Trong số các loại thiết bị điện hiện đại đa dạng tại các gia đình thành thị, bình nóng lạnh chạy gas và bình nóng lạnh chạy điện đang là một hiện tượng thu hút sự chú ý. Rất nhiều hộ gia đình chuyển về nhà mới ngày càng có gu thẩm mỹ cao hơn trong việc trang trí phòng tắm và lựa chọn thiết bị vệ sinh. Còn đối với các loại nhà tắm mở cửa phục vụ đại chúng, việc tiến hành trùng tu nâng cao tiêu chuẩn cũng đang tạo thành một cơn sốt trong xã hội. Lại thêm sự tận hưởng xa hoa tại các khách sạn như tắm hơi, tắm sauna, rồi cả tắm bùn, tắm cát được phát trên bản tin truyền hình, quả thực có xu hướng khiến hoa mắt chóng mặt.

Nhưng theo tôi, tất cả những điều đó đều không thể sánh bằng dược mộc dục của người Dao.

Đồng bào dân tộc Dao sống ở vùng núi huyện Tòng Giang, tỉnh Quý Châu, quanh năm ngày tháng sinh sống trên những ngọn núi "mở cửa ra là leo dốc", không khí trong lành, tầm mắt thu trọn sắc xanh của nhân gian. Giữa chốn sơn cõi rừng cây dây leo cỏ rậm, các loại dược thảo xuất hiện khắp nơi. Họ hái những loại thảo mộc có công dụng giúp tai thính mắt tinh, mạnh gân cường cốt, trừ phong thấp, giãn gân hoạt huyết, thanh nhiệt giải độc, ít thì mười mấy vị, nhiều thì mấy chục vị. Rễ, thân, lá đều được rửa sạch, thái nhỏ, đổ hết vào nồi nước sôi để đun. Chờ đến khi nước đổi màu thành nước thuốc, bèn vớt bã thuốc ra, đổ nước thuốc vào trong chiếc thùng gỗ cao và sâu, lại đổ thêm nước đun sôi để nguội vào là có thể tiến hành tắm thuốc.

Người bước vào trong thùng, không cần phải làm động tác kỳ cọ xà phòng như việc tắm táp thông thường, chỉ cần lặng lẽ ngâm mình trong chiếc thùng giữ nhiệt tốt khoảng hai đến ba mươi phút, hơi nóng của thuốc tự khắc sẽ từ từ thẩm thấu vào các mao mạch đang giãn nở của cơ thể để phát huy tác dụng. Người tắm thuốc tự khắc sẽ vã mồ hôi trán, mái tóc đen thấm đẫm rồi thở phào nhẹ nhõm, toàn thân bủn rủn dễ chịu. Điều khiến người ta kinh ngạc là, dù không hề kỳ cọ, người tắm xong tự khắc sẽ cảm thấy làn da trơn láng sạch sẽ, cả người khoan khoái nhẹ nhõm.

Cứ cách năm ngày, người Dao lại tắm thuốc một lần, thường được tiến hành vào những ngày có chữ nhất và chữ lục (mùng 1, mùng 6, 11, 16...). Năm này qua năm khác, chu kỳ lặp lại, lâu dần thành thói quen không đổi. Người Dao gọi việc này là tiêu tai giải nạn, còn theo tôi thực ra đây là một biện pháp tuyệt vời để kéo dài tuổi thọ.

Người dân tộc Dao vùng cao sống qua ngày bằng dưa muối cơm rau đạm bạc, đạo đức luân lý coi trọng việc thanh tâm quả dục, những người sống trường thọ rất đông, và phương pháp tắm thuốc ích khí cường thân cũng là một nguyên nhân lớn.

Cho đến tận ngày nay, vẫn chưa nghe nói đến việc đưa một phương pháp tắm thuốc khoa học như vậy vào nền văn minh đô thị. Ngược lại, thỉnh thoảng lại nghe phong phanh nào là mấy cô nhân viên mát-xa hoạt động sôi nổi. Thật kỳ lạ! Các khách sạn tiêu chuẩn bảy tám sao, nếu đưa được loại thuốc tắm này vào, e rằng sẽ thu hút lượng khách nước ngoài "nhiều không kể xiết đấy!"