"Người + thú tính = người phương Tây... Đương nhiên không cần phải nói thêm, thú tính này không thấy trên mặt người Trung Quốc, là vốn dĩ không có, hay hiện tại đã tiêu trừ? Nếu là sau này tiêu trừ, vậy là dần dần tịnh tận mà chỉ còn lại nhân tính, hay chẳng qua dần dần trở nên thuần thuận. Dã ngưu trở thành gia ngưu, dã trư trở thành trư, lang trở thành cẩu, thú tính đã biến mất, nhưng chỉ đủ làm cho mục nhân thích, đối với bản thân mà nói thì chẳng có lợi ích gì. Người chỉ là người, không còn pha tạp thêm thứ gì khác, tất nhiên là tốt nhất rồi. Nếu bất đắc dĩ, ta cho rằng còn không bằng mang theo chút thú tính, nếu khớp với công thức liệt kê dưới đây thì ngược lại không thú vị lắm: Người + gia súc tính = một loại người nào đó."
—— Lỗ Tấn «Nhi Dĩ Tập · Lược Luận Trung Quốc Nhân Đích Kiểm»
Bữa dã ngoại vừa kết thúc, Bao Thuận Quý lẩm bẩm vài câu với Tham mưu Từ, hai chiếc xe Jeep liền lao vút về hướng đông bắc. Trần Trận vội nói: Sai hướng rồi, đi theo đường cũ quay về, dễ đi hơn nhiều.
Bao Thuận Quý nói: Về đội bộ còn hơn 140 dặm đường, quãng đường dài thế này, không thể chạy không được.
Tham mưu Từ nói: Chúng ta phải tránh ba địa điểm vừa nổ súng lúc nãy, đi vòng, biết đâu còn đụng phải sói. Dù không gặp sói, gặp cáo cũng chẳng tồi. Phải phát huy truyền thống vinh quang tác chiến liên tục, mở rộng chiến quả của quân ta chứ.
Xe Jeep rất nhanh đã tiến vào đồng cỏ mùa đông bát ngát, trước mắt Trần Trận là thảo nguyên kim mao trải dài vô tận. Cỏ kim mao là một loại cỏ chăn nuôi ưu tú vào mùa đông, cao hơn hẳn cỏ các mùa khác, lá cỏ dài hai thước, thân cỏ bông cỏ thưa thớt cao hơn một mét. Đến mùa đông, năm thường tuyết dày không che lấp được cỏ; dù là tai họa tuyết lớn, thân và bông cỏ kim mao vẫn có thể lộ ra một nửa, đồng thời là thức ăn tốt cho đàn gia súc, hơn nữa đàn cừu còn có thể men theo thân cỏ đào tuyết, ăn lớp cỏ dưới tuyết. Mùa đông của thảo nguyên Ngạch Lũn kéo dài bảy tháng, đàn gia súc của cả đại đội có giữ được mỡ, bảo toàn tính mạng qua mùa đông hay không, tất cả đều trông cậy vào bãi chăn thả mùa đông rộng lớn này.
Gió thu thổi qua, sóng cỏ nhấp nhô, chậm rãi dâng trào, lan từ đường biên giới đến tận xe Jeep, nhấn chìm bốn bánh xe. Hai chiếc xe nhỏ như hai chiếc xuồng cao tốc, cưỡi gió rẽ sóng giữa biển cỏ. Trần Trận thở phào nhẹ nhõm: Muốn tìm sói trên đồng cỏ có cỏ mọc rậm rạp cao vút thế này, thì có dùng kính thiên văn cũng vô ích.
Trần Trận một lần nữa dâng trào lòng biết ơn đối với sói thảo nguyên và những người chăn ngựa. Đồng cỏ xinh đẹp trông có vẻ hoàn toàn tự nhiên và nguyên sơ này, trên thực tế lại là nơi sói thảo nguyên và những người chăn ngựa năm này qua năm khác đổ máu đổ mồ hôi, liều mạng mới bảo vệ được. Vẻ đẹp tự nhiên và nguyên sơ chứa đựng vô số công sức của con người và sói. Mỗi khi mục dân sau khi tuyết rơi, lùa đàn gia súc tiến vào bãi chăn thả mùa đông, đều cảm nhận được ân trạch mà bầy sói ban cho họ. Mục dân thường cất lên những làn điệu thảo nguyên dài thượt run rẩy giống như tiếng sói hú, lần nào cũng khiến Trần Trận thấy sảng khoái dễ chịu.
Hai chiếc xe Jeep lao đi vun vút, các xạ thủ đều mang theo men say, nhưng họ vẫn giơ kính viễn vọng, cẩn thận tìm kiếm da sói và thịt sói.
Trần Trận vẫn chìm đắm trong dòng suy nghĩ của riêng mình, anh chưa từng được chiêm ngưỡng vẻ đẹp nguyên sơ của đồng cỏ mùa đông một cách thong dong và nhanh chóng như vậy trước khi người và gia súc đến. Lúc này, trên đồng cỏ rộng mênh mông bát ngát, không một bóng khói lẻ loi, không một con ngựa, con bò, con cừu nào. Đồng cỏ mùa đông nghỉ ngơi dưỡng sức gần nửa năm, tuy là một mảng xanh đậm, nhưng lại có vẻ hoang vắng hơn cả đồng cỏ tiếp cừu mùa xuân. Đồng cỏ mùa xuân có nhiều khoanh đá, khoanh đất, kho hậu và đài giếng cao, dấu vết nhân tạo rải rác khắp đồng cỏ. Còn ở đồng cỏ mùa đông, người và gia súc có tuyết để ăn, không cần đào giếng sửa đài giếng; đến mùa đông, cừu con bê con đều đã lớn, cũng không cần dựng chuồng che khoanh cho chúng, chỉ dùng xe bò, hàng rào di động và tấm nỉ lớn dựng lên bức tường chắn gió hình bán nguyệt là có thể làm chuồng cừu. Vì vậy, vào đầu thu lặng lẽ ngắm nhìn đồng cỏ mùa đông này, trước mắt không có dấu chân người, không có dấu vết gia súc, không có một công trình kiến trúc nhân tạo nào, chỉ có cỏ kim mao nhấp nhô như sóng nước. Nếu Gregory đội mũ lông cừu đen kiểu Cossack đột nhiên xuất hiện trên đồng cỏ này, Trần Trận chắc chắn sẽ không hoài nghi phía sau hai người họ chính là thảo nguyên sông Đông đẹp đến say lòng người kia. Ngay từ khi học cấp hai, Trần Trận đã đọc hai ba lần tiểu thuyết và xem phim «Sông Đông êm đềm». Sau đó khi rời Bắc Kinh, anh lại mang «Sông Đông êm đềm» và những tiểu thuyết khác về thảo nguyên theo đến thảo nguyên Ngạch Lũn.
«Sông Đông êm đềm» cũng là một trong những động lực nguyên thủy khiến Trần Trận đến với thảo nguyên. Trần Trận hướng về thảo nguyên sông Đông là do những người yêu tự do như Gregory, Natalia và Aksinya. Còn sự mê đắm của Trần Trận đối với thảo nguyên Mông Cổ, thì là do yêu tự do, liều chết bảo vệ tự do của sói thảo nguyên và con người thảo nguyên. Tại sao thảo nguyên lại có từ trường mạnh mẽ đến thế, khiến kim la bàn tình cảm của anh luôn run rẩy chỉ về hướng này? Trần Trận thường có thể cảm nhận được sự chấn động và tiếng kêu cứu từ tâm địa thảo nguyên, khiến anh và thảo nguyên có sự cộng hưởng từ sâu thẳm linh hồn, còn huyền bí và sâu lắng hơn cả sự cộng hưởng tâm linh giữa con trai và mẹ, đó là một loại cảm ứng tâm linh xa xôi cách trở qua người mẹ, cách trở qua bà nội, bà cố, bà sơ, mà kết nối với thủy tổ mẫu già hơn già hơn nữa, trong thâm tâm sâu thẳm mà anh chưa từng nhận thức, gọi dậy tình cảm cổ xưa nhất.
Trần Trận nhìn đồng cỏ hoang vắng hiu quạnh, chìm vào cơn mộng du như trong giấc mộng, dường như nhìn thấy tổ tiên loài người thời kỳ hồng hoang tiền sử. Người thầy từng bảo với mọi người: "Đứng thẳng và lao động đã tạo ra loài người." Vậy thì, vượn người rốt cuộc là đứng thẳng trong rừng rậm hay trên thảo nguyên? Đây là một nghi vấn xa xôi hơn nữa về "tổ địa".
Trần Trận đã giao du với mãnh thú thảo nguyên hơn hai năm, trong mắt anh, vượn người không thể nào đứng thẳng trong rừng rậm được. Bởi vì, trong rừng rậm, chi trước của vượn khỉ quan trọng hơn, cũng phát triển hơn. Trong rừng rậm muốn nhìn xa thì phải leo cao; muốn tránh mãnh thú thì càng phải leo cao. Mà muốn leo cao thì phải dựa vào chi trước và lòng bàn tay trước, muốn hái quả cũng phải dựa vào chi trước và lòng bàn tay trước. Quan trọng hơn, hành động nhanh nhẹn của vượn khỉ trong rừng chủ yếu dựa vào việc "đi bộ" bằng chi trước. Khi chức năng cánh tay trước của vượn khỉ quan trọng như vậy, thì chi sau của chúng không thể phát triển được, chi sau chỉ là cơ quan phụ trợ của chi trước, nó không gánh vác nổi nhiệm vụ đi bộ độc lập gian khổ. Vì vậy, trong rừng rậm, vượn khỉ không thể, cũng không cần phải đứng thẳng.
Sau đó do động vật sinh sôi, rừng rậm chật chội, thức ăn dần ít đi, môi trường khắc nghiệt đã đuổi một bộ phận vượn khỉ ra khỏi rừng, ép chúng đến thảo nguyên, môi trường mới của thảo nguyên bắt đầu cải tạo chức năng chi trước và chi sau của vượn khỉ. Một mặt, môi trường thảo nguyên hổ phục sói nằm đầy hiểm nguy, nhưng lại không có nơi nào để leo cao, vượn khỉ muốn nhìn rõ kẻ thù và con mồi ở phía xa trong bụi cỏ cao, thì phải đứng lên; mặt khác, thảo nguyên không có cành để dựa, chức năng "đi bộ" nhanh nhẹn của chi trước của vượn khỉ bị đặt vào chỗ vô dụng, thảo nguyên ép chi sau của vượn khỉ dần trở nên cường hóa, mạnh mẽ, săn chắc, trải qua mấy chục vạn năm, sự sử dụng thường xuyên chi sau đã từng chút một kéo thẳng cột sống và xương chân của vượn khỉ, khiến lồng ngực và chân sau của vượn người đứng thẳng lên. Thông qua đứng thẳng, vượn người mới có đôi chân theo nghĩa của con người, mới giải phóng và khai thác ra "đôi tay" khiến tất cả động vật đều nể sợ, đồng thời thúc đẩy sự tiến bộ của trí tuệ đại não đáng sợ hơn, do đó đánh bại tất cả mãnh thú, trở thành vua của muôn loài, cuối cùng biến thành người.
Người nguyên thủy tay cầm rìu đá và đuốc là đứng lên ở tư thế chiến đấu. Rìu đá trước tiên là vũ khí chiến đấu để vật lộn với dã thú, sau đó mới là công cụ sản xuất để kiếm thức ăn. Chiến đấu khiến nó sinh tồn, sinh tồn rồi sau mới lao động. Không chỉ có đứng thẳng và lao động tạo ra con người, mà chính những trận chiến vô số lần thúc đẩy sự đứng thẳng đó, mới thực sự tạo ra con người. Những con vượn khỉ từ chối đứng thẳng, tiếp tục dùng tứ chi để chạy, cuối cùng vì chạy không lại hổ báo sư tử sói mà bị đào thải. Sự quan sát suy ngẫm và trực giác nhiều năm của Trần Trận đều bảo anh rằng: Vượn khỉ là đứng thẳng trên thảo nguyên. Mà sói thảo nguyên là một trong những nhân tố trọng đại ép buộc vượn khỉ đứng thẳng.
Cho nên, thảo nguyên tàn khốc xinh đẹp, không chỉ là tổ địa của dân tộc Hoa Hạ, mà còn là tổ địa và cái nôi của toàn nhân loại. Thảo nguyên là nơi xuất phát để loài người đứng thẳng "đi ra" toàn cầu. Đất thảo nguyên là thủy tổ mẫu cổ xưa nhất của nhân loại. Trần Trận cảm thấy có một loại tình thân cổ xưa dịu dàng, tỏa ra từ mỗi phiến lá cỏ, mỗi hạt bụi trên thảo nguyên, bao bọc chặt lấy anh. Đồng thời, cũng có một luồng phẫn uất sâu sắc trào dâng trong lồng ngực không tan đi, anh cảm thấy những người làm nông nghiệp đốt hoang khai hoang phá hoại thảo nguyên kia, là những tội nhân ngu muội và tàn nhẫn nhất.
Xe Jeep chạy dọc theo con đường cổ cỏ thấp về phía đông. Đường cổ đất cứng chắc, nhưng phân và nước tiểu gia súc mà mục dân để lại trên đường khi chuyển nhà di chuyển bãi khá nhiều, cho nên cỏ dại trên đường cổ tuy thấp nhưng lại khỏe, màu xanh đậm. Nhìn từ xa, đường cổ thảo nguyên giống như một con mương thấp màu xanh đậm, vươn dài vào sâu trong thảo nguyên.
Trần Trận đột nhiên phát hiện ba chấm đen trong bụi cỏ không xa phía trước bên phải, anh biết đó là một con cáo lớn, móng trước rủ xuống ngực, dùng chân sau đứng thẳng, nửa thân trên lộ ra khỏi bụi cỏ, nhìn chăm chăm vào xe Jeep từ xa. Ánh mặt trời màu cam vàng buổi chiều chiếu lên đầu, cổ, ngực con cáo, cổ và ngực trước trắng như tuyết trở nên hơi vàng, hòa vào làm một với màu của bông cỏ kim mao nhạt. Mà ba chấm đen phía trên phần cổ lại vô cùng rõ ràng, đó là hai cái tai đen và một cái mũi đen của con cáo. Mỗi lần Trần Trận ra ngoài săn cáo cùng cha Tất Lợi Cách, đặc biệt là trong tuyết mùa đông, ông lão luôn chỉ cho anh xem "ba chấm đen" đó, thợ săn có kinh nghiệm sẽ nhắm vào phần dưới của "ba chấm đen" mà nổ súng. Sự ngụy trang và gan dạ của cáo thảo nguyên ranh mãnh không lừa được thợ săn thảo nguyên, nhưng lại có thể lừa những xạ thủ đặc cấp có đôi mắt như đại bàng thành "kẻ mù mắt". Trần Trận không lên tiếng, anh không muốn nhìn thấy máu nữa, huống hồ cáo xinh đẹp ranh mãnh cũng là tay bắt chuột giỏi trên thảo nguyên. Xe Jeep dần tiến lại gần "ba chấm đen", "chấm đen" lặng lẽ ngồi xổm xuống, biến mất trong bụi cỏ sâu.
Lại chạy thêm một đoạn, một con thỏ rừng lớn cũng từ trong bụi cỏ đứng thẳng lên, cũng đang nhìn chiếc xe Jeep. Thân mình xen lẫn trong những bông cỏ thưa thớt, lông trước ngực cũng giống với bông cỏ, nhưng hai cái tai lớn đó đã phá hỏng sự ngụy trang của nó. Trần Trận nói khẽ: Này, phía trước có một con thỏ béo, đó là đại hại của thảo nguyên đấy, có bắn không?
Bao Thuận Quý nói với vẻ thất vọng: Khoan chưa bắn, đợi sau này diệt hết sói rồi hãy bắn thỏ rừng.
Thỏ rừng lại đứng cao thêm vài tấc, nó hoàn toàn không sợ xe, cho đến khi xe Jeep cách nó mười mấy mét, mới rụt cổ lại, biến mất. Mùi cỏ càng lúc càng đậm, kim mao cuồn cuộn như biển. Các xạ thủ cũng cảm thấy không thể tìm thấy con mồi trên đồng cỏ mùa đông nữa. Xe Jeep đành phải chạy ra khỏi thảo nguyên kim mao về phía nam, đến đồng cỏ mùa thu rải rác đồi núi. Cỏ chăn nuôi ở đây thấp hơn, nhưng, hàng nghìn năm nay mục dân sở dĩ chọn nơi đây làm đồng cỏ mùa thu, chủ yếu là vì cỏ ở đồng cỏ đồi núi có nhiều hạt cỏ. Đến mùa thu, các loại bông cỏ hạt cỏ như bông lúa mì hoang, vỏ đậu cỏ linh lăng hoang đều chín rộ, nặng trĩu chứa đầy dầu và protein. Đàn cừu vừa đến đây, đều ngẩng đầu dùng miệng tuốt hạt cỏ ăn, giống như ăn thức ăn hạt đậu đen đại mạch vậy. Đàn cừu Ngạch Lũn có thể vỗ béo lớp mỡ đuôi lưng dày ba ngón tay vào mùa thu, chính là dựa vào những hạt cỏ quý giá này. Mà những người từ nơi khác đến không hiểu loại kỹ thuật khoa học nguyên thủy này, đàn cừu không đủ mỡ, thường không qua nổi mùa đông, dù có qua được mùa đông, đến mùa xuân cừu mẹ không có sữa, cừu con sẽ chết hàng loạt. Sau hơn hai năm được ông lão Tất Lợi Cách truyền dạy, Trần Trận đã sắp xuất sư. Anh cúi người vươn tay tuốt một nắm hạt cỏ, đặt trong lòng bàn tay xoa xoa. Hạt cỏ sắp chín rồi, đại đội cũng nên chuẩn bị chuyển nhà di chuyển đến đồng cỏ mùa thu thôi.
Cỏ chăn nuôi thấp xuống hơn một nửa, tầm nhìn rộng mở, tốc độ xe tăng lên. Bao Thuận Quý đột nhiên phát hiện trên đường đất có mấy đoạn phân sói tươi, các xạ thủ lại hưng phấn căng thẳng trở lại, Trần Trận cũng lập tức thắt lòng. Nơi này đã rời khỏi nơi nổ súng sáu bảy mươi dặm, nếu ở đây có sói, nó sẽ không đề phòng hai chiếc xe hơi hầu như không tiếng động từ phương bắc không người chạy tới.
Xe Jeep vừa vượt qua một con dốc thoải, đột nhiên, ba người trên xe đều khẽ kêu lên: Sói! Sói! Trần Trận dụi dụi mắt, chỉ thấy cách đầu xe chéo phía trước hơn 300 mét có một con sói khổng lồ lao vút lên, vóc dáng to như báo gấm. Trên thảo nguyên Ngạch Lũn, sói khổng lồ cậy vào sức mạnh to lớn hung mãnh, tốc độ nhanh, thường tách khỏi đàn sói đơn độc chiến đấu, trông có vẻ đi lẻ ăn một mình, thực tế nó là đặc công của bầy sói, tìm kiếm cơ hội lớn cho gia tộc.
Con sói khổng lồ như vừa ngủ một giấc ngắn, vừa nghe tiếng xe liền kinh ngạc không nhỏ, liều mạng lao về phía nơi cỏ rậm trong thung lũng. Lão Lưu đạp ga, phấn khích hò hét: Gần thế này mà mày còn chạy thoát à! Xe Jeep vút đi chặn đứt đường thoát của con sói lớn, sói vội vàng quay người lao điên cuồng về phía đỉnh dốc phía trước, hầu như chạy ra tốc độ của linh dương, nhưng lập tức bị xe của Tham mưu Ba bám sát. Hai chiếc xe Jeep tạo thế gọng kìm, lao tới tấn công sói. Sói lớn đã chạy hết tốc độ, nhưng ga xe Jeep vẫn chưa đạp hết cỡ.
Hai vị xạ thủ đặc cấp lại bắt đầu nhường nhịn nhau. Tham mưu Từ nói lớn: Vị trí của ông tốt, ông bắn đi! Tham mưu Ba nói: Tay súng của ông chuẩn hơn, hay là ông bắn.
Bao Thuận Quý vung tay kêu lớn: Đừng bắn! Ai cũng đừng bắn! Hôm nay chúng ta kiếm một tấm da sói lớn không có vết đạn. Tôi muốn lột da sói tươi, da lột tươi thì bảng da tốt, lông tươi lông sáng, loại da đó giá trị nhất!
Quá đúng! Hai vị xạ thủ và hai lái xe hầu như đồng thanh kêu lớn. Lão Lưu còn giơ ngón cái về phía Bao Thuận Quý nói: Xem tôi đây, tôi bảo đảm đuổi theo cho con sói nằm liệt! Tiểu Vương nói: Tôi nhất định đuổi cho con sói nôn ra máu!
Đồi núi dốc thoải cỏ thấp là đất dụng võ của xe Jeep, lại ở khoảng cách gần như thế này, hai xe kẹp một sói, sói khổng lồ tuyệt đối không thể thoát được. Sói đã chạy đến miệng sùi bọt mép, cuộc chiến săn sói bằng xe Jeep nguy hiểm căng thẳng, đột nhiên biến thành trò chơi giải trí nhẹ nhàng. Sau khi đến thảo nguyên, Trần Trận chưa từng nghĩ, con người đối với sói lại có thể có ưu thế chênh lệch đến thế. Sói thảo nguyên Mông Cổ bá chủ thảo nguyên vạn năm, lúc này trở nên đáng thương hơn cả thỏ rừng. Trong đầu Trần Trận đột nhiên lóe lên câu "Lạc hậu thì bị đánh, tiên tiến thì đánh người", thiên nhiên của Tengri, lẽ nào thực sự vô tình đến thế?
Xe Jeep dưới sự điều khiển của hai lái xe kỹ thuật lái siêu hạng, không nhanh không chậm đuổi theo sói lớn chạy, sói nhanh xe nhanh, sói chậm xe chậm, đồng thời dùng tiếng còi chói tai ép sói tăng tốc, xe và sói luôn duy trì khoảng cách năm sáu mươi mét. Sói khổng lồ tuy tốc độ nhanh, nhưng thân thể to lớn tiêu hao cũng lớn, đuổi hơn 20 dặm đường, sói đã chạy đến mức há miệng thở mạnh, phun bọt trắng xóa, miệng há to đến mức cực hạn, vẫn không thở nổi. Trần Trận chưa bao giờ đuổi theo sau sói lâu đến vậy, nhìn sói chạy trên ô tô. Sói thảo nguyên cũng chưa bao giờ bị kẻ thù đuổi đến mức không có một chút cơ hội thở dốc. Có một khoảnh khắc Trần Trận nhắm mắt không nỡ nhìn, nhưng lại không kìm được mở mắt ra xem. Anh ước gì con sói lớn chạy nhanh hơn, nhanh hơn nữa, hoặc có thể chui xuống đất lên trời, giống như con sói bay trong truyền thuyết, có thể từ đồng cỏ vút bay lên không trung, phá mây mà đi; hoặc chui vào loại hang sói sâu mà anh từng đào. Nhưng sói khổng lồ vừa không bay lên trời được, lại không tìm được hang. Thần thoại về sói trên thảo nguyên trước trang bị khoa học kỹ thuật tiên tiến đều hoàn toàn không bay lên nổi. Nhưng con sói khổng lồ trước mắt vẫn đang liều mạng chạy, dốc hết ý chí và sự kiên cường của sói mà lao điên cuồng. Dường như chỉ cần kẻ thù không đuổi kịp nó, nó sẽ cứ như vậy chạy mãi. Trần Trận thật hy vọng trước xe đột nhiên xuất hiện hố lớn, mương lớn, xương bò lớn, dù mình bị hất văng khỏi xe, anh cũng chịu...
Các thợ săn trên hai chiếc xe đều vì đụng phải con sói khổng lồ cao lớn hùng dũng đẹp đẽ như thế mà kích động, mặt đỏ hồng hơn cả khi uống đầy rượu. Bao Thuận Quý hét lớn: Con sói này to hơn bất kỳ con sói nào chúng ta từng săn, một tấm da là có thể làm tấm đệm da sói, ngay cả ghép cũng không cần.
Tham mưu Từ nói: Tấm da này đừng bán nữa, tặng cho thủ trưởng binh đoàn đi.
Tham mưu Ba nói: Đúng! Tặng cho thủ trưởng binh đoàn, cũng để họ biết sói ở đây to thế nào, tai họa sói nghiêm trọng ra sao.
Lão Lưu vỗ vô lăng nói: Thảo nguyên Nội Mông giàu nứt đố đổ vách, một năm trôi qua, chúng ta có thể xây một cái phú gia đẹp hơn cả trong thành phố.
Khoảnh khắc đó nắm đấm của Trần Trận siết ra mồ hôi, anh thật muốn từ phía sau gáy cho tên họ Lưu kia một đấm. Nhưng trước mắt Trần Trận đột nhiên thoáng hiện lên con sói nhỏ ở nhà, trong lòng lướt qua một tia dịu dàng thân tình, giống như nhà có đứa trẻ đang khát sữa đợi anh về cho ăn. Cánh tay anh vô lực buông thõng xuống, chỉ cảm thấy toàn thân và não bộ mình tê dại.
Hai chiếc xe Jeep cuối cùng cũng đuổi được sói đến một sườn dốc bằng phẳng dài rộng. Nơi này không có thung lũng, không có đỉnh núi, không có hố rãnh, không có bất kỳ địa hình địa mạo nào mà sói có thể lợi dụng. Hai chiếc xe Jeep đồng thời bấm còi, rung chuyển trời đất, chói tai điếc óc. Sói khổng lồ chạy đến tứ chi co quắp, hồn lìa khỏi xác. Con sói khổng lồ đáng thương cuối cùng chạy không nhanh nổi, tốc độ giảm rõ rệt, chạy đến mức ngay cả bọt trắng cũng không phun ra được nữa. Hai tài xế dù có bấm còi thế nào, cũng không dọa ra được tốc độ của sói nữa.
Bao Thuận Quý chộp lấy súng của Tham mưu Từ, nhắm phía trên thân sói nửa thước, pạch pạch bắn hai phát, đạn hầu như làm cháy lông sói. Loại âm thanh mà sói sợ nhất này, đã dọa cho chút sức lực cuối cùng trong tủy xương của sói khổng lồ bay sạch. Sói khổng lồ lao điên cuồng nửa dặm đường, chạy đến mức hầu như thở rách cả phổi. Nó đột nhiên dừng lại, dùng chút sức lực cuối cùng, xoay người ngồi xổm xuống, tạo ra tư thế cuối cùng.
Hai chiếc xe Jeep phanh lại cách con sói khổng lồ ba bốn mét. Bao Thuận Quý cầm súng nhảy khỏi xe, đứng vài giây, thấy sói không động đậy, liền bạo gan, lắp lưỡi lê, nâng súng chậm rãi đi về phía sói. Sói khổng lồ toàn thân co quắp, ánh mắt tán loạn, đồng tử giãn ra. Bao Thuận Quý tiến lại gần sói, sói vậy mà không động đậy. Ông ta dùng mũi súng lưỡi lê chọc chọc vào miệng sói, sói vẫn không động đậy. Bao Thuận Quý cười lớn nói: Chúng ta đã đuổi con sói này đến mức ngốc luôn rồi. Nói xong vươn lòng bàn tay, như sờ chó mà sờ vào đầu con sói khổng lồ. Đây có lẽ là người đầu tiên trong hàng vạn năm trên thảo nguyên Mông Cổ dám sờ vào đầu con sói sống trong tư thế ngồi xổm ở ngoài hoang dã. Sói khổng lồ vẫn không có bất kỳ phản ứng gì, khi Bao Thuận Quý đi sờ vào tai sói, sói khổng lồ như một tượng đá nghìn năm ầm ầm đổ sập xuống...
Trần Trận về đến nhà như một tội nhân. Anh thậm chí không dám bước vào lều Mông Cổ trên thảo nguyên. Anh do dự một lúc, nhưng vẫn vào nhà mình.
Trương Kế Nguyên đang kể cho Dương Khắc và Cao Kiến Trung nghe về cuộc đại chiến diệt sói toàn sư đoàn, Trương Kế Nguyên càng nói càng giận: Bây giờ toàn sư đoàn trên dưới, đánh sói lột da đều đỏ ngầu cả mắt. Xe tải xe con, xạ thủ dân binh cùng lên, xăng dầu đạn dược cung cấp đầy đủ. Ngay cả bác sĩ các trung đoàn cũng ra trận, họ kiếm được loại thuốc kịch độc không màu không mùi từ Bắc Kinh, dùng kim tiêm bơm vào tủy xương của xác cừu, rồi ném ra ngoài hoang dã, không biết đã đầu độc chết bao nhiêu con sói. Ghê gớm hơn là đội công nhân sửa đường theo binh đoàn vào, mười tám loại vũ khí đều lên trận, còn phát minh ra thuật nổ sói, nhét kíp nổ phá núi lấy đá vào trong ống xương của xương ống cừu, rồi bôi mỡ cừu lên, đặt vào nơi bầy sói hay xuất hiện, sói chỉ cần cắn vào xương là bị thổi bay nửa cái đầu. Công nhân khắp nơi rải bom xương cừu, còn làm chết không ít chó của mục dân. Sói thảo nguyên rơi vào biển lửa chiến tranh nhân dân, khắp nơi đều đang hát: Con con cháu cháu đánh tiếp, đánh không hết bầy sói quyết không hạ chiến trường. Nghe nói, mục dân đã đến quân khu để kiện rồi...
Cao Kiến Trung nói: Dân công đội chúng ta mấy ngày nay cũng hứng lên, một lúc đánh được năm sáu con sói lớn. Nhóm người biến từ mục dân thành nông dân này, kỹ thuật đánh sói còn cao hơn. Tôi mất hai chai bạch tửu mới tìm hiểu rõ họ đánh sói thế nào. Họ cũng dùng bẫy sói đánh, nhưng đúng là ranh mãnh hơn mục dân ở đây nhiều. Thợ săn ở đây luôn đặt bẫy bên cạnh xác cừu, thời gian lâu rồi, sói cũng nắm được quy luật, chúng vừa thấy xác cừu ngoài hoang dã là đặc biệt cảnh giác, không dám dễ dàng đụng vào, thường phải đợi sói đầu đàn mũi thính nhất ngửi ra bẫy, đào bẫy ra rồi mới hạ miệng ăn cừu. Nhóm dân công này thì không dùng cách đó, họ chuyên đặt bẫy ở nơi sói nhiều, bên cạnh chẳng có xác cừu cũng chẳng có xương, mặt đất bằng phẳng. Các cậu đoán xem họ dùng gì làm mồi nhử? Có đánh chết các cậu, các cậu cũng không đoán ra... Họ ngâm phân ngựa vào mỡ cừu đã hóa lỏng, rồi vớt ra phơi khô, sau đó vò nát phân ngựa đầy mùi mỡ cừu, rải đến nơi đã đặt bẫy sói, rải liền mấy dải, mỗi dải đều nối đến chỗ đặt bẫy, đây chính là mồi nhử. Khi sói đi ngang qua chỗ này, sẽ ngửi thấy mùi mỡ cừu, vì không có xác cừu cũng không có xương thịt, sói dễ buông lỏng cảnh giác, đông ngửi ngửi, tây ngửi ngửi. Ngửi tới ngửi lui liền bị bẫy kẹp trúng. Các cậu nói xem chiêu này độc không? Ăn trộm gà mà ngay cả gạo cũng không cần bỏ ra. Lão Vương già nói, họ chính là dùng cách này, tiêu diệt hết tai họa sói ở quê nhà...
Trần Trận nghe không nổi nữa. Anh đẩy cửa đi về phía chuồng sói, khẽ gọi sói nhỏ sói nhỏ. Cả ngày không gặp, sói nhỏ cũng nhớ anh rồi, sói nhỏ đã đứng thân thiết ở rìa chuồng sói từ lâu, vểnh đuôi đợi anh vào chuồng sói. Trần Trận ngồi xổm xuống, ôm chặt lấy sói nhỏ, áp mặt vào đầu sói nhỏ, hồi lâu không muốn rời. Đêm thu thảo nguyên, trăng sương lạnh lẽo, đồng cỏ mới hoang vu, tiếng hú khóc run rẩy dài thượt của sói thảo nguyên đã rất xa xăm... Trần Trận ngược lại không cần lo lắng sói mẹ đến tranh giành sói nhỏ nữa, tuy nhiên, lúc này anh lại đặc biệt mong sói mẹ có thể đưa sói nhỏ đi, mang đến phía bắc biên giới...
Có tiếng bước chân dừng lại sau lưng Trần Trận, vang lên tiếng của Dương Khắc: Nghe Lan Mộc Trát Bố nói, ông ấy nhìn thấy sói trắng vương dẫn một đàn sói lao qua đường cao tốc biên phòng rồi, chiếc "GAZ" nhỏ của đoàn bộ không đuổi kịp. Tôi nghĩ, sói trắng vương sẽ không quay lại thảo nguyên Ngạch Lũn nữa đâu.
Trần Trận trằn trọc không ngủ suốt đêm.
