“Lão thủy thủ già hỡi, ta sợ lão!

Sợ bàn tay gầy gò của lão;

Lão cao gầy, sạm nâu khô gầy

Như dải cát biển nhấp nhô sóng cào.

Ta sợ lão cùng ánh mắt long lóng

Và bàn tay gầy sọm màu nâu”—

Đừng sợ, khách dự đám cưới ơi, đừng sợ!

Thân xác này chưa từng gục ngã xuống mồ.

Cô độc, cô độc, hoàn toàn cô độc

Trôi dạt giữa biển rộng mênh mông;

Chúa Chánh Tòa chẳng mảy lòng thương xót

Cho linh hồn ta đang oằn quại đau đớn dữ dội.

Biết bao người đàn ông đẹp đẽ,

Giờ đây thảy đều nằm trút hơi tàn!

Và hàng triệu triệu sinh linh nhớt nhụa

Vẫn sống trơ trọi—và ta cũng sống thế thôi.

Ta nhìn ra mặt biển thối rữa,

Rồi vội vã ngoảnh mặt đi nơi khác;

Ta nhìn lên boong tàu ma quái,

Nơi những xác chết nằm ngả ngốn khắp nơi.

Ta ngước lên Thiên Đường, cố cất lời cầu nguyện;

Nhưng trước khi lời nguyện kịp thốt ra,

Một tiếng thì thầm độc ác kéo đến

Khiến lòng ta khô khốc như tro bụi.

Ta nhắm chặt mí mắt, giữ nguyên như thế,

Cho đến khi nhãn cầu đập dồn dập như mạch máu;

Bởi bầu trời cùng biển cả, rồi biển cả cùng bầu trời

Đè nặng lên đôi mắt mệt mỏi của ta,

Và những người chết nằm ngay dưới chân ta.

Mồ hôi lạnh tan ra từ thân thể họ,

Chẳng hề rữa nát, chẳng phát mùi hôi;

Ánh mắt họ nhìn ta trố trố,

Chưa bao giờ phai nhạt đi đôi chút.

Lời nguyền của kẻ mồ côi có thể lôi xuống Địa Ngục

Một linh hồn từ tận chốn cao xanh:

Nhưng Ôi! Còn kinh hoàng hơn thế nữa

Là lời nguyền đọng lại trong mắt kẻ đã lìa đời!

Bảy ngày, bảy đêm ta nhìn thấy lời nguyền ấy

Thế mà ta vẫn chẳng thể nào chết đi.

Vầng Trăng di chuyển lên bầu trời

Và chẳng dừng lại ở bất kỳ đâu:

Nàng êm ả bay lên cao rộng

Cùng một hai ngôi sao lấp lánh bên mình—

Thần quang của nàng nhạo báng mặt biển ngột ngạt

Tựa như sương giá ban mai giăng khắp chốn;

Nhưng nơi bóng tàu đồ sộ đổ xuống,

Làn nước bùa phép vẫn bùng cháy liên hồi

Một màu đỏ lặng tờ và ghê rợn.

Phía xa ngoài bóng râm của con tàu

Ta chăm chú nhìn những con rắn biển:

Chúng di chuyển tạo nên những vệt sáng trắng;

Và khi chúng ngẩng đầu, ánh sáng huyền ảo

Rơi xuống thành những mảng vảy bạc phơ.

Phía trong bóng râm của con tàu

Ta ngắm nhìn bộ xiêm y lộng lẫy của chúng:

Xanh lam, xanh lục bóng kiêu sa, và đen tuyền như nhung

Chúng cuộn mình bơi lội; và mỗi vệt sóng trôi

Đều bùng lên một tia lửa vàng chói lọi.

Ôi những sinh linh sống động hạnh phúc! Không lưỡi nào

Có thể tả hết vẻ đẹp của chúng:

Một dòng suối tình yêu trào dâng từ tim ta,

Và ta đã chúc phúc cho chúng mà chẳng hề hay biết!

Chắc hẳn vị thánh từ bi của ta đã dủ lòng thương xót,

Và ta đã chúc phúc cho chúng mà chẳng hề hay biết.

Ngay chính khoảnh khắc ấy ta đã có thể cầu nguyện;

Và từ chiếc cổ đã được tự do của ta,

Chim Chim Hải Âu rơi xuống, và chìm nghỉm

Như một khối chì lao xuống đáy biển sâu.