Trong một vài bản chép tay biên niên sử của người Mông Cổ có ghi lại như sau: ...Người Thái Diệc Xích Ngột Tích bắt nguồn từ con trai của Hải Đô Hãn (tổ tiên sáu đời của Thành Cát Tư Hãn - chú thích của người dẫn)... Hải Đô Hãn có ba người con trai; con cả tên là Bá Thăng Hốt Nhi (tổ tiên năm đời của Thành Cát Tư Hãn - chú thích của người dẫn), một nhánh tổ tiên của Thành Cát Tư Hãn xuất phát từ ông... Con thứ tên là Sát Lạt Hợp - Lĩnh Côn... Sau khi anh trai Bá Thăng Hốt Nhi qua đời, Sát Lạt Hợp - Lĩnh Côn đã cưới chị dâu làm vợ, bà chính là mẹ của Truân Tất Nãi Hãn (tổ tiên bốn đời của Thành Cát Tư Hãn - chú thích của người dẫn)... Ông đã sinh hạ với bà hai người con trai: một người tên là Kiên Đô - Xích Na, người kia tên là Ngột Lỗ Khắc Thần - Xích Na... Ý nghĩa của hai cái tên này là "Sói đực" và "Sói cái"... Những người thuộc nhánh của hai đứa trẻ này được gọi là Xích Na Tư. ("Xích Na" trong tiếng Mông Cổ có nghĩa là sói, "Xích Na Tư" là số nhiều của "Xích Na", ý nghĩa là "bầy sói" - chú thích của người dẫn)

— (Ba Tư) Lạp Thi Đặc, "Sử Tập · Quyển thứ nhất"

Ông lão hút tẩu thuốc lá khô, nghe xong lời kể của Trần Trận mà mặt không đổi sắc, sau đó không khách khí mắng cho cậu một trận tơi bời. Điều khiến ông tức giận nhất là hai sinh viên người Hán lại dùng pháo lớn để đánh hang sói, ông trước giờ chưa từng biết việc dùng pháo đánh hang sói lại có uy lực và hiệu quả lớn đến thế. Cái nắp tẩu thuốc bằng bạc trong tay ông lão rung lên lách cách, tạo thành một chuỗi âm thanh kim loại trên miệng tẩu. Ông rung rung chòm râu nói với Trần Trận: "Gây nghiệp mà, gây nghiệp mà... Các anh chỉ cần mấy phát pháo đã làm sói mẹ sợ chạy ra ngoài. Người Hán các anh đốt lửa hun khói còn lợi hại hơn người Mông Cổ nhiều, sói mẹ đến cả thời gian đào đất lấp hang cũng chẳng còn, sói Mông Cổ sợ nhất là mùi thuốc súng. Nếu cái hang các anh đánh mà có sói con, thì cả ổ sói con đó đều sẽ chạy ra ngoài, để các anh tóm gọn. Giết sói con kiểu này, chẳng bao lâu nữa, sói trên thảo nguyên sẽ sạch bóng. Sói thì phải đánh, nhưng không thể đánh theo kiểu này. Đánh như thế, Tengri sẽ nổi giận, thảo nguyên sẽ tiêu đời mất. Sau này tuyệt đối không được dùng pháo đánh hang sói nữa, tuyệt đối không được dạy tiểu mã quan và những người khác cách dùng pháo đánh hang. Tiểu mã quan đều sẽ bị các anh dạy hư hết..."

Trần Trận không ngờ ông lão lại nổi trận lôi đình như vậy, những lời của ông cũng khiến cậu cảm nhận được hậu quả nghiêm trọng của việc dùng pháo đánh hang móc sói con. Một khi phương pháp này phổ biến, thì dù cơ cấu phòng ngự trong hang sói có chặt chẽ đến đâu, cũng khó lòng chống lại tiếng nổ kinh thiên động địa và mùi thuốc súng nồng nặc của pháo lớn. Thảo nguyên vốn không có phong tục đốt pháo bắn pháo hoa vào các dịp lễ tết, pháo hoa và pháo nổ là do dân lưu động và trí thức trẻ mang đến thảo nguyên. Súng đạn trên thảo nguyên được kiểm soát rất nghiêm ngặt, nhưng với pháo nổ thì vẫn chưa có biện pháp phòng bị, dọc đường từ nội địa đến thảo nguyên cũng không cấm đoán, nên rất dễ mang vào. Nếu pháo nổ tràn lan vào thảo nguyên, lại tăng thêm lượng thuốc, cộng thêm bột ớt, bột hơi cay, dùng để móc sói giết sói, thì loài sói đã bá chủ thảo nguyên mấy vạn năm nay khó tránh khỏi vận rủi, sói thảo nguyên từ nay về sau thực sự có khả năng bị tận diệt. Thuốc súng đối với thảo nguyên vẫn còn đang trong giai đoạn du mục nguyên thủy, tuyệt đối có sức sát thương mang tính thời đại. Một vật tổ của một dân tộc bị hủy diệt, tinh thần của dân tộc đó có lẽ cũng sẽ bị bóp nghẹt. Hơn nữa, thảo nguyên mà dân tộc Mông Cổ dựa vào để sinh tồn cũng có thể theo đó mà tiêu vong...

Trần Trận cũng thấy hơi sợ, cậu lau mồ hôi trên trán nói: "Aba, người đừng giận, con xin hứa với Tengri, sau này tuyệt đối sẽ không dùng pháo để đánh hang sói nữa, chúng con cũng đảm bảo sẽ không dạy phương pháp này cho bất kỳ ai." Trần Trận đặc biệt lặp lại lời hứa hai lần. Trên thảo nguyên, chữ tín là gốc rễ lập thân của những người chăn gia súc Mông Cổ, là một trong những lời răn dạy mà Đại Hãn để lại. Chữ "hứa" này mang trọng lượng cực kỳ lớn, bên trong các bộ lạc thảo nguyên xưa nay đều tin vào lời hứa. Người Mông Cổ đôi khi trong lúc say rượu mà hứa hẹn điều gì đó, thì dù có phải đánh đổi bằng chó tốt, ngựa tốt, đao tốt, roi tốt, thậm chí là đánh đổi cả người tình của mình cũng phải thực hiện.

Cơ mặt của ông lão bắt đầu giãn ra, ông nhìn Trần Trận nói: "Tôi biết anh đánh sói là để bảo vệ cừu bảo vệ ngựa, nhưng bảo vệ thảo nguyên còn quan trọng hơn bảo vệ trâu cừu. Bọn thanh niên, tiểu mã quan bây giờ, suốt ngày thi nhau giết sói, không hiểu đạo lý gì cả... Trên đài phát thanh toàn ca ngợi những anh hùng đánh sói đó. Người ở vùng nông nghiệp tới quản lý vùng mục khu thảo nguyên, thật là quản lý mù quáng. Về sau, người trên thảo nguyên chắc chắn sẽ phải chịu khổ..."

Cát Tư Mại đưa cho Trần Trận một bát mì thịt cừu, còn đặc biệt đặt một hũ nhỏ hoa hẹ muối trước mặt cậu. Cô quỳ bên bếp lò, lại múc thêm một bát mì nữa cho ông lão, cô nói với Trần Trận: "Lời của Aba anh bây giờ chẳng mấy ai nghe nữa, bảo người khác đừng đánh sói, nhưng bản thân ông ấy cũng đánh sói không ít, còn ai tin lời của Aba anh nữa chứ?"

Ông lão cười khổ bất lực, tiếp lời con dâu hỏi Trần Trận: "Vậy anh có tin lời của Aba không?"

Trần Trận nói: "Con tin, con thực sự tin. Không có sói, thảo nguyên rất dễ bị hủy hoại. Ở tận rất xa phía đông nam có một quốc gia, gọi là Australia. Ở đó có những đồng cỏ rất lớn, nơi đó vốn không có sói cũng không có thỏ, sau đó có người mang thỏ đến quốc gia này, một số con thỏ chạy thoát ra đồng cỏ, vì không có sói thảo nguyên, thỏ đẻ ngày càng nhiều, đào thảo nguyên thành những hố lởm chởm, chỗ nào cũng là hang, còn ăn mất quá nửa cỏ chăn nuôi, gây ra tổn thất to lớn cho ngành chăn nuôi của Australia. Chính phủ Australia lo đến mức dùng đủ mọi cách mà vẫn không ăn thua. Sau đó lại làm một lượng lớn lưới sắt, rải lên đồng cỏ, cỏ có thể mọc lên được, nhưng thỏ thì không chui ra được. Họ muốn bỏ đói cho chết sạch thỏ dưới lòng đất. Nhưng phương pháp này vẫn thất bại, thảo nguyên quá lớn, chính phủ không lấy đâu ra nhiều lưới sắt như vậy. Con vốn tưởng thảo nguyên Nội Mông cỏ tốt như thế, chắc chắn phải có nhiều thỏ, nhưng đến Ngạch Luân mới phát hiện ra thỏ ở đây không quá nhiều, con nghĩ đây chắc chắn là công lao của sói. Lúc con chăn cừu, đã nhiều lần nhìn thấy sói bắt thỏ. Hai con sói bắt thỏ thì đúng là một phát ăn ngay."

Ông lão nghe đến mê mẩn, ánh mắt dần dịu lại, không ngừng lẩm bẩm: "Australia, Australia, Australia." Sau đó nói: "Ngày mai, anh mang bản đồ đến cho tôi, tôi muốn xem Australia. Về sau ai mà nói muốn giết sạch sói, tôi sẽ nói cho họ nghe chuyện về Australia. Thỏ mà phá đồng cỏ thì kinh khủng lắm, thỏ một năm có thể đẻ mấy lứa, một lứa thỏ con còn đông hơn cả một lứa sói con ấy chứ. Đến mùa đông, sóc đất và chuột đều lấp hang không ra ngoài. Nhưng thỏ vẫn ra ngoài tìm thức ăn, thỏ là lương thực mùa đông của sói, sói ăn thỏ thì có thể đỡ ăn ít cừu đi. Thế mà giết kiểu đó, thỏ vẫn giết không hết. Nếu không có sói, người đi trên thảo nguyên ba bước phải dẫm vào một hang thỏ mất."

Trần Trận vội vàng nói: "Ngày mai con sẽ mang bản đồ đến cho người. Con có bản đồ thế giới rất lớn, để người xem cho đã."

"Được rồi, anh mệt mấy ngày nay rồi, về sớm nghỉ ngơi đi." Ông lão thấy Trần Trận vẫn chưa muốn đi, lại nói: "Có phải anh muốn hỏi Aba già của anh làm thế nào để móc được ổ sói con đó ra không?"

Trần Trận do dự một chút rồi gật đầu, nói: "Đây là lần đầu tiên con móc sói con, Aba, người làm sao cũng phải để con thành công một lần chứ."

Ông lão nói: "Dạy anh thì được, nhưng sau này đừng móc nhiều quá."

"Chắc chắn rồi." Trần Trận lại hứa một lần nữa.

Ông lão nhấp một ngụm trà sữa, cười đầy ẩn ý: "Nếu anh không hỏi Aba anh, thì đừng hòng bắt được ổ sói con đó nữa. Tôi thấy, tốt nhất là anh tha cho con sói mẹ đó đi, làm việc gì cũng đừng làm tuyệt tình quá."

Trần Trận sốt ruột truy hỏi: "Tại sao con lại không bắt được sói con nữa?"

Ông lão thu lại nụ cười nói: "Cái hang sói đó bị các anh nổ mìn, cái hang sói này lại bị các anh chui vào, trong hang đã có hơi người, cửa hang còn bị các anh lấp lại. Sói mẹ tối nay chắc chắn sẽ chuyển nhà, nó sẽ đào mở một cửa hang khác chui vào, tha sói con ra khỏi hang, rồi đến nơi khác đào một cái hang tạm thời, giấu sói con đi. Qua mấy ngày nó lại chuyển nhà, chuyển mãi đến nơi mà người không tìm thấy nữa."

Tim Trần Trận đập thình thịch, cậu vội hỏi: "Cái hang tạm thời này có dễ tìm không?"

Ông lão nói: "Người thì không tìm thấy, chó thì tìm được. Con chó vàng của anh, cùng với hai con chó đen đều được cả. Xem ra, anh thực sự quyết tâm muốn đối đầu đến cùng với con sói mẹ này rồi?"

Trần Trận nói: "Aba, hay là ngày mai người dẫn chúng con đi đi, Dương Khắc nói cậu ấy đã bị sói lừa đến sợ rồi."

Ông lão cười bảo: "Ngày mai tôi còn phải đi phía bắc kiểm tra bẫy. Đêm qua chúng ta đặt bẫy kẹp được một con sói lớn, tôi chưa động vào nó. Bầy sói ở phía bắc đói rồi, lại quay về. Ngày mai tôi chưa chắc đã dỡ hết bẫy. Hai ngày nay anh phải ngủ cho đủ giấc, chuẩn bị đánh vây. Việc này tốt nhất cứ đợi sau khi đánh vây xong hãy nói."

Trần Trận nhất thời lo lắng đến tái mặt. Ông lão nhìn Trần Trận, giọng điệu dịu xuống: "Hay là, hai người ngày mai cứ đi xem trước đi, hang sói mùi nặng, mang chó đi dạo vài vòng, chắc chắn tìm được. Hang mới đều không sâu, nếu sói mẹ tha sói con vào một cái hang sói lớn khác, thì khó đào lắm. Móc sói con còn phải dựa vào vận may. Nếu móc không được tôi sẽ đi. Tôi đi, mới dám để Ba Nhã chui hang sói."

Ba Nhã Nhĩ nhỏ tuổi vô cùng lão luyện nói: "Cái cái chặn hang anh vừa nói ấy, em chắc chắn chui qua được. Chui hang sói phải nhanh mới được, không thì ngạt thở chết mất. Hôm nay anh mà đưa em đi, em chắc chắn sẽ móc được hết sói con ra."

Về đến lều Mông Cổ, Dương Khắc vẫn đang đợi cậu. Trần Trận kể lại phán đoán và ý định của Tất Lợi Cách cho cậu ấy nghe hai lần, Dương Khắc vẫn tỏ vẻ không yên tâm chút nào.

Nửa đêm, Trần Trận bị tiếng chó sủa dữ dội làm cho bừng tỉnh, không ngờ là Nhị Lang đã về, xem ra nó không bị bầy sói vây hãm. Trần Trận nghe thấy nó vẫn đang chạy nhảy mạnh mẽ bên ngoài lều, bận rộn trông nhà giữ chuồng, thật sự muốn đứng dậy cho nó ăn và băng bó vết thương, nhưng cậu đã mệt đến mức không lật mình nổi. Tiếng sủa của Nhị Lang vừa dứt, cậu lại chìm vào giấc ngủ sâu.

Sáng hôm sau khi Trần Trận tỉnh dậy, phát hiện Dương Khắc, Lương Kiến Trung đang cùng Đạo Nhĩ Cơ uống trà ăn thịt bên lò, bàn chuyện móc sói con. Đạo Nhĩ Cơ là người chăn bò của tổ ba, khoảng hai mươi bốn, hai mươi lăm tuổi, tinh ranh lão luyện, đọc sách đến hết cấp hai thì về nhà chăn gia súc, còn kiêm nhiệm kế toán của đội, là tay săn sói có tiếng của đội chăn nuôi. Cha của anh ta đến từ vùng bán nông bán mục gần Đông Bắc, sau khi khu chăn nuôi mới thành lập được không lâu đã đưa cả nhà đến định cư, là một trong số ít những hộ gia đình người Mông Cổ từ Đông Bắc đến trong đại đội. Trên thảo nguyên Ngạch Luân, phong tục tập quán của người Mông Cổ Đông Bắc và người Mông Cổ bản địa có sự khác biệt rất lớn, rất ít khi kết hôn với nhau. Người Mông Cổ Đông Bắc ở vùng bán nông nghiệp đều nói một tràng tiếng Hán giọng Đông Bắc lưu loát, họ là những người phiên dịch và thầy giáo tiếng Mông Cổ đầu tiên của sinh viên Bắc Kinh. Nhưng những người chăn gia súc già như Tất Lợi Cách hầu như không qua lại với họ, trí thức trẻ cũng không muốn can thiệp vào mâu thuẫn giữa họ. Dương Khắc sáng sớm đã mời Đạo Nhĩ Cơ đến, chắc chắn là lo sợ lại bị lừa hoặc gặp nguy hiểm, nên mới để Đạo Nhĩ Cơ đến làm cố vấn kiêm vệ sĩ. Đạo Nhĩ Cơ là một tay săn không thấy thỏ không thả ưng, anh ta có thể đến, việc móc được sói con lại tăng thêm vài phần chắc chắn.

Trần Trận vội vàng đứng dậy mặc quần áo chào hỏi Đạo Nhĩ Cơ. Anh ta cười với Trần Trận nói: "Cái cậu này, dám chui vào hang sói để móc sói à? Về sau cậu phải cẩn thận đấy, sói mẹ ngửi thấy mùi của cậu rồi, cậu đi đến đâu, sói mẹ sẽ theo đến đó."

Trần Trận giật bắn mình, áo nhung mặc cũng rối cả lên, vội nói: "Vậy chúng ta thực sự phải giết con sói mẹ đó thôi, không thì con còn sống thế nào được?"

Đạo Nhĩ Cơ cười lớn: "Tôi dọa cậu đấy! Sói sợ người, nó có ngửi thấy mùi của cậu cũng không dám đụng vào cậu đâu. Nếu sói có bản lĩnh lớn như thế, tôi đã bị sói ăn thịt từ lâu rồi. Hồi mười ba mười bốn tuổi tôi cũng từng chui hang sói, từng móc được sói con, tôi bây giờ chẳng phải vẫn sống khỏe re sao."

Trần Trận thở phào nhẹ nhõm, hỏi: "Anh là mô hình đánh sói của đại đội chúng ta, những năm qua anh đánh chết tất cả bao nhiêu con sói?"

"Không tính sói con, tổng cộng có sáu bảy mươi con. Nếu tính cả sói con, thì phải cộng thêm bảy tám ổ nữa."

"Bảy tám ổ ít nhất cũng phải có năm sáu mươi con nhỉ? Vậy anh đánh chết gần một trăm hai ba mươi con sói rồi, sói không trả thù anh sao?"

"Sao lại không trả thù? Mười năm nay rồi, chó nhà tôi bị sói cắn chết bảy tám con, cừu thì còn nhiều hơn, đếm không xuể."

"Anh đánh chết nhiều sói như vậy, nếu đánh sạch sói rồi, người chết thì làm thế nào?"

"Người Mông Cổ từ Y Minh đến chúng tôi, cũng gần giống người Hán các anh, người chết không cho sói ăn, đóng quan tài mai táng. Người Mông Cổ ở đây lạc hậu quá."

"Người chết cho sói ăn là phong tục ở đây, ở Tây Tạng, người chết còn cho chim ưng ăn nữa cơ. Nếu anh đánh sạch sói ở đây, người ở đây không hận anh sao?"

Trần Trận hỏi: "Sản xuất chăn nuôi ở đó làm thế nào?"

Đạo Nhĩ Cơ trả lời: "Không ra gì, kém xa khu chăn nuôi của chúng ta. Đồng cỏ ở đó không tốt, thỏ và chuột nhiều quá."

Trần Trận mặc áo da xong, vội vã ra cửa xem Nhị Lang, nó đang ăn một con cừu con chết đã bị lột da ngoài cửa chuồng. Mùa xuân cứ cách vài ngày lại có vài con cừu con bị thương, ốm, chết rét, là thức ăn cho chó rất tốt, chó trên thảo nguyên chỉ ăn cừu chết đã bị lột da, chưa bao giờ đụng vào cừu sống. Nhưng Trần Trận phát hiện Nhị Lang vừa gặm cừu chết, lại vừa không nhịn được nhìn những con cừu sống đang nhảy nhót trong chuồng. Trần Trận gọi nó một tiếng, nó không ngẩng đầu, nằm dưới đất gặm ăn, chỉ khẽ vẫy đuôi. Còn Hoàng Hoàng và Y Lặc thì đã chạy tới, đặt móng lên vai Trần Trận. Dương Khắc và những người khác đã băng bó vết thương cho Nhị Lang, nhưng nó có vẻ rất ghét băng, cứ muốn cắn nó ra, còn dùng lưỡi liếm vết thương. Nhìn cái tinh thần đó của nó, vẫn có thể dẫn nó lên núi tiếp.

Uống xong trà sáng, ăn thịt luộc, Trần Trận lại đi mời hàng xóm Quan Bố chăn cừu giúp họ. Lương Kiến Trung thấy Trần Trận và Dương Khắc hình như sắp móc được sói con, cậu ta cũng muốn được nếm trải cảm giác móc sói con, nên cũng đi mời con trai Quan Bố chăn bò một ngày giúp mình. Trên thảo nguyên Ngạch Luân, móc được một ổ sói con là một việc rất vẻ vang.

Đoàn người bốn người, mang theo công cụ vũ khí và đồ ăn cả ngày cùng hai con chó, chạy về hướng núi Đá Đen. Đợt rét đậm mùa xuân năm nay, đến thì như tuyết lở, đi thì như rút tơ. Bốn năm ngày trôi qua, ánh nắng vẫn không công phá nổi lớp mây dày đặc, thảo nguyên u ám cũng làm khuôn mặt của những người chăn gia súc dần phai nhạt sắc tím, trở nên hồng hào, mà mầm cỏ dưới tuyết lại dần chuyển vàng, như hẹ vàng ủ trong chăn, một chút diệp lục cũng không có, đến cả cừu cũng không muốn ăn. Đạo Nhĩ Cơ nhìn đám mây như bông nát, đầy vẻ vui mừng nói: "Trời rét ngần ấy ngày rồi, trong bụng sói không có thức ăn đâu. Đêm qua chó ở doanh trại sủa dữ lắm, chắc tám chín phần mười là bầy sói lớn đã qua rồi."

Bốn người men theo dấu vó ngựa của hai người để lại hôm trước đi nhanh hơn hai tiếng đồng hồ, đến một khe núi đầy gai góc. Cái xẻng ở giữa cửa hang sói vẫn cắm ở đó, trên mặt phẳng cửa hang có mấy dấu chân sói lớn mới tinh, nhưng cửa hang bị lấp đất và đá vẫn không hề nhúc nhích, xem ra sói mẹ đến cửa hang nhìn thấy cái xẻng đã sợ chạy mất rồi. Hai con chó vừa đến cạnh hang đã lập tức căng thẳng hưng phấn hẳn lên, cúi đầu ngửi ngửi tìm kiếm khắp nơi, Nhị Lang càng nôn nóng, trong mắt tràn đầy dục vọng báo thù. Trần Trận vươn dài tay, chỉ chỉ sườn núi gần đó, hô hai tiếng "Chu chu". Hai con chó lập tức chia quân hai đường, mỗi con một hướng đánh hơi dấu chân sói mà tìm kiếm. Bốn người lại đi đến một cửa hang khác của hang sói, bên cạnh cửa hang cũng có dấu chân sói mới, đất đá chặn hang vẫn nguyên trạng. Đạo Nhĩ Cơ bảo ba người họ lại tách ra tìm những cửa hang khác, bốn người còn chưa quay được hai vòng, đã nghe phía sườn núi phía bắc truyền đến tiếng gầm gừ của Nhị Lang và Hoàng Hoàng. Bốn người không rảnh đâu mà tìm hang nữa, Trần Trận vội vàng rút xẻng, cùng nhau chạy về phía sườn dốc phía bắc.

Vừa qua khỏi đỉnh dốc, bốn người đã thấy hai con chó đang sủa điên cuồng trên mặt đất bằng dưới dốc, Nhị Lang vừa sủa vừa đào đất, Hoàng Hoàng cũng chổng mông giúp Nhị Lang đào đất, đào đến mức đất vụn văng tung tóe. Đạo Nhĩ Cơ hét lớn: "Tìm thấy sói con rồi!" Bốn người hưng phấn không màng sỏi đá vấp chân, từ đỉnh dốc chạy như điên đến trước mặt hai con chó. Bốn người nhảy ngựa xuống, hai con chó thấy chủ tới cũng không nhường chỗ, vẫn liều mạng đào đất, Nhị Lang còn thỉnh thoảng thò cái mõm lớn vào hang, hận không thể lôi thứ bên trong ra. Trần Trận đi đến cạnh Nhị Lang, ôm lấy phần thân sau của nó lôi nó ra khỏi cửa hang. Nhưng cảnh tượng trước mắt khiến cậu suýt thì nản lòng: trên mặt đất bằng phẳng, chỉ có một cái hang nhỏ đường kính khoảng 30 cm, so với cái hang sói lớn cậu từng thấy trước đây thì khác xa quá. Cửa hang cũng không có mặt phẳng, chỉ có một dải đất vụn dài, lỏng lẻo che trên lớp tuyết tàn, hai con chó đã dẫm nát đống đất này rồi.

Lương Kiến Trung vừa nhìn liền bĩu môi nói: "Đây đâu phải hang sói, cùng lắm là hang thỏ, không thì là hang sóc đất."

Đạo Nhĩ Cơ điềm nhiên nói: "Cậu xem, cái hang này là hang mới, đất đều là mới đào ra, chắc chắn là sói mẹ tha sói con đến hang này rồi."

Trần Trận nghi ngờ: "Hang mới của sói cũng không thể nhỏ thế này chứ, sói lớn sao chui lọt?"

Đạo Nhĩ Cơ nói: "Đây là hang dùng tạm thời, thân sói mẹ gầy, có thể chui lọt, nó tha sói con đặt tạm một lát, mấy ngày nữa nó sẽ đào một cái hang lớn cho sói con ở chỗ khác."

Dương Khắc vung xẻng nói: "Mặc kệ là sói hay thỏ, hôm nay cứ bắt được một con vật sống, bọn mình coi như không uổng công đến đây. Các anh tránh ra chút, để tôi đào."

Đạo Nhĩ Cơ lập tức chặn cậu ta lại nói: "Để tôi xem cái hang này sâu bao nhiêu, có thứ gì không đã." Nói xong liền cầm lấy cán lùa ngựa xoay ngược đầu, dùng đầu to của cán từ từ chọc vào hang, chọc vào hơn một mét Đạo Nhĩ Cơ liền vui vẻ, ngẩng đầu nhìn Trần Trận nói: "Này, có thứ gì đó, mềm mềm, cậu thử xem." Trần Trận nhận lấy cán chọc cũng từ từ chọc vào, quả nhiên tay cảm nhận được cán lùa ngựa chọc vào thứ gì đó mềm mại có đàn hồi. Trần Trận cười không khép được miệng: "Có thứ gì đó, có thứ gì đó, nếu là sói con thì tốt." Dương Khắc và Lương Kiến Trung cũng lần lượt thử, đồng thanh nói bên trong chắc chắn có sinh vật sống. Nhưng ai cũng không dám tin sinh vật sống đó chính là sói con.

Đạo Nhĩ Cơ nhẹ nhàng chọc cán đến tận cùng, nắm lấy cán ở cửa hang, sau đó từ từ rút cán ra, đặt dưới đất, dọc theo hướng đường hầm, đo ra vị trí chính xác, rồi đứng dậy, dùng mũi chân chỉ vào chỗ đã đo, khẳng định nói: "Đào ở đây, cẩn thận chút, đừng làm bị thương sói con."

Trần Trận cướp lấy cái xẻng trong tay Dương Khắc, hỏi: "Có thể sâu bao nhiêu?"

Đạo Nhĩ Cơ dùng hai tay so so nói: "Một hai thước thôi. Hơi nóng của một ổ sói con có thể làm tan đất đóng băng, đừng dùng sức quá."

Trần Trận dùng xẻng dọn sạch tuyết tàn, lại cắm xẻng xuống đất, một chân nhẹ nhàng dẫm xuống, chậm rãi tăng lực, đất trên mặt đất đột nhiên rào một cái sụt xuống. Hai con chó đồng thanh lao về phía miệng sụt, gầm thét sủa dữ dội. Trần Trận cảm thấy máu nóng xông lên đầu, từng đợt choáng váng, cậu cảm thấy điều này còn kích thích, còn thành tựu hơn cả việc một xẻng đào ra mộ vương thời Tây Hán. Trong đống đất vụn sỏi đá, một ổ sói con mọc đầy lông tơ màu xám và lông sói màu đen, đột nhiên lộ ra. Sói con! Sói con! Ba trí thức trẻ Bắc Kinh dừng lại vài giây sau đó, đều gào thét lên. Trần Trận và Dương Khắc đều ngây ngốc đứng đó, công trình sợ hãi căng thẳng nguy hiểm mệt mỏi suốt mấy ngày mấy đêm, cứ tưởng trận chiến cuối cùng chắc chắn sẽ là một trận khổ chiến ác chiến huyết chiến, hoặc là một trận chiến tiêu hao mệt mỏi kéo dài, thế mà không hề ngờ tới, trận chiến cuối cùng lại giải quyết xong chỉ bằng một nhát xẻng. Hai người gần như không thể tin đống sinh vật nhỏ bé trước mắt này chính là sói con. Những con sói Mông Cổ thoắt ẩn thoắt hiện, tinh thông binh pháp mưu lược, bá chủ thảo nguyên đó, không ngờ lại để đám sinh viên Bắc Kinh này hốt gọn cả ổ, kết cục này khiến họ vui sướng đến điên cuồng. Dương Khắc nói: "Sao tôi cứ cảm giác như đang nằm mơ thế này, ổ sói con này đúng là để bọn mình hốt được rồi." Lương Kiến Trung cười xấu xa: "Không ngờ hai con mèo mù Bắc Kinh các cậu, lại gặp được sói con Mông Cổ thật. Võ nghệ công phu tôi tích góp mấy ngày nay uổng phí hết cả, hôm nay tôi vốn định đánh một trận tơi bời cơ đấy."

Trần Trận ngồi xổm xuống, cẩn thận nhặt những cục đất đá vụn phủ trên người sói con ra, tỉ mỉ đếm ổ sói con này, tổng cộng bảy con. Sói con chỉ lớn hơn bàn tay một chút, cái đầu nhỏ đen sì kề sát nhau, bảy con sói con cuộn thành một cục, không hề cử động. Nhưng mỗi con sói con đều mở mắt, trên tròng mắt còn phủ một lớp màng xám mỏng, xanh biếc, tràn đầy hơi nước, nơi đồng tử đã thấy màu đen. Cậu thầm nói với sói con trong lòng: "Tao tìm chúng mày bao lâu rồi, cuối cùng chúng mày cũng xuất hiện."

Đạo Nhĩ Cơ nói: "Ổ sói con này sinh ra đã hơn hai mươi ngày, mắt sắp mở hẳn rồi."

Trần Trận hỏi: "Sói con có phải đang ngủ không, sao cứ không động đậy gì thế?"

Đạo Nhĩ Cơ nói: "Loài sói này từ nhỏ đã quỷ quái lắm, vừa nãy hết chó sủa lại người kêu, sói con đã sớm sợ tỉnh rồi. Chúng nó không động đậy là đang giả chết đấy, không tin cậu bắt một con xem."

Trần Trận lần đầu tiên trong đời dùng tay bắt sói sống, có chút do dự, không dám trực tiếp bắt thân sói con, chỉ dùng ngón cái và ngón trỏ cẩn thận nhéo lấy đôi tai tròn thẳng của một con sói con, xách nó ra khỏi hố. Sói con vẫn không động đậy, bốn cái chân nhỏ ngoan ngoãn thõng xuống, không hề có một chút hành động giương nanh múa vuốt chống cự điên cuồng, nó chẳng hề giống sói con mà giống như một con mèo con đã chết. Sói con được xách đến trước mặt ba người, Trần Trận nhìn quen chó con rồi, lại nhìn sói con ở cự ly gần như vậy, lập tức cảm nhận được sự khác biệt thực sự giữa sói hoang và chó nhà. Chó con sinh ra lông đã mọc đều đặn bóng mượt, ấn tượng đầu tiên mang lại là rất đáng yêu; còn sói con thì hoàn toàn khác, nó là loài hoang dã, tuy trên thân mọc lớp lông tơ màu xám khói mềm mại khô ráo, nhưng trong lớp lông tơ lại thưa thớt mọc ra một vài sợi lông sói vừa dài vừa cứng vừa đen, lông ngắn lông dài, so le không đều, cả thân đầy khí chất hoang dã, như một hạt dẻ lớn đầy gai, cầm cũng đâm tay. Cái đầu sói con đen bóng, như thể bị hắc ín đổ lên vậy. Đôi mắt nó vẫn chưa mở hoàn toàn, nhưng chiếc răng sói nhỏ xíu của nó đã mọc ra, nhe ra ngoài môi, lộ ra vẻ hung ác. Sói con đào từ trong đất ra, toàn thân tỏa ra mùi đất mùi hôi của sói, so với chó con sạch sẽ đáng yêu thì quả thực không thể sánh bằng. Nhưng trong mắt Trần Trận, nó lại là sinh mệnh nhỏ bé quý giá nhất đẹp đẽ nhất cao quý nhất trên thảo nguyên Mông Cổ.

Trần Trận cứ xách sói con không buông, sói con vẫn giả chết, không có một chút chống cự, không một tiếng động. Nhưng cậu sờ thử ngực sói con, tim bên trong đập thình thịch, nhanh đến đáng sợ. Đạo Nhĩ Cơ nói: "Cậu đặt nó xuống đất xem." Trần Trận vừa đặt sói con xuống đất, sói con đột nhiên sống lại, liều mạng bò về phía nơi ít người ít chó, tốc độ đó nhanh như chiếc ô tô đồ chơi lên dây cót. Hoàng Hoàng ba bước hai bước đã đuổi kịp nó, vừa định ngoạm xuống, liền bị ba người lớn tiếng quát lại. Trần Trận vội chạy tới bắt lấy sói con, nhét vào cặp sách bằng vải bạt. Hoàng Hoàng nhìn chằm chằm Trần Trận đầy bất mãn, xem ra nó rất muốn đích thân cắn chết mấy con sói con, mới có thể giải được mối hận trong lòng. Trần Trận phát hiện Nhị Lang lại sững sờ nhìn sói con, còn khẽ vẫy đuôi.

Trần Trận mở cặp sách, ba trí thức trẻ lập tức hưng phấn như ba đứa trẻ nghịch ngợm, đến vùng ngoại ô Kinh Thành móc được một ổ trứng chim, mấy người mỗi người một con, tranh nhau xách tai sói con, trong nháy mắt đã xách hết toàn bộ số sói con trong hang vào túi vải bạt. Trần Trận đóng chặt cặp sách, treo trên yên ngựa, chuẩn bị rút lui. Đạo Nhĩ Cơ nhìn quanh bốn phía nói: "Sói mẹ chắc chắn ở ngay gần đây thôi, bọn mình quay về phải đi đường vòng lớn, không thì sói mẹ sẽ theo đến doanh trại đấy." Ba người hình như đột nhiên nhận ra nguy hiểm, lúc này mới nhớ ra trong cặp sách không phải trứng chim, mà là loài sói khiến người Hán nghe tin đã sợ mất mật!