Nhưng ngủ chưa được bao lâu thì bị tiếng pháo nổ từng đợt đánh thức. Anh nằm ườn trên giường hút hết nửa điếu thuốc, mới nhớ ra chuyện gì đang xảy ra.

Đến cả Từ thái thái lúc bưng trà lên cũng phấn khởi nói không ngớt. Từng tốp từng tốp học sinh giương cờ biểu tình trên phố Đông Tứ, náo nhiệt vô cùng. Anh nhận lấy tờ báo đặc biệt đó. Bốn chữ đỏ chót "Lãnh tụ thoát hiểm" chiếm gần nửa trang. Nội dung không chi tiết hơn những gì Mã đại phu nói trong điện thoại, chỉ có thêm vài tin tức địa phương. Tối sáu giờ tập trung tại Thái Miếu, sau đó rước đuốc diễu hành trước Thiên An Môn. Cục Xã hội ra lệnh ngày mai thứ Bảy ngày 26 các trường cho nghỉ một ngày, để học sinh tham gia đại hội ăn mừng của nhân dân toàn thành phố. Cuối cùng là hai khẩu hiệu: "Chúc mừng nội chiến chấm dứt, Quốc Cộng hợp tác", "Ủng hộ Tưởng Ủy viên trưởng lãnh đạo kháng Nhật".

Lý Thiên Nhiên cũng cảm thấy cục diện đã thay đổi, không khéo là thật sự phải đánh nhau rồi.

Không phải đi làm, anh đành ở nhà tù túng hai ngày. Trên báo phần lớn đều bình luận về nguyên tắc cơ bản của việc Quốc Cộng hợp tác lần hai, cũng có không ít suy đoán về Trương Học Lương. Mãi đến Chủ nhật mới có vài tấm ảnh tin tức. Tưởng Ủy viên trưởng đến Nam Kinh. Chủ tịch Lâm Sâm dẫn đầu đoàn người đón máy bay. Các cuộc đại hội quần chúng ở Bình Tân và Kinh Hộ. Thậm chí còn có cả một tấm ảnh linh đường của Trung ủy Thiệu Nguyên Xung tử nạn tại Tây An ở Nam Kinh, và vợ ông là Trương Mặc Quân đến viếng. Chỉ là không có lấy một tấm ảnh nào về sự biến. Tấm ảnh Trương Học Lương toàn thân vũ trang kia, vẫn là chụp hồi năm Dân Quốc thứ hai mươi ba khi Tổng bộ tiễu phỉ thành lập.

Thứ Hai anh đi làm, trên đường đã có thể cảm nhận được không khí phấn chấn. Cứ qua vài con hẻm, thể nào cũng có vài người bàn tán ngoài phố. Từng nhóm học sinh dán áp phích, phát truyền đơn dọc theo đại lộ. Có một nữ sinh, nhìn xa trông thật giống Tiểu Tô, đang dán lên cột điện hàng chữ "Hoàn ta hà sơn". Mấy người khác thì dán lên tường nhà dân hàng chữ "Quốc gia hưng vong, thất phu hữu trách". Lý Thiên Nhiên đứng bên kia đường xem một lát.

Lão Kim không có ở đó. Tiểu Tô cũng không có ở đó. Lý Thiên Nhiên ngồi một mình trong văn phòng uống trà đọc báo. Nhận hai cuộc điện thoại. Một cuộc là từ nhà in, hỏi trang bìa số tới đã quyết định chưa, là dùng Vương Nhân Mỹ, Chu Tuyền hay Đường Phượng Nghi. Cuộc kia mang giọng Nhật đặc sệt, tìm Kim tiên sinh. Lý Thiên Nhiên đều để lại giấy nhắn.

Lại nhận được một cuộc điện thoại nữa, tìm anh, là La Tiện Thừa. Nói cậu ta mới từ Tây An về hôm qua, muốn gặp mặt. Lại nói chưa từng tới nhà mới của Thiên Nhiên, tối có thời gian, sẽ ghé qua thăm.

Lý Thiên Nhiên vừa về nhà liền bảo Từ thái thái đi mua thêm ít đồ ăn, ăn gì cũng được, chỉ có một vị khách thôi, bảo bà tự liệu mà làm.

La Tiện Thừa đến lúc sáu giờ hơn. Lý Thiên Nhiên ra mở cửa, phát hiện thằng cha này mặc chiếc áo khoác bông màu xám kiểu quân dụng trong quân đội Trung Quốc, hai tay ôm hai chai Whiskey, đằng sau đỗ chiếc De Soto màu trắng.

"Người bạn bên 'Mobil' đó điều đi rồi," cậu ta đưa rượu cho Thiên Nhiên, "Tôi giữ lại chiếc xe này... Merry Christmas."

Họ vào thượng phòng, "...hình như còn cái tủ lạnh điện, GE, khá mới, nếu anh hứng thú, hôm nào tôi chở qua cho, không đắt, chỉ năm trăm." Cậu ta nhìn quanh, "Nice." Lại nhìn vào trong từ cửa phòng ngủ, "Very nice."

Vừa ngồi xuống bắt đầu uống rượu, Lý Thiên Nhiên liền bày món quà mình mua trên bàn trà, "Được, La Tiện Thừa, cậu cũng coi như là nửa người thông thạo Trung Quốc. Cậu thông thạo cái này không?"

La Tiện Thừa đặt ly rượu xuống, đầy hứng thú nghiên cứu bức Cửu Cửu Tiêu Hàn Đồ, miệng chậm rãi đọc đôi câu đối trên đó: "Thí khán đồ trung mai hắc hắc, tự nhiên môn ngoại thảo thanh thanh".

"Chắc là có liên quan chút ít đến thời tiết nhỉ?"

Lý Thiên Nhiên hơi khâm phục, "Cậu chưa từng thấy sao?" Anh tính toán ngày tháng, đã qua bảy ngày rồi, liền lấy bút ra, tô đen bảy bông hoa mai.

"A!..." Cậu ta gật đầu, tiếp tục suy nghĩ, "Tôi đầu hàng."

"Từ Đông chí..."

"Đông chí? ...Đông chí là..."

"Winter Solstice."

"Tôi hiểu rồi!" La Tiện Thừa hét lớn một tiếng, "Chẳng phải sao! Tổng cộng chín cành, mỗi cành chín bông, chín chín tám mươi mốt vòng cánh mai... Hóa ra là như vậy! Rất thông minh, rất thú vị..."

"Hoa mai ngày ngày..."

"Tôi hiểu rồi. Hoa mai mỗi ngày một bông đều được tô đen, tám mươi mốt ngày, gần ba tháng, mùa đông liền qua đi... Cái này hay, tuyệt thật! Cảm ơn anh. Tôi phải đi mua một bức tặng mẹ."

Từ thái thái làm cho họ hai món mặn, hai món chay và một món canh, ăn với bánh nướng.

"Chà..." La Tiện Thừa ngồi vào bàn, "Anh có biết đi một chuyến Tây An phiền phức đến thế nào không? Lên xe ở ga Tây Tiền Môn, trước tiên đi Thạch Gia Trang, đổi xe đi Thái Nguyên, lại đổi xe đến Phong Lăng Độ... Chỉ riêng mấy trạm này thôi mà chúng tôi đã đi mất bốn ngày bốn đêm. Qua Hoàng Hà đến Đồng Quan lại thêm một ngày một đêm. Sau đó càng đi càng thảm, từ Đồng Quan đi một đoạn xe goòng, cưỡi một đoạn lừa, cuối cùng ở Lâm Đồng mới bắt kịp một chiếc xe quân sự để đến Tây An..." Cậu ta một miếng bánh, một miếng thịt cừu xào, một miếng thịt viên chiên, "Ngon quá..." Lại gắp liên tục mấy đũa cải thảo tôm nõn, mấy miếng dưa chuột trộn...

"Ba chúng tôi, Richard của hãng AP, thư ký Tôn phiên dịch của anh ta... mất mười ngày mới tới nơi. Trên đường suýt chút nữa là bị chết cóng, lạnh hơn Bắc Kinh ở đây nhiều..."

Cậu ta đã ăn hết hai cái bánh vào bụng, "Lúc về may mắn, Richard quen người, đi nhờ được một chuyến máy bay."

Lý Thiên Nhiên ăn ba cái, La Tiện Thừa ăn năm cái. Lúc Từ thái thái bưng cái cuối cùng lên thì hơi căng thẳng, nói là đã làm hết rồi. Lý Thiên Nhiên ra hiệu đưa cho La Tiện Thừa, "Dạy cậu thêm một câu... 'Có tiền khó mua bánh cuối lò'. Cái cuối này, cậu không ăn nổi cũng phải ăn. Bánh thì càng rán càng ngon."

Từ thái thái chuẩn bị cho họ ấm trà Long Tỉnh ở phòng khách rồi về nhà. Hai người mới uống được nửa ly đã tiếp tục uống Whiskey. La Tiện Thừa kể ở Tây An, suốt ngày ăn canh bánh mì, mấy nhân vật chính một người cũng không gặp được, nhưng nhờ quan hệ của thư ký Tôn mà phỏng vấn được vài người lính Đông Bắc quân cũ.

"Quốc Cộng vừa hợp tác, chiến tranh là sẽ đánh. Anh có dự tính gì không?"

Lý Thiên Nhiên không nói tiếp, nhún vai.

"Thiên Nhiên..." La Tiện Thừa nở nụ cười đầy bí hiểm, "Có đôi khi anh quên mất tôi là nhà báo. Tôi có cái mũi của nhà báo, khứu giác nhạy bén..." Cậu ta chậm rãi lấy từ túi áo ra một mẩu cắt báo nhỏ đưa qua, "Lần trước ở nhà tôi, tôi chỉ tiện miệng nhắc đến việc muốn phỏng vấn anh, sắc mặt anh đã thay đổi rồi..."

Lý Thiên Nhiên cảm thấy có chuyện chẳng lành, anh cố gắng trấn tĩnh.

"Mới khiến tôi thấy hơi lạ. Hôm sau tôi liền gửi một bức điện báo cho tổng biên tập của mình... Hôm qua trở về văn phòng, liền thấy cái này."

Lý Thiên Nhiên cụp mắt lướt qua mẩu tin trên tay. Quả nhiên, tiêu đề rất rõ ràng: "CHINESE STUDENT DEPORTED".

Anh không đọc tiếp, cũng không cần đọc tiếp, mỉm cười nhẹ trả lại cho La Tiện Thừa, "Ông chủ của cậu không thuê nhầm người rồi... chỉ tiếc là tin cũ rồi..."

Được rồi, đã bị thằng nhóc này tra ra, thì đành phải giải thích một chút. Anh nhân cơ hội uống rượu châm thuốc, phân định rõ ràng cái gì có thể nói và không thể nói, nhẹ nhàng lướt qua chuyện anh là nạn nhân lũ lụt Hoàng Hà hồi đầu thời Dân Quốc, bị đưa vào cô nhi viện Tây Sơn. Anh kể Mã đại phu thấy anh có triển vọng, bảo lãnh cho anh đi Mỹ. Anh nhắc đến việc cùng lớn lên với Maggie, học cùng trường tại Pacific College. Quá trình ở trạm xăng và kiện tụng, anh kể chi tiết hơn một chút...

"Chúa Jesus!"

"Cậu cũng biết, đây không phải lỗi của tôi, là nước Mỹ các người kỳ thị người Trung Quốc, nhưng nếu truyền ra ngoài thì rất dễ gây hiểu lầm, tưởng tôi đi đâu cũng làm điều xằng bậy nên bị Mỹ đuổi ra."

Vẻ kinh ngạc vẫn còn trên mặt La Tiện Thừa, "Có bao nhiêu người biết?"

"Ngoài cả nhà Mã đại phu ra, chỉ có Lam Thanh Phong... và bây giờ là cậu."

"Đại sứ quán chúng tôi chắc chắn biết."

"Tôi nghĩ là có."

"Chắc chắn sẽ có thông báo gửi tới," La Tiện Thừa bình tĩnh lại, "Tuyệt đối sẽ không cấp visa cho anh nữa đâu."

"Không sao cả... Trải nghiệm ở Mỹ thế là đủ rồi."

"Tôi có thể đảm bảo với anh..." La Tiện Thừa cầm cái bật lửa bạc đó lên, châm một điếu thuốc trước, rồi đốt cháy mẩu tin kia, vứt vào gạt tàn, "Chuyện này của anh tuyệt đối sẽ không lọt ra từ miệng tôi... Với lại, xin lỗi vì nước Mỹ chúng tôi đối xử với anh như vậy..." Cậu ta mân mê cái bật lửa bạc, "Đẹp thật."

Lý Thiên Nhiên chuyển chủ đề, "Bản thảo của cậu gửi đi chưa?"

"Ba ngày ba bài," cậu ta uống một ngụm rượu, "Không bàn mấy chuyện này nữa, cục diện Trung Quốc, bây giờ là giờ nghỉ giữa hiệp, chờ xem hiệp hai thôi..." Cậu ta đặt bật lửa xuống, đứng dậy mượn phòng vệ sinh.

Lý Thiên Nhiên châm một điếu thuốc, tự cảnh giác lại một lần nữa, từ nay về sau mỗi lời nói hành động, mỗi cử chỉ đều phải chú ý.

"Dạo này Bắc Kinh có tin tức gì không?" La Tiện Thừa quay lại sô pha.

"Cũng đều bàn về sự biến Tây An cả thôi."

"Tôi nói là tin vỉa hè... có nhà nào mà bà vợ lẽ bỏ trốn theo tài xế không?"

"Cái đó thì tôi không biết."

"Được, vậy không bàn nữa... Ngược lại có một vụ án rất thú vị."

Thiên Nhiên vừa mới bị một cuộc tập kích nhỏ, lập tức cảnh giác ngay.

"Hai nạn nhân, anh và tôi đều từng gặp, tại buổi hát ở phủ họ Trác..."

Lý Thiên Nhiên biết không thể giả vờ không biết, "Ồ... hai gã Nhật Bản đó?"

"Đúng, cái gã bị đánh chết, tên tôi quên rồi, nhưng 'Yamamoto' Yamamoto, tôi nhớ chứ. Kiếm samurai của hắn bị người ta trộm ở nhà..." La Tiện Thừa bắt đầu có chút lẩm bẩm, "Thời điểm này, lại toàn là người Nhật, đủ cho Tokyo đoán già đoán non rồi... Hơn nữa kẻ giết người và kẻ trộm kiếm lại là cùng một người, cái gọi là 'Yến Tử Lý Tam'... Cái này còn chưa nói, lại còn có người viết thơ trào phúng."

"Cậu đến thơ trào phúng cũng đọc sao?" Lý Thiên Nhiên thật sự kinh ngạc.

"Vốn không đọc, cũng không hiểu... là đồng nghiệp người Trung Quốc kể cho tôi nghe."

Lý Thiên Nhiên cảm thấy tốt nhất nên trì hoãn thêm, "Vẫn là lợi hại, sắp thành người thông thạo 'toàn Trung Quốc' rồi."

"Anh có biết tôi nghĩ thế nào không?" La Tiện Thừa không để ý đến lời của Thiên Nhiên, "Tôi cảm thấy những bài thơ trào phúng nhắm vào các sự kiện xã hội đang xảy ra như thế này, có chút giống Chorus trong bi kịch Hy Lạp... tiếng Trung gọi là gì nhỉ?... Không sao, tóm lại nó thể hiện tiếng lòng của quần chúng đối với sự kiện này, một kiểu bình luận... Thầy tôi từng kể cho tôi nghe câu chuyện về Yến Tử Lý Tam thực sự kia, cũng chỉ là chuyện mấy năm trước... Giờ lại lòi ra một 'Yến Tử Lý Tam'... Ồ, tôi nhớ ra rồi, gã Nhật Bản bị đánh chết đó tên là Vũ Điền... Cái này không đơn giản! Trộm một thanh kiếm chỉ là trộm cắp, nhưng Vũ Điền là mưu sát... nghiêm trọng hơn chuyện anh bị trục xuất khỏi Mỹ nhiều..."

Lý Thiên Nhiên vẫn bình thản, nhưng trong lòng cứ lẩm bẩm, đặc biệt là câu cuối cùng lại liên tưởng đến anh.

"Thơ trào phúng đặt cho kẻ bịt mặt tự xưng là 'Yến Tử Lý Tam' này một biệt danh, gọi là gì mà 'Hiệp ẩn'... Chúa Jesus! Thật sự có chút hương vị của anh hùng dân gian rồi."

Lý Thiên Nhiên nghe cậu ta nói vậy, liền thuận miệng bồi thêm một câu, "Vì cả hai nạn nhân đều là người Nhật, vậy thằng cha này nên được coi là anh hùng dân tộc rồi."

"Cũng có thể... chỉ là..."

"Gì cơ?"

"Thầy tôi bảo tôi tốt nhất nên ít đụng vào chuyện này, nói nó có chút giống ân oán trong giang hồ... Ông ấy giảng giải cho tôi cả buổi, tôi mới hiểu 'giang hồ' là chuyện gì... nhưng mà..."

"Lại 'nhưng mà' cái gì?"

"Tôi chỉ thấy lạ, ngày nay, dù hoàn thiện hay không, vẫn có cảnh sát, có tòa án, mà vẫn còn cái giang hồ này sao?... Ý tôi là, cái giang hồ này của các người, nghe không giống xã hội đen của chúng tôi cho lắm... Giang hồ của các người, người tốt người xấu đều có, mà người tốt giết người lại đúng, đều nói nghe được, luật pháp không quản nổi, vẫn còn coi là... cái gì nhỉ?... 'Hiệp nghĩa'? ... Lạy Chúa!"

Lý Thiên Nhiên nghe mà trong lòng hơi nổi gai ốc, "Chà..." Anh bắt đầu đánh trống lảng, "Trung Quốc già cỗi thế này, lớn thế này... chuyện gì cũng có cả."

"Đương nhiên, hèn gì người Mỹ nói người Trung Quốc các người inscrutable... không thể nghĩ bàn... cái giang hồ này của các người, quả là không thể nghĩ bàn..."

Lý Thiên Nhiên cảm thấy tốt nhất nên lái vụ án Vũ Điền và Sơn Bản sang hướng kháng Nhật. Anh thật sự lo lắng La Tiện Thừa cứ dò hỏi kiểu này, kết quả là vô tình đụng đúng, trúng tim đen, tra ra chuyện của anh. Anh đột nhiên nhớ ra, thanh kiếm của Sơn Bản đang ở trong tủ quần áo phòng ngủ của anh, còn cả khẩu súng của Vũ Điền nữa. Nguy hiểm quá, tang chứng vật chứng rành rành ngay bên cạnh.

"Cậu định viết ra sao?"

"Gì cơ?... Ồ, tạm thời chưa... Vụ án vẫn chưa phá... hơn nữa..."

"Hơn nữa?"

"Hơn nữa nếu viết, cũng sẽ không phải là bài báo đưa tin."

"Vậy viết cái gì?"

La Tiện Thừa thở dài, "Thiên Nhiên, nghe tôi nói, mười nhà báo thì tám người muốn viết tiểu thuyết. Tôi cũng không ngoại lệ, đều đang tìm câu chuyện, chờ cảm hứng..." Cậu ta uống cạn nửa ly nhỏ, lại rót thêm chút, "Tin tức lớn trăm năm có một như sự biến Tây An, vậy mà tôi lại bỏ lỡ... Xem ra cái mũi nhà báo của tôi vẫn chưa đủ nhạy, không giành được giải Pulitzer... Nhưng mà, tôi nói cho anh biết, cái gã 'Yến Tử Lý Tam' tái thế này lại là một câu chuyện có thể viết... Nhưng không vội, vụ án đang diễn biến... hơn nữa, nhân vật chính vẫn chưa xuất hiện, vẫn còn động cơ... hơn nữa," cậu ta nở nụ cười ranh mãnh, "Trong chuyện này còn thiếu một mỹ nữ."

"Viết tiểu thuyết thì sợ gì, bịa ra một người là xong thôi."

La Tiện Thừa bật cười, "Không sai chút nào, tôi đã có một người rồi."

"Ai?" Lý Thiên Nhiên lại thấy mình lỡ lời.

"Teresa."

"Teresa?" Cũng tốt, mượn cơ hội này làm nhiễu loạn suy nghĩ của La Tiện Thừa, "Cô ta dạo gần đây còn mời tôi uống rượu."

"Thật á?"

Lý Thiên Nhiên phát hiện La Tiện Thừa có hứng thú, liền nhắc đến việc cô ta muốn kéo anh vào hội, "Nhưng tôi không nhận lời."

"Không được nhận lời, lời thật của cô ta đều là lừa người cả đấy..." La Tiện Thừa hơi ngại ngùng, "Anh có biết không? Cô ta căn bản chưa hề đính hôn."

"Cái đó thì tôi không biết... Tôi chỉ biết cái gọi là vị hôn phu của cô ta trong nhà, đã sớm có một bà vợ cả và ba cô con gái, chưa kể còn có hai phòng vợ lẽ, tất cả sống chung một chỗ."

"Hay!" Sắc mặt La Tiện Thừa trở lại bình thường, "Hy vọng hai bà vợ lẽ đó cũng bỏ trốn theo tài xế!"

"Cậu vẫn không quên được Đường Phượng Nghi sao?"

"Cái đó thì không phải... Đường Phượng Nghi là do tôi nhất thời hồ đồ thôi, chỉ là cái gã họ Trác kia quá không ra gì."

Lý Thiên Nhiên gật đầu đồng ý, kính cậu ta một ly rượu.

"Lạ là không ai vạch trần bộ mặt thật của bọn họ... Sơn Bản ở nhà bọn họ thì không nói, lần thứ hai tôi phỏng vấn Ân Nhữ Canh, ông ta đã bị Nam Kinh truy nã rồi, vậy mà đang ở tại phủ Trác ở Bắc Kinh. Trác Thập Nhất cũng ở đó, còn đắc ý nói Ân Nhữ Canh là cha nuôi của hắn!"

Trong đầu Lý Thiên Nhiên đột nhiên nảy ra một ý nghĩ. Với thân phận nhà báo Mỹ của La Tiện Thừa, có thể đi khắp nơi nghe ngóng phỏng vấn mà không gây nghi ngờ. Nhất là thời điểm này, Vũ Điền và Sơn Bản đều là người Nhật, một nhà báo Mỹ đi săn tin lại càng hợp lý. Cái này đáng để thử một chút, xem có thể dẫn cậu ta sang một con đường khác hay không.

"Nhà họ Trác không chỉ có bạn là người Nhật, bạn là Hán gian, mà ngay cả trong cục cảnh sát, cũng có người của bọn họ."

"Thật sao?" La Tiện Thừa quả nhiên hứng thú, "Ai? Sao anh biết?"

"Nghe được trong quán trà."

"Ồ..." Cậu ta hơi thất vọng, "Quán trà."

"Cũng đừng coi thường quán trà, chẳng phải là Chorus trong bi kịch Hy Lạp mà cậu nói sao?... Hơn nữa, quán trà ở đây giống như quán bar ở Mỹ của các cậu, có thể nghe được không ít chuyện... Cậu nghĩ xem, kẻ viết hai bài thơ trào phúng đó, làm sao biết được nhiều như vậy? Gây án để lại danh tính, trên báo đều không hề nhắc tới."

"Cái này tôi sẽ sớm biết thôi," trên mặt La Tiện Thừa lại hiện lên nụ cười bí hiểm ranh mãnh đó, "Tôi đã thông qua thầy mình, liên lạc được với vị đại chúng thi nhân đó... tên là gì nhỉ? 'Tương Cận Tửu Tiên'? Bút danh lạ thật... dù sao thì, hắn vừa mới được thả ra. Chúng tôi hẹn gặp mặt vào ngày kia."

"Thật sao?" Lý Thiên Nhiên vừa kinh ngạc vừa khâm phục, "Vị Tửu Tiên này là ai?"

"Xin lỗi, đợi tôi phỏng vấn xong rồi nói cho anh biết."

Lý Thiên Nhiên cảm thấy có thể mạo hiểm lần nữa, "Cậu đi hỏi thử xem, hắn có phải có nội gián trong cục cảnh sát không."

La Tiện Thừa đứng dậy, uống cạn ly Whiskey, nửa đùa nửa thật chỉ vào Thiên Nhiên, "Còn cần anh dạy tôi cách phỏng vấn à? Nói cho anh biết, tôi còn phải đi phỏng vấn Trác lão thái gia và tiểu thái gia, cùng với đội trinh sát nữa..." Cậu ta khoác chiếc áo khoác bông lên, sờ sờ nó, "Một vị thiếu tá ở Lâm Đồng tặng tôi đấy... Tôi phải đi rồi," cậu ta cuộn bức Tiêu Hàn Đồ lại, "Cảm ơn món quà của anh..." Quay người đối diện với Thiên Nhiên, "Nói cho anh biết, vụ án ở cái nơi này nếu được một nhà báo Mỹ là người đầu tiên vạch trần chân tướng, thì mấy tờ báo lớn báo nhỏ ở Bắc Kinh chắc xấu hổ chết mất... Chà, không giành được Pulitzer, ra oai ở Bắc Kinh cũng không tệ... Chúc ngủ ngon."

Lý Thiên Nhiên tiễn La Tiện Thừa xong, quay lại sô pha châm một điếu thuốc, hồi tưởng lại cuộc trò chuyện tối nay, đại khái không có sơ hở gì. Điều duy nhất khiến anh lẩm bẩm là việc nhắc đến "Gây án để lại danh tính, trên báo đều không hề nói". May mà La Tiện Thừa không truy hỏi. Còn nữa, đầu thời Dân Quốc có lẽ chưa có cô nhi viện Tây Sơn... chà, thôi bỏ đi... Tuy nhiên, may mà chiều nay đã cất thanh kiếm samurai vào tủ quần áo, nếu không cậu ta cứ vào nhà vệ sinh là thấy rồi, thế thì tiêu đời hết... Nhưng mà, tủ quần áo cũng không ổn, vẫn phải tìm chỗ nào đó cất giấu... Phải rồi, gửi ở nhà Mã đại phu là an toàn nhất... Cả khẩu súng của Vũ Điền nữa...

Anh tắm rửa xong liền lên giường...

"Cạch", phía trên vang lên tiếng động khẽ.

Anh mơ mơ màng màng, chống nửa thân trên dậy nghe tiếp... Không sai, trên mái nhà có người.

Lý Thiên Nhiên mò mẫm xuống giường trong bóng tối, khoác áo vào, nhẹ nhàng đẩy cửa sổ sau ra. Khu vườn tối om, không có động tĩnh. Anh chui ra ngoài.

Anh khom người, men theo tường lượn một vòng. Không có ai.

Anh hạ thấp người leo lên mái, áp sát vào ngói, tập trung thị lực nhìn quanh. Không có ai.

Vầng trăng sắp tròn, ẩn hiện sau những đám mây, lúc tỏ lúc mờ. Gió rít từng cơn.

Vẫn không có ai.

Anh xuống mái, đi vào hẻm, lùng sục chậm rãi từ Vương Phò Mã đến phía Bắc Tây Tụng Niên, rồi lại vòng từ Nam Tiểu Nhai trở về. Vẫn không có ai.

Anh đi cửa chính vào, trở về nhà phía Bắc, bật đèn, quan sát một chút. Trong phòng khách không có gì bất thường.

Đi ngang qua bàn trà trở vào trong buồng, mới đột nhiên nhìn thấy dưới gạt tàn có đè một tấm thẻ nhỏ.

Tim anh đập mạnh ba cái.

Đó là tấm thẻ nhỏ nhiều màu, anh cầm lên, là loại thẻ thuốc lá được tặng kèm khi mua thuốc "Đại Tiền Môn".

Anh xem thử. Mặt trước là bức tranh vẽ cổng Đại Tiền Môn. Anh lật ra mặt sau. Mặt sau quảng cáo có hai hàng thành ngữ: "Nhược yếu nhân bất tri, trừ phi kỷ mạc vi".

Cơn giận của anh, sự nôn nóng của anh, hồi lâu vẫn không thể tiêu tan. Mặt mũi lần này coi như mất hết rồi.

Anh đặt tấm thẻ trở lại dưới gạt tàn, rót một ly rượu, châm một điếu thuốc, dựa người vào sô pha.

Không được giận, càng không được nóng vội...

Chuyện này không giống như đến tận cửa thách đấu... không chỉ mặt, không gọi tên... cũng không để lại lời nhắn báo danh...

Thăm dò ư?... Khương Thái Công câu cá, ai tình nguyện thì cắn câu?

Cách tốt nhất, ít nhất là lúc này, là giả ngu...