năm tụm ba thảo luận ở đó.
Tin tức trên báo cũng không biết có thể tin hay không. Như tờ "Thần Báo" thì nói, Moscow cho rằng Trương Học Lương không chỉ phản động, mà còn phản quốc.
Tổng biên tập Kim vẫn không có mặt. Tiểu Tô vùi đầu chăm chú đọc báo, thấy cậu vừa vào cửa liền hỏi: "Thật không ngờ... liệu có bị bắn chết không?" Lý Thiên Nhiên lắc đầu cười khổ, đi qua rót một chén trà.
Trên bàn làm việc có hai lá thư. Lá thư cứng cáp màu trắng kia là thiệp mời của Lam Điền hẹn cậu đi vũ hội đêm giao thừa ở Khách sạn Bắc Kinh. Lá thư màu xanh nhạt kia là của Lam Lan viết, mời cậu đi cùng đến nhà bạn học của cô đón Giáng sinh. Phía sau còn kèm theo nói, ba có một tạp chí mới cho cậu, cô đã giữ lại xem trước.
Lý Thiên Nhiên nghĩ ngợi một chút, đặt thiệp mời xuống, cầm bút khéo léo từ chối cả hai người, nói rằng đã có hẹn trước. Viết xong thư, cậu gọi một cuộc điện thoại tìm La Tiện Thừa, nghe xem ông ấy có tin tức gì không. Thế nhưng ở nhà không ai bắt máy. Lại gọi đến văn phòng, một giọng con gái nói bằng tiếng Anh rằng hôm qua ông ấy đã đi Tây An.
Cậu hơi chán, nhưng cũng không muốn hẹn Tiểu Tô đi ăn cơm nữa, đưa hai lá thư cho Trường Quý chuyển giao xong, liền một mình rời đi.
Lý Thiên Nhiên cảm thấy hơi cô đơn một chút. Cậu đột nhiên phát hiện mình hầu như chẳng có bạn bè gì cả. Ngoài sư thúc ra, thì cũng chỉ có gia đình Mã đại phu. Tất nhiên, làm sao mà đi kết bạn chứ? Một đống chuyện không thể nói với người khác, mà không nói lời thật lòng thì sao có thể kết bạn chân thành? Anh em nhà họ Lam đều vẫn là trẻ con. Lam Thanh Phong dường như có mưu đồ khác.
Vậy còn Xảo Hồng? Lại nên đối đãi với Xảo Hồng thế nào? Người ta đã coi như là đã từng đi cùng nhau rồi, cũng gần như nói hết mọi chuyện cho cậu nghe rồi. Thế nhưng cậu có thể làm theo sao?
Vừa đẩy cổng lớn ra, Từ thái thái đã từ trong bếp chạy ra hô: "Đã lắp xong cho ông rồi!"
Lý Thiên Nhiên không hiểu. Từ thái thái dẫn trước đi vào nhà phía Bắc, chỉ vào một chiếc điện thoại màu đen trên bàn sô pha: "Đầu giường còn có một chiếc nữa."
Cậu vào trong phòng trong... Chắc chắn là ông già họ Lam cho người lắp. Cậu cầm lên nghe thử, thông. Số hiệu in trên máy là "Đông cục -- sáu ba hai sáu".
Cậu để Từ thái thái về nhà sớm, tiện thể bảo bà mang cái áo lông cừu kia cho Quan đại nương, nói là để thay khuy áo.
Thời tiết hanh lạnh, trời nắng to. Sức nóng của mặt trời tuy không lớn, nhưng vẫn ở đó. Cậu cởi trần xuống sân tập quyền hai lượt. Về phòng tắm rửa, lại viết liên tiếp mấy bài báo, xem thời gian, đã đến lúc Mã đại phu về nhà. Lúc này mới gọi cuộc điện thoại đầu tiên cho ông.
Mã đại phu cũng cảm thấy bất ngờ, ghi lại số trước, sau đó cũng không đợi Thiên Nhiên hỏi, liền kể một thôi một hồi về chuyện bên Tây An. Bảo rằng Nam Kinh đã phái máy bay thị uy trên bầu trời Tây An, lại nghe nói Liên Xô chính thức cảnh báo Đảng Cộng sản Trung Quốc không được làm loạn, lại nói phía Nam Kinh vẫn có một số người kiên trì xuất binh thảo phạt.
Vừa mới gác máy, chuông đã reo, làm Lý Thiên Nhiên giật mình. Cậu vừa đoán là ai, vừa nhấc ống nghe. Là Lam Lan.
"Mình là người đầu tiên gọi cho cậu đấy à?"
Lý Thiên Nhiên bảo đúng rồi. Cô nói đã thấy thư từ chối, truy vấn cậu có hẹn gì sớm thế. May là đang nói chuyện điện thoại, Lý Thiên Nhiên nói dối một chút, bảo rằng Mã đại phu mời cậu ăn lễ ăn tết. Lam Lan hơi dỗi nói tiếp, vì là Mã đại phu, nên cô có thể tha thứ cho cậu.
Vậy đúng là chủ ý của Lam Thanh Phong rồi. Lý Thiên Nhiên chỉ cảm thấy lắp cái điện thoại này, không phải vì tiện cho cậu, mà là ông già họ Lam tiện cho chính mình.
Ngày hôm sau trên báo tin đồn còn nhiều hơn. Có người nói Ủy viên trưởng bị thương nặng, hơn nữa chết mất hơn ba mươi thị vệ. Có người nói Quốc Dân Đảng khí số đã tận, kẻ đi tiễu phỉ lại đầu hàng phỉ. Có người nói Trương Học Lương quả nhiên là tên quân phiệt nhỏ do lũ mã phu hộ vệ, a hoàn, bà vú nuôi lớn, mới có thể bị Dương Hổ Thành lừa. Có người nói, may mà có Stalin đứng ra cảnh báo Mao Trạch Đông, nếu không tiên sinh Tưởng đã mất mạng từ lâu. Có người nói, do thế lực thân Nhật dâng cao, mới gây ra chuyện biến này... Đến thứ Tư ngày mười sáu, có một tờ báo còn nói nó có bằng chứng xác thực, Đảng Cộng sản Trung Quốc đã chấp nhận cảnh báo của Liên Xô, nguyện ý giải quyết hòa bình sự biến, cùng Nam Kinh kháng Nhật.
Buổi chiều cậu về nhà, vừa vào cửa lớn đã nghe thấy tiếng sư thúc, còn nghe thấy Từ thái thái cười khúc khích trong bếp. Cậu vào sân, sư thúc vẫn đang nói, Từ thái thái vẫn đang cười.
Lý Thiên Nhiên hơi sốt ruột. Mấy ngày không gặp, sư thúc dường như không có chuyện gì. Cậu cởi áo khoác, đợi trong phòng khách. Sau nửa điếu thuốc, Đức Cửu mới vào phòng.
"Từ thái thái thật giống trẻ con, hai câu chuyện cười đã vui thế này rồi..."
"Chuyện cười gì thế ạ?"
"Không có gì, toàn là chuyện bôi xấu dân Tây Sơn chúng ta."
Lý Thiên Nhiên không dám giục, lặng lẽ chờ đợi.
"Đại Hàn," Đức Cửu ngồi xuống, "thằng nhóc Chu Tiềm Long đó thực sự làm cảnh sát, còn là mặc thường phục..."
Tim Lý Thiên Nhiên suýt nhảy ra ngoài. Nhưng Đức Cửu chỉ nói ông quen một tay cảnh sát nhỏ, uống cùng nhau hai chén, cảm thấy thằng nhóc này có một luồng oán khí.
"Oán khí?"
"Đúng, oán khí... Ta còn chưa bắt đầu khơi gợi, thằng nhóc này đã không kìm được mà chửi bới, nói cái gì mà cục cảnh sát tốt đẹp thế này, bị một lũ cặn bã làm điều xằng bậy hủy hoại hết, bao che cờ bạc, bao che mại dâm, bao che ổ thuốc phiện... Ta còn chưa nắm chắc thằng nhóc này rốt cuộc là có cốt khí nên không nhìn nổi, hay là không có cốt khí, chỉ là một thằng khốn không được chia phần... Thế nhưng, con nghe xem, tổ trưởng tổ thường phục Chu Tiềm Long, cũng là từ miệng nó lộ ra đấy."
"Thật ạ?!" Thiên Nhiên giật mình, một lúc lâu không nói câu nào, qua một lát mới hỏi: "Người định tính sao?"
"Ta về lấy chút tiền, xem có dùng được không."
"Tiền chúng ta có khối, trong phòng trong có năm thỏi đấy."
"Đừng có nói nhảm! Một tay cảnh sát nhỏ, mỗi tháng trừ phí nhà cửa, cũng chẳng kiếm nổi hai mươi đồng, một năm lĩnh không nổi mấy tháng lương, năm thỏi của con không dọa chết nó mới lạ."
Lý Thiên Nhiên chỉ đành để sư thúc tùy ý xử lý, "Nhưng cảnh sát ư? Không phải nó đang thăm dò người đấy chứ?..." Cậu đứng dậy đi về phía bàn viết.
"Ta nghĩ rồi... không giống."
Lý Thiên Nhiên lấy tờ "Bắc Kinh Nhật Báo", đưa cho sư thúc, lấy tay chỉ: "Người xem đoạn này chưa?"
Đức Cửu liếc một cái: "Xem rồi... giọng điệu không nhỏ đâu..." Sau đó ngẩng đầu lên: "Chưởng môn nhân có suy nghĩ gì?"
"Suy nghĩ ạ?" Lý Thiên Nhiên đứng đó nhíu mày: "Công khai... ở Bắc Bình... nói một câu mỉa mai như thế này... không đi chào hỏi hắn một tiếng... thì cũng quá hời cho vị bạn Nhật này rồi nhỉ?"
"Cửu thúc cũng nghĩ thế," Đức Cửu mỉm cười, "con tính sao?"
Trên mặt Lý Thiên Nhiên lộ ra nụ cười xảo quyệt: "Không bằng mượn thanh kiếm samurai gia truyền của hắn xem sao."
Đức Cửu đảo mắt: "Được!"
Lý Thiên Nhiên quay người tìm giấy bút, vẽ một sơ đồ đơn giản căn nhà của Trác phủ mà cậu còn nhớ, chốc chốc lại dừng lại suy nghĩ, thêm vài nét... "Hắn dường như ở tòa nhà nhỏ phía bắc khu vườn lớn này, hai tầng... Kiếm để đâu không biết, dù sao không ở tầng dưới thì ở tầng hai... Phía tây có sáu khu sân... Phía đông khu vườn lớn này, bên trong có núi có nước có cây, tường vây không thấp, tổng cộng phải cao bằng hai người... Ngoài tường là bờ đê Tây Hà Duyên, hai bên đường đất đều là cây, đi qua nữa là Tây Hải Tích Thủy Đàm, trời tối là không có người... Cậu dừng một chút, không nhắc đến chuyện cậu mới đi qua đó vài ngày trước, "Người Trác phủ không ít, tổng cộng phải đến hơn trăm người, các con trai đều ở cùng lão thái gia, ở thế nào thì không rõ... còn nữa, đêm buổi đường hội đó người đông quá, không để ý, nhưng nhất định có người canh nhà hộ viện bảo tiêu... gia đình lớn như vậy, trạch viện kiểu này, phong thái kiểu này..."
Từ thái thái đợi họ ăn cơm xong, rửa bát, pha bình trà, ủ than, liền đi về. Hai chú cháu quay lại phòng chính tiếp tục nói chuyện. Đức Cửu lại cầm tấm bản thảo lên: "Trác phủ này làm gì mà có trạch viện thế này?"
"Nghe Tổng biên tập Kim nói, trạch viện này là Côn Vương phủ ngày trước, hay là Từ Hy ban cho tổ tiên họ, đại khái từng lập công gì đó... Hiện giờ lão thái gia này những năm đầu từng du học Nhật Bản, trong thành ngoài thành đều có đất, còn không ít cửa hàng, hiệu cầm đồ, hiệu vàng, hiệu thuốc, xưởng tương xưởng xay gì đó, đều do mấy người con trai quản lý... Con chỉ gặp người nhỏ, còn có một bảo tiêu đi theo, dường như biết chút võ... Con trai út tên Trác Thế Lễ, xếp thứ mười một, còn gọi là Trác Thập Nhất, quản lý việc mua bán đồ trang sức của nhà họ..." Cậu nhìn đồng hồ, tám rưỡi, "Chúng ta thay đồ trước đi, đi dò xét sớm một chút..."
Hai chú cháu chín giờ xuất phát, mỗi người thuê một chiếc xe kéo, xuống ở Đức Thắng Môn.
Dưới chân tường thành trong ngõ nhỏ tối đen không một bóng người. Một mảnh trăng non lấp ló qua tầng mây, tỏa ánh sáng trắng nhạt lạnh lẽo, phác họa lên hình bóng của tường thành cao lớn.
Hai người áp sát tường sân nhà người ta mà đi, rẽ về hướng nam vào Tây Hà Duyên. Tây Hải đen kịt một mảnh. Gió lại lạnh hơn một chút. Hai người trước sau đến chân tường ngoài góc đông bắc Trác phủ.
Hai chú cháu đã bàn bạc xong từ trước. Trước hết mỗi người lên mái nhà, đi một vòng nam bắc tây đông trên đó, rồi quay lại gặp nhau dưới cây liễu lớn ven đường đất Tây Hà Duyên.
Hai người đội mũ, che mặt. Đức Cửu không nói gì thêm liền hạ thấp người nhảy một cái, lên nóc tường. Lý Thiên Nhiên thoáng thấy ông chạy về hướng tây. Cậu cũng theo lên tường, nhẹ nhàng di chuyển về phía nam.
Trên nóc tường cậu quan sát một chút, lên nóc hành lang dọc theo tường. Cậu dán chặt vào ngói suy nghĩ một lúc, nhìn ra phía dưới là một khu vườn nhỏ khác, lại suy nghĩ một lúc, giống như là khu vườn sau của tòa nhà nhỏ đó. Thế nhưng tối đen như mực, chẳng nhìn thấy gì. Cậu đi vòng xuống phía nam, đến tòa nhà nhỏ mới có ánh sáng.
Phía khu vườn lớn có những tiếng động nhẹ nhàng. Cậu mở to mắt tìm kiếm... Mẹ kiếp! Cậu thầm mắng trong lòng. Là hai con chó sói lớn.
Tòa nhà nhỏ trên dưới đều có đèn. Phía trên tương đối tối. Phía dưới không chỉ rất sáng, mà còn rất náo nhiệt. Rèm cửa kéo ra một nửa, nhưng không nhìn thấy người trong phòng, chỉ nghe thấy từng đợt tiếng nói tiếng cười truyền ra, có nam có nữ.
Cũng thỉnh thoảng có người ra ra vào vào. Nằm cao và xa thế này, chỉ phân biệt được là đang bưng bát đĩa, giống như đang ăn cơm. Cậu xem đồng hồ, gần mười giờ rồi. Không biết phải ăn bao lâu nữa.
Cậu từ từ di chuyển, ánh mắt dõi theo hai con chó sói. Nổi chút gió. Rất tốt, không có việc gì sẽ không có ai ra khỏi phòng dạo vườn.
Một con chó nằm trong Thủy Tâm Đình không hề cử động. Con kia đi đi lại lại trên bãi cỏ cạnh ao, ngửi chỗ này, ngửi chỗ kia.
Cậu tính toán nên làm thế nào. Mũi, mắt, tai của loại chó sói này đều rất thính, nhưng cũng không thể để chúng dọa. Cậu nửa đứng lên, cong chân, cong eo, vòng đến cuối hành lang phía nam, giống như phía sau một dãy phòng. Qua nữa là tiền viện và một dãy phòng quay lưng. Người ra vào không ít, giống như là người hầu chạy vặt, tiếng ồn ào, nhưng vẫn không nghe thấy đang nói gì.
Từ trên nóc nhà nhìn vào ngõ, dưới đèn cổng lớn có mấy chiếc xe hơi, hơn mười chiếc xe kéo, giống như là xe bao tháng. Cũng có không ít người đi lại.
Cậu ngẩng đầu nhìn trời. Ánh trăng có, nhưng rất mờ, không đến nỗi làm bóng cậu đổ vào trong sân. Gió thổi từng đợt, hình như lại mạnh hơn một chút. Cậu tương đối yên tâm bò từ nóc tiền viện sang nhị viện. Cũng có đèn có người, còn có cả tiếng trẻ con. Mấy gian phòng đều sáng đèn.
Tứ viện lạnh lẽo hơn nhiều. Có đèn, cũng nghe được tiếng bài. Ngũ viện lục viện đều đen ngòm, cũng không động tĩnh, cậu vượt qua một dãy phòng nữa, phát hiện lại là một khu vườn sau, giống như có giàn dây leo. Lần trước chưa đến đây. Bên cạnh dường như có một cánh cửa thông với khu vườn sau tòa nhà nhỏ phía đông.
Cậu không nán lại thêm nữa. Từ trên tường sau nhảy xuống, men theo chân tường ngoài ra khỏi ngõ, ba bước hai bước vượt qua Tây Hà Duyên. Sư thúc đã ngồi xổm dưới cây liễu lớn rồi.
"Có gì đáng chú ý không?" Thiên Nhiên tháo khăn che mặt xuống.
"Ít nhất năm tên hộ viện... có hai con chó."
"Người thấy sao ạ?" Trong lòng cậu thoáng chút hổ thẹn.
"Dưới lầu vẫn đang ăn, không biết đều là ai."
"Ăn ở chỗ tòa nhà nhỏ đó, Yamamoto chắc chắn ở đó."
"Chắc là thế."
"Tầng hai có đèn, nhưng không thấy người."
"Ta cũng không thấy."
"Người ngẫm xem kiếm sẽ bày ở đâu?"
"Không biết."
"Nếu ở dưới lầu, thì để hôm khác nói sau... Nếu ở trên tầng hai..."
"Thế nào cũng phải vào xem thử."
"Được." Thiên Nhiên gật đầu nhẹ trong bóng tối, "Chúng ta hành động."
"Xin chưởng môn chỉ thị."
"Con lên tầng hai. Phía dưới giao cho người."
"Lát nữa gặp nhau ở đây?"
"Không, gặp ở nhà. Có được hay không, người thấy con xuống lầu là đi luôn."
Hai chú cháu vẫn đi lên từ chỗ vừa nãy, người trước người sau, từ nóc ngói hành lang bò đến góc đông. Vòng qua hơn một trượng là mái hiên tầng một. Phòng khách tầng dưới đột nhiên vang lên một hồi đàn nhị, tiếp đó có giọng nữ cất tiếng hát. Lý Thiên Nhiên cảm thấy thời cơ không thể bỏ lỡ, kéo khăn che mặt, nhẹ nhàng ấn lên vai sư thúc, nhảy lên lan can gỗ tầng hai, chân vừa chạm, đã lên lối đi tầng hai.
Cậu hạ thấp người, qua cầu thang, rón rén bước qua mấy căn phòng. Chỉ có căn phòng ở giữa là có ánh sáng. Cậu dán sát tường nghe một lúc. Bên trong không động tĩnh. Dưới lầu vẫn đang hát.
Cậu nín thở, thử đẩy cửa, không khóa, khẽ kêu một tiếng mở ra một hai tấc. Không động tĩnh. Cậu đợi một lát lại đẩy, lại mở thêm vài tấc, vẫn không động tĩnh. Cậu nhìn qua khe cửa vào trong. Giống như là phòng khách. Không có người. Trên bàn trà có một chiếc đèn bàn đang sáng. Cậu đẩy cửa một cái liền vào phòng, tiện tay đóng cửa. Trong phòng rất ấm áp.
Cậu quét mắt cực nhanh, không thấy có kiếm.
Tường sau phòng khách có hai cửa sổ, rèm kéo một nửa. Trên tường trái phải mỗi bên có một cánh cửa.
Cậu mở cánh cửa phía đông trước. Bên trong tối đen. Nhờ ánh sáng của phòng ngoài, thấy bên trong chất mấy cái rương lớn nhỏ, quần áo lộn xộn, ghế sô pha nhỏ... Đang định quay người, cầu thang ngoài phòng khẽ kêu "á" một tiếng.
Cậu hai bước lách vào phòng phía đông, đóng cửa lại, chỉ để lại một khe hở.
Người đẩy cửa vào phòng khách là một cô bé mặc áo ngắn quần dài, một bím tóc dài buông sau lưng. Cô một tay ôm một cái ấm giữ nhiệt lớn, cánh tay kia khoác thứ giống như hai túi chườm nóng. Cô ngân nga điệu dân ca tầng dưới đang hát, đi vào căn phòng phía tây đối diện, bật đèn.
Cậu nén giận đợi. Cậu không thấy người, chỉ nghe thấy điệu hát cô ngân nga.
Một lát sau, cô tắt đèn đi ra, vẫn còn hát câu được câu mất. Thỉnh thoảng còn uốn éo eo.
Cô lấy một chiếc dĩa sắt khêu chậu than gốm xanh lớn trước sô pha, lại bỏ thêm mấy cục than, bắn ra mấy đốm lửa.
Cô đi đến cửa sổ phía sau, đẩy ra một chút, kéo rèm cửa lụa đỏ. Làm xong bên trái lại làm bên phải.
Cô nghiêng đầu nhìn thấy cửa phòng phía đông chưa đóng chặt, đi tới.
Lý Thiên Nhiên dán chặt vào tường.
Cửa phòng đông bị kéo lại. Cậu bất động.
Tiếng điệu dân ca lướt qua cửa sổ trước phòng phía đông của cậu, cầu thang lại khẽ kêu "á" một tiếng.
Cậu không đợi nữa, kéo cửa ra khỏi phòng, thẳng tiến căn phòng phía tây.
Cậu không bật đèn. Ánh sáng từ phòng khách phía ngoài đủ sáng.
Một chiếc giường lò xo lớn chiếm không ít chỗ. Hai bên đầu giường mỗi bên có một bàn để đèn bàn. Trên bàn cạnh cửa bày ấm nước giữ nhiệt và bộ trà cô bé kia mang đến. Trên bàn trong kia có ít đồ trang sức, mỹ phẩm, và một khung ảnh, bên trong là ảnh chụp chung, Yamamoto và bà Thư, bối cảnh là núi Phú Sĩ. Giường đã trải xong. Chăn lụa màu xanh nhạt, trên hai cái gối trắng trái phải mỗi bên vắt một chiếc áo ngủ, màu xanh đậm và xanh phấn.
Cậu bước hai bước về phía chân giường, tim đập thình thịch. Trước chân giường là một chiếc ghế gỗ nam mộc dài. Trên ghế là một giá kiếm, trên giá đỡ một dài một ngắn hai thanh kiếm samurai có vỏ.
Cậu đi tới, vươn tay cầm lấy thanh dài kia, tiện tay dùng vỏ kiếm khêu, gạt chiếc áo ngủ màu xanh đậm qua, bọc thanh kiếm lại.
Đang định quay người ra khỏi phòng, cậu dừng bước, vòng đến chiếc bàn nhỏ bên trong, tìm từ đống mỹ phẩm ra một thỏi son môi, trải chiếc áo ngủ màu xanh phấn trên gối ra, dùng thỏi son đỏ thẫm đó viết lên trên: "Yến Tử Lý Tam, mượn kiếm của Yamamoto".
Cậu lại tiện tay rút thanh kiếm ngắn ra, đóng chiếc áo ngủ màu xanh phấn "bộp" một tiếng vào bức tường bột trắng như tuyết đầu giường.