Thần Quang nói: ...... Hán Vũ Đế ham chuộng công nghiệp bốn cõi di địch, mà sĩ phu dũng mãnh coi cái chết nhẹ tựa lông hồng lại đầy ắp trong triều đình, mở cõi rộng đất, không có gì là không như ý. Đến sau này nghỉ ngơi dân chúng, coi trọng nông nghiệp...... dân chúng cũng được hưởng lợi từ việc đó. Cùng là một thân quân vương mà sở thích khác biệt, nhưng sĩ phu lập tức hưởng ứng theo, thật khiến Vũ Đế kiêm cả lượng của Tam vương để gây dựng trị thế của nhà Thương, nhà Chu......
Thần Quang nói: Hiếu Vũ (Hán Vũ Đế —— chú thích của người dẫn) ...... khác với Tần Thủy Hoàng chẳng là bao.
—— Tư Mã Quang, 《Tư trị thông giám · Hán thế tông Hiếu Vũ hoàng đế hạ chi hạ》
Sau bữa tối, Bao Thuận Quý từ nhà Tất Lợi Cách đi đến lều của Trần Trận. Ông hào phóng phát cho Trần Trận và Dương Khắc một chiếc đèn pin cỡ lớn có thể lắp sáu viên pin, trước kia đây là vũ khí và công cụ mà chỉ nài ngựa mới có tư cách dùng. Bao Thuận Quý dặn dò nhiệm vụ đặc biệt: Nếu bầy sói tấn công đến cạnh đàn cừu thì bật đèn pin lớn lên, không được đốt pháo hoa, để bầy chó nhà các cậu dây dưa với sói. Tôi đã thông báo cho mấy nhà gần các cậu rồi, hễ thấy các cậu bật sáng là mọi người đều phải dẫn chó đến vây sói.
Bao Thuận Quý cười nói: Không ngờ hai cậu nuôi một con sói con mà lại có lợi ích lớn thế này, nếu lần này có thể dụ được sói mẹ và bầy sói đến, lại tiêu diệt thêm bảy, tám con sói nữa, thì chúng ta lại có thể đánh một trận đại thắng rồi. Cho dù chỉ giết được một, hai con sói mẹ thì cũng được tính là thắng lợi. Dân du mục đều nói đêm nay sói mẹ chắc chắn sẽ đến, bọn họ đều bảo tôi bắn chết con sói con, lột da treo lên, rồi vứt xác sói ra vùng đồi núi hoang dã, để sói mẹ tuyệt vọng hoàn toàn. Nhưng tôi không đồng ý. Tôi nói với bọn chúng, tôi chỉ sợ sói không đến, dùng sói con để dụ sói lớn, cơ hội này kiếm đâu ra chứ. Lần này sói lớn chắc chắn phải sập bẫy rồi. Hai cậu phải cẩn thận đấy, nhưng mà, chiếc đèn pin lớn thế này có thể khiến mắt người lóa đi như mù trong vài phút, sói thì lại càng mù hơn. Hai cậu cũng phải chuẩn bị gậy sắt xẻng sắt để phòng ngừa vạn ức.
Trần Trận và Dương Khắc liên tục gật đầu đồng ý. Bao Thuận Quý bận rộn đi đến các lều khác để bố trí nhiệm vụ, nghiêm cấm nổ súng làm sói sợ chạy mất hoặc cướp cò làm thương người thương gia súc, rồi vội vã rời đi.
Trận chiến dùng sói dụ sói chưa từng có trên thảo nguyên này, mặc dù hậu quả khó lường, nhưng đã tô điểm thêm rất nhiều sự kích thích cho cuộc sống chăn thả tẻ nhạt. Có mấy nài ngựa, thợ chăn cừu, thợ chăn bò trẻ tuổi cực kỳ căm ghét sói, đã lâu không ghé qua cũng chạy đến dò hỏi tình hình và làm quen với địa hình môi trường, bọn họ vô cùng hứng thú với cách săn bắt chưa từng chơi bao giờ này. Một thợ chăn cừu nói: Sói mẹ bảo vệ con nhất, chúng biết sói con ở đây thì nhất định sẽ đến cướp, tốt nhất là mỗi đêm đều có mấy con sói mẹ đến, như vậy thì có thể đánh sói mỗi đêm rồi. Một nài ngựa nói: Sói chịu thiệt một lần, tuyệt đối sẽ không ăn cú lừa thứ hai. Một thợ chăn cừu nói: Nếu một bầy lớn xông vào thì phải làm sao? Nài ngựa nói: Sói có nhiều đến đâu cũng không nhiều bằng chó, thật không được nữa thì người và chó cùng xông lên, bật đèn hò hét ầm ĩ, nổ súng bắn pháo thôi.
Sau khi mọi người đã đi hết, Trần Trận và Dương Khắc mang tâm sự nặng nề ngồi trên tấm thảm nỉ cách con sói con không xa, cả hai đều cảm thấy vô cùng áy náy. Dương Khắc nói: Nếu lần này dụ giết sói mẹ thành công, chiêu này thực sự quá độc ác. Móc sạch cả ổ con nhà người ta chưa đủ, còn muốn lợi dụng tình mẫu tử của loài sói để giết luôn cả sói mẹ. Sau này hai cậu chúng ta thật sự sẽ hối hận cả đời.
Trần Trận cúi đầu nói: Bây giờ tôi cũng bắt đầu nghi ngờ bản thân, rốt cuộc việc nuôi con sói con này là đúng hay sai. Vì nuôi một con sói con mà đã kéo theo mạng sống của sáu con sói con khác, sau này không biết còn phải chết bao nhiêu nữa...... Nhưng tôi đã không còn đường lùi nữa rồi, thí nghiệm khoa học đôi khi quả thực giống hệt đồ tể. Ba Tất Lợi Cách quản lý thảo nguyên cũng thật không dễ dàng gì, áp lực của ông ấy quá lớn, một mặt phải chịu đựng nỗi đau gia súc bị sói tàn sát, mặt khác còn phải chịu đựng nỗi đau không ngừng đi tàn sát sói, cả hai sự chịu đựng đều đẫm máu. Nhưng vì thảo nguyên và người thảo nguyên, ông ấy chỉ đành mang lòng dạ sắt đá để duy trì sự cân bằng các mối quan hệ trên thảo nguyên. Tôi rất muốn cầu xin Tengri hãy nói với bầy sói rằng, đêm nay tuyệt đối đừng đến, đêm mai cũng đừng đến, ngàn vạn lần đừng tự chui đầu vào lưới, hãy cho tôi thêm chút thời gian, để tôi nuôi sói con khôn lớn, hai chúng ta nhất định sẽ tự tay thả nó về bên sói mẹ......
Nửa đầu đêm, lão Tất Lợi Cách lại đến một chuyến, kiểm tra tình hình chuẩn bị chiến đấu của Trần Trận và Dương Khắc. Lão ngồi cạnh hai người, lặng lẽ hút thuốc lào, sau khi hút hết hai nia thuốc, lão như đang an ủi hai học trò của mình, lại như đang an ủi chính mình, trầm giọng nói: Qua mấy hôm nữa muỗi vằn bay lên, đàn sói lại phải chịu đại nạn, không giết bớt mấy con sói, ngựa con năm nay sẽ chẳng còn lại mấy con, Tengri cũng sẽ thấy chướng mắt.
Dương Khắc hỏi: Ba à, theo ba thấy, đêm nay sói mẹ có đến không?
Lão nói: Khó nói lắm, dùng sói con do con người nuôi để dụ sói mẹ, tôi sống từng này tuổi rồi, vẫn chưa từng dùng chiêu độc ác này bao giờ, thậm chí chưa từng nghe thấy bao giờ. Chủ nhiệm Bao cứ bắt mọi người lợi dụng sói con để đánh vây một trận, ngựa con chết nhiều như vậy, không cho Chủ nhiệm Bao và mấy nài ngựa giết sói trút giận thì sao được chứ?
Lão rời đi. Bãi cỏ thung lũng tĩnh mịch, chỉ có tiếng nhai lại ọp ẹp của đàn cừu, thỉnh thoảng cũng có thể nghe thấy tiếng vẫy tai đập muỗi thình thịch của những con cừu lớn. Đợt muỗi đầu tiên trên thảo nguyên đã âm thầm xuất hiện, nhưng đây chỉ là máy bay trinh sát hạng nhẹ, vẫn chưa tạo ra thế công sắc bén của một liên đội máy bay ném bom.
Hai người khe khẽ trò chuyện một lúc, luân phiên nhau đi ngủ. Trần Trận ngủ trước, Dương Khắc nhìn đồng hồ dạ quang trên cổ tay, tay nắm chặt chiếc đèn pin lớn, cảnh giác động tĩnh xung quanh, lại đeo chiếc cặp sách đựng nửa bó pháo hoa trước cổ để phòng ngừa vạn ức.
Con sói con đã ăn no thịt ngựa con từ khi trời chưa tối đã căng cứng dây xích, ngồi xổm ở rìa tây bắc của chuồng sói, vươn dài cổ, dựng thẳng đứng đôi tai, toàn tâm toàn ý, bất động, căng thẳng chờ đợi âm thanh mà nó hằng mong mỏi. Đôi mắt sói sáng rực, mòn mỏi trông mong, ánh mắt xuyên qua sườn núi, còn khiến người ta xót xa hơn cả ánh mắt mong ngóng người thân của những đứa trẻ trong viện mồ côi.
Vừa qua nửa đêm, tiếng hú của sói vang lên đúng giờ. Bầy sói lại phát động chiến thuật chiến tranh mỏi mệt bằng âm thanh, ba mặt sườn núi, tiếng hú vang dội một vùng, thế công hung mãnh. Đàn chó của toàn đội lập tức sủa vang điên cuồng phản kích, làn sóng âm thanh khổng lồ lao thẳng về phía bầy sói. Tiếng hú của sói bỗng nhiên dừng lại, nhưng tiếng chó sủa vừa dứt, tiếng hú của sói lại vang lên, thế công càng thêm phần mãnh liệt. Trải qua mấy hiệp, đàn chó đã gào thét suốt một đêm cho rằng sói đang giương oai giễu võ liền bắt đầu tiết kiệm đạn dược âm thanh của mình, giảm bớt âm lượng, giảm số lần.
Trần Trận vội vàng cùng Dương Khắc tiến lại gần sói con, dựa vào ánh sao mờ ảo để quan sát nó. Trong chuồng sói, tiếng xích sắt kêu lất phất, sói con sớm đã sốt ruột quay mòng mòng quanh chuồng sói. Nó vừa định bắt chước tiếng hú của sói hoang thì bị tiếng chó sủa làm gián đoạn, lại thường xuyên bị tiếng gào thét của Nhị Lang, Hoàng Hoàng và Y Lặc ở gần đó kéo lệch sang khu vực phát ra tiếng của loài chó. Sói con vừa sốt ruột lại phát ra âm thanh quái dị “hoang hoang, phất phất”, nó tức đến mức ruột đau như cắt, lắc lư đầu. Mấy tháng nay sống chung một nhà với lũ chó khiến nó rất khó rứt ra khỏi sự nhồi nhét cưỡng ép của tiếng chó sủa để tìm lại âm thanh vốn có của mình.
Nhị Lang dẫn đầu bầy chó căng thẳng chạy đi chạy lại ở phía tây bắc đàn cừu, sủa không ngừng, như thể đã phát hiện ra địch tình. Chẳng mấy chốc, hướng tây bắc truyền đến tiếng hú của sói, tiếng hú lần này có vẻ như càng ở gần đàn cừu của Trần Trận hơn. Tiếng sủa của đàn chó các tiểu tổ khác dần thưa thớt, mà bầy sói hình như từ từ tập trung lại trên sườn núi phía tây bắc lều của Trần Trận. Môi Trần Trận hơi run run, nhỏ giọng nói: Chủ lực của bầy sói lao thẳng về phía sói con nhà chúng ta rồi. Trí nhớ của loài sói quả thực không chê vào đâu được.
Dương Khắc tay cầm đèn pin lớn, cũng hơi sợ hãi. Cậu sờ chiếc pháo hoa lớn trong cặp sách nói: Nếu bầy sói tập thể liều mình xông lên thì tôi
không quản nhiều thế nữa đâu, cậu bật đèn pin báo cảnh sát, tôi sẽ ném “lựu đạn” vào bầy sói.
Tiếng chó sủa cuối cùng cũng dừng lại. Trần Trận nhỏ giọng nói: Nhanh! Mau ngồi xổm xuống nhìn đi, sói con sắp hú rồi.
Không có sự quấy nhiễu của tiếng chó sủa, sói con có thể cẩn thận lắng nghe tiếng hú của sói hoang. Nó ưỡn thẳng ngực, dựng thẳng tai, ngậm miệng lắng nghe. Sói con rất thông minh, nó không còn há miệng học bừa nữa, mà trước tiên rèn luyện thính lực, khiến bản thân tiếp thu nhiều hơn những âm thanh truyền đến trong bóng tối, rồi sau đó mới học kêu.
Tiếng hú của bầy sói vẫn nhắm thẳng vào sói con. Sói con sốt ruột phân biệt, phương bắc hú, đầu nó hướng về phương bắc; phương tây hú, đầu nó hướng về phương tây. Nếu ba mặt cùng hú, nó liền quay vòng vòng tại chỗ.
Trần Trận chăm chú lắng nghe, cậu phát hiện tiếng hú của sói đêm nay khác biệt rõ rệt so với tiếng hú của đêm hôm trước. Tiếng hú của đêm hôm trước tương đối đơn điệu, chỉ là tiếng quấy rối đe dọa. Mà tiếng hú của sói đêm nay lại biến hóa khôn lường, lúc cao lúc thấp, trong đó dường như có tiếng thăm dò, tiếng dò hỏi, thậm chí còn có ý nghĩa sói mẹ đang sốt ruột gọi con. Trần Trận nghe đến mức toàn thân lạnh toát.
Trên thảo nguyên, câu chuyện sói mẹ yêu con bảo vệ con được lưu truyền vô cùng rộng rãi: Để dạy sói con săn mồi, sói mẹ thường xuyên mạo hiểm sống bắt cừu con; để bảo vệ sói con trong hang, không tiếc liều mạng với thợ săn; vì sự an toàn của sói con, thường xuyên ngậm sói con di dời hang ổ hết đêm này qua đêm khác; để nuôi no sói con, thường xuyên ăn đến mức bản thân gần như nứt cả bụng, rồi nôn toàn bộ thức ăn trong bụng ra cho sói con; vì lợi ích chung của gia tộc bầy sói, những con sói mẹ mất đi cả ổ sói con sẽ dùng sữa của mình để nuôi dưỡng con của chị em hoặc chị em họ mình. Lão Tất Lợi Cách từng nói, rất lâu trước đây, trên thảo nguyên Eren có một thợ săn già từng chứng kiến cảnh ba con sói mẹ cùng cho một ổ sói con bú sữa. Mùa xuân năm đó, ông đến vùng núi sâu tìm hang sói con, phát hiện trên một sườn núi ấm áp có ba con sói mẹ nằm thành nửa vòng tròn cho bảy, tám con sói con bú sữa, bên cạnh bụng mỗi con sói mẹ đều có hai, ba con sói con, thế là ông và các thợ săn không nỡ đi móc cái ổ đó nữa. Lão từng nói, thợ săn nài ngựa trên thảo nguyên Mông Cổ đi móc giết sói con chưa bao giờ móc cạn, những con sói con sống sót đó có mẹ nuôi và mẹ sữa nhiều hơn, sói con ăn sữa không hết, nền tảng cơ thể xây dựng rất tốt, cho nên sói mông cổ là loài sói to con nhất, khỏe mạnh nhất và thông minh nhất thế giới...... Trần Trận lúc đó muốn nói, đây vẫn chưa phải là tất cả, tình mẫu tử của loài sói thậm chí có thể vượt qua cả phạm vi chủng loại của chính nó, để cho bú sữa đứa con của kẻ thù đáng sợ nhất của nó — những đứa trẻ mồ côi của loài người. Đằng sau sự hung tàn của sói mẹ còn ẩn chứa tình bác ái kỳ diệu nhất, cảm động nhất trên đời.
Mà lúc này, những con sói mẹ mất đi sói con trong mùa xuân đều đang bi thương nức nở, ôm lấy một tia hy vọng chạy đến để nhận con. Chúng thừa biết đây là nơi hiểm trở nhất tập trung nhiều doanh trại, nhiều người, chó, súng nhất của thảo nguyên Eren, thế nhưng các sói mẹ vẫn mạo hiểm áp sát lại gần. Vào khoảnh khắc này, Trần Trận thực sự muốn cởi chiếc vòng cổ da của sói con, để sói con được đoàn tụ cốt nhục nhận lại những người mẹ của nó. Thế nhưng, cậu không dám thả, cậu lo lắng chỉ cần sói con vừa lao ra khỏi phạm vi thế lực của doanh trại, chó lớn nhà mình hoặc nhà hàng xóm lập tức sẽ coi nó là sói hoang, nhao nhao xông lên xé xác nó. Cậu cũng không dám đưa sói con đến nơi tối tăm xa xôi để phóng sinh, như vậy, chính cậu sẽ rơi vào bầy sói mẹ đang điên cuồng...
Sói con dường như cực kỳ nhạy cảm với những âm thanh khác với đêm qua, nó có chút không biết phải làm sao trước tiếng gọi từ ba mặt sáu hướng. Rõ ràng nó không hiểu tiếng hú kỳ lạ, biến hóa phức tạp kia có ý nghĩa gì, lại càng không biết nên đáp lời như thế nào. Bầy sói mãi không nhận được tiếng hồi âm của sói con, tiếng hú thưa dần. Chúng có lẽ cũng không hiểu tại sao tiếng hú của sói con đích thực nghe được vào đêm qua lại không còn xuất hiện nữa.
Đúng lúc này, sói con ngồi vững thân hình, hướng mặt về phía tây bắc bắt đầu phát ra âm thanh. Nó cúi đầu, phát ra âm thanh mấu chốt đầu tiên của tiếng hú loài sói “ô ô ô”, sau đó dồn hết hơi thở, từ từ ngẩng đầu lên, âm thanh “ô” cuối cùng cũng chuyển sang âm “âu”. “Ô ô ô…… âu…… âu……”, sói con cuối cùng cũng chật vật hoàn thành một tiếng hú loài sói không được chuẩn cho lắm. Tiếng hú của sói ở ba mặt đột ngột dừng bặt, bầy sói hình như sững người ra một lúc, “ô ô ô…… âu…… âu……” này có ý nghĩa gì? Bầy sói có chút không nắm chắc, tiếp tục tĩnh lặng chờ đợi. Một lát sau, trong bầy sói xuất hiện một tiếng hú hoàn toàn bắt chước sói con ở cạnh lều Mông Cổ, hình như là do một con sói hoang bán trưởng thành hú ra. Trần Trận phát hiện sói con nhà mình cũng sững người một lúc, không hiểu tiếng hú đó đang dò hỏi cái gì. Sói con giống như một con sói câm điếc vừa mới được chữa khỏi, vừa không hiểu lời người ta nói, lại vừa không nói ra được ý nghĩa mà bản thân muốn biểu đạt. Trời tối như vậy, cho dù có ra hiệu làm biểu cảm thì đối phương cũng không nhìn thấy.
Sói con chờ đợi một lúc, không thấy hồi âm, liền tự ý bắt đầu phát huy thêm một bước nữa. Nó cúi đầu dồn khí, ngẩng đầu thốt ra một tiếng kéo dài. Lần này sói con cuối cùng cũng khôi phục hoàn toàn về mức cao nhất của đêm qua: “Ô…… âu……”, tiếng âu kéo dài, mang theo âm điệu non nớt của trẻ con, giống như ống tiêu, giống như lưỡi gà mỏng, giống như chiếc chuông nhỏ, giống như tù và ngắn, âm đuôi không dứt, dư ba kéo dài. Sói con cực kỳ mãn nguyện với tiếng hú dài này của mình, nó không đợi bầy sói hồi âm, vậy mà cứ tiếng hú dài này nối tiếp tiếng hú dài khác để giải trí, vì nóng lòng nên âm đuôi của tiếng hú hơi ngắn lại. Đầu nó ngẩng ngày càng cao, cho đến khi chóp mũi chỉ thẳng lên Tengri. Nó hưng phấn mà kích động, hú ngày càng thành thạo, ngày càng chuẩn xác, đến cả tư thế cũng hoàn toàn giống hệt một con sói lớn. Khi hú dài, nó túm hình dáng cái miệng dài của mình thành hình ống tròn giống như kèn clarinet, vận hết nội công trong bụng, đều đặn bình ổn thở khí kéo dài âm, kéo mãi kéo mãi, cho đến khi vắt kiệt toàn bộ tâm tình mới thôi. Sau đó, lại hít mạnh một hơi, tiếp tục hú dài kéo dài. Sói con vui mừng khôn xiết hú dài “khúc điệu tang thương khóc lóc”, hân hoan vui sướng “quỷ khóc sói gào” hướng về bầy sói, tình cảm dạt dào khoe giọng hát tuyệt mỹ của mình với thảo nguyên. Chất giọng của sói con cực kỳ non nớt, cực kỳ mượt mà, cực kỳ thuần khiết, tựa như anh nhi tựa như trẻ nhỏ, uyển chuyển thanh thúy. Trong sự ngân vang, nó còn tự ý tùy tiện biến điệu, ứng biến thêm rất nhiều âm rung và khúc cua.
Hai người nghe đến mức say sưa quên cả trời đất, Dương Khắc không kìm được hạ thấp giọng bắt chước bài ca của sói con.
Trần Trận nhỏ giọng nói với Dương Khắc: Tôi có một phát hiện, nghe tiếng hú dài của sói rồi, cậu sẽ hiểu tại sao các khúc hát dân ca của người Mông Cổ lại có nhiều âm rung và âm kéo dài đến vậy. Phong cách dân ca Mông Cổ khác biệt quá lớn so với phong cách dân ca người Hán. Tôi đoán, phong cách này được truyền lại từ tộc Hung Nô vốn sùng bái vật tổ loài sói. Trong sách sử từng có ghi chép, trong 《Ngụy thư》 phần 《Hung Nô truyện》 có nói, từ rất xưa rất xưa về trước, Thiền vu Hung Nô có hai người con gái xinh đẹp, con gái út chủ động gả cho một con sói già, sinh ra rất nhiều con cái với sói. Nguyên văn còn nói: “Em…… dưới làm vợ sói, mà sinh con. Sau sinh sôi nẻo thành nước. Cho nên người đó thích kéo dài giọng hát to, lại giống như sói hú.”
Dương Khắc vội hỏi: Trong 《Hung Nô truyện》 thực sự có ghi chép thế này á? Cậu đọc sách quả nhiên vẫn tỉ mỉ hơn tôi. Nếu thực sự có ghi chép này, vậy thì thực sự tìm được nguồn gốc của dân ca Mông Cổ rồi.
Trần Trận nói: Thế thì còn có thể sai được à? 《Hung Nô truyện》 tôi không biết đã đọc bao nhiêu lần rồi, rất nhiều đoạn đặc sắc trong đó tôi có thể học thuộc lòng luôn. Người đọc sách đến thảo nguyên Mông Cổ sinh sống mà không đọc 《Hung Nô truyện》 thì sao được? Trên thảo nguyên, vật tổ sói thực sự hiện diện ở khắp mọi nơi. Vật tổ của một dân tộc chính là đối tượng mà dân tộc đó sùng bái và bắt chước, dân tộc sùng bái vật tổ sói nhất định sẽ cố gắng hết sức có thể để học tập bắt chước mọi thứ của sói: ví dụ như kỹ năng săn bắn đi săn, truyền đạt âm thanh, nghệ thuật quân sự, chiến lược chiến thuật, tính cách chiến đấu, tinh thần tập thể đội ngũ, tính tổ chức tính kỷ luật tính nhẫn nại, cạnh tranh đầu sói kẻ mạnh là vua, phục tùng uy quyền, yêu thương gia tộc và tộc quần, yêu thương và bảo vệ thảo nguyên, ngẩng đầu kính bái Tengri, vân vân và vân vân. Cho nên tôi cho rằng, âm nhạc và ca hát của người Mông Cổ cũng tất yếu sẽ chịu ảnh hưởng của tiếng sói hú, thậm chí là sự học tập và bắt chước có chủ ý. Tất cả các loài động vật khác trên thảo nguyên, tiếng kêu của bò cừu ngựa chó linh dương hoang marmot cáo vân vân, đều không có âm kéo dài uyển chuyển như vậy, chỉ có ca khúc của sói và dân ca Mông Cổ mới có. Cậu nghe kỹ lại xem, có giống không?
Dương Khắc liên tục gật đầu nói: Giống! Càng nghe càng giống. Cậu mà không nói thì tôi thật sự không nghĩ theo hướng đó đâu. Hồ Tùng Hoa hát bài 《Ca ngợi》 của Mông Cổ, đặc biệt là đoạn mở đầu đó, nhiều âm rung khúc cua như thế, âm kéo dài nhiều như thế, sống động như thật là bắt chước từ tiếng sói hú ra. Hai năm nay chúng ta nghe biết bao nhiêu dân ca Mông Cổ, hầu như không có bài nào là không mang theo âm rung dài và khúc cua kéo dài. Tiếc là không có máy ghi âm, nếu có thể ghi âm lại tiếng sói hú, bài ca của sói và dân ca Mông Cổ rồi so sánh lại với nhau, thì nhất định có thể tìm ra mối quan hệ giữa hai bên.
Trần Trận nói: Người Hán chúng ta cũng thích nghe dân ca Mông Cổ, tiêu điều uyển chuyển, rộng lớn như thảo nguyên, nhưng không ai biết nguồn gốc của bài ca Mông Cổ hóa ra lại là sói. Tuy nhiên, người Mông Cổ ở Nội Mông hiện tại đều không muốn thừa nhận dân ca của họ được diễn hóa từ bài ca của sói. Tôi đã hỏi qua mấy người chăn nuôi, có người nói không phải, có người ấp úng. Điều này cũng không lạ, bây giờ trong 《Hồng Đèn Ký》 chẳng phải đang hát “…… ngục cảnh truyền, tựa sói gào” hay sao, vậy thì ai còn dám nói dân ca Mông Cổ có nguồn gốc từ sói? Bằng không, bài 《Ca ngợi》 kính chúc lãnh tụ vĩ đại vạn thọ vô cương đó đã sớm bị phong sát rồi, ca sĩ cũng sẽ bị đánh thành phản cách mạng. Nhưng sự thật vẫn là sự thật, đây tuyệt đối không phải trùng hợp.
Trần Trận thở dài nói: Âm thanh thực sự có thể truyền tải tinh thần của đại thảo nguyên Mông Cổ, chỉ có bài ca của sói và dân ca Mông Cổ.
Nhị Lang dẫn đầu chó lớn chó nhỏ của hai nhà, lại gầm thét một trận cuồng nhiệt về hướng tây bắc. Đợi tiếng chó sủa vừa dứt, sói con lại hú, dần dần sói con đã có thể không bị ảnh hưởng bởi tiếng chó sủa, thành thạo phát ra âm thanh sói tiêu chuẩn. Sói con hú liên tiếp năm sáu lần, đột nhiên dừng lại, chạy đến cạnh chậu nước bên mép chuồng, uống mấy ngụm nước, nhuận giọng một chút, rồi lại chạy về phía tây bắc hú dài, hú mấy lần thì dừng lại, dựng thẳng tai tĩnh hờ đợi hồi âm. Trải qua một thời gian rất dài, trong một trận tiếng hú hỗn loạn của bầy sói, đột nhiên, từ sườn núi phía tây truyền đến một tiếng hú trầm trọng uy nghiêm. Âm thanh đó giống như phát ra từ một con vua sói hoặc đầu sói, tiếng hú mang theo ngữ khí mang tính mệnh lệnh, âm đuôi không dài, âm ngắt rõ ràng. Trần Trận có thể cảm nhận từ tiếng hú của sói đó rằng thể trạng của vua sói kia hùng tráng, ngực rộng lưng nở, khoang ngực sâu dày. Cả hai người đều bị tiếng hú này trấn áp dọa sợ đến mức không dám phát ra dù chỉ một tiếng động.
Sói con lại sững người một lúc, nhưng lập tức vui mừng nhảy cẫng lên. Nó bày biện tư thế, cúi đầu vận khí, nhưng không biết nên đáp lời như thế nào, đành hết sức bắt chước tiếng hú đó. Giọng của sói con tuy rất non nớt nhưng âm ngắt âm đuôi và ngữ khí nó bắt chước lại vô cùng chuẩn xác. Sói con học theo mấy lần liên tiếp, nhưng âm thanh uy nghiêm của con vua sói kia lại không bao giờ xuất hiện nữa.
Trần Trận tốn sức phỏng đoán ý nghĩa và hiệu quả của cuộc đối thoại lần này. Cậu nghĩ, có lẽ vua sói đang hỏi sói con: Mày rốt cuộc là ai? Là con nhà ai? Nhanh trả lời! Nhưng câu trả lời của sói con lại chỉ là lặp lại câu hỏi của nó: Mày rốt cuộc là con nhà ai? Nhanh trả lời! Hơn nữa còn mang theo ngữ khí ra lệnh bề trên nhìn xuống giống như bắt chước vua sói. Con vua sói kia nhất định đã tức giận đến mức ba bớt trợn ngược, hơn nữa còn làm sâu sắc thêm sự nghi ngờ đối với con sói con này. Hỏi đáp qua lại như vậy, hiệu quả quả thực tồi tệ đến cực điểm.
Rõ ràng sói con không hiểu quan hệ cấp bậc địa vị trong bầy sói, lại càng không hiểu lễ tiết vai vế trong bầy sói. Sói con lại dám trước mặt bầy sói bắt chước sự dò hỏi của vua sói, nhất định bị bầy sói coi là hành vi vô lễ coi thường uy quyền, không coi người bề trên ra gì. Bầy sói phát ra một loạt âm thanh ngắn ngủi, giống như căm phẫn sục sôi, lại giống như đang bàn tán xôn xao. Một lát sau, bầy sói không kêu nữa, nhưng sói con lại hừng hực khí thế. Nó tuy không hiểu câu hỏi của vua sói và sự phẫn nộ của bầy sói, nhưng nó cảm thấy những cái bóng trong bóng tối đã chú ý đến sự tồn tại của nó, lại còn muốn liên lạc với nó. Sói con sốt ruột mong mỏi được tiếp tục giao lưu, nhưng nó lại không biết cách biểu đạt ý của mình, nó sốt ruột đến mức đành phải liên tục lặp lại những câu vừa học được, phát ra từng câu từng câu tiếng sói hướng về bóng tối: Mày là con nhà ai?…… Nhanh trả lời! Nhanh trả lời! Nhanh trả lời!
Tất cả bầy sói lớn chắc chắn đang gãi đầu gãi tai, không tài nào hiểu nổi đầu mối loài sói. Sói thảo nguyên đã sinh sống trên thảo nguyên Mông Cổ mấy vạn năm, vẫn chưa từng gặp phải con sói con thế này. Nó rõ ràng ở trên doanh trại của con người, ở cạnh chó và đàn cừu, cười hì hì, ra vẻ chẳng hề bận tâm, ăn nói lung tung. Vậy thì nó rốt cuộc có phải là sói không? Nếu phải, nó với thiên địch của loài sói, những con người và lũ chó kia, rốt cuộc là quan hệ gì? Nghe khẩu khí của sói con, nó rất sốt ruột muốn đối thoại với bầy sói, nhưng nó dường như sống rất tốt, không có người và chó nào bắt nạt nó, âm thanh đầy đặn sung mãn, ra vẻ ăn rất no. Đã thế người và chó tốt với nó như vậy, nó rốt cuộc muốn làm gì đây?
Trần Trận nhìn cặp mắt xanh u u lấp lánh từ xa trong bóng tối vô tận, cố gắng đặt mình vào hoàn cảnh để tưởng tượng sự phỏng đoán và phán đoán của bầy sói. Lúc này, vua sói và bầy sói nhất định là mắt sói trừng mắt xanh, nhất định ngày càng cảm thấy con sói con này cực kỳ khả nghi.
Sói con dừng tiếng hú, rất muốn nghe lại câu trả lời của bóng đen. Nó đứng ngồi không yên, liên tục nhấc móng, sốt ruột chờ đợi.
Trần Trận đối với hiệu quả này vừa thất vọng vừa lo lắng. Con vua sói lực lưỡng uy nghiêm kia, rất có thể chính là cha ruột của sói con, nhưng sói con sớm mất đi tình thương của cha đã không biết phải làm sao để làm nũng và giao lưu với cha nữa rồi. Trần Trận lo lắng sói con lại một lần nữa mất đi tình phụ tử, có lẽ vĩnh viễn không bao giờ có được tình phụ tử nữa. Vậy thì, con sói con cô độc này chẳng lẽ từ nay sẽ thuộc về nhân loại, thuộc về cậu và Dương Khắc hay sao?
Đột nhiên, lại có tiếng sói hú dài truyền đến, hình như do một con sói mẹ phát ra, âm thanh đó thân thiết dịu dàng, dịu dàng bi ai, tràn ngập sự đau đớn, u sầu và mong mỏi của tình mẫu tử, âm đuôi run rẩy kéo dài. Đây có lẽ là một câu nói có rất nhiều ý nghĩa, tình cảm vô cùng sâu sắc. Trần Trận đoán ý nghĩa của câu này có lẽ là: Con ơi, con còn nhớ mẹ không? Mẹ là mẹ của con đây…… Mẹ nhớ con lắm, mẹ tìm con khổ sở quá, cuối cùng mẹ cũng nghe thấy tiếng của con rồi…… Bảo bối của mẹ, mau trở về bên mẹ đi…… Mọi người đều nhớ con…… Ô…… âu……
Khúc ca bi thương tình mẫu tử sâu sắc nhất thiên hạ phát ra từ tận đáy lòng sói mẹ, nức nở nghẹn ngào, thê lương ai oán, xuyên qua năm tháng xa xôi, chấn động trên thảo nguyên nguyên thủy hoang vắng cổ xưa. Trần Trận không kìm được nước mắt của mình, Dương Khắc cũng rưng rưng ngấn lệ.
Sói con bị âm thanh ngắt quãng, bi thương thê thiết này chạm đến sâu sắc. Nó theo bản năng cảm thấy đây là "người thân" của nó đang gọi nó. Sói con phát cuồng rồi, nó va đập dây xích hung mãnh hơn cả động tác cướp mồi, vòng cổ siết đến mức nóè dài lưỡi thở hổn hển. Con sói mẹ kia lại u u âu âu bi thương hú dài, chẳng mấy chốc, lại có thêm nhiều sói mẹ gia nhập vào hàng ngũ bi ca tìm con gọi con, trên thảo nguyên là một mảnh bi ca. Khúc bi ca của các sói mẹ đem tiếng hú vốn dĩ đã mang hình thức khóc lóc của loài sói biểu hiện ra triệt để hoàn toàn từ trong ra ngoài. Đêm nay, tiếng ca tiếng hú bi thương của sói nối tiếp nhau vang lên trên thảo nguyên Eren suốt một thời gian rất dài, trở thành tuyệt tác ngàn đời chấn động đất trời, quỷ khóc thần sầu, nhiếp hồn đoạt phách. Các sói mẹ giống như muốn trút hết mọi oán hận tích tụ qua hàng ngàn hàng vạn năm năm nào cũng mất con trai con gái ra, thảo nguyên mịt mờ tăm tối chìm đắm trong nỗi đau đớn muôn đời.
Trần Trận lặng lẽ đứng nghiêm, chỉ cảm thấy cái lạnh thấu xương. Dương Khắc ngấn lệ, từ từ bước đến bên sói con, nắm lấy chiếc vòng cổ da trên cổ nó, vỗ vỗ đầu và lưng nó, nhẹ nhàng an ủi nó.
Tiếng hú bi thương bi ca của các sói mẹ dần dần hạ xuống. Sói con giãy ra khỏi tay Dương Khắc, như thể sợ âm thanh trong bóng tối lại biến mất lần nữa, nhảymật dậy lao bổ về hướng tây bắc. Sau đó vô cùng không cam lòng lại một lần nữa ngẩng cao đầu, dựa vào ký ức hạn hẹp của bản thân, bất chấp tất cả hú ra mấy câu tiếng sói tương đối dài. Trọng tâm của Trần Trận trầm xuống, hạ thấp giọng nói: Hỏng rồi! Cả cậu và Dương Khắc đều cảm nhận rõ ràng rằng, tiếng hú của sói con có khoảng cách rất lớn với tiếng sói của sói mẹ, sói con có lẽ đã đặt trọng tâm bắt chước lên ngữ khí dịu dàng bi oán của sói mẹ rồi, hơn nữa, nội lực của sói con vẫn chưa đủ, nó không thể hú dài được như sói mẹ. Kết quả là, khi mấy câu tiếng sói đầu Ngô mình Sở này của sói con truyền đi, tiếng hú của bầy sói lập tức biến mất hoàn toàn. Thảo nguyên một mảnh tĩnh mịch.
Trần Trận hoàn toàn nản lòng thoái chí. Cậu đoán, có lẽ sói con đã đem những lời chân thật bi thương của các sói mẹ biếm họa hóa thành sự giễu cợt, bi ai biến thành chê bai, thậm chí có lẽ nó còn nhét cả những lời tiếng sói học được từ vua sói vào đó. Mấy câu tiếng sói mà sói con bắt chước có lẽ đã biến thành: Con… ơi… nhớ trả… lời mày là ai?…… Mẹ trở về bên cạnh, mau trả lời! Ô…… âu……
Có lẽ, những gì sói con nói còn chẳng bằng những gì Trần Trận biên soạn ra. Dù thế nào đi nữa, bắt một con sói con sinh ra đã rời khỏi thế giới loài sói, lớn lên cùng người, chó, cừu, vừa biết “nói chuyện” đã phải trả lời những câu hỏi phức tạp như vậy, quả thực là quá làm khó nó rồi.
Trần Trận nhìn sườn núi chợt im bặt không một tiếng động ở đằng xa. Cậu đoán, những sói mẹ đang mòn mỏi mong con đó nhất định đã tức giận đến mức phát điên, tên tiểu lưu manh này lại dám lấy sự bi thương của chúng ra châm chọc giễu cợt tìm vui. Có lẽ toàn bộ bầy sói đều phẫn nộ rồi, tên hỗn đản nhỏ này tuyệt đối không phải đồng loại mà chúng muốn tìm, càng không phải là con cháu bầy sói mà chúng chuẩn bị liều mạng tranh giành, bầy sói vốn quen đa nghi nhất định đang cực kỳ nghi ngờ thân phận của sói con. Vua sói đầu sói những kẻ nổi tiếng trên thảo nguyên với việc giỏi giặt bẫy để dụ giết con mồi, thường xuyên nhìn thấy đồng loại rơi vào bẫy rập do con người giăng ra, có lẽ đã khẳng định “sói con” này chính là một cái mồi nhử do người chăn nuôi dựng nên, là một cái “kẹp sói” cực kỳ có tính cám dỗ, tính sát thương nhưng ngụy trang lại lộ ra sơ hở.
Bầy sói cũng có thể nghi ngờ “sói con” biết hú này không phải sói, mà là chó. Trên thảo nguyên Eren, bầy sói thường xuyên nhìn thấy những kẻ mặc áo xanh mang theo súng gần con đường cát dài ở phía bắc, bọn chúng luôn dẫn theo năm sáu con chó lớn dựng thẳng tai giống như tai sói, có mấy con chó lớn tai sói còn có thể học theo tiếng hú của sói. Những con chó lớn đó lợi hại hơn nhiều so với chó lớn bản địa, mỗi năm đều có một số con sói bị chúng đuổi theo cắn chết. Phần lớn, tên tiểu lưu manh cũng biết hú sói này chính là con của “chó lớn tai sói”.
Trần Trận tiếp tục phỏng đoán, có lẽ, bầy sói vẫn khẳng định con sói con này là sói thật, bởi vì, mỗi ngày khi hoàng hôn ra ngoài dắt sói đi dạo, khi dắt đi hơi xa một chút, sói con sẽ tiểu rất nhiều nước tiểu sói lên sườn dốc. Có lẽ một số sói mẹ từ lâu đã ngửi ra mùi hương thực sự của con sói con này. Nhưng mà, sói thảo nguyên tuy thông minh tuyệt đỉnh, chúng vẫn không thể nào đột ngột vượt qua một khúc cua, đó chính là chướng ngại vật về ngôn ngữ. Bầy sói nhất định cho rằng đã là sói con thật thì nên giống như những con sói con khác trong bầy, không chỉ có thể hú tiếng sói, nghe hiểu tiếng sói, mà còn có thể đối thoại với sói mẹ và bầy sói. Vậy thì, con sói con không biết nói tiếng sói này, nhất định là một con sói phản bội đã thay lòng đổi dạ hoàn toàn đầu hàng con người. Tại sao nó không tự mình chạy về phía bầy sói, mà cứ khăng khăng muốn bầy sói qua đây chứ?
Trên thảo nguyên, từ ngàn vạn năm nay, mỗi con sói sinh ra đã là một hảo hán cốt sắt tay chân thà chiến tử chứ quyết không đầu hàng, sao lại đột nhiên xuất hiện một kẻ bại hoại chưa từng có từ ngàn xưa thế này? Vậy thì, hộ gia đình có thể huấn luyện sói ngoan ngoãn phục tùng thế này, nhất định có ma pháp và tà thuật. Có lẽ, sói thảo nguyên có thể ngửi ra sự khác biệt giữa người Hán và người Mông, chúng có lẽ đã khẳng định có một thứ mà sói Mông Cổ chưa từng tiếp xúc đã lặng lẽ đến thảo nguyên, những doanh trại này quá nguy hiểm.
Bầy sói hoàn toàn chìm vào sự trầm mặc.
Trên thảo nguyên tĩnh lặng, chỉ có một con sói con bị xích sắt trừng trừng đang hú dài, hú đến mức cổ họng sưng tấy khản đặc, gần như hú ra máu. Nhưng những câu dài mà nó hú ra càng thêm hỗn loạn khó tả, càng thêm vô lý không thể hiểu nổi. Bầy sói từ nay không làm bất kỳ sự thăm dò và nỗ lực nào nữa, không thèm để ý đến tiếng kêu cứu đau đớn của sói con nữa. Con sói con đáng thương vĩnh viễn bỏ lỡ thời gian và cơ hội bập bõm tập nói trong bầy sói, cuộc đối thoại lần này giữa sói con và bầy sói thất bại đến mức không thể cứu vãn.
Trần Trận cảm thấy bầy sói giống như tránh né ôn dịch mà nhanh chóng giải tán vòng vây, rút lui khỏi nơi xuất phát tấn công.
Sườn núi đen kịt, yên tĩnh trang nghiêm giống như bãi chôn thây thiên táng phía bắc núi Chagan Ula.
Trần Trận và Dương Khắc hoàn toàn không có chút buồn ngủ nào, cứ liên tục nhỏ giọng thảo luận. Không ai có thể thuyết phục đối phương, và giải thích một cách thuyết phục tại sao lại xuất hiện kết quả cuối cùng thế này.
Cho đến khi trời hửng sáng, sói con cuối cùng cũng dừng tiếng hú dài. Nó tuyệt vọng bi thương đến mức gần như chết đi, nó mềm nhũn nằm bò trên mặt đất, trân trân nhìn sườn núi sương mù buổi sáng mờ mịt hướng tây bắc, trừng to đôi mắt, muốn nhìn cho rõ bộ mặt thật của những cái “bóng đen” đó. Sương mù buổi sáng dần tản đi, sườn cỏ vẫn là sườn cỏ mà sói con nhìn thấy mỗi ngày, không có một cái “bóng đen” nào, không có chút âm thanh nào, không có đồng loại mà nó hằng mong mỏi. Sói con cuối cùng cũng kiệt sức gục ngã, giống như một đứa trẻ mồ côi bị vứt bỏ triệt để, nhắm mắt lại, chìm sâu vào sự tuyệt vọng giống như cái chết. Trần Trận nhẹ nhàng xoa 1v vuốt ve nó, vô cùng xót xa áy náy vì nó đã đánh mất cơ hội tuyệt vời nhất để quay trở lại bầy sói, lấy lại sự tự do.
Cả tiểu tổ sản xuất và đại đội lại có thêm một đêm bình an vô sự. Cả đội không có doanh trại nào bị bầy sói đánh úp và tấn công cường công, đàn cừu đàn bò bình an vô sự. Kết quả này nằm ngoài dự liệu của tất cả mọi người, dân du mục bàn tán xôn xao. Mọi người vắt óc suy nghĩ cũng không tài nào hiểu nổi, tại sao những sói mẹ vốn dĩ luôn dám mạo hiểm liều mạng bảo vệ con nay lại không đánh mà lùi? Ngay cả tất cả các cụ già cũng liên tục lắc đầu. Đây cũng là sự việc khó tin nhất mà Trần Trận từng gặp phải trong mười năm sinh sống trên thảo nguyên.
Bao Thuận Quý và một số thợ chăn cừu nài ngựa mong mỏi dụ giết sói mẹ và bầy sói đã mừng hụt một phen. Nhưng Bao Thuận Quý vừa trời sáng đã chạy đến lều của Trần Trận, khen ngợi bọn họ hết lời, nói sinh viên Bắc Kinh dám nghĩ dám làm, đã đánh ra một trận chiến đẹp đẽ “không đánh mà khuất phục được người” chưa từng có trên thảo nguyên Nội Mông. Hơn nữa còn thưởng chiếc đèn pin lớn đó cho bọn họ, lại nói muốn phổ biến kinh nghiệm của bọn họ trong toàn trường. Trần Trận và Dương Khắc thở phào nhẹ nhõm một hơi dài, ít nhất là hai người bọn họ có thể tiếp tục nuôi sói con rồi.
Giờ trà sáng, U Lực Cát và lão Tất Lợi Cách bước vào lều của Trần Trận, ngồi xuống uống trà ăn bánh bao nhân thịt ngựa non.
U Lực Cát thức trắng đêm nhưng sắc mặt rất tốt. Ông nói: Đêm qua thực sự đủ đáng sợ rồi, lúc bấy giờ bầy sói mới bắt đầu hú là tôi căng thẳng nhất. Đại khái có mấy chục con sói từ ba mặt bao vây lều của các cậu, lúc gần nhất cũng chỉ cách hơn một trăm mét, mọi người thực sự sợ bầy sói hốt trọn ổ lều của các cậu, thực sự nguy hiểm quá.
Lão Tất Lợi Cách nói: Nếu không phải biết các cậu có không ít “pháo nổ”, tôi thực sự suýt chút nữa thì hạ lệnh cho người và chó toàn đội xông thẳng lên rồi.
Trần Trận hỏi: Ba à ba nói xem, sao bầy sói lại không tấn công đàn cừu? Cũng không cướp sói con?
Lão uống một ngụm trà, hút một hơi thuốc, nói: Tôi đoán tám phần là do con sói con nhà các cậu nói không hoàn toàn là tiếng sói, cách mấy hôm lại ré lên hai tiếng chó sủa, chắc chắn đã làm bầy sói bối rối lú lẫn luôn rồi……
Trần Trận truy vấn: Ba hay nói sói có linh tính, vậy sao Tengri lại không nói cho bọn chúng biết sự thật cơ chứ?
Lão nói: Tuy nói dựa vào ba người các cậu mấy con chó ở lều, thì không chặn nổi bầy sói, nhưng người và chó của đội chúng ta đều đã dồn nén đầy khí thế, sói mẹ và bầy sói mà thực sự hạ quyết tâm liều mình xông lên, chắc chắn sẽ chịu thiệt lớn. Chiêu này của Chủ nhiệm Bao, giấu ai chứ không giấu nổi Tengri. Tengri không muốn bầy sói chịu thiệt thòi sập bẫy, liền hạ lệnh cho bọn chúng rút lui rồi.
Trần Trận và Dương Khắc đều cười rộ lên. Dương Khắc nói: Tengri thật là anh minh.
Trần Trận lại hỏi U Lực Cát: Chủ nhiệm U, anh nói xem, xét về mặt khoa học, tại sao bầy sói lại không ra tay?
U Lực Cát nghĩ một lát rồi nói: Chuyện thế này tôi thật sự chưa từng gặp bao giờ, chưa từng nghe thấy bao giờ. Tôi ngẫm nghĩ, bầy sói tám phần coi con sói con này là người ngoài rồi. Bầy sói trên thảo nguyên đều có địa bàn của riêng mình, bầy sói không có địa bàn sớm muộn gì cũng không sống nổi, bầy sói đều coi địa bàn quan trọng hơn cả tính mạng của mình. Bầy sói bản địa thường xuyên đánh lớn với bầy sói từ nơi khác đến, đánh nhau sống mái với nhau. Có lẽ con sói con này nói là tiếng sói ngoại tỉnh mà bầy sói ở đây nghe không hiểu, sói mẹ và bầy sói liền không đáng vì một con sói con người ngoài mà liều mạng nữa. Đêm qua vua sói cũng tới, vua sói tuyệt đối không dễ bị lừa đâu, nó chắc chắn nhìn ra đây là một cái bẫy. Vua sói hiểu rõ nhất “binh bất yếm trá”, nó hễ thấy sói con còn khá gần gũi với con người và chó, sự nghi ngờ liền nổi lên. Vua sói có bảy phần nắm chắc mới dám mạo hiểm, nó chưa từng đụng vào những thứ mà nó không hiểu rõ. Vua sói đau lòng sói mẹ nhất, sợ sói mẹ chịu thiệt thòi sập bẫy, liền tự mình đến canh trận thay sói mẹ, hễ thấy không đúng liền dẫn sói mẹ chạy mất.
Trần Trận và Dương Khắc liên tục gật đầu.
Trần Trận và Dương Khắc tiễn hai vị thủ lĩnh ra khỏi lều. Sói con tâm trạng sa sút, gầy đi một vòng, ủ rũ nằm bò trên mặt đất, cằm gác xéo lên mu bàn chân trước, mắt đờ ra, giống như đã có một giấc mơ đẹp và một cơn ác mộng suốt đêm, cho đến lúc này vẫn chưa tỉnh lại từ trong mộng.
Lão Tất Lợi Cách nhìn thấy sói con, dừng bước chân nói: Sói con đáng thương thật đấy, bầy sói không nhận nó nữa, cha ruột mẹ ruột cũng không nhận ra nó nữa rồi. Nó cứ bị xích dây chuyền thế này mà sống tiếp sao? Các người là người Hán vừa đến thảo nguyên, quy củ cũ của thảo nguyên đã bị các người làm cho đảo lộn hết cả. Trói một con sói con lanh lợi thế này như phạm nhân nô lệ, tôi nghĩ đến mà thấy xót ruột…… Sói là loài kiên nhẫn nhất, các cậu cứ chờ đấy, sớm muộn gì nó cũng sẽ trốn chạy thôi, các cậu có ngày ngày cho nó ăn cừu béo thì cũng đừng hòng giữ được tâm trí của nó.
Đêm thứ ba đêm thứ tư, xung quanh doanh trại của tổ chăn nuôi thứ hai vẫn không thể nghe thấy tiếng sói hú, chỉ có tiếng trẻ con cô độc bi thương của sói con là văng vẳng trên thảo nguyên tĩnh lặng, trong thung lũng truyền đến tiếng vọng, nhưng hoàn toàn không còn sự hồi đáp của bầy sói nữa. Một tuần sau, sói con trở nên ủ rũ chán nản, tiếng hú cũng dần thưa thớt.
Khoảng thời gian sau đó, đàn cừu của Trần Trận và Dương Khắc cùng với đàn cừu đàn bò của toàn bộ tổ hai và hai tổ sản xuất lân cận, vào ban đêm không còn phải chịu bất kỳ sự tập kích nào của bầy sói nữa. Những người phụ nữ đi trực đêm của các nhà đều cười nói với Trần Trận và Dương Khắc rằng, mỗi đêm đều có thể ngủ một giấc thật yên ổn, có thể ngủ một mạch đến khi trời sáng vắt sữa bò.
Những ngày tháng đó, khi dân du mục trò chuyện về việc nuôi sói, khẩu khí đối với Trần Trận đã dịu đi rất nhiều. Thế nhưng, vẫn không có một người dân du mục nào bày tỏ rằng năm sau cũng sẽ nuôi một con sói con để dọa bầy sói. Mấy cụ già chăn nuôi của tổ bốn nói, cứ để bọn họ nuôi đi, sói con lớn thêm chút nữa, tính dãnh lên rồi, xem bọn chúng tính sao đây?
