Lý Thiên Nhiên đã ba ngày không về nhà, cũng không nhắn lại gì. Tâm trí cậu rất nóng ruột, không phải sợ sư thúc xảy ra chuyện, mà là sốt ruột muốn tìm chú bàn bạc, nói với chú việc mình đã giáp mặt Vũ Điền.

Cậu nghĩ thế nào cũng thấy Vũ Điền không nhận ra mình là ai, cũng hoàn toàn không biết cậu là ai. Bản thân cậu năm xưa cũng chỉ liếc nhìn cái mặt tròn đó vài giây từ khóe mắt mà thôi. Tất nhiên, cậu là nạn nhân, nỗi ám ảnh đẫm máu kiểu này đã khắc ghi vĩnh viễn.

Tối hôm đi dự đường hội về, cậu phấn khích uống nửa chai whiskey, nằm trong phòng ngủ tối om, không thể ngủ được... hay là đã ngủ rồi? Từng hình ảnh, từng màn kịch hiện ra trước mắt. Sư phụ, sư mẫu, nhị sư huynh, sư muội, ngay đầu giường cậu. Cậu cũng ở trong đó. Không có tiếng động, nhưng lại nghe rất rõ tiếng họ cười nói. Cậu không muốn xem tiếp nữa, đã quá nhiều lần rồi, biết rõ màn tiếp theo là gì. Muốn dừng lại mà không thể. Một tràng súng nổ, máu trên trán sư phụ. Sư mẫu và những người khác, còn có Đan Thanh, đều há miệng, như thể đang gào thét, nhưng lại không có tiếng, tất cả đều bị biển lửa vùi lấp. Cậu không thể ngủ, hay là đã ngủ rồi? Chỉ vài viên đạn, chỉ vài giây ngắn ngủi, bốn người đã mất, cậu cũng xong đời...

Cậu vẫn không thể ngủ được. Hay là đã ngủ rồi? Tại sao không có người? Không có đường? Tại sao vừa đói vừa khát? Tại sao lại xuất hiện một hình ảnh mờ ảo? Là mình sao? Toàn thân quấn trong tã lót, đợi sữa mẹ... là cái cảm giác đói khát này sao...

Sư thúc mấy ngày không thấy mặt đã đành, chủ biên Kim cũng liên tiếp mấy ngày không đi làm. Lý Thiên Nhiên thứ Hai, thứ Ba đều không gặp ông ta. Hỏi Tiểu Tô cũng không biết. Cô bé lại lấy ra một cuốn sổ nhỏ, nói là trường cũ Triều Dương nữ trung đang quyên góp cho quân sĩ của Phó Tác Nghĩa tại miếu Đại Khắc Bách Linh, Tuy Viễn. Lý Thiên Nhiên quyên mười đồng.

Vốn dĩ cậu chỉ thấy Kim Sĩ Di hơi chướng mắt, nhưng sau khi lĩnh giáo cái đức hạnh của hắn tại buổi đường hội, bắt đầu cảm thấy chán ghét. Dù thế nào, cậu biết bây giờ càng không thể thăm dò chuyện Vũ Điền từ chỗ Kim Sĩ Di, hơn nữa tuyệt đối không được nói bất cứ điều gì trước mặt hắn.

Mãi đến thứ Tư Kim Sĩ Di mới lộ diện, hỏi Lý Thiên Nhiên chơi ở đường hội có vui không. Hắn không nhắc lại chuyện Vũ Điền nữa, chỉ cười híp mắt nói mình đã đánh vài vòng mạt chược, thắng nhỏ được hai trăm đồng, "Có không ít người hỏi cậu là ai, còn có một vị Chu tiến sĩ muốn tôi giới thiệu."

"Chu tiến sĩ?" Lý Thiên Nhiên không nghĩ ra là ai.

"Hội trưởng Hội học sinh Âu Mỹ Bắc Kinh, ông ấy muốn lôi kéo tất cả du học sinh vào hội."

Lý Thiên Nhiên thầm cười khổ, đại học còn chưa học xong, lại còn đang dính líu đến vụ án, "Để sau đi."

Điện thoại reo, Tiểu Tô nghe máy, quay đầu, cầm ống nghe cười lén, "Nói là tìm Lý Thiên Nhiên. Lý trong Lý Bạch, Thiên trong thiên nhiên, Nhiên trong thiên nhiên."

La Tiện Thừa hẹn cậu ba giờ chiều gặp ở quán bar khách sạn Bắc Kinh.

Lý Thiên Nhiên đặt điện thoại xuống, xem đồng hồ, mới mười một giờ, nói với chủ biên Kim có việc, liền rời đi.

Cậu lên phố Đông Tứ, cũng chẳng biết đi đâu, cứ đi mãi qua sáu con phố mới gọi một chiếc xe kéo đến Tây Đan.

Cậu vẫn xuống xe ở rạp chiếu phim Cáp Nhĩ Phi. Lần này cậu cẩn thận hơn, đã chính thức đối đầu rồi.

Cậu tìm một quán ăn ven đường ở góc chợ Tây Đan, gọi mười cái bánh bao thịt cừu và một bát canh đậu phụ cải thảo.

Nghiêng đầu là có thể nhìn thấy cửa tiệm "Nhất Vũ dương hành". Ăn chậm rãi, lại gọi thêm ấm trà, ngâm mình suốt gần hai tiếng đồng hồ. Người phục vụ không đuổi, cậu cũng cảm thấy không nên ngồi như thế này nữa. Suốt khoảng thời gian đó, chỉ thấy hai người phụ nữ đi vào.

Cậu trả tiền rồi ra ngoài, nhưng không đi về phía đại lộ, vòng qua chợ, len lỏi qua mấy con ngõ nhỏ ngoằn ngoèo, suýt nữa thì lạc đường, mới lên đến phố Tây Trường An. Cậu cố gắng đi chậm lại tản bộ. Trời âm u, lạnh hơn một chút. Ven đường, ngõ nhỏ, và cây cối trong sân nhà người ta, đều trụi lá gần hết. Ngoài Cố Cung ra, lộ ra toàn là những dãy nhà thấp xám xịt. Cậu bỗng cảm thấy Bắc Kinh cũ kỹ không chịu nổi.

Cứ đi chậm rãi tản bộ như vậy, vẫn đến sớm hơn mười mấy phút. Khách sạn hơi vắng vẻ, trong quán bar chỉ có một mình La Tiện Thừa đang đợi cậu trên chiếc ghế sofa nhỏ. Cậu ngồi xuống, gọi một ly whiskey thêm đá.

"Nhờ cậu một việc, sau này đừng nói 'Lý Thiên Nhiên, Lý trong Lý Bạch, Thiên trong thiên nhiên, Nhiên trong thiên nhiên' nữa."

La Tiện Thừa cười lớn, "Cái gì?!... Tôi cứ tưởng đó là tên đầy đủ của cậu." Lý Thiên Nhiên cũng cười, "Có việc tìm tôi?"

La Tiện Thừa im lặng hồi lâu, uống rượu buồn bực, cuối cùng không nhịn được, "Cậu biết trưa nay tôi ăn cơm với ai không?"

"Chắc chắn là một vị tiểu thư." Lý Thiên Nhiên liếc bộ vest xám đẹp đẽ của hắn.

"Đó là cái chắc, nhưng tiểu thư cũng có phân chia tiên nữ và phù thủy."

"Vậy chắc chắn là một vị tiên nữ."

"Vậy cậu cũng đoán đúng rồi đấy..." Trên mặt La Tiện Thừa hiện lên nụ cười quỷ dị bí hiểm, "Tối hôm đó sau khi cậu chạy mất, tôi đã gặp Eva ở trong Vườn Địa Đàng."

Lý Thiên Nhiên bắt đầu thấy hơi phiền cách bán quan tử này của hắn, liền trêu chọc một câu, "Rõ ràng là đã cắn một miếng quả táo cô ấy đưa cho cậu rồi."

Sắc mặt La Tiện Thừa lại thay đổi, chậm rãi lắc đầu, "Đáng tiếc là, cô ấy đã đính hôn rồi."

Lý Thiên Nhiên không tiện đùa cợt nữa, cũng không muốn hỏi, đợi hắn tự nói. Hồi lâu, hồi lâu, La Tiện Thừa mới lên tiếng, "Tôi vẫn chưa nói với cậu cô ấy là ai."

"Chưa."

"Teresa."

"Teresa?"

"Teresa Tang."

"Teresa Tang?"

"Teresa Tang... Đường Phượng Nghi."

Lý Thiên Nhiên khựng lại. Cái vòng tròn này thật nhỏ, không biết Lam Điền có biết không, "Với ai?"

"Trác Thập Nhất."

"Trác..." Lý Thiên Nhiên không nghe rõ.

"Con trai út nhà họ Trác, Trác Thế Lễ... Anh ta xếp thứ mười một, mọi người đều gọi anh ta là Trác Thập Nhất."

Trời đất! Đính hôn thì chớ, người ta lại là công tử nhà họ Trác, thập nhất thiếu gia sống trong vương phủ, người phụ nữ thì dù ai phong là "Đóa hoa Bắc Kinh" cũng chẳng quan trọng, còn cái cậu, một gã nghèo kiết xác thì chớ, lại còn là một gã dị tộc tóc vàng mắt xanh... "Bạn cũ, nghe tôi này, cậu chết cái tâm đó đi!"

La Tiện Thừa tự giễu thở dài, "Lý trí tất nhiên cũng bảo tôi như thế, nhưng mà..."

Lý Thiên Nhiên ngoài kinh ngạc vì hắn mới vài ngày đã mê muội như vậy, còn rất đồng cảm. Hai người im lặng hồi lâu. Lý Thiên Nhiên suy nghĩ một chút, phá vỡ sự im lặng, "Tối nay có việc gì không?"

La Tiện Thừa lắc đầu buồn bực.

"Tốt, tôi uống rượu cùng cậu." Cậu nâng ly uống một hớp, "Rượu đúng là được phát minh ra vì chuyện này... đau đầu uống thuốc, đau lòng uống rượu, Đông Tây đều như nhau."

Lý Thiên Nhiên không nói được tại sao cũng muốn say một chút.

Tâm trạng La Tiện Thừa tốt hơn một chút. Hai người tiếp tục uống, uống đến tận hơn năm giờ. Trong quán bar người đông lên, cũng bắt đầu ồn ào. La Tiện Thừa đề nghị lên vườn thượng uyển. Lý Thiên Nhiên không muốn dây dưa ở khách sạn Bắc Kinh nữa, liền nói đưa hắn đi ăn thịt nướng, lại nói thời tiết thế này là vừa đẹp. Nhưng đi đâu ăn? Đông Lai Thuận tất nhiên rất gần, nhưng chắc chắn sẽ rất đông. Cậu nhớ là ở phố Bắc Tân Kiều từng thấy một tấm biển "Nhúng, nướng", có thể đến thử xem.

Họ lại nán lại đến hơn sáu giờ mới rời đi. Vừa bước ra khỏi khách sạn, một chiếc De Soto màu sữa chạy tới.

"Tôi mượn của một người bạn ở 'Mỹ Phù', không thể đi xe kéo để đón Eva của tôi được chứ," La Tiện Thừa vòng qua ghế phụ, "Cậu dẫn đường, cậu lái."

Xe rất êm, sang số rất mượt. Cậu từ phố Đông Trường An lên Vương Phủ Tỉnh, lái về phía Bắc, rồi từ Giao Đạo Khẩu lên Bắc Tân Kiều. Đài phát thanh đang phát vở kịch gì đó, rất ồn. Lý Thiên Nhiên nghiêng đầu phát hiện La Tiện Thừa đang dựa vào cửa kính chợp mắt, liền tắt nó đi.

Chưa đến bảy giờ, không ít cửa tiệm đã đóng cửa. Trên phố trông rất vắng vẻ. Cậu nhìn thấy từ xa hai ngọn đèn khí đốt sáng rực ở bên kia đường. Cậu đi chậm lại, đợi tàu điện từ phía Đông tới chạy qua.

Tiếng "keng" vang lên, cậu đang định quay đầu giữa phố, thì từ phía Đông lại có một chiếc ô tô chạy tới, khá nhanh. Cậu đành đạp phanh đợi một chút.

Chiếc ô tô vèo một cái lướt qua phía bên trái cậu. Chỉ trong chớp mắt đó, ánh đèn khí đốt bên kia đường quét qua hai người ở ghế sau chiếc xe màu đen, người đàn ông chỉ lộ ra gáy, không thấy mặt. Nhưng người phụ nữ bên cạnh, đang đối diện phía này, chính là người họ Thư kia.

Cậu quay đầu nhìn La Tiện Thừa, vẫn đang ngủ ngáy khẽ ở đó, nên không nghĩ ngợi thêm, đạp nhẹ chân ga, quay đầu xe, bám theo.

Trên phố Tây không có xe. Cậu không dám bám quá gần. Bám theo đến phố Cổ Lâu Đông, chiếc xe phía trước rẽ vào ngõ Nam La Cổ, mãi đến gần cuối ngõ ở địa điểm An Môn Đông, mới rẽ vào một con ngõ nhỏ.

Lý Thiên Nhiên không dám bám vào, đỗ xe ở đầu ngõ, tắt đèn xe.

Cậu nhìn thấy chiếc xe đó dừng lại trước một phủ đệ cách đó không xa về phía Bắc, đèn xe vẫn sáng, lùi vào trong cổng.

Con ngõ nhỏ tối sầm lại. Cậu lờ mờ nhìn thấy trước cửa đó có vài cái cây.

Đây là nhà ai? Không thể là Sơn Bản. Kim Sĩ Di ở Đông Thành. Bà Thư? Vũ Điền? Dù sao cũng đáng để dò hỏi, kiểu gì cũng có chút liên quan...

Cậu đỗ xe trước cửa quán ăn, lay La Tiện Thừa dậy.

"Sao? Đến rồi à?"

Lý Thiên Nhiên xuống xe mới nhìn thấy trên đại môn có tấm biển ngang "Thuận Thiên phủ". Hai bên cửa có hai dải vải chữ đen nền trắng, một cái "Nướng", một cái "Nhúng", được ánh đèn khí đốt phía trên chiếu vào, chói mắt vô cùng.

Họ bước vào đại môn. Có hai người phục vụ nhỏ chạy ra đón, dẫn hai người băng qua sân trước.

Đây là tứ hợp viện hai tầng. Trong sân nội viện còn dựng mái che. Phòng phía Bắc có tầng hai. Giữa sân dựng một cái chậu lửa to bằng nửa người, bên trên đặt vỉ nướng sắt, kẽ hở thỉnh thoảng bốc lên những luồng khói. Bên cạnh lò lửa có hai cái ghế dài và một đống củi thông.

Lý Thiên Nhiên lúc này mới phát hiện La Tiện Thừa đến Bắc Kinh bấy lâu nay, vẫn chưa từng ăn thịt nướng. Cũng khó trách, lần đầu tiên trải qua mùa đông ở đây.

Người không quá đông, nhưng phòng phía Đông, Bắc đều có khách, phần lớn đều đang nhúng lẩu trong phòng. Người phục vụ tìm cho họ một chỗ ngồi trong phòng phía Tây. Lý Thiên Nhiên gọi trước nửa cân Phần tửu.

"Ăn món này bắt buộc phải uống Bạch càn, cậu chịu được không?"

La Tiện Thừa nói được. Lý Thiên Nhiên bảo hắn cởi áo khoác, tháo cà vạt và cúc cổ áo, xắn tay áo lên, "Chuẩn bị đổ mồ hôi đi!"

Thiên Nhiên gắp hơn mười lát thịt cừu hồng trắng bỏ vào bát, gia vị chỉ là chút xì dầu, trộn đều, rồi mới bỏ một nắm lớn hành và rau mùi. La Tiện Thừa làm theo từng bước một.

Cậu dẫn La Tiện Thừa xuống sân, đứng cạnh chậu lửa, dạy hắn trước tiên dùng đôi đũa dài lót hành và rau mùi xuống vỉ nướng, rồi hất thịt cừu lên trên, lật lật, chín sáu bảy phần, rồi đổ nước sốt trong bát lên trên, đảo thêm hai cái. Thịt nướng "xèo xèo" bốc khói. Lý Thiên Nhiên hốt hết vào bát, một chân giẫm lên ghế, chân kia đứng dưới đất, "Nào, ăn đi!"

La Tiện Thừa cũng bắt chước cậu, giẫm một chân lên ghế.

Lần thứ hai họ mang vào trong phòng. Một miếng thịt, một hớp Bạch càn.

La Tiện Thừa khen tấm tắc, mồ hôi nhễ nhại, một nửa là do nướng.

Lý Thiên Nhiên thấy hắn chăm chú như vậy, dường như quên hết mọi thứ, trong lòng cũng rất vui, muốn nói gì đó lại thôi. Nhưng La Tiện Thừa cảm nhận được ngay, "What?"

"Không có gì."

La Tiện Thừa đặt đũa xuống, nâng bát rượu, "Bạn hiền, cảm ơn cậu, rượu đúng là aspirin chữa đau lòng." Sau đó uống cạn một hơi.

Lý Thiên Nhiên trả tiền, "Quy tắc đấy, cậu mới ăn lần đầu, lại do tôi dẫn đến," Hóa đơn khiến cậu ngạc nhiên, không phải vì mới có hai đồng, mà là hai người họ thế mà xử sạch ba cân thịt cừu, một cân rưỡi Bạch càn.

La Tiện Thừa hơi loạng choạng, nên vẫn là Thiên Nhiên lái xe. Cậu lái khá nhanh trên những con phố vắng vẻ ban đêm, rồi theo sự chỉ dẫn của La Tiện Thừa, rẽ trái rẽ phải đến một phủ đệ nhỏ cổng mở hờ.

"Vào uống một ly, xem chỗ tôi ở đi."

"Cậu còn ổn không?"

"Tôi? Đừng lo... mẹ tôi là người Ireland."

Lý Thiên Nhiên phát hiện con ngõ này ngay phía sau Cảnh Sơn. Hề! Tim cậu đập thình thịch, không xa chỗ lúc nãy là bao.

La Tiện Thừa giơ tay chỉ, "Sa Than nhị viện, thầy tôi ở đó," hắn quay người dẫn đường, "Trong khu chung cư này toàn là sinh viên Bắc Đại."

Người trông coi cửa lên tiếng chào, "Lửa đã nhóm cho ông rồi đấy."

Họ xuống sân. Phòng phía Đông sáng đèn, tiếng mạt chược xôn xao.

"Ở đây toàn sinh viên nghèo, hai người một phòng, tôi vốn còn hơi ngại, một mình chiếm ba phòng phía Bắc... nhưng mà mới có chín đồng một tháng."

Rõ ràng hắn cũng tận dụng chỗ này để làm việc. Lý Thiên Nhiên nhận lấy ly whiskey, quan sát căn phòng. Đúng là nhà của gã nhóc Mỹ tiêu chuẩn. Lộn xộn. Sách to sách nhỏ, từng xấp báo chí, trên bàn trên đất đều có. Trên tường một bản đồ thế giới, một bản đồ Trung Quốc, một bản đồ phố xá Bắc Kinh, toàn tiếng Anh.

"Thiên Nhiên," La Tiện Thừa đổ người lên sofa, "Cậu nhìn nhận gia đình Trác Thập Nhất thế nào?"

"Nhìn nhận thế nào? Nhà ở vương phủ, còn có thể nhìn nhận thế nào được nữa?"

"Ừm..." Hắn chống người dùng cái nĩa sắt khều than trong chậu đồng, "Nhưng mà đêm đi dự đường hội đó tôi đã phá giới... hút vài hơi thuốc phiện..." Hắn ngã người ra sau sofa, "Cậu hút bao giờ chưa?"

Lý Thiên Nhiên mỉm cười lắc đầu.

"Haizz..." Hắn nhấp ngụm whiskey, "Thời buổi này, có tiền có thời gian, sống ở Bắc Kinh, thật sự rất thoải mái..." Hắn nhắm mắt lại, đắm chìm trong dư vị, "Suy đồi thì có chút suy đồi, nhưng thật sự thoải mái... haizz... cái bình ngà nhỏ đó, cái cao thuốc đen đen nâu nâu đó, cây kim mảnh dài đó, cái đèn thuốc phiện xanh trắng đó, cái giường hút thuốc cổ lỗ sĩ đó, con bé hầu thuốc đó... tôi trông không quá mười tám, nhưng đốt thuốc thật sự rất giỏi, tay vừa trắng vừa khéo, từng viên thuốc nhỏ, đều vừa vặn nhét vào nõ điếu, rồi châm cho tôi... à... cái mùi đó... mang chút hương dầu, giống hương hạt óc chó nướng, còn mang chút mùi khét... à... một hơi xuống, hai hơi xuống, thoải mái hơn gãi ngứa, sướng hơn hắt xì, toàn thân cậu mềm nhũn ra..."

Hắn bỗng tỉnh táo lại, bắt đầu cười ngây ngô, "Cứ thế này nữa, tôi thật sự không rời xa Bắc Kinh được mất... nói chuyện nghiêm túc đi."

Lý Thiên Nhiên chỉ dựa vào sofa nghỉ ngơi, không nói gì. La Tiện Thừa ngồi thẳng dậy, "Cậu biết tôi đã gặp những ai ở buổi đường hội không?"

Lý Thiên Nhiên lắc đầu.

"Cậu biết Giang Triều Tông chứ? Đến cả vị di lão này cũng đi... Cậu đoán còn ai nữa? Phan Dục Quế! Lạy chúa tôi! Toàn là phái thân Nhật!"

"Cậu định viết vạch trần bọn họ à?" Lý Thiên Nhiên hơi hiểu tại sao ông Lam không tham dự.

La Tiện Thừa gật đầu, "Đã phỏng vấn Mai Di Kỳ của Thanh Hoa, Tư Đồ Lôi Đăng của Yến Kinh, ngoài ra còn muốn phỏng vấn vài người nữa... Tống Triết Nguyên, Trương Tự Trung, đều đã sắp xếp xong rồi, còn đang sắp xếp thị trưởng Tần Đức Thuần và giáo sư Hồ Thích của Bắc Đại, hiệu trưởng Tưởng Mộng Lân... ồ, còn cả chủ tịch Lam Thanh Phong của các cậu nữa."

Lý Thiên Nhiên vô cùng khâm phục. Một gã nhóc Mỹ lông bông như vậy, mới tới không bao lâu, lúc mới tới đến tiếng Trung còn nói không rõ, nhưng hiện giờ biết chuyện, đi những nơi, quen những người, còn nhiều hơn cậu. Chỉ bằng cái danh nghĩa phóng viên thường trú, muốn tìm ai là tìm người đó, hơn nữa còn gặp được. Trong đầu cậu đột nhiên lóe lên một ý nghĩ, có nên nhờ hắn dò hỏi về Vũ Điền không? Còn cả Chu Tiềm Long nữa? Nhưng cậu không nhắc đến.

"Cậu đang nghĩ gì thế?" La Tiện Thừa thấy cậu im lặng hồi lâu, liền hỏi một câu. Một lúc sau. Thấy cậu không trả lời, lại tiếp tục, "Ông chủ của tôi hôm kia gửi điện tín đến, bảo tôi viết vài bài dài, phân tích tình hình Hoa Bắc kể từ khi Ký Đông tự trị... nhưng hôm đó trước hết đi xem diễn tập, tối lại đến cái đường hội đó, lại gặp phải những người đó... haizz, tôi không muốn đưa ra kết luận, nhưng quân Hoàng gia vẫn chưa vào thành, mấy gã đó đã ngang ngược như vậy rồi, còn nói với tôi cái gì mà 'chỉ có thân thiện Trung-Nhật, mới đảm bảo được hòa bình Á châu'... cậu nhìn xem," hắn dùng tay chỉ đống sách lộn xộn trên bàn, "Cậu nhìn xem, giấy trên máy đánh chữ vẫn trắng tinh, một chữ cũng chưa viết, ba ngày rồi..."

Lý Thiên Nhiên vẫn uống rượu buồn bực, đồng hồ treo trên tường báo mười rưỡi... sư thúc chạy đâu mất rồi?....

"Cậu còn đang nghĩ gì thế? Tôi nói nãy giờ, cậu có nghe không đấy?"

"Nghe thấy rồi, cậu cứ viết đi... cứ viết những gì cậu thấy, cậu nghe, cậu biết."

"Vậy cậu có bận tâm nếu tôi viết cậu vào không? Có một du học sinh Mỹ, độc giả sẽ cảm thấy gần gũi hơn... chỉ là tôi vẫn chưa biết quan điểm của cậu về nhiều chuyện."

"Cậu đừng viết tôi, tôi chẳng có quan điểm gì cả." Lý Thiên Nhiên cảm thấy hơi bất ổn, "Đừng viết tôi, ngay cả tên tôi cũng đừng nhắc tới!" Cậu uống cạn ly rượu, đứng dậy, "Tôi phải đi rồi..." Cậu phát hiện La Tiện Thừa ngẩn người vì lời nói và biểu cảm của cậu, liền nói thêm một câu, "Cậu muốn tìm một du học sinh để phỏng vấn thì có gì khó, Bắc Đại, Thanh Hoa, Yến Kinh, Phụ Nhân, nhiều vô kể, không được nữa thì còn có một Hiệp hội du học sinh Âu Mỹ..." Cậu nói xong, cũng không quan tâm La Tiện Thừa phản ứng thế nào, liền rời đi.

Cậu lên ngõ mới thấy mình có phần quá đáng. Haizz, không quản được nhiều thế nữa. Gió Tây Bắc đang thổi. Cậu cài khuy áo khoác, nhận định phương hướng Đông Tây Nam Bắc... ồ, đây là ngõ Nguyệt Nha.

Cậu men theo phố Địa An Môn trong hướng về phía Bắc lên Địa An Môn Đông, đi sát chân tường. Trên đường không có người, khi đi ngang qua một nơi giống như trường học, người trông coi cửa bên trong khựng lại, nhìn chằm chằm cậu một cái. Cậu cũng không để tâm, lại tiến về phía Bắc vào ngõ Nam La Cổ.

Từ phía Nam vào chắc là con ngõ đầu tiên bên tay phải. Cậu xem đồng hồ, lại quét mắt nhìn trước sau. Phía xa xa có một ngọn đèn đường hiu hắt. Không một bóng người. Không một tiếng động. Đều ngủ cả rồi. Chỉ có từng đợt gió thổi vù vù. Vầng trăng khuyết một nửa đang trốn trong mây. Cậu rẽ vào ngõ, tối om, mãi đến gần trước mặt mới nhìn thấy mấy cái cây trước cửa.

Cậu cởi áo khoác, cuộn lại, ngẩng đầu nheo mắt quan sát một lúc, đột nhiên nhảy vọt lên cao từ mặt đất, nhét cuộn áo khoác đó vào giữa các nhánh cây phân nhánh phía trên. Xuống đất, cậu dựng cổ áo sơ mi lên, che bớt chiếc sơ mi trắng.

Cậu xoay người bước vài bước, lặng lẽ nhảy lên mái nhà, sờ thử ngói, khá chắc chắn.

Cậu vẫn rất cẩn thận bò qua. Là tứ hợp viện hai tầng. Các phòng đều tối om. Cậu phục trên mái nhà quan sát nội viện tối đen. Không có động tĩnh gì. Mắt cậu đã quen với bóng tối này, nhưng vẫn phải đợi lúc trăng ló ra, mới chú ý đến giữa sân trước và sân sau, hai cái giếng trời nhỏ phía Đông và phía Tây đều có một cây đại thụ. Cậu chậm rãi di chuyển qua. Lá rụng hết, nhưng vẫn có thể ẩn thân dưới những cành to cành nhỏ. Hàng xóm láng giềng trái phải cũng tối om.

Phải chọc cho lộ diện mới được. Cậu thở hắt ra, nhẹ nhàng gỡ một viên ngói, cân nhắc trong tay, vung tay ném vào sân trước.

"Chát!" Tiếng ngói vỡ vang dội xé tan màn đêm tĩnh mịch này. Cậu nằm phục sau sống mái, chỉ lộ ra một nửa cái đầu.

Trước tiên là cửa phòng phía Nam mở ra, không bật đèn, một bóng người bước ra. Lý Thiên Nhiên quyết định bất kể là ai, bất kể đây có phải phủ đệ của Vũ Điền hay không, chỉ cần thằng nhãi này lên mái nhà phát hiện ra cậu, cậu sẽ ra tay.

Nhưng thằng nhãi này không lên mái nhà, đi một vòng trong sân, lúc này mới quét một tia đèn pin lên trên, lại chiếu một lúc vào mái nhà trước sau, rồi lại chiếu ngược lại sân... "Ủa!" Thằng nhãi đó chiếu thấy vài mảnh ngói vỡ, cúi người nhặt một mảnh lên.

Trong phòng phía Nam có ánh sáng, cũng làm sân sáng lên một chút. Lại có một người khoác áo bào đi ra, đứng trước cửa phòng khẽ hỏi, "Có người?"

"Có thì cũng chuồn rồi, nghe tiếng anh hô đó."

"Đi báo một tiếng không?"

"Từ từ, để tôi lượn thêm vòng nữa..." Hắn lại lượn một vòng ở sân trước, kiểm tra cửa sổ các phòng, còn kiểm tra cả giếng trời, "Anh lên cổng lớn xem thử đi." Hắn đi vào nội viện.

Lý Thiên Nhiên cũng theo đó đổi chỗ nằm trên mái nhà.

Thằng nhãi đó cầm đèn pin bước lên thềm phòng phía Bắc, gõ gõ vào cửa sổ kính phía Đông dưới mái hiên.

Bên trong có ánh đèn. Lại một lúc sau, đèn phòng chính cũng sáng lên, cửa cũng mở. Giữa cửa đứng một người. Ánh sáng chiếu từ sau lưng anh ta tới, chỉ vẽ lên một cái bóng đen, không nhìn rõ mặt mũi. Là anh ta?

Hai người họ đứng trước cửa nói chuyện một lúc. Thằng nhãi đó dùng đèn pin chiếu vào mảnh ngói vỡ trên tay. Lại nói chuyện một lúc, không nghe thấy một câu nào.

Người trong cửa đi vào. Đèn phòng chính từng cái một tối dần. Kẻ cầm đèn pin lại chiếu lung tung lên mái nhà một hồi, chậm rãi đi về sân trước, tự lầm bầm rất rõ ràng, "Tên trộm vặt nào đây, không biết nghe ngóng trước à."

Lý Thiên Nhiên nằm trên mái nhà, đợi mãi đến khi hai thằng nhãi dưới kia đều về phòng, đèn cũng tắt, lại đợi thêm mười mấy hai mươi phút, mới từ phủ đệ bên cạnh xuống mái nhà.