Trên sườn núi Chùy Long Lĩnh, Thiểm Điện tìm được một chỗ khuất gió, thuần thục dựng lên một chiếc lều đủ chứa bốn người.

Đống lửa cháy rừng rực xua tan cái lạnh, Nightingale vén ống quần lên, lộ ra cẳng chân đầy vết máu, chỉ thấy vị trí bị Thánh Sứ đánh trúng đã sưng tấy lên. Trước kia cắn răng chạy trốn thì không cảm thấy gì, giờ buông lỏng ra, nàng mới thấy việc di chuyển đôi chân cũng đau đớn vô cùng, nếu không phải Mạch Tây kịp thời đuổi tới, nàng thật không biết mình còn có thể mang theo Nữ Hầu Tước chạy được bao xa.

Trong lúc hành động bất tiện mà băng qua mê vụ là một việc cực kỳ nguy hiểm. Những đường nét biến ảo kia vừa là bậc thang, vừa là lưỡi dao sắc bén, nếu nắm bắt không chuẩn, chúng có thể dễ dàng cắt vụn bản thân.

“Để em giúp chị.”

Mạch Tây lục lọi trong chiếc ba lô lớn ra một đống đồ sơ cứu, ngoài vải bông và bình cồn nhỏ, còn có thảo dược do Diệp Tử chế biến. Khi còn ở Cộng Hội, thảo dược là phương thức trị liệu chủ yếu nhất.

Khi cồn có mùi nồng nặc đổ lên vết thương, ngay cả Nightingale cũng không nhịn được mà hừ một tiếng, lông mày nhíu chặt lại. Nếu không phải Điện hạ từng nói thứ này có thể giết chết sinh vật nhỏ bé một cách hiệu quả, tránh cho vết thương bị tà dịch ăn mòn, nàng thật sự thấy nó chẳng khác nào chịu hình phạt.

May mà sự mát lạnh do thảo dược mang lại nhanh chóng xua tan cảm giác đau rát, sau khi băng bó xong vết thương, nàng lập tức cảm thấy cả người dễ chịu hơn không ít.

“Lưng của cô...” Nữ Hầu Tước khẽ hỏi, “Không sao chứ?”

“Lưng thì sao?” Thiểm Điện mang theo một bó củi chui vào trong lều.

“Cô ấy vì cứu tôi... nên đã bị nỏ của bọn chúng bắn trúng,” giọng nói của Spelle nghe có vẻ ủ rũ.

“Không có gì đáng ngại, chỉ tương đương với việc bị người ta đấm mấy quyền mà thôi,” Nightingale bĩu môi, “Nhiều nhất là tối nay không thể nằm ngủ được thôi.”

“Vẫn nên bôi chút thảo dược thì tốt hơn,” Thiểm Điện khều khều cành cây trong đống lửa, bắn lên những tia lửa nhỏ, “Thuốc của Diệp Tử không chỉ cầm máu, mà đối với vết bầm tím cũng có hiệu quả khá tốt.”

“Nằm sấp lên người em đi.” Mạch Tây ngồi xuống, vỗ vỗ lên đùi mình, “Để em bôi thuốc cho chị!”

Nhìn ánh mắt nghiêm túc của cô bé tóc trắng, Nightingale không lay chuyển được, cuối cùng đành gật đầu: “Được thôi.”

Cởi bỏ y phục, nàng ôm lấy ngực mình nằm sấp lên đùi Mạch Tây, sau đó nghe thấy Nữ Hầu Tước hít một hơi lạnh.

Không cần nhìn cũng biết, tấm lưng vốn dĩ nhẵn nhụi chắc chắn đã sưng đỏ cả lên, chỗ xanh chỗ tím. Nhưng cô cũng chỉ thấy đáng sợ mà thôi, Nightingale thầm nghĩ, loại vết thương này đối với những phù thủy có khả năng tự phục hồi mạnh mẽ thì chẳng đáng là bao, hai ba ngày sau là có thể tan hết.

Nhân lúc bôi thuốc, Nightingale ho khan hai tiếng rồi nói: “Ngài dự định tiếp theo thế nào, Hầu Tước đại nhân? Em trai Redwin của ngài bị Giáo Hội xúi giục mà phản bội ngài, trước đó, dù là hắn hay Giáo Hội đều không biết ngài là phù thủy.” Nàng tóm tắt lại những tin tức mình nghe lén được trong cao tháp, “Bọn chúng chắc là nhắm vào vị trí lãnh chúa của ngài, dù ngài không phải là phù thủy, cũng sẽ bị bọn chúng coi là móng vuốt của ác ma mà xử tử——đối với Giáo Hội mà nói, đây chẳng phải là việc gì khó khăn cả.”

“Bọn chúng dám công khai mưu hại một Hầu Tước,” Spelle nghiến răng nói, “Ta phải để Redwin và Giáo Hội trả giá!”

“Những việc Giáo Hội làm vượt xa tưởng tượng của ngài,” Nightingale lắc đầu, “Ngay cả đối với Quốc vương, trước khi ra tay bọn chúng cũng không chớp mắt một cái——Vĩnh Đông và Lang Tâm chính là ví dụ tốt nhất.”

Spelle lập tức nghẹn lời, qua một lúc mới lên tiếng: “Chẳng lẽ Giáo Hội thật sự định thôn tính bốn vương quốc lớn? Ta chỉ nghe vài thương nhân nước láng giềng nhắc đến chuyện này, nhưng quý tộc ở Vương Đô đa phần đều cho rằng đó chỉ là chuyện hoang đường.”

“Quý tộc Vương Đô còn nói Roland Wimbledon là tên vua phản loạn đấy thôi,” nàng nhún vai, “Nếu Điện hạ đoán không sai, đó chỉ là bước đầu tiên trong kế hoạch của Giáo Hội. Tuy nhiên tạm thời em không thể kể với ngài âm mưu ẩn giấu đằng sau chuyện này, trừ khi ngài gia nhập Liên Minh Phù Thủy. Ngoài ra, Giáo Hội mưu tính cuộc chính biến này chắc chắn không phải ngày một ngày hai, bộ hạ của ngài chắc đã có quá nửa nghiêng về phía Redwin kẻ hứa hẹn nhiều lợi ích hơn, nếu ngài muốn đoạt lại Chùy Long Lĩnh, ngài cũng có thể tìm kiếm sự giúp đỡ từ Điện hạ.”

“Cậu ấy... thật sự sẽ giúp ta?”

“Đương nhiên, diệt trừ Giáo Hội là trách nhiệm không thể chối từ của chúng ta.” Nightingale cười nhẹ nói.

Nữ Hầu Tước im lặng, dường như đang do dự điều gì đó.

“Ngài yên tâm,” Nightingale biết sự do dự trong lòng bà, đây cũng là vấn đề mà hầu hết các phù thủy đều lo lắng trước khi đến Biên Thùy Trấn, “Nếu ngài muốn rời khỏi Tây Cảnh, bất cứ lúc nào cũng có thể đi, Điện hạ chưa bao giờ cưỡng ép bất cứ ai.”

“Cậu ấy thật sự... đã hiện thực hóa sự chung sống giữa phù thủy và người thường sao?”

Đây là lần thứ hai Nightingale nghe đối phương hỏi về chuyện này, mà mỗi lần trả lời câu hỏi đó, trong lòng nàng luôn trào dâng một niềm tự hào, “Không sai, lãnh địa của Điện hạ chính là nơi như thế——nó là Thánh Sơn của các phù thủy.”

Sắc mặt Spelle Percy dưới ánh lửa lúc sáng lúc tối, sau một hồi lâu, bà mới khẽ gật đầu, “Ngày mai chúng ta xuất phát?”

“Tạm thời vẫn chưa được,” Nightingale và Thiểm Điện đồng thanh nói. Sau đó hai người nhìn nhau, không nhịn được cười ra tiếng.

“Nhà thờ chắc chắn sẽ cố gắng báo cáo tin tức này về Thánh Thành, hai ngày tới, chúng ta buộc phải chặn đứng những con chim bồ câu đưa thư mà kẻ địch thả ra,” nàng giải thích với Nữ Bá Tước, “Sau đó Mạch Tây sẽ đưa ngài về Biên Thùy Trấn, còn tôi vẫn còn nhiệm vụ khác cần hoàn thành.”

Trong căn phòng trên đỉnh cao tháp, nàng nhớ rõ Thánh Sứ từng nói, sau khi xử lý xong chuyện ở đây, ả sẽ sớm khởi hành đi tới Xích Thủy Thành. Rõ ràng mỗi khi ả đến một tòa thành nào, đều sẽ dấy lên một luồng ám lưu, bất kể ảnh hưởng lớn đến mức nào, tóm lại đều sẽ gây phiền phức cho Điện hạ. Hơn nữa người này còn từng thấy phương thức tấn công của nàng, nếu có thể ngăn chặn ả, sự sắp đặt của Giáo Hội chắc chắn sẽ gặp trở ngại, trên người ả biết đâu còn có thể thu thập được không ít tình báo.

Nightingale hít sâu một hơi, nàng quyết định sẽ chặn giết đội sứ giả Giáo Hội này——tuy nhiên Roland Điện hạ có đồng ý với kế hoạch của mình hay không, trong lòng nàng cũng không nắm chắc, nếu ngài yêu cầu nàng nhất định phải quay về, nàng cũng không định một mực làm theo ý mình.

---❊ ❖ ❊---

Ba ngày sau, Mạch Tây sau khi đưa Nữ Hầu Tước đi lại quay trở lại Chùy Long Lĩnh, lần này sau lưng cô còn có thêm hai phù thủy Đảo Trầm Ngủ.

“Sao các cô lại tới đây?” Nightingale ngạc nhiên nhìn hai người.

“Roland Điện hạ bảo chúng tôi đến hỗ trợ cô,” Andrea tao nhã nhảy xuống khỏi lưng cự thú, tháo mũ trùm đầu xuống, hất hất mái tóc vàng óng, “Thù lao là hai miếng bánh mì kem.”

“Việc thanh trừng Giáo Hội như thế này, sao có thể thiếu tôi được?” Ash nhếch môi nói.

“Điện hạ nói, chị có thể làm, nhưng nhất định phải chú ý an toàn,” Mạch Tây biến lại thành hình người, “Cậu ấy nói cậu ấy đang đợi chị quay về trong lâu đài.”

“Vậy sao...” Nightingale bỗng cảm thấy lồng ngực nóng lên, “Tôi hiểu rồi.”

“Vậy đối phương có bao nhiêu người?” Ash nhướng mày, “Nghe nói còn có một phù thủy?”

“Vẫn chưa rõ, nhưng nhiều nhất cũng chỉ tầm hai mươi mấy tên Thẩm Phán Võ Sĩ, cùng với tùy tùng và tín đồ tương ứng,” nàng từng chữ từng chữ nói, “Những kẻ khác không quan trọng, nhưng phù thủy đó nhất định phải để tôi giải quyết.”